劉懷肅一動不動地看着劉裕，說道：“寄奴哥，我膝下無子，已經跟三弟說好了，讓蔚祖過來繼嗣，這不止是爲了我家，也是爲了整個家族，要是我就這麼去了，後繼無人，那我的爵位也就沒了，這對你的大業，也不利。”
劉裕輕輕地嘆了口氣：“現在你的東興縣候，食邑千戶，在北府衆將中也僅次於三巨頭和道規，鐵牛等幾個元老。不過這是你拿命拼回來的，一定會爲你保留，只是…………”
說到這裡，劉裕頓了頓：“蔚祖現在不過七歲，還無法上陣立功，榮祖雖是懷慎的庶長子，但你自幼喜歡這個孩子，嚴格訓練他的武藝和兵法，甚至在我們京口也拿下前年的格鬥大賽武魁首，若要繼嗣，你爲何不找他呢？”
劉懷肅搖了搖頭：“我們鄉下人沒什麼庶啊嫡的之類的講究，懷慎若不是以前太窮，也不至於娶了個女僕爲妻，生下榮祖，這可憐的女人還早死了，剩下榮祖無依無靠，如果我這個當大伯的不收留他，他在懷慎家也無法立足的，不是所有的繼母都象你娘一樣，通情達理啊。”
劉裕微微一笑：“但榮祖有你這個大伯，是他的幸運，你把他當親生兒子一樣來養，教他一身武藝，讓他長大成人。在我看來，他對親爹都沒對你好呢。”
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劉懷肅長嘆一聲：“我家婆娘懷第一胎時因爲窮，沒肉吃，最後難產傷了身子，以後再也懷不上了，而我一直不娶妾，就是因爲我們是患難夫妻，不忍負她。所以，她一直把榮祖當親兒子一樣。但越是這樣，我就越是不能讓榮祖直接繼承我的爵位。”
劉裕的眉頭一皺：“這又是爲何呢？我想不出別的理由啊。”
劉懷肅勾了勾嘴角：“因爲榮祖足夠優秀了，他的武藝和兵法，已經不在我之下，以後一定能自己打拼出自己的功業，而他的性格，也類似於我，心高氣傲，不願意接受別人的施捨，如果把這爵位就這樣給他，他反而會感覺受到了侮辱，這纔是我們老劉家的男人，真漢子！”
劉裕笑了起來：“確實，真漢子。但是蔚祖雖然年紀小，也在學武習文啊，現在他每天跟着興弟他們上學，可武藝聽說也沒有落下呢。你想收養蔚祖，難道就不怕面臨同樣的問題了嗎？”
劉懷肅長嘆一聲：“寄奴哥啊，我也跟你說實話吧，你要北伐，不會超過十年，現在榮祖可以跟着你征戰四方，建功立業，可是蔚祖，還有更小的德願，他們，他們就未必能等到那時候了。而且，你想要壓過希樂，壓過無忌他們，就得讓自家兄弟子侄多多建立功業才行，而現在劉家，趙家，蕭家，包括名義上的臧家成年的男子，又有多少可用的呢？”
劉裕的眉頭深深地鎖了起來：“懷肅啊，我真的是太感動了，你到了現在，還在想着我們劉家的將來啊。”
劉懷肅咬了咬牙：“寄奴哥，我知道你這個人最是仗義，對兄弟好，但是不要忘了，兄弟間的情義，是永遠比不上血脈相連的，就象，就象你小時候，生母早亡，沒有奶水，如果不是因爲我們兩家同時是劉家和趙家的兄弟姐妹關係，親上加親，我娘，我娘她又怎麼會斷了，斷了懷敬的奶水，來，來把你喂大呢？打虎，打虎親兄弟，上，上陣父子，父子兵，我，我…………”他說到這裡，臉上黑氣更盛，一陣劇烈地咳嗽，竟然是無法再說下去了。
劉裕連忙把劉懷肅扶起，一陣錘胸揉背，這樣弄了良久，才讓劉懷肅長出了一口氣，劉裕把他扶躺下，柔聲道：“懷肅，別太激動，你的意思我明白，該照顧到我們劉家的地方，我一定會考慮的，以後我會把榮祖留在我身邊，給他建功的機會，會讓蔚祖繼承你的爵位，還會讓懷慎當上郡守。”
劉懷肅的眼中閃過一絲驚訝，轉而搖頭道：“不，懷敬他，他這個樣子，怎麼可以…………”
劉裕沉聲道：“他成這個樣子，還不是因爲我的原因嗎，要不是因爲姑母爲了給我餵奶，而斷了他的奶，他又怎麼會到今天？我可以讓道憐當上彭城內史，就可以給懷慎一個郡守，內史之職。以示天下！”
劉懷肅嘆道：“可是，這樣用人不明，無功受祿，不是毀了你親自定下的規矩嗎，這樣如何才能服衆？”
劉裕嘆了口氣：“也不算壞了規矩，當年道憐也隨我們京口起兵，也上陣作戰過，我算是分了一部分我的軍功給他，這次西征，劉毅也分了很多軍功給在後方坐鎮，不親臨戰場的那些世家子弟，他可以這樣做，那我照顧一下家人又怎麼不行了？現在懷敬沒有立功，不好給官爵，但我向你保證，等我將來北伐之時，一定會帶上他，一定會給他軍功的！”
劉懷肅的臉上閃過一絲喜色：“那我就謝謝寄奴哥了，有你這話，我就是死，也可以瞑目。”
劉裕臉色一變，連忙道：“懷肅，慎言，有的話不可以亂說的！”
劉懷肅微微一笑：“好了，寄奴哥，不用說這個，趁着我還有力氣，我還要跟你說，我們老劉家，我們老劉家還是有可用之人，懷慎，懷慎他，雖然沉默寡言，但是，他，他的勇悍不下於我，而兵法，兵法也很強，以前，以前他一直跟着我，就象，就象道規一直在你身後，不爲人所知，以後，以後你可以多用懷慎，多用，多用榮祖，他們，他們不會讓你失望，不會，不會讓我們老劉家，蒙羞的！”
劉裕正色道：“我知道懷慎很有能力，所以一直讓他當你的副手，今後我會讓他接替你的軍職，統領你的部衆，繼續征戰的。你可以放心。”
劉懷肅如釋重負地鬆了口氣：“此外，族弟劉遵考，雖然年少，只有十八九歲，但也是京口著名的勇武之士，還有你的舅父趙倫之，文武雙全，可堪大用，另外，臧家的，臧家的二熹子，還有小燾子，也都在軍中多年，歷練得不錯，這些，這些都是我們的家人，寄奴哥，你，你一定要好好地量才，量才而用！”
說到這裡，他的臉上突然紅光滿面，一下子坐直了身子：“寄奴哥，等你收復長安之時，記得，記得帶我去看…………”他的手指向了遠方，臉上還掛着微笑，卻是一動不動，氣息斷絕！
劉裕已經是淚流滿面，用力地點着頭：“弟弟，大哥一定帶你去長安！”