有酒摧殘生，對月感傷情。侯方域、李香君、二人雖然琴瑟和鳴、鴛鴦有意，怎奈阮大鋮從中作梗，更兼之惡僕苟四爲虎作倀、推波助瀾，是以侯方域身陷囹圄、時時險象環生。
阮大鋮示愛李香君卻遭橫眉冷眼，其欲用手中之權，置侯方域於死地。然而侯方域在公堂之上，面對威勢強權，口吐蓮花、據理力爭，一番慷慨陳詞，駁的阮大鋮瞠目結舌、啞口無言。
此時苟四腹中壞水上涌，滴溜賊眼轉動，頃刻之間思得一毒計。前塵舊事、牽扯不斷，苟四來到烏衣巷侯府舊宅，只見兩旁石階青苔叢生、衰草遍佈，厚重的朱漆大門早已斑駁褪色，失去了往日的光輝。舊時王謝堂前飛燕，清歌婉轉、展翅衝雲。
苟四邁着逍遙方步、反剪雙手，神情悠然地來到侯府門前。稍作停歇，這個惡賊用鼠目眼睛，將四周情況掃視了一遍。隨即他嘿嘿冷笑數聲，喝令捕快們砸門撬鎖。
隨着朱漆大門發出一聲令人心悸的“吱嘎”聲，苟四帶着捕快們，猶如凶神惡煞一般闖門而入。再度登臨侯府，衆捕快一如往常，仍然是摔盆砸碗、翻箱倒櫃，不改蠻橫暴戾之氣。
苟四站立中間雙手叉腰，滿口唾沫星子亂飛地衝着捕快們呼喝道:“都給睜大牛眼，搜得仔細嘍。就是挖地三尺，也要把侯恂那個老東西的書信找出來。
衆捕快七手八腳，刨牆的、掘地的、拆門掀櫃的，各使渾身解數，一陣忙活之後，終於在書房牆壁的夾層，找到了一個木匣。
木匣積塵蔽面、束之高閣多年，苟四揮袖拂拭上面的塵垢，打開匣子之後，一頁暗黃的紙張，赫然出現在他的面前。他打開書信展閱一看，上面清清楚楚，明明白白地記載着這樣一段話：“戶部尚書，總督七鎮指揮使侯恂，書呈大淩河總兵尤世威將軍，璞玉求善價，良驥思伯樂。恂爲國納賢求才，今麾下庶子姓左名諱良玉者，馬步嫺熟、胸懷韜略，可當大任。望將軍提攜試煉，恂不勝感激之至。”
苟四見書信如獲至寶，千溝萬壑的尖鼠臉竊笑不已。他點兵收隊，趨身趕赴太常寺。阮大鋮屁股扎蒺藜——坐立不安，在府中踱着步，神情焦急地等待着苟四。他一撇眼，見苟四輕手利腳，春風得意地走了進來，不作細想便知此行不虛，侯方域案有了轉機。
阮大鋮輕呷一口茶、對鏡理雲鬢、正帽着服，在苟四的陪同下趨步直奔正堂候審。他驚堂木一拍，三班衙役、兩排府兵、分列左右，苟四站在阮大鋮的身後，蛤蟆大眼珠子瞪得滾圓，他揪扯着稀疏的山羊鬍子，甕聲甕氣地說道：“帶人犯。”
“威武”衙役們齊聲呼喝，隨後衣衫襤褸、形貌憔悴的侯方域，在捕快的推搡之下走了進來。阮大鋮犀利的鷂子眼睛，將侯方域上下打量一番。他口中不斷地吞嚥着唾沫，內心大爲快意。
審視之後，阮大鋮皮笑肉不笑，惺惺作態地告訴侯方域，只要他如實招認盜扇一事，就可以免受皮肉之苦，還可保全一條性命。阮大鋮威逼利誘、軟硬兼施，欲令侯方域屈從就範。適才之言，看似爲侯方域着想設計，實則笑裡藏刀、包藏禍心，既然象牙白絹扇乃是宮中之物，流傳在外無論落入何人之手，定然是板上釘釘的死罪。侯方域若有生路，須得聖上寬恩特赦。因此阮大鋮歹毒用心昭然若揭。
侯方域凝心靜氣，臉上波瀾不驚地告訴阮大鋮，寶扇的出處，自己聞所未聞，何來盜取一說？更有楊龍友可作旁證，以刷自己不白之冤。
阮大鋮聞聽此言怒髮衝冠，他手中驚堂木一拍三響，吹鬍子瞪眼、惡狠狠地指着侯方域對其說道：“侯方域，我好話說盡，你卻狗咬呂洞賓——不識好人心。本官雖然與你私交甚厚，但也不能因私廢公，罔顧國法。你若再巧言令色，莫怪本府鐵面無私。”
侯方域用冷峻的眼睛看了看阮大鋮，兩道寒光望穿秋水，在他的心底搜尋着。這種無聲的拷問，令阮大鋮如坐鍼氈，額角因爲緊張而滲出無數細小的汗珠。
二人簡短的對視之後，阮大鋮故作鎮定，再次告訴侯方域最好實言以對，別想心生花樣。侯方域冷笑數聲，言語之中透着憤恨與蔑視。他告訴阮大鋮，不要在這裡裝腔作勢了，有什麼花招儘管使出來。
阮大鋮氣得暴跳如雷，公案在他的盛怒之下搖搖欲墜。苟四從旁勸阻，一臉狡獪地對其說道：“大人，打蛇打七寸，只要捉住侯方域的軟肋，任這小子巧舌如簧，也是百口莫辯。”
一語點醒夢中人，阮大鋮稍稍平復心中的怒氣，
衝着侯方域冷笑數聲道：“姓侯的，你以爲讀了聖賢書，就自詡清高士？你這斯文敗類，犯下的雞鳴狗盜的齷蹉事，本官暫且不屑一顧。這次我要查覈勘問你勾結叛軍，以圖不軌之罪。”
聽完阮大鋮的話，侯方域如墜雲端，簡直不敢相信自己的耳朵。這種莫須有的攀誣構陷，簡直是卑鄙之極。隨即侯方域又口若懸河，極力爲自己陳訴辯解。
阮大鋮袍袖一揮，咧着蛤蟆大嘴，衝着侯方域咆哮道：“侯方域，你真是不見棺材不掉淚。我看不拿出真憑實據，量你這等刁滑之人，是不會坦然招認的。”
侯方域呆立原地，被阮大鋮說的是雲裡霧裡。只見阮大鋮從懷中拿出一封書信，擲地有聲地甩在公案之上。然後他對苟四說道：“苟師爺，有勞你將書信念給他聽。”
苟四連連稱是，延展書信，眉飛色舞地將書信內容原原本本地念了一遍。念罷，阮大鋮金魚水泡眼睛，
亂轉一通，呲牙咧嘴地詢問侯方域，事到如今，他還有什麼可說的？
侯方域得見先父書信，一時百感交集，情不自禁。阮大鋮見其呆若木雞、失魂落魄，不免心中暗暗得意。
繼而他脫口而出，又以一番冠冕堂皇的陳詞，勸侯方域從實招供。
此時侯方域如夢方醒，告訴阮大鋮，家父公忠體國，爲朝廷舉薦良才，與自己的罪名有何相干？你處心積慮、步步設局，一心要置侯某於死地。不過是公報私仇，司馬昭之心——路人皆知。
阮大鋮咬牙切齒地罵道：“侯方域，鐵證如山、事實俱在，不容你紅口白牙，抵賴狡辯。”
待侯方域正要出口辯白之際，一名捕快箭步如飛，神情惶急地闖了進來。他如鯁在喉，語無倫次，侯方域看的是莫名其妙。
阮大鋮令他稍安勿躁，有什麼話，平復心境之後，再細細講明。捕快點了點頭，輕緩一口長氣之後，將襄陽最近發生的事情，一五一十的告訴了阮大鋮。阮大鋮聞聽捕快之言，似是丟了三魂七魄，緘言閉口，沉默半晌。
侯方域也是聽得真真切切，他的神情亦發的凝重起來。父親當年何其英明果斷，竟然在這件事耳拙目聵，一番苦心盡付東流。左良玉不聽號令，擅自離開駐紮之所，已經嚴重違反了軍紀，如今他又在襄陽巧立名目勒索地方，這與流匪盜寇有何區別？
阮大鋮回過神來，睚眥雙眼、緊咬鋼牙，惡狠狠地對侯方域說道：“侯方域，你父親侯恂保舉賊首左良玉，識人不明，有失察之罪。現在貽害無窮，你說此事該當如何屈處？”
侯方域搖頭嘆惋，衝着阮大鋮叩首深施一禮。然後其不緊不慢地說道：“先父故去，一切恩怨情仇皆成過眼雲煙，大人舊事重提，於事何益？”
阮大鋮見侯方域依舊態度死硬，冷笑數聲，陰沉的臉上現出一股肅殺之氣。他告訴侯方域，正所謂無風不起浪，倘若不是左良玉知道他身陷囹圄，又怎麼如驚弓之鳥一般的望風而逃。
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侯方域知會其意，遂向阮大鋮質問：“大人弦外之音，是說左良玉叛逃，是因我而起嗎？”
阮大鋮怪眼亂轉，驚堂木震耳欲聾，他再次用聲嘶力竭的語調反問侯方域，若不是如此，左良玉堂堂平賊將軍，享受朝廷俸祿，怎麼會生出謀反之心？
侯方域一聲長嘆，左良玉暴躁乖戾，引軍強拉山頭，
去做盜匪草寇，卻累及自己平白無故地跟着受了牽連。
真是時也，命也。
阮大鋮輕哼一聲，喝令苟四將供狀扔到侯方域面前，令他籤供畫押。然而侯方域雖然是面上頹然、惆悵神傷，讓他自承子虛烏有的罪名，卻是萬萬不能。
阮大鋮拍案而起，對侯方域說道：“你這酸秀才，我看你的骨頭能臭硬到幾時？來人，先將他還押大牢。
待本官捉了李香君，將她一併治罪。”
侯方域聽了此言，大罵阮大鋮卑鄙無恥，拿一個柔弱女子大作文章。
阮大鋮撇嘴衝着地上吐了口唾沫，罵罵咧咧地喝令捕快將侯方域押走。隨後苟四狗癲一般，躬身來到阮大鋮的面前。他對阮大鋮說道：“大人，前番有李貞麗這個婆娘爲李香君解了圍，現在我看看還能誰吃了熊心豹子膽，敢再插手這件事。”
阮大鋮點了點頭，在苟四的耳邊竊竊私語一番。苟四即刻帶着一干巡差惡捕，殺氣騰騰地直奔媚香樓而去。
李貞麗強作歡顏，樂呵呵地迎了出來。未及苟四發話，捕快迎上前來，一把將李貞麗推到一邊。隨後苟四手把文書口稱敕，厲聲吼叫，讓李貞麗將李香君交出來。
李貞麗正要問個子醜寅卯，苟四早就不耐煩了。他喝令捕快將媚香樓四下圍住，自己帶人上樓來捉李香君。
一干惡賊耀武揚威地正要推門而入，玉鳳和紫嫣二人聞聽消息走了出來。苟四將二人拔劍侍立，氣急敗壞地衝着地上吐了口唾沫，隨後不屑一顧地說道：“嗑瓜子嗑出個臭蟲，你們算哪根蔥？也敢管府衙的事情？”
玉鳳一聽，秀眉一揚，指着苟四說道：“你這狗仗人勢的東西，膽敢上前半步，定要你血濺當場。”
苟四哇哇怪叫道：“反了，反了，你們還不把這兩個反賊給我拿下。”
一語言罷，捕快們一哄而上，拿繩套索直奔玉鳳和紫嫣而來。