劉穆之看着劉裕，繼續說道：“這次的鄴城一戰，翟遼被燒死在城中，翟釗僥倖逃得一命，丁零已經元氣大傷，而張願這些年盤踞在青州，慕容垂這回以重兵打擊，只怕張願的失敗，也是早晚的事，桓玄的兵馬到了洛陽之後，眼見你轉攻河北，也撤回了荊州，最後就是朱序，他放棄了整個晉南，全部撤回了洛陽，晉南之地，重新又被慕容永佔據，寄奴，這就是現在中原的情況，你有什麼想說的嗎？”
劉裕沉聲道：“太可惜了，就算不能奪取鄴城，起碼晉南也是苦戰而得來的，爲什麼說放棄就放棄？我跟朱序多次說過，慕容垂有我來對付，他守好晉南就行，爲什麼還要撤兵？”
劉穆之搖了搖頭：“朱序畢竟是洛陽守將，晉南不是他的份內職責，洛陽纔是，說白了，他不敢冒這個險，如果失了洛陽，那即使佔了晉南，也是要論罪當斬的，他這種老將，雖然也有北伐之志，但不象你這樣，可以不管不顧一切，只要功業的。”
劉裕長嘆一聲：“這樣一算，本次除了在洛陽大破慕容永，震懾了西燕之外，幾乎一無所得，離我來前的設想，可是差了太多。”
劉穆之勾了勾嘴角：“世事無常，這種結果，也無話可說，寄奴，你還是想想如何準備回去之後的事吧。”
劉裕沉聲道：“晉南一退，那慕容農的五萬兵馬便無壓力，可以橫掃青州了，阿壽的軍隊和後面劉鷹揚的大軍，可以攻擊燕軍，不能讓他們這麼輕易地滅了張願。不然青州若失，燕國就在黃河南邊有了一大塊立足點，可進可退，難以阻擋了。”
劉穆之微微一笑：“你是想直接面見劉鷹揚，當面曉以利害？不過我勸你不要抱太大希望，他上次鄴城一戰，有點畏懼燕軍鐵騎了，要他主動去招惹慕容家的大軍，尤其是包括了上萬甲騎俱裝的精銳主力，恐怕他沒這個膽子。”
劉裕咬了咬牙：“我不相信劉鷹揚會膽小至此，在淝水的時候，面對百萬秦軍，他也沒有害怕過，一次失敗，能讓一個虎將就失去了勇氣嗎？”
劉穆之搖了搖頭：“不一樣了，淝水時的劉牢之，是個敢打敢拼的猛將，不考慮政治，不擔心身後，反正軍隊是謝家組建，他只是一個將領而已，盡一個軍人的本份就行。”
“可是現在的北府軍，雖然王恭是主帥，但是他一手組建，如果說以前的北府軍姓謝，現在就是姓劉了，這是他自己的軍隊，也是他給戰敗免職之後，重新起用之後的看家力量，現在他意識到了，兵馬權謀纔是他的立身之本，這支軍隊纔是他可以保持軍職的關鍵所在，所以，他是絕不會象以前一樣隨便地消耗了。你不要指望他真的能跟燕軍大戰，在沒有把握的情況下，他絕不會做。”
劉裕沉聲道：“我還是想試一試，實在不行，就先穩住劉鷹揚不撤軍，然後我去說服王恭，曉以利害，如果把北府軍的力量用於北方，對外族作戰，那內戰就暫時打不起來，這樣我也有跟朱雀他們討價還價，消滅青龍的本錢。”
劉穆之微微一笑：“那祝你一切順利了，這次回去後，我們分頭行事，我去找我岳父，還有王夫人，讓他們這些世家能出面爲你聲援，提前在皇帝那裡說明北方的真實情況，以免青龍他們惡人先告狀。”
劉裕微微一笑，拉住了劉穆之的手：“這些上層的串聯，就全靠你了。”
劉穆之的眼中冷芒一閃：“我這些力量能用的有限，寄奴，你要記住，真正能在皇帝面前說上話的，是你的妙音妹妹。”
劉裕的臉色一變：“說好不提這事了，怎麼又說，不到萬不得已，我真的不想再對她有所虧欠。”
劉穆之嘆了口氣，搖了搖頭，轉身向着身後的渡船走去，一邊走，一邊吟道：“問世間情爲何物…………”
劉裕默默地看着北邊的鄴城方向，蹲下身子，從地上抓了一把黑土，用頭巾包了，放在鼻子邊嗅了嗅，然後義無反顧地塞進了懷中，他的心裡有一個聲音在大叫：“河北，總有一天，我會再踏上這片熱土的，再見了，我的故土，再見了，我的兄弟們埋骨之所！”
滎陽城頭，一面“劉”字大帥旗，迎風飄揚，一眼望不見邊際的車步混合軍隊，從西南方向的淮水上岸，然後浩浩蕩蕩地穿越官道，最後在這城池的西側安營紮寨，一個可以容納數萬大軍的巨大軍營，正在熱火朝天地新建，而北府軍的軍歌，方圓十里內都在到處傳唱，震天動地。
劉牢之的紫色臉膛之上，神色沉毅，站在城頭，看着西北的方向，若有所思。
孫無終一身戎裝，站在他的身邊，嘆了口氣：“這回寄奴突襲鄴城，再次未能得手，看起來，慕容垂真的是咱們北府軍的剋星啊。”
說到這裡，他自嘲地笑了笑：“不過好在敬宣所率的前鋒沒有什麼折損，還是平安地歸來了，比起上次，好了不少。”
劉牢之緩緩地說道：“作爲軍人，違令出擊，又不能取得意想中的成績，就是失敗，即使是無功而返，也是失敗，可恨阿壽這個兔崽子，不聽我這個當爹的軍令，卻給劉裕指揮得團團轉，不可饒恕！”
孫無終的臉色微微一變：“牢之，你這是怎麼了？”
劉牢之的眼中冷芒一閃：“劉裕的膽子越來越大了，他以爲他是誰，一介白丁，居然可以指揮起我北府軍來了，接下來，是不是我也得聽命於他了？哼，這次正好撞到我的手裡，我看誰還能再保他。”
孫無終咬了咬牙，沉聲道：“牢之，別這樣，我們是看着寄奴一步步成長起來的，這個時候，我們北府軍自己可千萬不能…………”
劉牢之一揮戰袍，直接走下了城樓：“無終，這裡交給你了，我現在就去代你給劉裕補上一課，十七禁令五十四斬！”