MSSL上當了一把大忙人的葉昭，在紅白歌會的彩排現場，繼續保持着不輸給先前的忙碌。
說起來，紅白歌會進行當中的時候，出演的歌手不時還會裝扮一番，在過場的時候爲接下來出演的歌手助勁兒，或是幫忙伴個舞什麼的。
剛好被點了壯丁的歌手，則還要在自己的彩排之外再加上這麼一項。所以真要說起來，到底是誰最忙就不一定了。
多年以後，有滿場盡是存在感的傑尼斯，免費伴舞還被NHK嫌棄吃得多的肥秋系，這會兒也不差，雖然沒有人海戰術，歌手們倒是一個比一個玩兒的開，變個裝跳個舞什麼的都不在話下。
要說氣氛的話，倒是真的挺不錯的，很有些跨年大聯歡的意味。
今年的紅白歌會主持人，白組照樣還是古館伊知郎，紅組則是水嫩嫩十九歲，創下了最年少紅白主持人記錄的松隆子。
這還是葉昭頭一次見到松隆子本人，雖然和她家的哥哥倒是有過一面之緣。臉頰帶着點兒嬰兒肥的松隆子看上去非常可愛，她的相貌，比起說是漂亮、美人，倒不如說是很舒服。
這樣一張臉，真的是無論如何都討厭不起來啊。
彩排的這兩天裡，差不多都泡在了會場裡。相比去年那種“雖然大家都知道但是彼此完全不認識”的狀態，今年的熟人倒是多了不少。
不光熟人多了，還有一起出徵的樂隊隊友。
話雖如此，想要在紅白歌會的會場裡嗑着瓜子聊天兒，這種事也是行不通的。
整個彩排的這兩天，會場裡不說是雞飛狗跳也差不多，五分鐘前站在你旁邊的是石井龍也，五分鐘後說不定你就跑到伍代夏子身邊兒站着了。
剛好輪到熟人、或者挨着的人是自來熟的時候還能說兩句，但是旁邊站着完全沒打過交道又湊巧不太愛說話的人的時候，就只好在那裝電線杆子了。
比如說，三十日那天，葉昭有段時間剛好跟安室奈美惠站到了一起。
“上午好。”葉昭和她寒暄道。
雖然在年齡方面，葉昭領先了安室奈美惠兩年，但是在藝齡方面，1992年就作爲沖繩鄉土小猴子團體出道的安室奈美惠，則又比他領先了兩年。
前輩一年壓死人……何況是兩年，所以先開口打招呼的就是他了。
“上午好。”安室奈美惠欠了欠身，回道。
然後……然後就是尬聊都聊不起來的沉默了。安室奈美惠的性格內向害羞，不太擅長跟生人交際，要她跟葉昭歡快的聊天打發時間，那是絕對不可能的。
如果旁邊挨着的是傻大姐幸田來未那樣兒的話，說不定兩個人還能相談甚歡……
但是，正在打完招呼大眼瞪小眼的時候，安室奈美惠突然衝他禮貌而又害羞的笑了一下。
因爲這個笑容，剛纔氣氛當中微妙的尷尬，就這麼輕鬆被化解了。葉昭也向她回以禮貌的笑容，這樣一來，雖然捱得近沒話說，但是氣氛卻奇妙的緩和了下來。
先被叫走的是安室奈美惠，臨走之前，她不忘把禮節做個十足，衝他欠了欠身。葉昭回了一禮，又衝她笑了笑，權當是把剛纔的事“禮尚往來”一下。
安室奈美惠下意識也回以微笑，急匆匆地跟着工作人員離去了。走出去了幾步之後，回過神來，才明白了葉昭笑容的意味，並且從中感受到他的善意。
於是，在隔天的三十一日，唱片大賞的彩排會場的時候，再度和葉昭相遇的安室奈美惠，破天荒的主動和他打起個招呼，“您好。”
“您好。”葉昭向她還禮，“一切還順利吧？”
“是的……”安室奈美惠回道。
雖然還是尬聊，不過，從中也都能夠感受到來自彼此的善意了。
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說來，今年的安室奈美惠，也帶着自己的大熱單曲《Don“t wanna cry》入圍了最重要的年度大賞。
就商業成績來看的話，這張單曲並沒有二百萬之類的那麼誇張，但是大賞的評選，有一個很重要的標準，就是“具有獨創性以及反應代表了該年度的作品”。
從這點來說的話，這首歌甚至不輸給製作人小室哲哉的樂隊globe的二百萬單曲。
因爲這一年的安室奈美惠，帶起的旋風堪稱是現象級別的，她的存在突破了傳統的偶像或是歌姬，更加接近的一個詞應該是“超級明星”，這在日本藝能界是前所未有的。
葉昭和安室奈美惠，同是本年度樂壇的風雲人物，現如今頂級的明星，外加還都是在年紀輕輕的時候就站到了頂點，所以，在這個會場當中，絕對是最受矚目的那幾個人之一。在他們兩個寒暄着的時候，就有歌手過來和他們主動打起了招呼。
其中，最讓葉昭注意的，則是四隻可愛的來自沖繩的鄉土小猴子……沒錯，就是安室奈美惠的老鄉外加沖繩藝能學校的後輩外加同事務所的師妹SPEED。
四名成員，其中年齡最大的新垣仁繪也纔剛剛只有十五歲而已，和安室奈美惠從沖繩上京時的年紀一樣，至於另外的成員，年紀最小的島袋寬子現在才十二歲，不折不扣的小蘿莉一隻。
十二歲……當看到元氣滿滿的和他打招呼的小蘿莉們的時候，葉昭在心裡默默想道，本子的偶像還真的是出名要趁早一切從娃娃抓起啊。
SPEED在今年以一首《BODY&SOUL》出道，一躍成爲備受矚目的新人，並且入選了今年大賞的新人獎。
雖然還是小蘿莉，不過，不管是颱風還是聲音，都已經遠比同年紀的人成熟許多了。像是這些女孩子們，在小學甚至幼兒園的時候就去參加藝能學校的培訓，早早地進行了打磨，哪怕最小的島袋寬子，面對着他們這些前輩，禮節都是十成十的。
憧憬嚮往着同樣出身沖繩藝能學校的安室奈美惠的四隻小猴子，面對自己的偶像，既興奮又有些拘謹。
相比之下，面對葉昭的時候，情緒就單純多了，完全就是四個小迷妹而已。這個年紀的小女孩兒，正是追星的年紀，葉昭這樣的，剛好是青少年們的重點追逐對象。
實際上，1996年的大賞得主是安室奈美惠。這一年globe沒有拿獎真的很可惜，因爲這是他們最名正言順的一年。