（一）
“阿嚏啊！”
風見幽香仰起脖，打了個天大的噴嚏。
“呵呵呵！”跟在她身後的莉格露·奈特巴格笑道：
“幽香姐，有人想你啦！”
“不......”
幽香揉了揉鼻頭，道：
“估計是那個吸血鬼混蛋，又在背後說我的壞話了......對了，莉格露！”
她說着，將手中的購物袋交到了莉格露的手中，又道：
“你先把這些帶回家，我出去走一趟，晚上再回來。”
言罷，她扭身便向着相反的方向走去。莉格露雙手拎着那沉重的購物袋，腦袋半縮在溫暖的羊毛圍巾之中，她扭頭瞅着幽香那高挑的身影，在銀白色的樹林之間漸漸遠去。半晌，這蟲子妖怪張開嘴，哈出一口白氣，叫道：
“是要去哪兒呀，幽香姐？”
“去看望一下我的老朋友，看看他過得怎麼樣，順便......給他個‘驚喜’。”
幽香沒有回頭，只是擡起胳膊，揮了揮手，以作道別。
（二）
“你這傢伙，運氣不錯嘛......”
魔理沙往那冰涼的磚面上一趴，吐着血，笑得像個末路英豪。站在她身邊的愛麗絲一眼就看得出來，這血是她自己咬破嘴脣，混合着唾沫故意吐出來的。
“都這個節骨眼上了，這傢伙......不，應該說......越是到了這種時候，就越有她發揮的空間，不是嗎？”
愛麗絲心裡頭這麼想着，隨即便無奈地笑着，捏住了鼻樑。
有的人是天才，生下來就是贏家，比如靈夢，一路過關斬將，順風順水，不知挫折爲何物。
還有的人是鬼才、怪才，比如納蘭暝，大道至簡，重劍無鋒。
而魔理沙，她兩者都不是。她說自己是“努力家”，愛麗絲很清楚，這話就是放屁。像帕秋莉和妖夢那種廢寢忘食的“癡”人，纔是真正的努力家。而這傢伙，她既沒有天賦，又沒別人努力，卻總是能醜陋地、艱難地、出人意料地，贏得勝利。
歸根到底，她應該是個賭徒，一個逆境無賴，一個在受到擠壓時，才能爆發出全部潛能的人。這種特質，在她那爲了火力捨棄一切的戰鬥方式之中體現得淋漓盡致——不顧後果，不計代價，不擇手段，贏得未必光彩，但是，能贏。
在眼下這種看不見希望的境地之中，就是需要一點孤注一擲的魄力，才能從絕望之壁上，強行鑿出一道透光的口子。這一點，愛麗絲這種走一步看三步的“智者”是絕對做不到的，但看都不看便往前邁步的魔理沙卻做得到。
“咳咳......咳！”
魔理沙裝模作樣地咳了一口血，接着便顫抖着撐起身子，單膝跪地，仰起頭，對着搞不清狀況的凱瑟琳道：
“若不是我受了重傷，你現在，應該已經倒下去了纔對......”
“重傷？”凱瑟琳眨了眨眼睛，“可從你的心率、體溫與呼吸來判斷，你現在應該非常健康啊！”
“廢了個話吧，魔理沙！”愛麗絲皺着眉，死瞪着魔理沙，在心裡頭咆哮道：
“扯謊就算了，還扯了個最容易被戳穿的謊！這些吸血鬼，站在你面前就能把你的呼吸心跳摸個一清二楚，在身體狀況上做文章簡直就是自爆！”
“呵呵......”
魔理沙的嘴角輕微地抽了一下，接着，她便是一陣乾笑，笑了好一會兒，這才扶着膝蓋，慢慢吞吞地站起身子，又正了正帽檐，說道：
“所以，你才只能是‘二流’，而我則是‘一流’，你我的檔次不同，雙眼所見之物，自然不同。”
“試問，凱瑟琳·帕歌斯，我要是用這具身體與你進行戰鬥，結果如何？”
“你會死。”凱瑟琳不假思索地說道。
“我當然知道自己會死，所以，我不會用身體與你戰鬥。”魔理沙道，“我所能依靠的，只有智慧，與魔法，無他。”
這話說得沒錯，但是從魔理沙的嘴裡頭出來，愛麗絲是怎麼聽怎麼覺得彆扭。
“只可惜，我的魔法......已經棄我而去了......”
魔理沙裝出了一副很是惋惜的模樣，低頭瞅着自己的手掌心，重重地嘆了一口氣。
“此話怎講？”凱瑟琳問道。
“你不是感覺很靈嗎？那就用你那對漂亮的大眼睛好好地看看，我的身體，究竟出了什麼狀況！”
聽她這麼說，凱瑟琳便老老實實地，睜大了眼睛，仔細地瞧上了一番。
“你體內的魔力......”
凱瑟琳正想往下說，魔理沙便打斷了她，替她說道：
“很弱，而且，很雜亂，對吧？”
“原本，不是這樣的，但是承受了號稱是最強的妖怪，風見幽香的‘那一擊’之後，就傷成了這樣，一時半會是看不到好轉的希望了......雖說，那一戰的勝者，是我。”
“這個騙子！”愛麗絲在心中罵道，“你這傢伙，上次祭典，在人羣中不小心撞了幽香一下，當場嚇得腿都在抖！”
但是，從凱瑟琳的眼神來看，這傢伙，信了。
拙劣的騙術，卻總是行之有效......不，應該這麼說，所有成功的騙子，唯一的共同點，那就是騙對了人。
凱瑟琳·帕歌斯獨自在高塔中呆了不知多少個世紀，去年秋天纔來到幻想鄉，不認識風見幽香，也從沒見過魔理沙......嚴格來講，她上一次碰見活着的魔法使時，這世上還沒有幻想鄉呢。
當然，最關鍵的還是，她根本不相信，魔法資質如此平庸，完完全全就是個凡人的魔法使，也敢闖進這紅魔館裡鬧事，也敢站在她的面前，用手指着她，對她下戰書。這是不合常理的，這樣的人從來也沒有過，也不可能存在。在凱瑟琳看來，“本是大魔法使的魔理沙，因爲受了嚴重的內傷，魔力崩潰”，是相當，相當合理的解釋。
總之，瞎貓碰着死耗子，鉤鹹餌直釣傻魚，萬分之一都不到的機會，讓魔理沙賭中了。
勝負的天平原本已經徹底倒向了凱瑟琳，但，經魔理沙這麼一鬧，它又稍微往回偏了一些，給了二位魔法使一線生機。
“嗯......”凱瑟琳哼了一聲，點了點頭，又道：
“所以，接下來，你打算怎麼辦？”
言下之意，便是“道理我都懂，可你現在確實贏不了我，不是嗎？”
“確實，我現在暫時無法徹底擊敗你，但......”
魔理沙揚起嘴角，露出了一個，詭詐的微笑。
“打中你一次，還是輕而易舉的。”
“打中我？”凱瑟琳顯得稍有些疑惑，“就憑你那少得可憐的魔力？”
此刻的愛麗絲，能夠真真切切地感受到這句話的分量。
就在剛纔，在魔理沙的面前，魔法才能比她強無數倍的愛麗絲，絕招盡出，也沒能碰到凱瑟琳的一根毫毛。凱瑟琳的這份疑惑，便是世界上最有涵養的，傲慢。
你憑什麼跟我打？
“看你的樣子，好像不太相信啊？”魔理沙笑道，“也罷，你要是一下子就信了，那才叫不可思議。”
“敢不敢賭一把，凱瑟琳·帕歌斯？要是我能打中你一次，你就得認輸。”
“那要是你不能呢？”凱瑟琳反問道。
“那我，連同我身邊的這位，”魔理沙用大拇指指了指身後的愛麗絲，接着，順手又做了個抹脖子的動作，“就必死無疑了。”
“魔理沙，你說什......”
愛麗絲聽她這麼說，一着急，正欲上去理論，卻被魔理沙一把捂住了嘴，說不出話了。
“我將要使用的，就是‘這種’方法。”魔理沙瞅着凱瑟琳，補充道，“怎麼樣，賭不賭？”
“能跟我說一下具體是什麼方法嗎？”
“想知道？”魔理沙故弄玄虛一般地咧嘴笑着，道，“想知道你就下注吧！答應我的要求，你自然會知道的。”
“既然你都這麼說了......”凱瑟琳面不改色地點了點頭，“那我也只好答應你的要求了。”
“好嘞，這位爺！”魔理沙用力拍起手來，像箇舊社會的賭場老闆那樣，大聲吆喝道，“買定離手，買定離手！”
“接下來，就是見證奇蹟的時刻了！”
在魔理沙的內心深處，她確信，自己已經勝券在握了。
敵我的差距是懸殊的，甚至比大象和螞蟻的差距還要大。但，魔理沙現在並不需要打敗這頭大象。獲勝的條件被人爲地降低了，她只需要，在這頭大象的腳背上，咬上一口，就夠了。
堵上她和愛麗絲的性命，以及性命之外的一切，給這位強得沒邊的吸血鬼，送上一記不痛不癢的耳光，這種事情，魔理沙辦得到。
一定辦得到。
她就是有這種自信，這也是她膽敢站在此處的原因。