書接上文，中原歷經七邦伐交之爭，終以燕室無辜受害而收場，聯軍無功而返，齊公姜小白朝堂之上大發雷霆，罵日:“山戎匪徒，擾我聯軍舉事，如不施加懲處，則饒中原無人也！”言訖，亟欲舉全境之兵，進伐山戎。
左相管夷吾隨言進諫道:“君上如位，至今已有七載矣，行言處事竟還似孩童心性，若君以後仍就肆意妄爲，臣將不再爲君設謀！如君更有危害社稷之舉，臣則僅有踐誓戮君，以慰公子糾在天之靈！”說罷，懇首跪地，託舉齊公昔日所授佩劍，呈視衆人。
見此一幕，齊公姜小白亦無好氣相待，憤言回叱道:“朝堂之上，竟敢要挾寡人，汝可知罪？如無寡人收留，汝今乃似喪家之犬四處流蕩，還敢狂言不爲寡人謀，齊室上下人才濟濟，獨缺汝耶？”
聞其此說，左相管夷吾自知多說無益，遂起身擎劍在手，直欲掣劍戮君，以成忠名，齊公姜小白則目不轉睛，緊視其面，殿前護衛早已圍繞君前，若見左相管夷吾膽敢輕舉妄動，以便及時搶出攔截，衛護君上安全。
值此千鈞一髮之際，突聞一人喝道:“放肆！”
衆人循聲望去，喝言之人乃爲右相鮑叔牙耶，但見其行至左相管夷吾跟前，直視其面按下長劍，進而禮言道:“君有過錯，爲人臣者，當諫則諫，然動刀劍則過矣！”
左相管夷吾聞言知錯，隨即順勢落劍，拱手禮退一邊，又見右相鮑叔牙前行至階前，抱拳拱手謂上奏道:“爲人君者，當有大度汪洋之胸襟，能納忠臣良言，明辯忠奸真僞，如此擠兌臣民進言，實非爲君之道，吾謹爲君汗顏也！”
聞其教言，齊公姜小白屏退殿中甲士，隨即禮言回道:“右相訓得極是，小白唐突矣！”言訖，目送右相鮑叔牙歸位，繼而續又言道:“侵鄭不成，諸侯相輕，齊之威信掃地，及後何去何從，衆卿暢言！”
左相管夷吾隨又抱劍而出，進言道:“非也，武加諸侯，唯呈其威，無爲乎信！”
齊公姜小白借言問道:“何則謂乎威信？”
左相管夷吾垂首回日:“得之百姓愛戴，使之鄰國親睦，爲之天下信任，則爲邦國威信也！”
齊公姜小白緊言續問道:“何以濟得？”
左相管夷吾搖軀正身，回日:“始於修身，中於治國，成於平天下！”
齊公姜小白欠身緊問日：“何謂修身？”
左相管夷吾回身答日：“道血氣，以期長壽；謀遠慮，以存長心；施仁政，以見長德。此謂修身！”
齊公姜小白環臂自思，片刻過後，又再傾身仗言問道：“何以治國？”
左相管夷吾回首相面回言道：“遠舉賢人，慈愛百姓；外存亡國，內撫孤續；繼絕世，起諸孤；薄稅斂，輕刑罰；莫不爲治國之大道也！”
齊公姜小白繼言問道：“安能平天下？”
左相管夷吾抱拳上揚，回言道：“法令施行而不苛刻，刑罰精簡而不妄赦，官吏寬厚而不拖沓，屈辱困窘者，皆可訴諸法度求全，往來無約束，百姓安而樂，此即是爲平天下！”
說至此處，右相鮑叔牙遂又行出諫道:“此即爲忠臣良言，謹望吾君納受！”
齊公姜小白擡首望得右相鮑叔牙一眼，謂其禮言道:“寡人謹受教！”繼又回視左相管夷吾，謂其歉言道:”寡人賢良，幾誤社稷，左相勿罪！”
見之齊公姜小白大度認錯，左相管夷吾亦隨言自責道:“君前失禮，臣亦難逃罪責，請君收回此劍，免臣日後再犯迷糊！”說罷，跪地奉上齊君佩劍。
齊公姜小白伸手虛扶，請言道:“勿需多禮，快快請起，此劍仍由左相持有，日後儘可使之此劍規戒寡人之過！”
聞得此言，左相管夷吾抱劍而起，退還其位。
鬧罷朝堂，複議正事，齊公姜小白續問羣臣，言日:“侵鄭無功，山戎犯燕，皆乃寡人失德所致，今待亡羊補牢，寡人親盟諸侯，實行尊王攘夷，衆卿以爲可否？”
左相管夷吾出而賀日:“君上英明！臣觀紫氣東來，天魁星現幽地，乃吉兆也！臣請爲使，促成幽邑會盟，以固君上方伯之位！”
齊公姜小白悅顏回道:“如此甚好！便有勞左相使此一遭！”
朝事議畢，衆皆有序而退。期至次日，左相管夷吾受命出使四方，以山戎侵燕爲例，以驅戎救鎬爲案，勸言諸侯修好止戈，尊王攘夷合力御外。
周室頹弱，諸侯並起，相互爭戰侵伐數十載，業已有些厭倦疲潰，今見有人振臂而呼，欲復中原繁榮盛世，頗有些激昂興奮，是以應言合盟者，多達數十諸侯，其中不乏魯、宋、陳、衛、鄭、許、滑、滕等邦強域廣者，而就周室中興之勢曇花一現。
是年，冬十有二月，齊會魯公、宋公、陳侯、衛侯、鄭伯、許男、滑伯、滕子等聚會幽邑，行典祀盟，高唱尊王攘夷之詞，齊室暨成方伯之實，獨霸中原。
自平王東遷起，洛邑王畿愈見衰敗，周王姬胡齊如履薄冰！雖然歷代君王皆有復興之念，但是都無能改變周室衰敗之勢，方今天下更爲方伯之言左右！
歲前，齊擁諸侯欺鄭，周王姬胡齊適覺此舉直如施加己身，若得鄭室爲齊聯軍所破，則洛邑東際門戶大開，世人皆可臨洛相欺，又見幽邑會盟，天下諸侯尊齊輕周，長此以往，周將無存矣！更有王子姬頹結黨營私，與之分庭抗禮，其王位旦夕不保！
周王姬胡齊不甘坐以待斃，遂起意培植忠己之心腹，鄰周者虢鄭自爲首選，虢室自來忠職王畿，可使之爲左右手，而鄭鄰周，脣齒相依，賦之以權，不難吸附結交，可使爲利刃，如此王畿可安矣！
而見齊勢日盛，以方伯之名行王權，如不加以遏制，極可能有朝一日覆周自代，然行將此事卻是棘手難辦矣！忽一日，周王姬胡齊靈光乍現，想到以晉制齊之法，以齊室今日之盛，當世諸侯唯有楚晉二邦方可比擬，楚室雄據南疆，荊湘諸侯爲其馬首是瞻，然則不崇周室，想要用之卻是極難！還觀北疆晉室，嫡出成周，同宗同源，歷一十七世發展，至今已成中原列強之一，轄地千里，承鼎之重，深陷嫡庶內爭數十載，而諸侯莫敢趁勢相欺，足見其強！
當今諸侯之中，亦是唯有晉室可以與齊匹敵，周王姬胡齊思道，或可利其嫡庶內爭攏懷制齊，由是詔命虢公慶父前往曲沃，遊說武伯姬稱親周勤王。
虢公慶父受命而往，臨行之際請得一項君命，即遇事可臨時處置，不需會王請示。周王姬胡齊亦深信虢公慶父，知其絕不會行將有損王畿之事，是以滿口答應。
寒冬臘月，虢公慶父一路輕車簡從，不數日即抵晉地曲沃，然其不知道，自入晉地，其行蹤業已爲曲沃武公姬稱所掌握，因是不待入城，即遇曲沃城防甲士前來相迎。
入得城中，曲沃武公姬稱則已備好烈酒熱湯，爲其接風洗塵。虢公慶父隨行而入，沐浴更衣畢，即從侍者獨自前往赴會。
殿前接風宴上，曲沃武公姬稱已在堂中等候，見得虢公慶父行至，隨即起身行至門廳相迎，謂其深躬一揖禮言道:“天使蒞臨，曲沃萬民之幸也！”
虢公慶父還以大禮，誠懇敬道:“老夫惶恐，何德何能？敢受晉伯如此大禮！幸勿折煞老夫也。”
兩人相視而笑，互謙禮讓再三，推搡刻餘，方得入而就坐。
曲沃武公姬稱致祭酒辭，提杯謂衆言日:“弱冠絕塵人如陌，指點舊山河，君臣相惜談笑若，清逸羣不合，同賀天使入曲沃！”說罷，率先飲畢。
虢公慶父隨之飲訖，回言道:“晉伯辭中折出滄桑之感，莫非壯志未酬！”
曲沃武公姬稱歎日:“知我者，虢公也！吾之所求，晉之一統也！目前看來，有生之年，難見矣！”
虢公慶父慰道:“胸懷壯志，何欺年長？老驥伏櫪，必得其成！”
曲沃武公姬稱拱手敬道:“天使教我！”
虢公慶父回日:“吾等皆是遲暮之年，在世已無數載矣，再無做爲，恐將抱憾泉下矣！殊途同歸，不過一死，置此不顧，何事不成？公欲一統晉室，王欲中興周室，我等何不聯手協作，一展宏圖志！”
曲沃武公姬稱接言道:“但能一統晉室，不論何種代價，寡人皆願一力承受！”
虢公慶父笑而回道:“晉伯嚴重矣！老夫只言聯手協作而已，非欲陷公也！”
曲沃武公姬稱伸手請日:“天使請講！”
虢公慶父徐徐道來:“昔日，晉伯舉兵伐夷，執其君夷詭諸，周室請而免之，其竟恩將仇報，勾連子國作亂王畿，我王欲使曲沃成軍以爲晉侯，與我伐夷而取其地，不知晉伯願否？”
曲沃武公姬稱當即應言道:“夷曾助翼亂晉，罪當誅戮！即是天子之意，老夫更得樂而從之！”
虢公慶父躬身拜日:“晉伯神武！忠周勤王，定當青史流芳！”
曲沃武公姬稱拱手還禮，繼而取酒相敬。
虢公慶父隨之執杯相附，與之暢談天下大勢，不亦樂乎！
歲末隆冬，臨近春節，周王姬胡齊親領王師，會曲沃武公姬稱所領晉師，合計兩萬精兵東出伐夷。
聯軍來襲，夷城守軍不堪抵敵，刻日間，便破夷城，擒殺夷君夷詭諸。
兩君同臨城頭，曲沃武公姬稱謂王賀日:“夷室拔除，王畿安定，中興天下，指日可待也！”
周王姬胡齊嘆日:“這天下還屬周乎？”
曲沃武公姬稱拱手慰王言道:“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，我王何出此言耶？”
周王姬胡齊面顯無奈，垂首淺笑道:“晉伯莫再言此矣！放眼天下，諸侯各自爲政，不務王言，而欲方伯之政，寡人天子之位，有名無實矣！”
曲沃武公姬稱隨言道:“王上多慮矣！諸侯自治，乃祖上規制，要說輕周慢王，天下無人敢也！”
周王姬胡齊側首辯駁道:“遠且不說，單說近日幽邑會盟，齊室振臂一呼，諸侯爭相附會，直教人以爲天下已屬齊矣！”
曲沃武公姬稱與其並肩而立，眺遠而言道:“我王所慮者，不過齊勢過盛也！如得姬稱臨翼爲君，定將衷職事周，著領強晉窺伺齊側，必能使其不敢再行僭越之舉！”
周王姬胡齊笑而慰道:“若得如此，當真再好不過，許公名列諸侯又何妨？
曲沃武公姬稱回首視其面，追言道:“我意是爲締翼而替，而非爲曲沃另立，我王可知耶？”
周王姬胡齊亦回首望其面，摯言道:“然也！”
要說前者破翼自立之時，周室王畿還擁諸侯之力復翼君權，曲沃武公姬稱未料到周王姬胡齊能如此輕易應其締晉之請，是以久視其面不敢相信。
周王姬胡齊察情會意，遂續言矢志道:“天下諸侯，周室封也！寡人既可授得，亦可取得，晉侯姬緡寡才失德，不堪領職晉君，不若禪於有識之士！”
曲沃武公姬稱這才拱手謝日:“我王英明！”
兩人寄意有爲，各取所需，遂心照不宣，合聲大笑，四目高望，遙瞰天下。
公元前677年，春初。得之周王姬胡齊授意，曲沃武公姬稱攜軍再攻翼城。兩脈爭位數十載，翼城守軍早已厭倦內鬥自弒，是以軍心散漫鬥志全無，曲沃大軍不到半日便破翼城，佔據城中軍要重地。
曲沃武公姬稱暮年酬志，感慨萬千戾氣消減，自知於世時日無多，亦不願再造殺孽，遂將晉侯姬緡並翼城宗族百人，幽禁於邢邑供養。又因老而念舊，不願遷居翼城，遂於曲沃建立祠堂，仍居曲沃爲政。
翼城與曲沃之爭，長達六十七載年，小宗桓莊之族，即曲沃桓叔、曲沃莊伯、曲沃武公三代，打敗大宗晉昭侯、晉孝侯、晉鄂侯、晉哀侯、晉小子侯、晉侯緡六代，取締晉文侯一脈奪得君位。
春秋早期晉君皆以“繼文紹武”來勵己，如說晉文侯之功績在於代王征伐而使晉室強盛，那麼曲沃武公姬稱之功績則在於使分裂近七十年之晉室復歸統一，爲日後晉室制霸中原奠定基礎。
晉周攜手，意圖指點江山，殊不知世事難料，時過旬月，曲沃武公姬稱與之周王姬胡齊相繼病亡，曲沃伯姬稱剛武合晉，延習尊號諡日晉武公，周王姬胡齊柔以濟世，遷就柔性諡日周罹王，中原局勢隨即波詭雲譎，難窺動向！
此訊傳出，北境赤狄蠢蠢欲動，欲仿效北戎破鎬而馳名天下，遂集各部戎騎於留籲，約期舉事，襲取洛邑，寄意締周號令天下。
大夫鄭詹身在戎境，觀其兵馬調動，疑而行間窺查，探知赤狄犯周之想，由是起意返回中原，勸說諸侯警戒禦敵。
前者遊說山戎侵燕，是爲鄭故，實乃不得已而爲之，然今得知故國有險，大夫鄭詹是爲周人，終難做到熟視無睹，遂爲贖罪，一如昔日赴戎一般，仍就孤身一人還入中原。
大夫鄭詹出自鄭室，此行中原首往之處，當就鄭都新鄭。而於赤狄謀事之際，周人復入中原，格外引人注目，是以戎境不可走。還有因其引戎救鄭而罪齊室，齊人恨之而施檄文通緝，是以齊境亦不可行。只得繞道譚遂而入鄭地。
大夫鄭詹晝伏夜行，如此周密行事，仍舊百密一疏行蹤泄露，路經遂邑時爲齊室密探抓獲，被其囚禁於遂邑大獄，期日押赴臨淄覲君受審。
消息還未傳達，將要含恨而終，大夫鄭詹眼望囚窗一聲嘆息，心有不甘之際，正自思索出逃之法，遂城令嬀覃突訪探監，如面即問日:“引戎入燕者，可是囚中之人？”
大夫鄭詹觀其面生，不知來者何人，然今事已至此，亦無需隱瞞，遂直言回道:“正是在下，閣下有何指教？”
遂城令嬀覃威言責道:“通敵賣國，可知錯否？”
大夫鄭詹悽然笑道:“爲存鄭室社稷，不得以而爲之，老夫已然知錯矣！”
遂城令嬀覃接言道:“倒是敢作敢爲，本職敬汝光明磊落，有何遺言儘可述來，本職代爲轉達！”
大夫鄭詹憂顏嘆言道:“老夫自知罪孽深重，死不足惜！然確有一言，亟需傳出，若得閣下代爲轉述諸侯，老夫死而無憾矣！”說罷，謂其躬身一拜。
遂城令嬀覃直視其面，不復其語，負手而立，謹待其言。
大夫鄭詹察顏會意，拱手續言道:“老夫身居戎境之時，見得戎族各部軍調動頻道，探知赤狄欲趁晉周兩君殯天之際伐掠中原，敢請閣下傳言諸侯，著世醒腦，止戈落茅，棄怨修好，共御強敵！”
聞得此言，遂城令嬀覃驚駭不已，逼近一步厲聲問道:“此話當真？”
大夫鄭詹禮言回道:“鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善！謹以將功贖罪，豈敢相欺！”
遂城令嬀覃緊退一步，謂其拱手敬日:“大夫高義！此等大業，非某區區城令可爲也，亟當設法解救大夫，以助大夫勤護中原！”
大夫鄭詹拱手回敬道:“一城令守，竟也胸懷天下，齊之興盛有由也！”
遂城令嬀覃隨言悽笑道:“昔日一族宗祠，而今淪爲齊室一邑，可笑，可嘆！”
大夫鄭詹釋然，問日:“城令可是遂室族人？”
遂城令嬀覃直言回道:“不瞞大夫，本職正是遂室公族長老，聞得大夫救鄭敵齊，今來此地，即謂大夫請教謀齊之策也！”
大夫鄭詹歉言道:“實乃無奈之舉，城令切莫效我，如得再選一次，老夫寧死不爲也！”
遂城令嬀覃回言道:“也罷，中原告急，天下爲公，遂齊私仇，暫且擱置一邊，權請大夫稍歇，侯我佳音！”說罷，請辭而去。
大夫鄭詹身陷囹圄，亦無能有爲，只得望其遠去身影，驀然回首於囚靜待。
話說遂城令嬀覃出得遂邑大獄，起駕徑直去往宗族祠堂，隨請因氏、頜氏、工婁氏、須遂氏四大公族長老共聚議事。
不過半個時辰，四大公族各房長者，約二十餘人齊聚一堂，遂城令嬀覃揮臂禁聲，穆顏謂衆言日:“齊人呈強，亡我社稷，吾等無力迴天，然有一策，可助遂人名載史冊，亦算得萬古流芳，行則有險，不知諸位敢爲否？”
衆人一陣商議，末了回日:“願從遂公！”
遂城令嬀覃隨即細言道:“近日，大夫鄭詹行經遂邑時爲齊所執，現下囚於遂邑大獄！本職方纔探訪與其通言，知其還周是爲察知赤狄欲謀中原，而涉險傳訊諸侯及早備戰，乃真義士也！吾等若可助其脫囚傳訊天下，御戎之功有我一份，遂將成名天下，復邦有望亦未可知！”
聞其此語，族人譁然，其有一人憂日:“大夫鄭詹是爲要犯，齊人必定嚴加看管，我等無兵無權，何能與之爭？”
遂城令嬀覃揮手回言道:“力不能取，則將智取！”
衆皆斂顏止聲，屏息待言。
遂城令嬀覃續言道:“本職今日生辰，可宴請齊軍將官，席間將酒灌醉，餘之不卒，可賜食犒勞，加以鴆藥麻翻，彼時救人送往鄭地，事可成也！”
衆皆聞言安心，笑日:“戰場無能敵齊，酒場定要勝齊一籌！”
遂城令嬀覃則面漏憂色，謂衆言日:“只是如此一來，齊將遷恨於遂，我等生死無定也！”
一陣寂靜過後，有人暢言道:“遂已無存，我等無以爲家，不若殺之齊軍，遁逃漠北可也！”
衆皆附議，遂城令嬀覃一時亦無更好之法，遂依此議而行。
時至夜間，遂城府衙燈火輝煌，歡聲笑語喜氣洋洋，宴飲兩個時辰至深夜，齊軍將官無一不是醉臥席間，衆人依着前言，入獄接出大夫鄭詹，着精壯家丁百人護送往鄭，並將齊軍將卒擡入祠堂，連同遂室祭祀器物一起付之一炬，趁着烈烈火光，遂室四族之人各收行囊，奔赴各處隱匿藏身。
火光印照東方夜空，大夫鄭詹挑簾望之，一聲輕嘆縮回車中，本爲贖罪而來，不料又增殺孽，孰是孰非，難以辯說矣！
還至鄭都鄭新，聞知大夫鄭詹復歸，鄭公姬突連夜詔見，如面慰道:“大夫爲鄭所謀，遠赴漠北，受盡心酸苦楚，寡人慚愧也！今即歸來，便不走矣，侍朝以佐寡人！”
大夫鄭詹輕言拜道:“敬謝君上！”
鄭公姬突迎道:“大夫匆匆歸來，寡人未能出城相迎，失禮也！業已備好熱湯，置好酒宴，謹爲大夫接風洗塵！”
大夫鄭詹拱手回日:“老臣唐突！此番還鄭，是有要事相奏！”
鄭公姬突伸手請道:“大夫請講！”
大夫鄭詹正色回道:“赤狄謀周，中原告急！”
鄭公姬突驚日:“此話何講！”
大夫鄭詹釋言道:“臣察赤狄密調各部兵馬，集聚留籲緊逼王室洛邑，其時勢爲一場惡戰，望君早做籌謀！”
鄭公姬突悻言道:“得虧大夫通風報信，致我有時提前預備，如遇赤狄突襲，洛邑必破，鄭則危矣！”
大夫鄭詹隨言拱手拜謝道:“君上謬獎矣！忠周護鄭，乃臣之職屬，理所應當也！”
謂其此語，鄭公姬突隨言點頭稱讚，對其更爲敬重，使人領下沐浴更衣，繼而與之共赴盛宴，爲其接風洗塵。
次日早朝，鄭公姬突當堂訴諸赤狄謀周之謀，問日羣臣道:“外敵犯境，中原告急，衆卿可有破解之法？”說罷，環觀羣臣，靜待答言。
不料其話音落地，偌大朝堂寂靜如野，竟無一人上言，至最後仍是大夫鄭詹獻計道:“中原之事，亦即諸侯之事，非鄭一力可爲也！赤狄謀周，意圖禍亂中原，諸侯皆不能容，可檄文天下，出兵勤王！戰而無懼，若得以勢破敵棄念，則爲上上之善也！”
鄭公姬突接言贊日:“善！”言訖，即着衆卿依言行事。
而經此堂朝議，鄭公姬突深感身邊無人，由是對大夫鄭詹更爲器重，有意授其相職，佐己理政。
不數日，赤狄欲犯中原之訊傳遍天下，四方諸侯各自朝會商定應對之策，此處單說東境齊室，查知消息乃出自鄭人鄭詹之口，憶其先是引戎犯燕，後是策遂反齊，齊公姜小白謂此恨得牙根癢，遂罔顧其言怒而牝叱，著世污其人格品行，爲人道其言不可信，繼而不由分說，親領數萬大軍進逼鄭境，問其討要大夫鄭詹，殺之而後快！
而見齊人如此不曉大義，當值中原罹難之際，仍自從私舉兵相侵，鄭公姬突謂此亦是怒由心生，遂欲舉兵往而御之。
大夫鄭詹遁居漠北經年，深知狄人秉性，若得知破防侵入中原，將是燒殺搶掠無惡不作，乃九州百姓之阿鼻地獄，實不願觀之鄭齊再起爭端，而致戎狄有機可乘，是以察知此情，當即著表諫阻道:“恩君在上，老臣叩啓！茲此外族謀亂之，實不宜與齊再生內亂，公器爲上，還請君上明察！齊今索臣而入，臣去是也，不必大費周章，任憑風霜欺身苦，我自憑闕望天笑，捨命而得萬民諾，此生無悔入華夏！謹拜，祈君安好！”書罷，封卷存筆，交由門客上呈君閱，繼而自起車架，出城投齊去矣！
鄭公姬突獲書閱畢，即感不妙，當即詔請大夫鄭詹入宮覲君，但爲鄭府門客隨言告知，聞日:“大夫已去齊矣！”
鄭公姬突聞言即欲使軍追之，但又回念一想，依着大夫秉性，彼若執意赴死入齊，即便使軍去追亦難將其勸返，只得成其捨生護國之志，遂嘆息一聲，謂衆言道:“大夫國士無雙也！着各軍自歸其營，不得擅自與齊接站，做好與戎死戰之念！”說罷，執書驀然自去。
時隔一日，大夫鄭詹行抵齊營請入，齊公姜小白聞報驚呼道:“寡人正自捉他，彼竟自投羅網，從行多少人馬？”
營衛回日:“僅其一人耳！”
齊公姜小白心中犯疑，遂領得百人衛隊，前往營前查看，行不多時即至營，放眼望去，真就大夫鄭詹一人一騎，臨營而立。
勿消一刻，兩人照面，齊公姜小白謂其言道:“來者何人？”
大夫鄭詹笑顏回道:“營衛業已秉明，君又何需多問！”
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齊公姜小白隨言直語道:“汝可知道，寡人領兵至此，即爲擒汝而來！”
大夫鄭詹笑容不改，接言回道:“知也！”
齊公姜小白厲言續問道:“汝今臨此，可知必死無疑！”
大夫鄭詹執繮而立，毫無懼色，從容道:“貪生又何敢前來！”
齊公姜小白揮手令出百人衛對，將之大夫鄭詹團團包圍，冷言道:“有何遺言留我，即是現在！”
大夫鄭詹躬身拜道:“人言齊公剛愎自用，難與人言，今日一見，乃知世間傳聞，亦不可全信也！齊公察微知著，行事果斷，是爲真明君也！”
謂其此言，齊公姜小白不予評判，負手而立默語待言。
大夫鄭詹會意起身，續言道:“想必齊公已知老夫來此之由矣！謹庶直言，赤狄患周，中原告急，諸侯理當同心御外，齊今難鄭實是不該也！若爲前者老夫罪齊之事，老夫願以一死止干戈，換得齊公勤王之心，望君策馬戡亂平天下！”
聞得此語，齊公姜小白愣立當場，良久無言，待之衆將請令，方纔回過神來，繼而直面言道:“大夫舍死爲公，一身正氣，大義凜然，情動天地，本當既往不咎，然縱汝歸去，邦中軍民不服，寡人難以爲君！”
大夫鄭詹笑顏回道:“天下有難，老夫旨爲求齊而來，怎敢使君爲難？請借君劍一用，自決便了！”
聞及此言，齊公姜小白麪漏讚許之色，默然掣劍奉上。
大夫鄭詹坦然接過，執劍一陣端詳，隨言道:“好一柄神兵利器，得死齊君佩劍者，天下應無幾人，老夫今日有幸，當可含笑九泉矣！”說罷，擡臂橫劍貼頸，進而側首回望齊公姜小白，續言道:“老夫一介布衣，死不足惜，但望齊君著仁義爲本，以天下蒼生爲念，領衆御戎，衛護中原！”
齊公姜小白側首不語。
不多時，聞得一聲悶哼，大夫鄭詹隨之倒地斃命，含笑而終。
謂其忠烈志士，齊公姜小白不忍堵其死狀，遂領衆轉身，緩步入營，隨行詔令道:“賊子得誅，拔營還軍！”不待音落，衆將得令，各自散去。
落日餘暉之下，齊軍望東緩緩退去。
戰報傳回新鄭，鄭公姬突雙目噙淚，即着禮官前往迎回大夫鄭詹遺體，敕令將其風光大葬。
隔日，鄭公姬即奔赴洛邑覲見新王姬閬，欲就赤狄謀周之實，恭請天子詔令諸侯，聯軍勤王。
聞其呈報，周王姬閬驚愕萬分，當堂擬詔交由鄭公姬突傳檄諸侯。
鄭公姬突叩謝領命，攜書而出。
忠職勤王，頌鄭忠周之望，代行王命，以觀中國之政，解困中原，冒領貪天之功，一舉三得也，鄭公姬突心中暗喜，還歸新鄭即向諸侯行詔施令，請兵會聚京城，北向御戎。
天子下詔勤王，敢有不從者，必落人口實，將招諸侯共伐之，由是檄文所到之處，諸侯無不受命，或多或少皆有派兵入駐京城。
時過月餘，京城已聚得聯軍十萬餘，鄭公姬突適覺時機已至，遂領得聯軍北向突襲留籲。
因之懶散習性，赤狄伐周大軍時至今日仍未集結完畢，留籲城中雖已聚得戎兵三兩萬，但因無人主事凝聚軍心，尚未形成戰力，是以聞得諸侯聯軍奔襲而來，不及破城便已潰逃四方，作鳥獸散矣！
鄭室伐戎護周功德圓滿，繳獲馬匹輜重無數，鄭公姬突亦因此一戰成名，得之天下諸侯敬仰，繼而攜得勝之師凱旋還朝，又得之中原域民夾道相迎，鄭室可謂名利雙收。
此役亦爲周室東遷之後，唯一得以護國爲名，詔令諸侯聯軍伐外，戰得酣暢淋漓而得勝之役也，竟而使得周王姬閬燃起復興之願。
留籲之戰，除卻鄭室，出力最多者乃爲晉室，而此兩亦爲親周者，周王姬閬欲先結好兩邦，背晉面鄭使周安居其中，而後藉助兩邦之力東西拓展，則復興大業可期也！
公元前676年，春初耕作之際，周王姬閬以祀農之名，邀請鄭晉兩君赴宴洛邑。
接獲請柬，鄭公姬突、晉公姬詭諸不約而同，應邀而往朝覲周王姬閬。
洛邑王畿之內，三君會聚一堂，虢公慶父於旁陪宴，周王姬閬取窖藏佳釀相待，更允二君陪坐左右向己敬酒，適時歡聲笑語，氛圍其樂融融。
酒至半酣，周王姬閬執杯感言道:“寡人初即王位，及後多有仰仗二君，還望不吝賜教，以佐寡人安邦定國！”言訖，仰面先幹爲盡。
鄭公姬突正欲藉助王權入世爭霸，適得此言當即舉杯附言道:“我王但有詔命，無有不從！”
晉室沉名於世近半世紀，晉公姬詭諸亦是初即君位，滿腔熱忱亟欲揚名入世，如得王室擁護，則將事半功倍，由是緊接其言舉杯敬道:“小子不才，晉室亦將唯王命是從！”
得之二君應言，周室復興有望，周王姬閬欣喜萬分，賜予二君玉五對，馬四匹，隨言添酒滿杯，即又與之二君同飲一樽。
晉鄭二君欣然受禮，捧爵陪飲一樽。
如此衆人飲至半夜方散，唯有虢公慶父還算清醒，駕車護送二君回府。
次日，行過祀農大典，晉鄭二君隨即辭別周王姬閬，各自駕車還邦去矣，及後互通有無，好如一家。
至此，周、晉、鄭連橫之略初見雛形。
是過月餘，晉鄭二君爲報周王賜禮，遂詢虢公慶父，欲爲周王姬閬遴的一後，自古美女出陳地，二君即又說動陳公陳杵臼出閣愛女陳嬀。
春三月，虢公，晉侯、鄭伯拜請原公去陳國迎逆王后，陳女陳嬀順利嫁入王畿，得周王姬閬寵愛，賜封爲惠後。
及後，周、鄭、晉、虢、原、陳既成盟邦，內通商旅以富民，外濟列強以強軍，佔據中原腹地，拒南御北自成一體，亦可謂一方霸主也！
有人歡喜，便有人憂，此乃恆古不變之理，周王姬閬饗醴諸侯，令之魯等禮儀之邦眼紅不已，謂世言日，王行非禮也，天命諸侯，其名位不同，禮數亦當異處，不可以禮假人，然值亂世當道，禮崩樂壞之際，諸侯自顧不暇，此舉並未引發世人關注。
眼見鄭周之勢與日俱增，於魯爭世大爲不利，而語中原又無諸侯響應，魯公姬同遂將目光放至域外戎狄部落，欲行以夷制周之略。
不數日，北戎單于勒布薩接獲魯公密信，信中命其虜掠鄭周，魯爲內應呈報鄭周軍情，且戎族舉事所耗軍資，亦將由魯室償付。
如此好事砸在頭頂，豈有不應之理！北戎單于勒布薩當即回信願行尊言，遂詔命各部集結，聚得戎騎數萬，繼而開出仇由，直逼鄭周疆界。
眼見戎狄復起來犯，周王姬閬不敢大意，當即邀鄭聯軍往而御之，因之兩軍勢均力敵，周鄭聯軍與其廝殺戰鬥數十場，拼盡全力亦無法將其驅離，爭戰數月未能分勝負。
北戎單勒布薩覬得魯室提供軍情，引得戎族鐵騎避實就虛，你來我往與作拉鋸之爭，雖得立於不敗之地，然亦無法迫近中原腹地一步。
然則時日一長，北戎大軍頹勢盡顯，戎騎四方遊襲，頓見人馬疲乏，戰鬥力銳減，加之久無建樹，魯室亦堪堪對其冷淡，連日不見魯使前來呈報軍請，又因跨境作戰，糧草接濟入不敷出，以致軍心渙散，皆無爭戰之心矣！
鄭周聯軍是爲護境安民而戰，師出有名乃爲正義之戰，步步爲營調停有度，倚邦作戰糧草有續，是以得見愈戰愈勇！
至入夏時節，窺見戎軍亂象升起，鄭周聯軍抓準時機，集中精銳兵馬，尋得戎軍主力決戰，其戰局可想而知，戎軍毫無防備一戰即潰，北戎單于引得殘餘戎騎逃往域外，鄭周聯軍乘勝追擊百里而還，取得河北平原千頃沃野，震驚諸侯！
此入中原毫無收穫，損兵折將空費糧餉，北戎單于勒布薩愈想愈覺憋屈，遂起意問魯討要軍資，略微找補此行損失。
而魯室以夷制周之略失算，正自懊惱不已，責日戎軍無能，又豈會搭理戎人索餉之請，遂驅戎使與之斷交。
北戎單于勒布薩一怒之下，遂引得兩萬鐵騎，橫渡濟水伐魯，既然文行不備，便施武事逼就。
夏仲芒種，兩軍對壘於濟水西岸，北戎單于勒布薩引兵深入諸侯之地，卒遇魯軍，遂使武車驍騎，繞魯左右，魯之三軍皆震，走不可止。
與之對陣者，是爲魯大夫曹劌，乃兵家名宿，深諳兵法韜略，遇之此情，謂之日‘敗兵’，熟知善者可勝，不善者將以亡！遂伏材士強弩，武車驍騎，爲之左右，常去前後三裡，待戎騎逐至，瞬發車騎，衝其左右，敵人擾亂，不敢冒進，魯走者自止矣！
及此，兩軍復又列陣對壘，大夫曹劌登梯查視敵情，嘗見戎狄與魯，旗鼓相當，思之戎若整治精銳來襲，魯誠難當也！遂教材士強弩，伏於左右，車騎堅陣而處，若此，進可攻，退可守，以不變，應萬變。
戎騎莽則莽矣，卻無戰法謀略，隨得北戎單于勒布薩一聲令下，即又一窩蜂似的殺向魯軍，不及至魯軍陣前，即遇魯伏兵行出，以積弩射其左右，阻滯戎騎之攻勢，好容易挨至與魯軍接戰，但見魯君車騎銳兵，疾出奮擊其軍、或擊其前，或擊其後，戎騎首尾不能相顧，亂象從生，戰不過半個時辰，北戎單于勒布薩即着退秉，領得餘部望北遁走。
雖獲大勝，然乃因己召來之戰，其已敗退，便未使軍追擊。而北戎單于勒布薩受魯蠱惑，兩敗於中原諸侯之手，一時怒不可遏，遂將與魯謀周通訊書簡公諸於世，諸侯紛紛遠魯斷交。
至秋，魯生蜮蟲之害，而致顆粒無收，諸侯竟無一人伸手相援，魯室境況每日俱下。
中原局勢動盪不定，南疆楚巴又生爭端，春秋之世，當真是亂矣！
在講楚巴之爭前，先說一段史話，當初楚武王熊通攻克權邑，設置權縣，着鬥緡爲縣尹做，不料斗緡私據權地而叛楚。楚武王熊通一氣之下，帥水陸兩軍六萬餘，圍權邑殲殺鬥緡，遂權室宗親遷到那支集中居住，以便管理，繼而改使閻敖縣尹。直至楚王熊貲即位，即又與之巴人一起攻克申邑，設申縣。申權既陷，巴地勢孤，下一淪楚而爲縣者，即屬巴也！楚軍使巴軍受到驚恐。巴背叛楚國而進攻那處，意圖復權社稷，聯而抗楚，於權巴里應外合強攻之下，那支楚軍不敵，令尹閻敖亦戰落城下，不數日，巴人破城而入攻佔那支。還見上天有好生之德，令尹閻敖掉落護城河饒得一命，沿涌水裡游出逃回郢都。乃何楚王熊貲惱其陷城失地，使人牽出斬之，其閻汕恐楚王熊貲牽怒於己，遂連同其族人一起投靠了巴人。
時過境遷，物是人非，然殺父之仇終難忘卻，趁之中原亂起，楚室目光北顧之際，遂勾連巴人，起事犯楚！
寒冬臘月，閻汕領得本部兵馬及巴軍水師，共計四萬餘，奔襲郢都南門，有道是蜀道寒雲，渭水觀北風，且看巴蛇與龍爭！