家賊難防，前番書中提及吳清向魏忠賢告發吳懷賢，閹賊得聞密報之後，唆使御史李魯生彈劾吳懷賢，是以吳中書罪及滿門，一家老少悉數被打入天牢。家有惡僕如斯、吳中書突遭橫禍，實在令人唏噓不已。
醉月樓是京畿首屈一指的風花雪月之所，上至王公貴胄、下至販夫走卒，往來絡繹、門庭若市。這天老鴇馮媽媽，正在招待紈絝子弟、風流惡少，忽聽外面鑼鼓齊鳴、鞭炮喧天，衆賓客探頭伸脖、欲瞧個究意。
此時從外面走進了一位瘦骨嶙峋、獐頭鼠目的惡僕，他滿臉的皺皮老紋，笑擠來口歪眼斜。他掀簾把門、屈弓彎腰，一副十足的奴才相。
接着一個方面闊耳、頭髮貧瘠的公子，穿着煙墨綢緞錦袍，手中託着一隻鳥籠子，大搖大擺的踱步走了進來。
馮媽媽一看，馬上酥腰軟骨迎了上去，她揮動絹帕對惡少說道：“哎呦魏爺，今天是什麼風把您給吹來了？” 惡少鼠目賊眼瞟了她一眼，
衝着地上吐了口唾沫，他對老鴇說道：“少在這裡扯淡，今天我把這全包了，讓不相干的人都給我滾。”
說罷，惡少從懷中掏出一萬兩銀票，甩在了馮媽媽的臉上。她雖然拿着銀票，可是臉上並未現出一絲喜悅。因爲這裡來的都是有錢有勢的公子哥，她誰也吃罪不起。所以她請求惡少，能不能退讓一步，大家都可以開心些。
未等惡少開口，惡僕先搭了腔，他那尖嘴猴腮的諂媚臉，變成了
呲張獠牙的咬人相。惡僕指着馮媽媽罵道：“不識擡舉的老貨，惹毛了我們家少家，拆了你這個鳥店。”
此言一出，馮媽媽嚇得面色如土，她連連作揖，懇求惡少高擡貴手。惡少扯過一把椅子，四仰八叉的坐了上去，二郎腿一翹，水泡金魚眼睛惡狠狠地掃視着在場衆人。一時間鴉雀無聲，衆人噤若寒蟬。
惡僕放了個響屁，在惡少的面前兜了一圈，驅趕衆客趕緊離開。衆客懼怕魏忠賢，悉數趨避逃竄，偌大的醉月樓只剩下了惡少以及幾位惡僕。
衆人作了鳥獸散，都走光了之後，惡少嬉皮笑臉的上來尋找夏荷，
夏荷抵死不從，將妝奩首飾向着惡少砸了過去，惡少口中吞嚥唾沫，
氣得乾瞪眼。衆人鬧將起來，掀桌摔凳，把這裡弄得一片狼藉。馮媽媽苦不堪言，讓夏荷去給惡少賠不是，可是卻吃了閉門羹。
擲地有聲的打砸，令惡少欣喜不已，他看到馮媽媽和打手個個一副苦瓜哭喪臉，感到心中有說不出的愜意。惡少憑藉魏忠賢之名，恣意妄爲、惹是生非。衆惡僕看熱鬧的不怕事大，也加入其中，擡手就砸，見物就摔。
卻在此時，又從外面進來一位身材魁梧，滿嘴酒氣的壯漢。他眼大如銅鈴，聲若洪鐘響，冷不防的呼喝之聲，將惡少嚇得屁滾尿流。衆人皆有驚怵的眼神看了看壯漢，壯漢哈哈大笑，邁着四平八穩步來到馮媽媽面前。
他拿出一錠銀子說道：“這個給你，讓夏荷彈唱小曲，陪我喝兩杯。”
惡僕們扭過頭來，用鄙夷的眼睛緊緊盯着壯漢，過了一會兒，他們面面相覷，個個捧腹大笑。其中一個惡僕，伸手奪過銀子，將它扔到了門口，隨即嘴裡唾沫星子亂飛的說道：“區區二兩銀子，就想見夏茶姑娘，你還是把它拿回家孝敬你老孃吧。”
“哈哈哈哈。”伴隨着鬨堂大笑之後，壯漢酡紅的臉上，因爲憤怒變得紫紅，他將拳頭攥得格格直響，怒喝惡僕去將銀子撿回來。惡僕們見他氣鬱結胸，出言更加的肆無忌憚。
二兩黃湯灌肚，壯漢已經意亂神迷，他揚起斗大的拳頭，箭步上前、靈蛇走位，一拳實實地將一個惡僕打翻在地。餘下的惡僕惱羞成怒，
個個摩拳擦掌，他們圍將上來，擺了一個鐵桶連環陣，欲以衆欺寡，
給壯漢一通胖揍。
壯漢毫無懼怯，喝了一口酒之後，俯身彎腰，只聽“嗖嗖嗖”三響，
他使了一招秋風掃葉腿，將衆惡僕踢得人仰馬翻。惡少見狀，歪眉瞪眼，衝着捂胸抹臉的惡僕們罵道:“飯桶，都是飯桶。”一語言罷，惡少金鵬展翅，揮袖子挽胳膊，來打壯漢。
忽聞耳邊風，已有趨避策。壯漢身體向側面一偏，惡少的拳頭走了空，壯漢搶前一步，借力用力，使了一招順水推舟，惡少一個趔趄，以平沙落雁之態，摔了個狗啃泥。
衆惡僕聞訊來扶惡少，惡少伸手一把將他們推開，又雙拳亂舞，來攻壯漢。壯漢瞅準時間，一腳鴛鴦迴環，將惡少踢倒在地。惡少仰面捂臉，在地上疼得呲牙咧嘴。
壯漢立地叉腰，神情甚是得意。馮媽媽見他打了惡少，立時嚇得魂飛魄散。壯漢不知其故，仍然要她去將夏荷喚來。這時惡僕們一邊攙扶起惡少，一邊指着壯漢的背影說道：“你這個莽漢，竟敢打傷魏千歲的侄子，有膽的報上名來。”
壯漢仰天大笑，滿口噴吐酒氣說道：“呸，我道是誰，原來是魏忠賢那閹宦的侄子，難怪走起路來橫行霸道。這可真是家學淵源吧。”
惡少聽了此言，咬牙切齒地說道：“你到底是誰，等我找人來收拾了你。”
壯漢指着惡少說道：“豎起你的狗耳聽好，我乃是鏢師武長春，趕快滾回去找你叔叔求救吧。”武長春開懷大笑，惡少在衆人的攙扶之下，垂頭喪氣的跑開了。
馮媽媽坐在地上唉聲嘆氣，她涕淚交流地說道：“我今天是不是衰神附體了，碰到了你這麼個愣頭青。魏少爺也是你能得罪的嗎？哎呀，我這店怕是要開到頭了。”
惡少風風火火，急急忙忙地在街上奔走，恰逢趙捕頭巡夜，阻攔之下，才知道是魏良卿。他詢問過了被打經過，護送魏良卿到大理寺去找許顯純。
許顯純見魏良卿滿面瘀傷，細問之下，才知道他被人打了。他拍案而起，對趙捕頭說道：“正好你在此，隨我到醉月樓，把那個打傷公子的狂徒緝拿歸案。”
說罷，許顯純走路一陣風，殺氣騰騰的直奔醉月樓而來。他本以爲武長春打了魏公子之後，會膽戰心驚，急急逃走，卻不想武長春依舊在醉月樓糾纏聒噪。所以許顯純帶人到此，逮了個正着。
許顯純惡眼上翻，大喝一聲：“你這賊廝鳥，吃了熊心豹子膽了，改毆打魏少爺，來呀，把這個狂徒給我拿下。”
武長春一把將馮媽媽推到一旁，使了一招金剛立柱，穩穩沉沉的站在許顯純面前。他二話不說，揚起醋鉢的拳頭，來打衆捕快。他似如疾雨，快如閃電。許顯純抱頭鼠竄，見情形不妙，跑到後面去了。
趙捕頭左腳向前一探，右手剪腕翻花，運足氣力之後，雙手向前一推，使了一招擡頭望月，冷幽的刀鋒直向武長春腦袋削去。武長春臥步弓身，俯腰一閃，躲了過去。隨繼他屈腿向前，使出流星趕月，雙拳猛打趙捕頭腰間軟肋。趙捕頭鷂子翻身，雙腳騰空而起，也避開了這勢大力沉的猛擊。
二人彼進我退、難捨難分，實力均在伯仲之間。衆捕快見趙捕頭難以克敵，個個撩動盤龍棍，加入了戰圈。武長春酒勁衝腦，腳上癱軟如踏祥雲，衆捕快棍上生風，打頭掃腿，武長春已經是避讓不及。趙捕頭見武長春步履凌亂，敗績已現，他右掌卯足氣力，一招鐵牛犁地
照着武長春的後背拍了一掌。武長春猝不及防，腳上踉踉蹌蹌，幾欲摔倒。捕快們掃堂大棍齊出，將他打翻在地。
許顯純藏頭縮腦從角落出來，他略整理衣冠，尖聲厲嗓地對捕快們說道：“把他給我綁了。”許顯純反剪雙手，頭也不回地向前走，衆捕快連推帶搡，將武長春扭送到大理寺。
捉到武長春，對於許顯純來說意義非凡。劉尚書的案子，他還沒有問出個子醜寅卯，這令魏忠賢感到非常不悅。爲了扭轉頹勢，挽回面子，許顯純對武長春的案子格外用心，況且魏忠賢一向對忤逆他的人
忌憚不已。這正是投其所好，許顯純立刻升堂問案。
事實上，武長春一個叫江湖飯的人，並未居於廟堂之上，與魏忠賢絲毫沒有利益衝突，甚至連魏忠賢的面，都不曾見過。他罵罵咧咧，無非是酒精上腦，脫口而出的瘋癲之語。然而說者無心，聽者有意。更要命的是，他居然動手打了魏忠賢的侄子，打狗還得看主人呢。魏良卿從中作梗，許顯純急於立功，活該武長春倒黴。一番大刑，將武長春打得皮開肉綻，他迫於無奈，只得招了供。許顯純見狀竊喜，狗癲一般跑到魏忠賢的府上，紅口白牙、誇大其詞，捏造了子虛烏有的
反賊案。
魏忠賢聞聽之後，對許顯純大加讚賞。許顯純喜上眉梢，又趁機獻言，將魏良卿緝獲賊人有功的事情，也添枝加葉作了一番表述。魏忠賢隨即矯旨，封魏良卿爲肅寧伯，許顯純勘破反賊案，賞金千兩。一干惡賊蠅營附驥，與老賊魏忠賢沆瀣一氣，廟堂之上奴顏婢膝之徒紛紛出來，烏煙瘴氣之下，忠臣良將人人自危。