三年了！東門慶終於又見到了泉州。
不過這一次他不是在陸地上見到了泉州的城門，而是從海上望見泉州灣的壯麗景色。泉州灣位於泉州府東部，北納洛陽江、西迎晉江，是一個半封閉的海灣，海岸線將近三百里，灣內良港衆多，其中最著名的就是刺桐港——即泉州港。
這座港口不止是福建省的經濟中心，更曾經是世界性的貿易重鎮！在宋元兩代，泉州海外貿易大盛，貨物吞吐量全球無雙，號稱世界第一港。但海禁以後逐漸疲敝，正常的對外貿易無法進行，經濟活力漸漸轉移到較爲偏僻的月港，但月港的貿易畢竟是走私，規模無論如何沒法和泉州全盛時期的合法貿易相提並論。
東門慶興沖沖地帶了一支以兩艘三桅帆船、五艘雙桅帆船組成的船隊，並親信衛士三百人，想來個衣錦還鄉。東門度早已買通了平海衛、永寧衛的官軍，所以東門慶的船隊竟是大搖大擺地開進了泉州灣。來迎接他的是東門慶同母胞弟東門康。三年不見，當初還是少年的東門康已經大見沉穩。東門慶在衆兄弟中與他最密，見到他來心中的高興難以形容，在船上對李榮久等滿臉歡笑地道：“若是別人來迎我，我這番回家便只有九分歡喜，見到了阿康，這歡喜便有十二分！”
東門度來時，謝素素還避內外之嫌，但對東門康則不然，他一上船東門慶就拉他入艙見嫂子，又對謝素素道：“跟阿康不用見外。”叔嫂兩人見禮畢，謝素素打量了東門康兩眼，心道：“樣子長得和慶郎好像，就是看起來比慶郎還老成些。”
見過謝素素後，東門慶又拉他去見戴天籌。戴天籌是獨處一艙，整個航程不出艙門半步，他在雙嶼時也是深居簡出，無論是慶華祥的要人如楊致忠於不辭，或者是東門慶的親故如東門度林文貞，都輕易見不到他，東門慶就是要引見，一般也會先問過戴天籌，但這回卻直接就帶了東門康來敲門，一邊對他道：“哥哥我在海上遇到一個諸葛亮般的神仙人物，你一定要見見。”
戴天籌也沒準備，開了門見到了東門康，不由得一怔，東門康見到戴天籌，也是一愕，戴天籌眉頭一皺，便問東門慶：“慶官，你這是……”
東門慶笑道：“這是我弟弟阿康，我時常與先生提起的！”說着就親親熱熱地拉了東門康入門。
戴天籌看了看東門慶，又看了看東門康，這才笑道：“原來如此。”東門康也已安然。
東門慶便讓東門康與自己一般，向戴天籌行師禮，正要說話，負責本船航行的陳阿金走進來說：“總舶主，咱們不進刺桐港嗎？”東門慶奇道：“進啊，怎麼不進？”陳阿金道：“可是領航的人說要往石湖村停靠，不進刺桐港了。”
東門康聞言道：“是老爹吩咐的。他說泉州畢竟是東南要害大府，與月港那種偏遠地方不同。哥哥你的船……”
東門慶糾正道：“什麼我的船！是咱們東門家的船！”
“是。”東門康對東門慶的意見，素來很少違拗，便改口說：“咱家的船上品流複雜，要是這樣進去，惹起了喧譁，給那些看我們不順眼的士大夫瞧見，總歸不好。”
東門慶大是不悅，說：“什麼品流複雜，什麼惹事喧譁？我看是你們關節沒打好！”
東門康道：“許棟、王直他們的大船，也從來不進刺桐港的。”
東門慶慍道：“我是許龍頭麼？我是王五峰麼！他們是外地人！我是泉州東門慶啊！泉州自家的子弟回來，有什麼好擔心的！”
話雖是這樣說，不過東門家既然已安排他的船隊前往石湖，他若是不顧一切，硬生生闖入刺桐港，只怕真的會引發騷亂，而且東門慶對這一任的泉州知府、晉江縣令是什麼樣的人都不清楚，萬一這兩個傢伙東門家還沒搞定，或者恰巧是清高耿直之輩，竟把東門慶的船隊視作外倭入侵，那就難收拾了。因此東門慶雖然不樂，卻還是讓陳阿金依領航人的話往石湖去。
四五百年前的泉州灣地形與今日頗不一樣，如果將當時的泉州灣視作一個虎口，南北兩個伸出來封鉗泉州灣的小半島便如兩個獠牙，而石湖村就在南邊這顆獠牙上，實爲控灣之門戶，鉗港之利刃。船隊既已入灣，只一掉頭，轉個彎就到了。
這石湖村是東門氏的老家，田土貧瘠，居民務農無法自給，多以漁業補充家用。東門霸當年在泉州得勢之後，聽李彥直之勸，在海邊圈佔了一大片地方建祖屋，因他圈佔的都是不毛之地所以也沒引發多少糾紛。東門家的這一片祖屋是望灣而建，直通海港，這時又多了停船的設施，分明可作一個碼頭用了。
東門慶四年前曾到這裡轉悠過，那時東門家在這裡雖有幾十間房屋，但大多是粗夯實用的石屋、土屋，這時卻已修繕一新，不由得有些奇怪，笑道：“老頭子莫非又養了幾房小的，家裡住不下，竟然安置到這裡來了？”
“哥你真會說笑。”東門康道：“咱們家這兩年光景差多了。老爹也沒心思了，三年來沒再添姨娘了。”
東門慶指着那片祖屋道：“光景不好還有錢花在這裡？”
東門康道：“這是給哥哥你住的啊。咱們家再窮，也不能省這錢。這修繕功夫還是我親自監督的，哥哥你看合不合意……”他本來是指着那片房屋說話，忽覺周圍氣氛有些不對，望東門慶時，只見他一臉的怒火的，就像要吃人一般，沒說完的話也停住了。
東門慶憋了好久，才仰天呼出了一口氣，卻並不是在放鬆，而是在發出一種更沉鬱的憤怒：“好啊，好啊！原來老頭子壓根就沒打算讓我回泉州城！什麼怕引起喧囂，原來不是知府知縣的關節沒打通，而是老頭子那一關沒通！”說着就往船上走。
三年來他在海上Lang蕩漂泊，一開始那幾個月還對東門霸懷恨，後來吃了苦頭，便日日思鄉，夜夜想家。這回娶了天下名門的千金小姐，攜帶滿船的珍奇寶貨，這般風風光光地回泉州，正是他三年來朝思暮想的衣錦還鄉！不料到了家門口，卻被東門霸冷冰冰地擋在了外面！如何叫他不發火？
東門康叫道：“哥！”要拉住他。卻被東門慶一甩手掙脫，道：“阿康，這是我和老頭子的事，你不要管！我這就把船開進刺桐港去！知府知縣敢攔我，我就帶人殺進城去！老頭子不讓我進門，我一腳踹倒他！自己進門！以後東門家的一家之主不是東門霸，改東門慶了！”跳上了船，對正在安排水手停泊的陳阿金道：“不上岸了！走！我來領航！”他在泉州長大，自知道灣內水路曲折。
東門康三步並作二跟着跳了上來，對水手們道：“幹你們的！不用停！”水手們面面相覷，卻不聽他的。東門康又走近東門慶，小聲道：“哥，你自己怎麼鬧都不要緊，可現在帶着嫂子呢，鬧得大了，把當年的事也鬧出來，讓嫂子聽見，只怕不太好。”
謝素素這時正在艙內整理東西，聽到響動讓墨兒出來打聽，東門霸和東門慶鬧翻的緣由，在新婚妻子面前可不大好意思提起，因此東門慶見到墨兒，怒火收斂了兩分，也不嚷嚷了，只道：“那件事是我對不起他，回到了家，他要我怎麼賠罪都好！畢竟我是他兒子！但現在我是新婚回來，他連家門都不讓我進，這口氣我咽不下！”
東門康道：“哥哥，你別這樣想。這裡是我們的祖屋啊，老爹也是在這裡出世的，你來到這裡，便算是回家了。你帶來的人也確實多了些，都進城去也沒法安置。不如先在這裡落腳，等安頓好了再帶嫂子進城。這邊的屋子是我親自佈置的，你要是不滿意重新裝修也就是了，就是再起幾棟高樓也行，又不是沒錢。泉州城那麼擠，風景比這裡差遠了。住在這裡，也沒什麼不好的。”
東門慶聽了只是冷笑！若是起幾棟高樓就可以，他何不在平戶起？何不在澎湖起？之所以重視泉州，爲的還不是那口氣！
戴天籌走了過來，問出了什麼事情，東門慶冷冷道：“老頭子不讓我進城，讓我在這裡落戶呢！”
戴天籌哦了一聲，道：“那挺好的啊。”手指着那片祖屋一劃，道：“這片地方風景甚佳，又有深港，從泉州府衙的角度看大概會以爲這裡地處偏遠，不值一哂，但從海上形勢看，此地實屬要衝。海外船隻入灣，灣內船隻入海，在此均可望見。這裡本該築一座城堡的，可惜朝廷腐朽，海防廢弛，竟讓此處變成無主灘塗。”
東門康插口道：“這不是無主灘塗，這片地方都是我們東門家的，臨近的漁民、村民都知道。”
戴天籌笑道：“是嗎？若這裡是東門家的祖業，那慶官你在這裡幹什麼便都名正言順了。妙，妙！依我之見，慶官你不如就在這裡修一座莊園別墅。莊園之內，可依地勢築若干城樓，再設碼頭作港口。此處背靠泉灣，外通大洋，澎湖大員可朝發夕至，到呂宋日本也可直接啓航，無須再經月港、雙嶼了。妙，妙！”
東門慶本甚生氣，東門康的話只是讓他勉強抑制怒火外發，但戴天籌的這幾句話卻讓他想到了陸海策，登時將與乃父爭強鬥氣的那些狹隘念頭都拋到爪哇國去了，登上柁樓憑欄觀察地形，越看越覺得果然大妙，回顧東門康笑道：“咱們的祖上大有眼光，竟在這麼塊風水寶地上落戶！”
東門康看了戴天籌一眼，道：“那哥你是願意住下了？”
東門慶嘿了一聲道：“住吧！現在我權勢還不夠大，老頭子纔不肯讓我風風光光進城！可我現在不稀罕了！再過兩年，我要讓他進石湖城來求我認他！”
這時謝素素已走了過來，問出了什麼事情，東門慶笑道：“沒什麼，我和阿康想起了一些往事。”又指着那片房子道：“素素你過來瞧，那就是我們東門家的祖屋。咱們家的祠堂也在這裡呢！我想在這裡修建一座背陸靠海、可以跑馬泊船的大莊園，你說好不好？”