沈寧依舊每日去鑑華堂上課，看着妹妹們都有所進步，她覺得很欣慰。總覺得，沈家這些姑娘們，已經逐漸脫離前一世那麼悲慘的命運，這讓沈寧更加堅信，命運的軌跡是可以變動的。
經過半年多的學習，這些沈家的姑娘們漸漸顯露自己的天賦，讓師傅們是滿意不已。聽了各位師傅們的彙報，沈華善都對她們表示滿意。
這其中，有兩個人的才能更是讓沈華善另眼相看，認爲她們跟沈寧一樣，也是不可多得的沈家人才。
沈則敬的庶女沈宓，雖然沉默內向，卻在財務賬數上很有天分，也能打得一手好算盤，算數的本事連沈則遠這個老賬房都讚賞有加，一些極難的商事場景和賬目，她也能很快就應對和計算出來，而且速度飛快，好像對這些事務極爲熟練一樣。
另一個則是沈則遠的嫡次女沈佳，雖然她只得十一歲，卻有一項旁人難以企及的本事，那就是模仿和記憶力驚人，不但能臨摹出沈家每個人的字跡，就連沈家每個人講話的語調習慣，她都模仿得極爲相似，如果不是十分熟悉的人，根本就聽不出真假來。
這兩個人這樣獨特的本事，在沈華善、沈則敬和沈則遠父子三人之間引起了一陣討論。早前就說過，沈華善開設女子族學的目的，就是爲了發掘沈家的人才，現在她們都顯現了自己的才華，那麼這些才華就不能被埋沒，他們討論的。正是這一點。
沈宓的本事是沈則遠大加讚賞的，現在沈家的庶務商事日益繁重，他有意教授沈宓關於這一方面的知識，因而提出單獨爲她開設商事賬目這樣一門課程，學習的內容自然要比現在更加艱難和深入；至於沈佳，沈則敬的意思是她還小，就暫且先臨摹字帖好了——那些字帖。當然是百官的字跡。
以沈華善和沈則敬的本事，要找來京兆百官的書信字帖，那是再容易不過了。如果他們找不到，不是還有一個尚書右僕射葉正純在嗎？
沈宓和沈佳多了許多實習課程，沈寧也知道的。但是不知道爲什麼，當她知道這兩個妹妹日益艱苦地學習之後，心情反而惆悵起來，因爲她不知道這些事情對這兩個妹妹來說，是好還是壞。
她們都是十來歲的孩子，爲了家族的繁榮。如今還要擺在不同的位置上，祖父現在可是在利用她們？若是她們沒有用之後呢，沈家是不是會毫不猶豫地拋棄她們？一切爲了家族繁榮。這樣究竟值得還是不值得呢？
沈寧知道自己不應該這麼想，祖父、父親和叔父都很疼愛她們，可是她就是剋制不住自己往利用、捨棄這樣的詞語上面想，一連幾日。心情都是怏怏。
這日結束鑑華堂的課程之後，沈寧回到了青竹居，剛好聽得冬賦和琴棋書畫幾個小丫頭在講話，她們說的，是沈府一個管事家的事情。
“所以說，一個姑娘家，關鍵還是得靠孃家得力。若不是陳管事得力。換做一般姑娘家似三娘子這樣的，早就哭哭啼啼尋死了去。這三娘子也有福氣，有陳管事這樣得力的父親……”冬賦和青竹居的四小丫鬟們念念叨叨地說。
她們說的事情，沈寧也知道的。陳管事的女兒三娘子嫁給了莊子上的一個小管事，誰知那小管事竟然置有外室。知道了這個事情之後，三娘子也沒做什麼事，只揪着那小管事就回孃家一哭訴，在父母面前那是一個痛哭欲絕。
見到三娘子這樣的哭訴，陳管事是直接帶着人打上那外室家中去的，先把那小管事胖揍了一頓再說，然後，陳管事再在沈家之主沈華善面前述說了一番，請沈華善做主云云。就是這樣，那小管事差點就連小管事都沒得做了，哪裡還有什麼本事置外室？如今那外室早就散了，而他對三娘子可是服帖乖順得很，就怕陳管事再找他算賬。
“其實，孃家得力就是自己得力啊……”沈寧聽見冬賦這樣說道，沈寧忽然悟了，其實沈宓她們現在爲家族繁榮做的一切努力，其實就是爲了她們的將來在努力啊！
孃家纔是她們的依靠的，她們嫁得好不好，將來過得怎麼樣，很大程度上取決於沈家是不是繁榮啊。這一點，她應該有切身體會纔對，怎麼突然就忘記了呢？前一世沈家榮顯，她才能順利入主坤寧宮，沈家落敗之後，她被廢被囚禁冷宮，這對比，就是最好的例子啊。
在現今這樣的一個環境之下，孃家繁榮纔是最大的倚靠啊，她真是入相了，怎麼就會有這幾日的怏怏？爲什麼會總是想着利用、捨棄這樣的話語呢？她們現在的艱辛和努力，就是爲了她們自己的將來啊！
她失笑，看來自己是太過在意了，一葉蔽目以致不見泰山啊，看來她還是得多去外面走走纔是，恰在這時，她接到了榮平縣主設宴的邀請帖子。
與此同時，京兆各官員人家也接到了榮平縣主設宴的帖子。這是榮平縣主第一次設宴，邀請京兆官員家的姑娘進宮赴宴，這也意味着，榮平縣主將正式進入京兆社交圈子了！
雖然容家都死絕了，可是架不住人家有個縣主的封銜啊，況且她還有一個姐姐是容貴嬪，還有一個外甥是十二皇子。因而她設宴那日，接到帖子的官宦姑娘都去了，這一場宴會也無比熱鬧。
宴會之上，官宦姑娘們都看到榮平縣主和中書侍郎家的姑娘沈寧、戶部尚書家的姑娘鄭少宜說說笑笑，看來榮平縣主是對這兩個人青眼有加啊。看樣子，榮平縣主和這兩人很投緣，這人合人緣的事情，是誰都說不準的。有些官員姑娘只怪自己沒能合了榮平縣主眼緣了。
“不知道怎麼的，我一見你們兩位就心喜，總覺得十分投緣，以後可要多多來往纔是。”按照容貴嬪的吩咐，榮平縣主笑着對這兩個人這樣說，笑得很親切。
在宴會結束之後，榮平縣主還單獨給這兩個人下了帖子。邀請她們進宮玩——因爲她在始伏大街的縣主府還沒有修葺好，現在她還住在宮中，不過爲了避免嫌疑，卻不是住在鍾粹宮了。
自這一次宴會之後，榮平縣主和沈寧、鄭少宜之間往來就多了起來。
榮平縣主經常邀請沈寧和鄭少宜一起進宮玩。沈寧也得以見了容貴嬪兩三次，互相交換了消息，討論了京兆的局勢。與此同時，沈寧和鄭少宜的關係也日益良好。
鄭少宜是個爽朗的姑娘，她雖然是鄭濮存最小最受寵的女兒，言行卻不驕縱。反而對人有一種無設防的誠心。這樣的姑娘，是很讓人心喜的，沈寧對她很喜歡。覺得在京兆這個污濁的環境中，朝臣之家竟然還有這樣單純的姑娘，實在難得。
鄭少宜跟原兵部尚書陳知浩的孫女、即現在的二皇子妃陳婉柔是十分要好的朋友。現在沈寧和鄭少宜較好，連帶的。沈寧也去了二皇子府兩次，和二皇子妃陳婉柔也日漸相熟了。這樣一來，沈家似乎和二皇子府關係良好。
沈家怎麼和二皇子府扯上關係了？那麼，沈家是支持五皇子府的還是支持二皇子府的？這下，京兆官員都拿不準了，加上沈家還是一如既往地低調，原先傳言的五皇子妃事情。難道是子虛烏有的？
上官長治聽到沈家和二皇子府交好的消息，臉色頗爲陰沉。最近他連續去了幾次沈家，卻連沈寧一次都沒有見到過。
沈華善那隻老狐狸總是笑嘻嘻很好說話的樣子，每次對他都是熱情周到地招呼，哼哼哈哈地點頭回應着他的話，實則是在打着太極，根本就不曾應承過他什麼！
可恨他的周圍卻沒有適齡的女孩子和沈寧交好，不然也可以像二皇子府那樣通過陳婉柔來交際一番。
上官長治開始感到自己得力的人實在太少了。李貴嬪的孃家沒有什麼能人了，唯一的舅舅是從四品的徽州刺史，姨母雖然是清平侯夫人，卻是繼室，還有一個難對付的繼子，現在清平侯府都亂得一塌糊塗呢，根本就幫不上他的忙。
至於他通過三榜安插進去的人，現在還都在熬資歷，也沒有多大的用處；倒是有三個人身居要職又能爲他所用的，但是他們三個是有大用的，現在用他們的時候還不到，這三個人，暫時是萬萬不能動的！
上官長治和幕僚們思來想去，還是覺得走沈家這一條線路最爲實在，因而不管沈華善怎樣推搪怎樣打太極，上官長治還是時時往沈家拜訪。同時，他往沈家送的禮物那也是一箱一箱的。
爲了不讓御史臺的官員有微詞的地方，上官長治往沈家送的，都不是什麼貴重的禮物，但都是極花心思的心意，比如一塊刻上詩詞的普通石頭，又比如一鉢深山泉水。
他的這個舉動，一下子就將京兆的姑娘家感動了，她們對沈寧是羨慕有之，嫉恨有之，總之，因了五皇子的舉動，現在京兆官員家都知道沈家有個姑娘叫沈寧了。
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