奉天這邊羣情洶涌，關內反對二十一條的聲浪也越來越高。
2月1日段祺瑞、馮國璋領銜十九省將軍致電北洋政府表示反對二十一條，謂“有圖破壞中國之完全者，必以死力拒之，中國雖弱，然國民將羣起殉國”。
先是留日的千餘名留學生進行抵制二十一條的遊行，然後到了三月，上海四萬餘人集結張園，召開抵制二十一條的大會，並且倡導抵制日貨的運動。
四月，上海掀起儲金救國運動。試圖號召民衆捐款振興國家武備。雖然民國貧弱，最後募集的資金不多，但也涌現出了不少催人淚下的故事。
永泰絲廠一女工，將自己歷年所積之資，悉交中國銀行。福州一名年僅11歲的少年，自帶撲滿至中國銀行，兌得10元，存儲而去。孤兒院中孤兒也節省膳費，每餐只進稀粥1碗，以節餘所得，作救國儲金。徐州睢寧縣各界救國儲金大會上，一位退伍軍人，除將所有家產全部捐獻外，並聲淚俱下地登臺演說，最後舉刀自刎，留下一紙血書，激勵國民。
5月2日，參謀總長黎元洪、陸軍總長段祺瑞、海軍總長劉冠雄率三部之將領遠赴關岳廟宣誓，以示軍人忠誠衛國。
5月7日，日本提出最後通牒，要袁世凱除對第五號條款聲明";容日後協商";外，公然承認日本的要求。日本怕引起帝國主義列強的干涉，最後也未敢堅持第五號條款.
到9號，袁世凱終於接受了日本所提出的部分條款。
“興帥，俄國領事馬納金求見。”
“讓他進來。”
“葉督軍，我代表沙皇向你提出抗議，今年的該歸還的部分貸款已經拖了兩個多月了。”馬納金人還未至，聲音已經傳到。
“馬先生，坐坐坐。”葉重道：“我這不是正爲難嗎，最近省庫裡面貸出去的款太多了，一時間不湊手。馬先生放心，寬限我一個月，一個月準還。”
大戰一起，在英，法，德等國裡面，俄國除了人比較多外，實力是最弱的，歐洲戰爭的規模和慘烈層度可不是十年前的日俄戰爭可比的。纔打了半年多，財政上已經捅出了天大的窟窿。
“是嗎？奉天財政現在良好，大修公路，現在每年投在公路上的花費就不下五百萬吧。並且排除稅收以外，鞍山的鋼鐵廠，一年所產近十萬噸的鋼鐵，另外還在擴建，歐洲開起，除去建鐵路的消耗外，直接出售，和滿足奉天機械製造廠的所需，今年的利潤最低會不下800萬，葉督軍真的會沒錢？”馬納金纔不信葉重的鬼話，“葉督軍找藉口已經拖了兩個月了，是否真的覺得我國忙於歐洲戰事就真拿葉督軍沒辦法了？”
“當然不是，以貴國的實力，我是不敢拖欠不還的，馬先生放心，一個月，不十天，十天之後，一定歸還今年應還的部分。”葉重保證道。
“好吧，我就姑且再信葉督軍一次。”碰到葉重這種人，馬納金也毫無辦法。
“現在才1915年，就開始賴賬會不會有些太過分了。”等馬納金走後，葉重摸着下暗自道。當初幾筆大的借款都是幾十年還清的，分攤到一年加上利息還不到一百萬。被纏了兩次葉重也有些嫌麻煩了，提起電話：“喂，岷源兄，今年俄國人的那個貸款過個十天先還上。，明年怎麼辦？明年再看，到時候我會通知你的。”
“興帥，不好了。”葉重電話還沒放下，文山就匆匆走了進來。
“好，沒別的什麼事了，就這樣。”葉重放下電話道：“芝能兄，發生什麼事了？”
“美國將準備運到奉天的炮廠機器給扣住了。”文山臉色有些難看地道。
“什麼？”葉重呯地一拳垂在桌子上，“該死的美國人，我說日本怎麼忽然在5號條款上面妥協了，看來應該是和列強暗地裡達成了協議。等等，只是炮廠機器？”
“是，步槍生產線已經有三條運到奉天了，最後還有兩條也離開了美國的碼頭有兩天了。”文山道：“咱們的兵工廠還算好的，步槍生產線都運出來了，另外擴建火藥廠的設備也到了奉天。大總統籌辦的鞏縣兵工廠只運出了一套生產電機的設備。”
“電機咱們自己有造，只是可惜了生產大炮的設備了。”葉重知道日本人能讓美國出爾反爾，再讓美國人改變想法可就難了。“我擔心日本人會在葫蘆島海域攔截船隻，發電報給徐黑鴉，讓他想辦法聯繫負責運輸的人，船隻改在天津卸貨。”
遼西是馮德麟的地盤，葉重還是覺得有些不妥，於是提起了電話：“喂，我是葉重，給我接孫旅長。”
“喂，贊堯兄，咱們建兵工廠有一批機器被美國人扣住了，還有兩條步槍生產線已經離開美國的碼頭，會改在天津卸貨，然後運往奉天，你帶所部人馬，給我進駐到葫蘆島，一方面迷惑日本人，另一方面保護由天津運來的設備。”
“是，興帥！”
“步槍生產線能運出來，也算不幸中之大幸了。”葉重放下了電話道：“芝能兄，關於生產步槍方面的工藝，還有用鋼等問題都已經解決了吧。”
“解決了，另外再過兩個月，第一批廠房就可以竣工，仿製德國毛瑟98的樣槍下個月可以出來，用料方面都已經解決，大概三個半月後，培養出第一批熟練的工人，最選運到的那三條步槍生產線調試完畢便可以進行小批量投產。”文山點頭道。“步槍生產能力在一年半之內，就可以超過漢陽兵工廠。”
“興帥，日本總領事求見！”
“芝能兄，那卑職先告退了。”文山道。
“嗯，芝能兄，日本人的特務暗中盯緊一點。”葉重點頭道。
“卑職會的。”
“帶他進來吧。”
“葉督軍很久不見了。”日本人這段時間在中國趾高氣揚，以前頗爲內斂的落合謙太郎此時也鋒芒外放，語氣略帶張揚地道。
“是啊，很久不見了。說起來奉天現在如此平靜，還多虧了貴方的配合。”葉重收拾了心情道。
“葉督軍倒是藏得頗深啊，默不作聲便要建一座大規模的現代化兵工廠。”落合謙太郎道：“若不是偶然得知，還真不知道葉督軍有如此大的氣魄。不過貴國大總統已經和我國簽定了二十一條，根據二十一條裡面的內容，葉督軍您看兵工廠是否要聘請日方技師？”
“當然可以，我是非常願意和貴國合作的，可惜貴國一直拒之門外，聘請技師沒有問題。”葉重笑道：“若是貴國願意，也同樣可以向貴國採買造炮的機器。”
“關於造炮的機器暫時我方還需要考慮一下。”剛纔出言只不過是在試葉重對二十一條的態度，落合謙太郎沒想到葉重如此輕易地便答應了，似乎對二十一條並沒有特別的反感。“另外關於葉督軍修建通遼到錫林郭勒盟的鐵路一事，不知道葉督軍爲何之前找我方協商，但後來又拋開我方單獨建造？”
“這個就沒辦法了，出於防止受俄國人蠱惑的外蒙反叛勢力向內蒙滲透的需要，鐵路建設是宜早不宜遲的，關於路權方面，貴國應該很清楚我國現在的處境，如果我將路權交出去，恐怕大總統迫於輿論壓力，可能將我免職。有任何威脅到我在奉天地位的，我都不得不妥善考慮，貴方最多隻能出資佔百分之四十九的路權。並且管理權歸奉天政府。”葉重有些無奈地道。
“在奉天各地要聘請日本警察，還有奉軍之中聘用日本軍事故問。”落合謙太郎又道。
“最多我個人聘請個貴方軍事顧問。不過軍隊和軍校裡面就不用了，還有貴方警察只能在租界裡面，奉天其它地方不能聘請日本警察。”
葉重搖頭拒絕，然後又退了一步道：“另外二十一條裡面的向貴方採買軍火這點完全沒有問題，現在我便要向貴方採買75山野炮各72尊，炮彈五萬發，105重野炮20門，炮彈兩萬發，要像上次那樣新鑄造出來的火炮，淘汰下來的不要。”
去年加上今年，新編的兩個旅雖然步，騎，工，輜重都填滿了，但炮兵卻還是個空架子，日本人能賣最好，不賺這個錢，葉重也無所謂。
“葉督軍剛纔的回答讓人很不滿意，軍火的交易我暫時不能答應。”落合謙太郎皺眉道。
“沒問題，我的底線都交出來了，合作的誠意是有的，落合先生可以慢慢去考慮。”葉重彷彿沒有聽到前半句似的，一笑道。
“先告辭了。”落合謙太郎起身微微一躬，然後轉身離去。日本人的蠻橫已經引起了列強的不滿，中國反日情緒日益高漲，這個時候也不適合在東北再度挑起爭端。
“常順，派人去邀請美國領事費希爾到這裡來一趟。”等落合謙太郎走後葉重吩咐道。
“是，興帥。”
“警察，軍事故問？倒是打的好算盤。”葉重手指輕輕釦着桌子，閉目思索着日本人下一步行動的可能…….
“興帥，北京大總統來電。”過了一會，文山又走了進來。
“電報裡面說什麼？”
“大總統請興帥到北京去一趟。”文山回答道。
“發電報問一下我那舅父，看他知不知道大總統叫我去北京是怎麼回事。”葉重想了想道。
“興帥，美國領事過來了。”
“葉督軍，就我個人來說，對這次設備被扣押一事，感到十分遺憾。”費希爾進門，向葉重略帶歉意地道。
“費先生並沒有做錯什麼，不用感到遺憾，你已經盡力了，不過我想知道這裡面究竟是是什麼原因讓貴國政府忽然改變了主意，難道他看不到現在日本人的威脅嗎？”葉重有些好奇地道：“任何一個有戰略眼光的人都不會作出如此不智的決定。”
“葉督軍，這點我沒辦法回答您，而且我也只是個傳話人。”費希爾道。
“好吧，將費先生叫來也不是問罪的，只是感到有點好奇罷了，還麻煩費先生向貴國總統轉告一句話。”
“什麼話？”
“因爲貴國政府扣押設備一事，讓我對貴國失去了信任。奉天只是剛剛發展起來，歐戰最多能打個三四年，等歐洲戰事結束之後，奉天將不得不再尋找更合適的合作伙伴。”
“是，葉督軍的話我一定帶到。不過歐戰結束，葉督軍也許會發現到時候與我國合作仍然是最合適的選擇。”費希爾雖然對設備被扣一事也深感不解，他呆在奉天，能看出奉天的活力與潛力。當然，就算心有歉意，但作爲一個合格的外交人員，費希爾也是不會忘記自己的立場的。若是換了個督軍，費希爾只會認爲他是在說大話，不過葉重卻有這個資本，由於前期奉天政策的傾斜下，美國商人在奉天賺取了相當的利益。再加上這次由葉重牽頭組織起來的奉天商會，幾千萬美元的資金更是讓人不敢小視，恐怕整個中華民國在商界有這份號召力的，葉重也算是獨一份了。
“希望如此吧。”葉重不以爲意地一笑，就算沒有這件事，以後葉重花錢的重點也是在德國，相比之下，葉重還是比較偏愛德國技術的。
“如果葉督軍沒什麼別的事，我就告退了。”費希爾道。
“好的，費先生。”葉重一笑道。
這個大總統，又要召自己入京，到底是要幹什麼呢？帶着這樣的疑問，葉重回到了家裡。
“你是誰？”剛回到家裡，往自己的臥室走，一個身材高挑，差不多跟葉重平齊，金髮碧眼的洋妞攔住了葉重。用英文道：“這裡是督軍府，閒雜人不人隨便亂走。”
“你是誰？”葉重也用英文道，自己成了閒雜人，誰還夠格住這裡，葉重有些好笑，忽然醒悟過來，該不會是許楠的朋友吧。
“莫妮卡。”莫妮卡用警惕的眼光看着葉重道。
這個洋妞長得還很不賴，前凸後蹺，身材比中國女性稍微誇張點，不過就是頭腦簡單了點，在這戒備森嚴的督軍府，哪是一般人能夠混進來的。
“葉重。聽說過沒有？”
“你就是許楠的丈夫，葉？”莫妮卡吃驚地道。
“不是她的丈夫能在這裡隨便走嗎？你當我的侍衛是擺設？”葉重笑道。
“也是。”莫妮卡回過神來，“你們中國有點不好，一個男人居然可以同時有幾名妻子。”
“你們西方很好，一個人只能有一個妻子，不過可以有很多情人。”
“葉大哥，你跟莫妮卡在聊什麼？”韓瑩左手牽着許騰，右手牽着葉雲，正好看到了葉重和莫妮卡在說話。
“爹…”
“莫妮卡剛纔把我當壞人在防着呢。”葉重笑着接過兩個兒子，一手抱起一個。“兒子，在家有沒有聽話？”
“有…”