偏袒
鳳景乾宣魏寧入宮。
魏寧的傷並未全好，不過走路已經不成問題。這便是執刑者的本事，有的雖然打得皮破血流，而骨肉不傷；亦有些下死的打，但見皮膚紅腫，而內裡卻受傷甚重。
鳳景南收拾魏寧，自然不會要他傷筋動骨。
魏寧聽了鳳景乾的吩咐，先去看了現場，然後提審證人，與明湛、明菲覈實口供，直到晚間，才得出結論。
兄妹倆兒下死手互毆，竟然請來大理寺卿斷案，也只有皇家纔有此氣派了。從血緣上，明菲與魏寧近些；不過自交情言，他與明湛更熟悉。
手心手背都是肉，魏大人好生爲難。
魏寧並未編謊造謠，只一五一十的說了，“送茶點的宮女交待，她們奉命隨明菲將茶點放到明湛的桌子上，明菲便命她們退下了。她們以爲明菲與明湛有私話要聊，便將門掩上。所以，門是明菲讓關的。這一點，我問過明菲、明湛，他們也都承認。”展示了一張經過簽字畫押的口供。
“然後送茶點的宮女守在佛堂門外，大約半柱香的時間，聽到裡面明菲在尖叫救命，再敲門時，門已經從裡面鎖了。”魏寧道，“待撞門進去時，明湛臉上被劃傷坐在地上，明菲躺在地上。經過確認，明湛的臉是被這支玉簪所傷，這支玉簪是太后賞給明菲的首飾，今日明菲插在頭上，太后還讚了好幾句。”出示證物——玉蝴蝶長簪，尖端似一抹殷紅血跡尚未洗去。
“第一個可能，便是明菲與明湛發生爭執，然後明菲用頭上的髮簪劃傷明湛，而後兩人大打出手。”魏寧道，“我剛剛問過太醫，他在爲明湛處理傷口時，傷口的血還流的很快。如果是明菲先傷人，那麼在爭鬥中，明湛臉上的血會落到明菲身上。不過，明菲換下來的衣服上不見半滴血跡。”證物二，明菲換下的外衣。
“再有，明湛傷的是左臉，血很有規律的滴在左邊的衣襟，傷口的正下方，沒有半分凌亂的痕跡。”證物三，明湛換下的外衣，血跡已經幹凝，“如果明湛受傷後，仍與明菲打鬥，那有他滴在身上的血的範圍會更廣，不過自衣服上看，血跡太過集中，這說明，明湛受傷後，並沒有太激烈的運動。”
魏寧道，“所以，明湛的傷不是在爭鬥前，亦不是在爭鬥中，而是在爭鬥後所傷。那時，明菲已經輕微昏迷，動彈不得，而明湛除了臉上的傷，身上並沒有受傷的地方。故此，我認爲，明湛臉上的傷並非明菲所爲。”
鳳景南臉色陡然陰沉，讓魏寧想起一句唐詩，黑雲壓城城欲催。
鳳景乾也微微皺了下眉。
“還有一件事，我去佛堂看過，兩人都是在地上打鬥，桌椅俱是安好。”內心暗暗嘆氣，我的心還是偏的，魏寧繼續道，“桌上仍有明湛寫好的一頁心經，不過心經被茶水浸溼。茶杯安好的放在桌上，位置並不在明湛手側，反是靠近右桌沿。我問過，明菲承認是她想端茶給明湛，結果手滑，茶水撲到了心經上。明湛因此大怒，才大打出手。”
“不過，這裡有一個疑點。明湛坐着抄經書，從椅子的位置可以判定，他是坐在桌子正中，心經放在書桌左上角，而我們喝茶，定是右手接茶杯，當時宮女放茶點的位置也是明湛右首、桌子空處。那麼當明菲應該也是站在明湛右側捧起茶遞給明湛時，就是失了手，茶杯也應該落在桌上正中或靠右的地方，那麼茶水的位置也應該是從桌子正中或靠右起，向全桌漫延。不過依桌上的茶漬看，這杯茶水很明顯是直接傾在左上角放置心經處，並且漫到桌下，打溼了佛堂的地磚，桌子正中偏右反是全乾。所以，我的推斷是錯的，那麼這杯茶並非失手，而是有人故意用茶澆溼這份兒寫的心經。不過剛剛明菲已經承認是她給明湛遞茶，故此，這杯茶被明菲故意潑出的可能性大於失手的可能性。也許便是基於此因，明湛才與她動手。事後，或許明湛出於害怕或者別的什麼想法，用這支簪子劃傷了自己。”魏寧斬釘截鐵的說出自己的推論，並補充一句，“若是皇上與王爺有疑問之處，也可傳明菲明湛前來對質。”
明湛當然不會是出於害怕自傷，如果明湛怕，那麼他根本不會與明菲動手，他既動了手，就是不怕的。可是，把明菲打了，要如何交待？明湛這小子下手太狠，明菲幾乎昏迷，若此時明湛完好的出現，不論真相如何，傳的沸沸揚揚的永遠是明湛暴戾，打傷妹妹的傳聞。
所以，明湛必須要自傷，還要傷的顯眼，大家一看即知。明菲臉上只是一個巴掌印兒，明湛卻是半臉的血，哪怕明菲真的昏了過去，不過在宮裡女人說昏就昏幾乎是一種本能。可明湛臉上的血並不是做假的，於所有人第一眼的印象上看，明湛是不得已的，他被傷的很重。
“好了，你下去吧。此事，不要對外說。”
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魏寧行禮退下。小子，我可算幫了你一碼，只看你怎麼報答了。
鳳景乾看向鳳景南，“你打算怎麼辦？”
“我帶明菲回府，過了母后千秋，就帶她回雲南，皇兄給我準備兩個教養嬤嬤。”鳳景南道，“明湛那裡，讓他閉門思過，直到母后千秋再出來。”
“明湛不必你操心，他在宮裡，自有我看着他。再說，他臉上捱了那麼一下，要三五年才能好呢。”鳳景乾毫不客氣斥道，“這都是你偏心庶女的過錯，他認爲你會不分青紅皁白的偏袒明菲，所以纔會自殘先堵上你的嘴！你當自省！”
鳳景南那張臉寫滿無動於衷，鳳景乾氣個仰倒。
“明湛在手上給你寫了什麼？”有些好奇。
“我需要告訴你嗎？想知道可以去問他。”鳳景乾冷聲道，“不過我建議你還是不要去的好，去了，他也不會跟你說。”
鳳景南挑了挑眉，“那我先回去了。”
魏寧這小子倒是會偏幫明湛，當然，他並不懷疑魏寧做假，魏寧不是這樣低級的人，估計再讓其他人來查，也不一定有魏寧說的更清楚。
只是，魏寧說話的順序很是有些意思。先說明湛是自傷，他自然會大怒，再接着轉承明湛的委屈之處，此時人最生氣的時候已經過了，恰又聽到明湛事出有因，從情感上言，對明湛的自然會升起幾分憐惜。反而是被打的躺在牀上的明菲，身爲妹妹，竟然會忤逆兄長，被揍似乎也是自找的。
反之，如果魏寧解釋這件案子的順序相反呢。他們先聽到明菲故意打溼明湛抄寫的心經，明菲自然該罰，不過明湛身爲兄長對妹妹大打出手，將妹妹打到昏迷也過了些！而後，明湛更是心機深重到自殘臉面，以給人造成是明菲對兄長動狠，然後假裝昏迷的錯覺。這樣的明湛，明顯讓人忌憚而厭惡。
同一件事，顛倒一下順序，明湛明菲的待遇便顛倒了個個兒。魏寧啊魏寧，你是悉尊聖意呢，還是純屬私心偏袒明湛呢。
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