“我在你的棋盤上，算得個甚麼棋子？”
九明媚神色幽暗，眸中蘊着潛藏的怒意，讓風千霽驚得心慌意亂。
他從未將她當做過甚麼棋子，他只當她是自個兒心尖尖上的小丫頭。然而這樣的甜言蜜語，他此刻卻萬般說不出口。回頭看看走過的路，打從在鶴鳴山的懸崖峭壁間同她結了盟，他便一早認準她會是神女祭典最後的王牌。他並不願將她做棋子，卻還是將她掠入了自個兒的棋盤上。甚至壓根兒沒有問一問她願不願意，便已打定主意誘她回頭參加神女祭典。
風千霽乾澀地笑了笑：“我們是……正義的同盟。”
“同盟？”九明媚嗤笑一聲兒，心裡頭萬般的不痛快，“同盟自然是要有相同的奔頭兒的，如今鍾赤水已死，我尋到了柳春釀，在這岐國丹都還有甚麼牽掛？做甚還要同你同盟？”
“我答應過你，待我成了這岐國唯一的皇，定幫你貼皇榜，尋齊了仙徒……”
“因了咱們是同根同源的師姐弟？”
一股子火氣窩在心口，被“師姐弟”這詞兒一把挑破了天靈蓋兒，竄得快要把腦袋給燒着了。風千霽猛地坐起身，大掌揮去身上礙事兒的楓葉，又惹得紅葉飄飛漫天。
“去他奶奶的師姐弟，去他奶奶的同盟，去他奶奶的神女祭典，去他奶奶……”他氣得簡直要跳腳了，完全沒了平日裡的笑面淡然。連珠炮似的出口成髒。卻沒一句能表達清楚他的心意。他曉得自個兒這模樣很猥瑣、很低能、很可笑、很無理取鬧，卻完完全全控制不了。
噫，一個睿智多謀、身板兒強健、漂亮高大，關鍵還裸着上半身的大男人跳腳跳成這副模樣兒，真真兒是聞所未聞、見所未見。還挺……挺可愛來哉。他的火氣竄起來，倒是讓她的怒氣散盡了。
九明媚“噗嗤”一聲兒，笑得很是歡實：“‘他奶奶’又沒招惹你，遷怒人家算個甚麼好漢？”
風千霽一頓，見她笑了，心裡頭囧得很。卻又開心得直咧嘴。他不跳腳了。不罵人了，也不鬧了，他只覺得媚兒笑了，天空便晴出了萬丈光芒。唉。只怕這輩子就栽她手上了。爲了她的笑而笑。爲了她的怒而憂，爲了她的一句話，就能瞬間變了跳樑小醜。小丑便小丑罷。只要能逗她樂上一樂，總也值得。
“你不願，我自然不肯強求於你。”風千霽軟了心腸，道，“我已然將鍾赤水魂飛魄散的消息告知了柳春釀，她確乎爲風瑤大仇得報而歡喜，卻沒有流下血淚。若風瑤不是她心裡頭最重要之人，那更有可能是她那些被害死的親人。近日我會促使刑部立即判定蔡庸和藺環的死刑，再讓風烈擬了聖旨，儘快了處決他們。彼時……彼時你便帶了柳春釀，親見斬刑，或許親族大仇得報之時，便是酒彎彎重見天日之機。”
九明媚點了點腦袋，翻身趴在楓葉鋪就的“錦被”上，雙手託着腮幫子，笑嘻嘻地問：“還有？”
風千霽半跪下來，俯下身，伸手想要撫摸她的小腦袋，卻只是將她頭上的楓葉拈了下來：“你不願參加神女祭典，便不參加。但既是我籌謀十年的計劃，萬般不會讓它就此功虧一簣。”
“誰說我不願參加神女祭典了？”
“啊？”
九明媚呲了呲一口小白牙，笑得很是妖孽：“十年功夫，一朝悶棍。風烈從至高無上的一國之君，跌落污泥之底滾成小豬崽子，這樣的好戲，不親眼瞧一瞧，再摻一腳，豈不可惜？”
風千霽傻了：“那你方纔……”
方纔又是棋子，又是棋盤，又是怒意，又是師姐弟的，到底是個什麼鬼？！
九明媚撐起了身子，伸出纖細嫩白的指頭，輕佻地勾起了他的下巴：“作爲正義的同盟，對盟友藏着掖着，可不是好習慣。說罷，將你這十多年的悲歡離合，細細道來。我，會聽到心眼兒裡的。”
風千霽的身體微微一震，她的指尖有種魔力，像一指春水，輕輕一點，便將乾涸的心澆灌得微波盪漾。他終於明白，爲何他特特打造得恁般呆板正經的八晌小子，會被這小丫頭挑/逗得動了春心。
風千霽勾起一彎魅惑的笑，緊緊握住她的手，置於脣邊，輕輕印上一個吻。他願意將這數十年，乃至他二十三年歲月中的點點滴滴，悉數說與她聽。不管要說多久，不管要將自己的心剝開、裸/露到什麼程度，他都會說與她聽。因爲，她總會聽到心眼兒裡的。
他的母親叔凝是叔歜族人，若是向上追溯，他們家也算得家世顯赫。叔凝的祖輩曾做過叔歜族族長的右臣，是親近的心腹。叔歜滅族之後，老族長被殺，少族長叔獵失蹤，零星存活的族人四散奔逃，爲了活下來只能隱姓埋名。到叔凝這一代，族人所剩無幾，有些甚至已經與岐國人通婚，有了外族的血統。
叔凝的父親叔博是叔歜族人，母親林氏子萍是岐國人，一家三口在岐國一個偏遠的小鄉村裡，活得也算安寧。
但是，風烈登基爲帝之後，比前頭幾個皇帝更加瘋狂地派遣巡羽軍，全國範圍內大肆追捕叔歜族人，連已有了岐國血統的人也不放過。
巡羽軍追捕到了這個小鄉村，爲了保住一家人的性命，特別是女兒叔凝的性命，叔博連夜帶着妻子女兒，抄小道逃走。
留在岐國，只有死路一條，左右都是死，倒不如回到故土，尚能死得有點兒尊嚴。
他們一家三口逃去了大荒，在一個破落的小村子裡落了腳。這個小鎮子窮困得很，大都是在岐國呆不下去，想去別的國家逃難又不被接受，只好回到這乾旱苦境熬日子的苦難人。
村子裡缺衣少食，只有一口井，那口井在天矇矇亮的時候才能溢出半桶水來。所以他們總要起得很早，去井口搶水喝。一天搶不到，兩天搶不到……連着七天搶不到，就會變成井邊的一具乾屍。(。)