兜兜轉轉穿過涼亭迴廊，行到一半，葉天陽停了下來。
周圍樹影綽約，大風吹過樹林，枝葉沙沙作響，剎那間數十位無麪人從天而降，將四方圍住，逼近謝族。
“神子殿下這是何意？”謝族族老不慌不忙，他早有準備，徑直捏碎了玉玦，灰芒閃逝噗嗤不斷，轉眼二十位黑袍者護在一行人身側。
“沒什麼意思，動手吧。”葉天陽下令。
殺氣凜然，氣氛劍弩拔張，死士逼近。
“可真讓人心寒，神子殿下，謝族自認不曾虧欠過你，是你恩將仇報，差點殺了策兒，人都是護犢又自私的，你再怎麼心憂天下，憐憫世人，謝族也不會因此而感激你，你能走到現在，是你有本事，也是你運氣好，拜了個好師父。”
葉天陽不愧是葉天陽，這要是在大衍神朝正殿對葉天陽出手，謝族就是有一百張嘴也說不清，只要他一口咬定是謝族先動的手，堂堂準神帝抹殺一族，還用不着太多解釋。
事後也不會有人追究。
與準神帝爲敵不會有好下場，謝族元老再瞭解不過，他並沒有慌亂，甚至還很驚詫。
在他的印象中葉天陽沒有棱角難對付，不該如此武斷，急着露出獠牙，就說明他慌了，葉天陽出了名的沉得住氣，竟會慌，還真是難得一見。
“可你揹着容玄對我等下手，就不怕殺錯了人，讓你師父前功盡棄？”謝族元老凜然無懼，厲聲喝道：“而今肯站在你師父這邊的就只有謝族了，你對謝族下手，是想斬斷你師父的羽翼，讓他孤身一人抵抗上界及異族嗎！你該知道，容玄接下來的謀劃，少不了我謝族！”
什麼？葉天陽動容，收了殺氣，讓大衍神朝的死士退下。
謝族不請自來，究竟找師父做什麼，葉天陽捉摸不透，師父對他什麼話也不說，卻偏偏信了謝族，葉天陽心裡猛地刺痛了下。
說起來葉天陽能順利通過冊封大典，謝族功不可沒，因此，自葉天陽被封大衍神子，成爲準大衍神帝以來，謝族如日中天，權勢遠勝以往。
有人說謝族有先見之明，且能不計前嫌幫助師徒二人，爲謝宇策報了仇，殺了罪魁禍首姬靈霄。也有人說謝族貪生怕死，謝宇策生前最恨容玄，與葉天陽不共戴天，謝族這麼做是讓謝宇策九泉之下不得安寧。
但不管外界如何說法，謝族從未迴應，也只有上清仙宗弟子知道，許多年前容玄和謝宇策是摯友，是至交，向來容玄有難，謝宇策都會鼎力相助。兩人因爲帝位之爭立場不同而反目，卻因爲一方的死再度走到一起。
容玄就是衆叛親離，被上界遺棄，也有謝族堅定不移地站在他身邊，這無關立場，無關對錯，似乎僅僅是一人的遺願，一族爲他赴湯蹈火，在所不惜。
的確難能可貴。
“你們揹着我行事，是想離間我和師父？師父讓我來探探，謝族的忠心，究竟能信幾分。”葉天陽道：“誰知道你們有沒有覺悟，能站在師父左右直到最後。”
“誰有本事離間你們，我族殿下到死都沒能如願，你又何必杞人憂天。”既然是容玄叫他來的，那就沒什麼可隱瞞的了。謝族元老嘆了口氣，若有所思，語氣緩和了許多：“希望渺茫又如何。我族殿下的眼力不輸於任何人，他當初選定了容玄，也曾試圖說服族人，護及容玄來奪帝位，被謝族否決了，現在看來這是件很遺憾的事。謝族駁回他的提議，往往不得善終，而這次，無論如何謝族都會聽他的。”
謝族元老神情嚴肅，沉聲道：“謝族寧可背叛上界，也會站在容玄這邊。謝族的目的就是助容玄成仙，你與我等目的一致，有什麼理由不信任謝族。”
聽起來或許覺得荒謬，這是唯一的機會。就賭鐵石心腸之人不會對謝宇策的死無動於衷！
謝宇策是謝族唯一的仙人苗子，就那樣死了，謝族豈能釋懷，可唯獨有一絲希望，他們不得不聽從謝宇策的遺命，不報仇不血恨不玉石俱焚，選擇原諒了對方，助敵人得勢，只爲了成全容玄。
傾全族之力救活謝宇策，那是謝族唯一的希望。
“成了真仙就能逆轉生死，讓死人活過來，也只有容玄！”謝族元老渾濁的眸子裡閃過一絲癲狂。
要說這亂世若能成就一人，葉天陽同樣相信，那會是他師父。
道則扭曲，混亂不堪的上界，各大古教醉心於各自間權勢名利之爭，利慾薰心的世人，似乎忘了修道的初心，唯獨只有師父，目的再明確不過，心無旁騖，只爲超脫成仙，就像一道光橫空出世，影響了身邊太多的人。
“不愧是謝宇策。”葉天陽心裡五味陳雜，最後呵呵笑出聲，他不得不爲謝宇策的深謀遠慮折服得五體投地，說到底這人還是不甘心。
何等驚才絕豔之輩，能讓一大族死心塌地爲他效忠，豈會甘心一事無成地死去。
或者說所有人都忽略了，能有魄力算計到死後，族人如何安置，怎麼死而復生，東山再起……這人畢生追求當真短淺到只是成帝麼，無緣帝位就一死了之，只是爲了膈應他？
都錯了，如果謝宇策的抱負並不侷限在大衍神朝內，他只是無奈，逃不脫這囚籠呢。
葉天陽還清楚的記得謝宇策在一開始就極其反感‘殿下’這個稱呼，九死一生出了神泉瀑布，重新回到神朝，又比任何人都勝任這個位置。
最後死得讓人唏噓。
“你笑什麼？”謝族元老不解。
“原來如此。”葉天陽微笑。
就說謝宇策怎麼會那般無私，就像一個喪失理智的失敗者最後一刻神志清醒，選擇了自我毀滅，以命換命救下師父一道靈身，就好像順應本心般了卻了心願，也報復了他。漂亮的赴死，卻也顯得不過如此。
最後峰迴路轉才真正讓他慨嘆。
也許只有這樣的謝宇策纔有資格和師父稱兄道弟，把酒言歡。從見到謝宇策的第一面起，特別是上清仙宗再見面時，這人以友人自居，就讓葉天陽渾身不舒服。
如今這招險棋，幾乎是把一切都押在了師父身上，比起以命換命，或許更能讓師父銘記。
同樣也讓師徒倆有了信任謝族的理由。
“他可真聰明。”死也不讓人省心。
葉天陽頭一次對死人趕到棘手：“這話不用跟師父說，我會是未來的大衍神帝，如果有朝一日我能成仙，我救他。”
不等謝族開口，葉天陽陳懇道：“謝族的功勞，我銘記於心，包括謝族殿下的恩情，由我來替師父還清，懇請諸位放過師父。只要你們答應不像師父索求什麼，我都會竭力滿足你們。”
“可你師父早就已經知道了。這些他都沒告訴你嗎。”謝族元老驀然一怔，突然覺得荒誕，葉天陽是在套話？
“你說什麼？”
師父早就知道了？葉天陽瞳孔微縮：“這是什麼時候的事。”
謝族元老道：“謝族劫走容玄在回姬族皇城的路上，在你趕到之前，我們就已經把話說開了。”
那時候師父剛從三千試煉回上清聖殿沒多久，葉天陽愣住了。
“當時他沒把話聽全，只說讓我們竭力助你，前日容玄虜獲聖皇強者回歸遭到阻攔，謝族去助他的時候，他才改變了主意，正面回答了這個問題。如果他能成仙，再做考慮。”接着就看謝族的誠意了。
說到這裡謝族眸光暗淡，那時候容玄還說了，他並沒把握成仙，謝族願不願意賭，考慮好後再來找他。
謝族已經沒有回頭的餘地了，無論容玄怎麼說，那都是殿下的遺命，他們也只能賭那一絲微乎其微的希望。
仙路斷了，問世間誰有把握成仙。容玄有這覺悟，也已經與常人不同。
一個人不夠，兩個人或許……雖說葉天陽還只是聖師境，離突破真仙還有不短的距離，但畢竟是未來的大衍神帝。
謝族元老轉念一想，輕嘶了一聲：“只要我族殿下能死而復生，是誰救倒不大要緊。如果神子殿下能幫忙，自不必難爲你師父。”
“好。謝宇策我來救。”葉天陽沉聲道：“還請諸位記住，今後無論發生任何事，都得聽從師父的命令，師父的性命爲重。”
“那你呢？”
“我無所謂。”葉天陽道。
謝族族人驚愕，如果葉天陽執意站在容玄這邊，到時候很可能會落到和容玄一樣的境地，甚至更慘。
畢竟容玄作惡多端，世人被他的強勢震懾得不敢多言，而葉天陽不同，詆譭謾罵足以毀了他，若他們都站在容玄那邊，那他自己孤立無援麼。
謝族元老好心告訴他：“其實容玄的事，有他自己就夠了，你爲什麼總要往自己身上攬，或許你是好心幫他，以容玄要強的性子，多半不會領情。”
“領不領情是師父的事，做不做是我的事。”葉天陽道。
謝族元老長嘆一聲，算是能理解了葉天陽。
不怪自家殿下爭不過他，葉天陽把容玄看得太重，不求半點回報的付出，不摻一絲一毫的算計。再聰明的人也會在一些事上犯糊塗。
或許該慶幸，還好有他在，沒讓殿下陷得太深。
夜裡，容玄回來神朝的第三天，兩人翻雲覆雨之後正溫存時，葉天陽口中說着天長地久的情話，容玄疲憊不堪，聽得煩悶不已，他充耳不聞，放縱起來渾然忘我，只顧着享受。
最後葉天陽實在沒忍住，他摟着容玄貌似不經意地說起謝族，隨口說了句別有用心。
誰知容玄突然就翻臉了，反手祭出長鞭，狠狠甩在葉天陽身上。
天誅凝成的長鞭，差點把人分成兩半。
鮮血趟過光潔的胸膛，浸透了半邊大牀，葉天陽半跪着，愣愣地看着容玄冷着臉和衣起身，打開門，正要踏出去。
葉天陽忍無可忍：“你怎麼利用謝族都可以，但救活謝宇策休想！師父，你別逼我再殺他第二次。”
“你敢。”
容玄從頭到尾就說了這兩個字，冰冷的表情如同素不相識的陌生人。
葉天陽習慣了他的喜怒無常，再冷漠的話語也傷不到他心裡，用天誅下手沒把他分屍已經是師父手下留情了，他生不起氣來。
隔日，雷火推門而入，靈果滾落在地，他無比興奮地給天陽炫耀道：“老大給我帶回了好多聖果，他還親自給我煉丹，給你的肯定更多，快拿出來，咱兩換換。”
葉天陽收拾完狼藉的牀，正艱難地繫上衣帶，幾次都沒打好，衣袍遮住了絕大部分傷口，只露出一小道。他迅速扯上衣襟，擋住了觸目驚心的傷口。
聽到這話，葉天陽愣了片刻：“我沒有。”
雷火不信，以前給他的都是葉天陽挑剩的，或者老大就把他給忘了，葉天陽才分給他。雷火在屋裡翻來覆去招了招，確實什麼也沒有，小聲嘀咕道：“我只是隨口一說，真就靈驗啦？”
“師父一直對你很好。”葉天陽笑着說。
“以前不敢想，現在真知道有老大撐腰是什麼感覺，老大太好了，要什麼給什麼。簡直像做夢一樣。”雷火兩眼彎成月牙，臉上紫毛顫動，他坐到牀上，遞給葉天陽靈果，自己一口吞了一個，異想天開地道：“你說我要是問老大要天誅，他會不會給我。”
天誅是容玄的本命靈器，如今已是超聖器級別，無所不破。
葉天陽皺眉：“你要天誅做什麼，你又不能用。”
“老大說了，天誅是半成品，既然是半成品，就不分法器妖器，我也能施展。”
“有了天誅，我就能替老大斬聖王，實力大增。”雷火把聖果向上一拋，丟進嘴裡：“再說了，以前不是還給過你嗎，換我玩玩也行啊，如果連本命靈器都能給我，我這輩子都跟定老大了。”
“不給天誅，你就不跟了？”
雷火說：“我就說說嘛，天誅真是我見過最逆天的聖器。之前去妖州和老朋友會面的時候，就有聖獸霸主對天誅很感興趣……”
“雷火。”葉天陽喊了他一聲。
雷火正說到興頭上，滔滔不絕：“……可誰敢打老大的主意，你說我要是得了天誅，該有多風光，去了妖州誰敢攔我，稱尊都行。”
“雷火！”葉天陽聲音擡高一截，雷火嘴裡的聖果咔嚓一聲，咬到核了，差點崩掉了牙。
“你別得寸進尺，你想師父對你好，就是圖他手裡的寶物。”
“真不愛聽你說話，小心老大越來越不待見你。我還得陪老大去禁區，不在你這浪費時間了。這些聖果還給你。”雷火哼了一聲，跳下牀，化作紫光破門而出。
葉天陽握緊了手掌，按着牀沿，重重捶了一拳。他苦笑出聲，看來師父以前真的對他很好。
提及謝宇策，就像是觸到某種禁忌，容玄一下子就冷了下來，之後便是漫長的冷戰期。而葉天陽態度出奇的堅定，沒有立刻服軟，順着他主動示弱。
容玄直接去了禁區，每幾個月回來一趟，有時候一個月，有時候時隔半年，帶回了俘虜關入死牢，沒幾天又會出去。
久而久之，混亂的禁區以大衍神朝流放之地爲中心，向外擴散，慢慢平息。
與異獸廝殺對旁人來說頂多積累戰鬥經驗，對容玄來說卻是實打實的修煉，他本就修煉成狂，突破聖皇之後更是毫不懈怠。
衆所周知，所謂的守護上界對他而言，也只是場吞噬的盛宴，沒人感激他，護擁他，容玄也無所謂名譽，旁人的言語再尖銳也影響不了他。在絕對的實力面前，少有人敢指手畫腳。
接下來的幾年間，謝族恪盡職守，爲容玄馬首是瞻，並助葉天陽整頓神朝內部，各大城池一致對外，內亂已經肅清，勢力範圍內安寧下來。忌憚之人也從異界來客落到了容玄頭上。
就在葉天陽和容玄冷戰的第九年，葉天陽終於撐到極限，妥協了。
那日，容玄回來就把自己關在煉丹室裡修習煉丹術，精神力徹底耗盡纔會睡上一覺，睡着之後卻會被噩夢驚醒。
容玄渾身戰慄，額上青筋直爆，睜開眼卻發現葉天陽就在身邊，正一臉擔憂地看着他。
“師父你怎麼樣了，爲什麼會這樣。”葉天陽把他摟在懷裡，心疼得不行，卻想不到原因爲何。
越是高階的道修越不容易被夢魘驚擾，除非是有執念未消，或者臨近渡劫的關口。
可師父修爲纔到聖皇中期，離成仙還有一大段距離，所以只可能是前者。
謝宇策的死，真對師父有這麼大的影響嗎。葉天陽心裡微微刺痛了下。也僅此而已。
“進階太快容易出岔子，以及想到了些事……只是噩夢而已。沒事。”容玄恍惚間順口糊弄過去，並沒有拒絕葉天陽的親近，拽着他的衣袍，靠在他懷裡重重喘氣。
是吞噬靈力太混雜的緣故？不，在修爲上師父一向很穩，從不急於求成。難不成還是……葉天陽輕嘆，擡起手背擦乾他額上的冷汗，低頭吻了下。
容玄清醒過來，猛地把葉天陽推到一邊，表情相當厭惡：“誰讓你進來的，滾出去。不需要你的時候，你就識相地離遠一點。”
越到後來，容玄乾脆視而不見。
只是偶爾，葉天陽撞見他在煉丹室，沒日沒夜地煉回魂清源丹。閉關的時間一次比一次長，以往只在神朝逗留不到五日，到後來閉關時間越來越長，但出關後實力未見增長，臉色還蒼白得很，只是實力依舊可怕，氣息越發冰冷，沒人敢近身。但葉天陽卻是知道的。
他除了每日修煉悟道，處理大衍神朝事務，與殘存的其他古教周旋，剩下的時間整個心思幾乎全放在容玄身上。就連容玄去了禁區之後的事，他也通過雷火了解了個全。
這次容玄噩夢過後，連着閉關了三個月，比前幾次都要久。
葉天陽擔心之餘，就守在石室外，一直到他出來。
清晨，容玄推門而出，剛走出兩步：“什麼人。”
葉天陽走到容玄身邊，拿出一塊護身令遞到容玄手裡，微笑道：“等師父成了真仙，就把他救活，我們不鬧了，好不好。”
容玄神色一暗：“嗯。”
仙路渺茫，成真仙哪有那麼簡單。
容玄再沒看他，卻當着他的面，把護身令丟給了雷火。
雷火瞪大了眼，視線在兩人間來回，一時不清楚是什麼情況。
出戰的屠神族及大衍神朝長老往這兒過來，隔了數遠就看到臺階上的兩人。
“以後你就待在這裡安心修煉，至於其他事我會全部處理妥當。”
容玄隨口一句命令，葉天陽並不反抗，乖乖聽從。
“是，師父。”
咋看之下容玄對葉天陽的靈寵都比對本人要好，大衍神朝之人怒其不爭，卻又無言以對。一個是未來的大衍神帝，另一個是帝師，不只是師徒，還是那種關係，葉天陽的手腕，大衍神朝弟子不得不服。
只是那些被吞噬修爲的教主級大能，上界的巔峰戰力，一個一個被投進了死牢，葉天陽靜靜地站在容玄身邊，忍受着現出老態的各個俘虜憤怒和怨恨的視線，刀子似的能剜下血肉。
這些人真的必須死麼，不該死。
這樣下去就算贏了異族，保全了上界，上界也會落到千瘡百孔，元氣大傷，或許數千年都難以恢復。但這些人又必須死，因爲是師父做的，葉天陽一臉決然。
上界陷入黑暗動盪，容玄常年在外，與異族廝殺，修爲突飛猛進，但凡在肆掠範圍內，封鎖山門以自保的大教都沒逃過一劫，就連不朽山也沒能倖免於難，惦記涅槃聖法，卻被容玄反殺。
不朽聖皇被關進大衍神朝死牢的那日，幾乎所有對容玄的謾罵都銷聲匿跡，世人敢怒不敢言。
吞噬道逆天，遇強則強，越戰越強，真仙以下無敵。
這人在短短十年內，從聖師境突破聖王，又再度突破聖皇，吞噬了十多位聖皇級大能的修爲，修爲雖暫時沒見到提升，但只要給他時間鞏固定能很快突破聖皇中期。到時候比他高階的也成了盤中餐。
有句話再度傳開了，容玄無所不用其極，觸怒容玄的下場就只有死路一條。
“還聽說他在異獸肆掠的地方，與異族勾結，有人親眼看到冥界冥王朝他跪下，不可能有假。”
“小聲點。”旁邊的人拉扯住他，而今誰敢說容玄的壞話，嫌命長了。
“沒什麼值得同情的，保不準師徒倆一個願打一個願挨，葉天陽那是活該。”
“葉天陽平日裡說得比唱的好聽，到最後比誰都心狠手辣，毀了上界根基，將上位者斬盡殺絕，關入死牢，這樣還能冷眼旁觀，還不是想大衍神朝凌駕於各大古教之上，日後他稱尊，萬靈朝拜，要多風光有多風光。誰還管死了多少人，死牢裡關了多少人不成。”
在所有人看來，容玄外出殺戮，葉天陽默許了的，這是爲了讓葉天陽順利繼位，同樣也爲了成全自己。容玄兇名在外，而葉天陽遠在大衍神朝內，曾經大肆褒獎他的人態度全變，說不出的憤恨，直說看錯了人。
“九年，僅僅九年，整整二十多處上古大教被奪，上界在短時間內損失了數十位聖皇境大將，容玄是想獨尊天下麼，葉天陽就看着他毀了上界，一聲不吭。他爲虎作倀，包庇異族，才最不可原諒，枉我錯信奸人，還以爲他真能成爲一代聖君。”
“說這些有什麼用，如果不是和大衍神朝講和，屠神族也別想倖免。外人怎麼說，說這還多虧了葉天陽。”屠神族人譏誚道：“我屠神族豈是貪生怕死之輩。”
“天陽興許是有不得已的苦衷，他是個識大體的人，看得透徹，爲人非常聰明。那種情況下不可能和容玄鬧翻，應該是在等候時機，等容玄掉以輕心了再下手，這段時間正好能讓那些牆頭草倒向容玄的勢力給挖出來，到時候一網打盡。”屠神族元老沉聲道：“畢竟要想整合上界，容玄這顆毒瘤不得不除，這一點葉天陽不會不知道。”
“如果葉天陽是喜歡容玄的呢？”
突然一道不和諧的聲音響起，一行人頓住，全都轉過身看向聲音的源頭……
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