外敵撤退，炬赤峰峰主馬昭親自出面留下俘虜。
暴雨來得快去得也快，雨停了，炬赤峰恢復平靜。
滿目瘡痍的地面，坍塌的大殿以及傾折的巨木，昭示着方纔的惡戰，讓人不禁咋舌，炬赤峰在副峰領域排名一百多位，在有盟軍駐守的份上，還被數十位強者逼到這份上，也無怪馬昭會發怒。
坐鎮此地的十峰勢力畢竟只是參與，人數不多，實力參差不齊，六十多位五階靈王以上的強者攻進來，十峰勢力沒來得及反應，這才導致嚴重的後果。以炬赤峰爲主場，闖入者幾乎全軍覆滅，相對的炬赤峰也付出了不小的代價。
煉堂二階以上煉器師死十一名，傷二十六名，侍從數十，低階弟子數以百千計。
相比於排名七百多的竣虎峰被幾位靈皇帶着幾頭妖獸給滅了，而炬赤峰僅憑護山陣就把剩餘數十位強者阻擋在外，進都沒讓人進來，底蘊可見一斑。而火煉峰排名也與之不相上下。
有副峰勢力迴歸，瞭解情況後大驚的同時也唏噓不已，喜的是對手亂來沒討到半點好最後悻悻而歸，壞的是嶽老佈下妙局卻在這個關鍵時候倒下了，暴亂時漫天攻伐波及甚廣，嶽老本有頑疾在身，如今又受重傷，傷勢惡化以至昏迷再未醒來過。
馬昭從嶽老那滿是靈藥味的房間出來，謝宇策等幾位峰主跟在他身側，一羣人議論紛紛忙着推卸責任，葉天陽落在邊上靜靜地聽着，雷火縮成球蹲在他肩上，好奇地左右四顧，一看到珍惜靈藥就管不住手腳，葉天陽只得若無其事地把他按牢了，不讓小獸亂來。
“謝峰主能否解釋一下，這究竟是怎麼回事？嶽老分明在殿內怎麼會遭到意外？”有峰主對謝宇策道。
“幾位這話是什麼意思？”謝宇策不悅。
馬昭神色下沉，不輕不重地嘆了口氣，對謝宇策點頭表示感謝：“天宅*擋也擋不了，要不是謝峰主及時拿出天階寶丹來給嶽老續命，後果不堪設想。”
“不必如此，嶽老勞苦功高，救他是應該的。”謝宇策道，“只是現在智囊羣龍無首，其他人恐怕鎮不住場，下一步該怎麼做，峰主可有打算？”
馬昭道：“只能再選個軍師了，諸位可有推薦之人？”
這纔是在場幾乎所有人關心的問題，一剎那間不少人的耳朵豎了起來。
數位峰主假笑：“這怎麼好意思，此戰能順利全靠嶽老的好計策，我們怎麼能搶了他老人家的功勞。現在人還沒齊，不知峰主心裡是否已經有了人選？”話是這麼說，最後一句纔是關鍵。
其實幾乎在場每個人都心裡有數，馬昭會當着他們幾個的面說，那麼人選必定是他們中的一個。但凡衝着聖丹或天階法器而來的勢力都盯着這個空缺，誰都不想推薦對方。
從短短兩個時辰不到就有副峰歸來上看，現在的形勢，依舊是炬赤峰佔了先機，嶽老打開了個好開端，軍師是個好差事，勝者獎勵就兩個，如果成爲軍師級人物，最後很可能就能得到其一，而另外那人需要怎樣的輝煌戰績，相比而言還是謀戰輕鬆些。
突然有人陰陽怪氣地道：“嶽老看好之人不就是寰宇峰主你麼，而且嶽老出事之前就你離得最近，最清楚嶽老謀劃佈局的莫過於謝宇策你了，真要選個人臨危受命，好像沒人比你更合適……”
謝宇策當做沒聽出話中帶刺，笑道：“這怎麼行。論資歷，論經驗，諸位峰主都勝於我，還是從諸位中選吧。”
這些嘴臉，就是實力夠，他都不屑拉進自己副峰的，一個個什麼德行。謝宇策心裡不屑，謝謝，他真不稀罕。
周遭嘈雜不堪，含褒帶貶的話聽得刺耳，嶽老是功臣，功臣倒下，眼前這些人全想着至寶，馬昭心情壓抑，他環視一週，視線在最邊上的年輕峰主身上駐留了下。
一羣靈皇中，葉天陽最不起眼，他始終沉默不語，神情淡淡，似乎提不起精神，並不在狀態。
馬昭不動聲色地移開視線，回到衆人中，對謝宇策點頭，沉聲道：“既然如此，那就有勞謝峰主暫代此位。”
謝宇策這時候反倒真謙讓了：“先等外出的各峰道友回來了再商量也不遲，若是穩勝之局，不論是我還是誰擔任此位都一樣。”
一句話把衆人給堵了回去，所有矛頭從謝宇策身上移開，衆人議論紛紛，峰主不開口，身邊人開始起鬨，馬昭一個頭兩個大。
“那就這樣吧，等其他人回來再說。”馬昭道，“諸位先退下，混戰結束前，切莫掉以輕心，加緊全峰巡視。”
“那是自然，峰主大可放心。”
馬昭點頭道：“來人，命令下去，搜尋各個角落，別讓那些人留下些什麼。”
比如留音類的靈石，鐫刻在血器上的傳送法陣等等，若有這一類的東西留下，護山陣全開也沒用。
“遵命，峰主！”
等人漸漸散了，馬昭身後跟着五人，他吩咐三人道：“將指認的死者送往靈穴墓地安魂，本峰主，隨後就來。”馬昭只覺身心俱疲，他對年輕峰主招招手：“天陽，你隨本峰主一塊兒去。”
葉天陽心不在焉，聽到這話，笑着拒絕道：“耽誤這麼久，我該去副峰戰場了，我的人還沒回來，我有點擔心。”
“你受了傷，就別操這份心了，本峰主會派人去幫你。”見葉天陽似乎要拒絕，馬昭一臉古怪地打斷，“你們可真是奇怪，別的人都恨不得巴着本峰主，就你們還不情不願。”
謝宇策還沒走遠，聽到這話，轉身回望了一眼。
馬昭坦然道：“靈穴墓地，謝峰主有空要一起來麼？”
謝宇策倒是直接，搖了搖頭：“讓葉天陽陪您去看看吧，我就算了，我去戰場看看，就不留在這兒了。”他說完，衝葉天陽挑眉一笑，道：“萬獸峰的事不必擔心，我幫你，太久沒活動筋骨了，憋得慌。”
靈皇三重天助戰，更何況還是謝宇策，如果後者全力以赴，的確不用擔心。
葉天陽傻了，腦中疑惑萬千，這人在方纔的混戰中一直摸魚放水，該殺的不殺，不該殺的亂殺，要不是他竭力救下嶽老，葉天陽都懷疑後者是因他才昏迷不醒……
但現在不止不爭，還刻意讓他和馬昭交好，一副成全他的樣子，葉天陽瘮的慌，微笑：“爲什麼？”
“容玄生我的氣不理我，總得給我個機會表現表現。”謝宇策後退兩步，湊到他身側曖昧一笑。
“回頭跟你師父多說說我的好話，知道麼。”
謝宇策說着友好地拍了拍葉天陽的後腦，迫着他點頭。
“乖！”
葉天陽嘴角抽了抽，眨了眨眼，又眨了眨。
馬昭倒也聽過謝宇策和容玄的交情，原來這兩峰關係如此之好，於是道：“嗯，你去罷，讓那些副峰暫時別急着回來，最好結伴同行，恐有變故。”
馬昭說完，謝宇策笑道正有此意，兩人極有默契地分別，謝宇策臨走之前還叮囑道：“馬兄要善待天陽，我可一直把他當親弟弟看待。”
“大可放心。靈穴墓地乃是炬赤峰重地，本峰主親自邀外峰之人入內，還不能說明意思麼……”
對於謝宇策的示好，處於凌亂中的葉天陽：“……”
他深呼吸一口氣，轉身隨馬昭去往墓地。
墓地位於炬赤峰深處，阻礙重重，所謂靈穴並不是在洞穴內，上有缺口，日光落下，如天井一般。
這裡陣法遍佈，靈氣比外界還要濃郁許多，植物長勢極好，凡草都帶了些靈性，地面是乾的，草上也沒半滴雨水，遠遠望去，偌大的草地，風和日麗，本是安寧閒適之景，卻因爲排列之物顯得格外莊嚴肅穆，以及冷清。
這裡是墓地，整座炬赤峰靈氣最濃郁的寶地埋葬着先輩的屍骨。
數以千計的墓碑整齊豎立，如鋒般的筆尖刻着前輩的名字，經過歲月洗禮，有的字跡已經模糊不堪。
死者的軀體被安放在門口，馬昭親自背進來，找準了位置，把人放在地上，泥土自行翻滾掩埋，他再放好石碑，刻字。這些均是炬赤峰之人，其中有煉器師，也有強大的靈王靈皇，總共三十多具，比死去的人少得多。
氣氛相當沉悶，馬昭沉浸在悲痛中，葉天陽雖然好奇卻知趣地沒有詢問。
“如你所見，這是處難得的寶墓。炬赤峰已有數千年底蘊，弟子唯有大功績者，才能安葬在這裡。這是規矩，歷代峰主都得遵守，卻不是每一任峰主都能葬在這裡。”馬昭面帶敬畏，眼裡是露骨的崇敬，還有深深的自責，他閉上眼，再睜開諸般情緒石沉大海，已經恢復如常。
如果說每一大峰都有一處或多處聖地，比如五行主峰的蝕骨柱，那麼炬赤峰便是墓地。
“竟還有這樣的規矩。”葉天陽放低了聲音，驚歎道。
最奇怪的是，那三十多具屍體中，竟還有具血傀的屍身，只是渾身血氣被退了個乾淨，只有四肢連接起來的地方能辨認出此人早就死了。
“有些人老實了半輩子，卻在最後失足，做了無法原諒的事，而血傀儡，這些全是用背叛者的血煉製而成。”
“不忠不仁不義之人，不配埋骨於此，會髒了這片靈土。若是一生功參造化，卻在最後做了喪盡天良之事，本峰主替天行道，徵用其靈軀把他生前沒盡的忠一併還個乾淨了，再予以厚葬。也不枉他光明磊落的前半生。”
葉天陽暗歎，某些人擁護者極多必有其道理。爲了死去的幾個人而發泄憤怒挑起爭端，最後死去的卻遠不止那個數，無非更痛苦，這又是何苦。
葉天陽委婉道：“峰主挑起戰亂，所殺的也有可能是對方峰中盡責盡忠之人。”
對方同樣憤怒，兩方結怨，不死不休，其結果只可能是更多的人死，更大的結怨。
馬昭擡眸看着他：“能想到這點，只能說你是個好人，卻是個不合格的峰主。”
葉天陽一頓：“？”
馬昭道：“盡責盡忠的人丟了命，那是他們峰主該反思的事，與我何干。對方人死，是他們的峰主無能，而自己人死了，是我無能！”
分明是在一般人看來很淺顯的道理，馬昭卻在對方眼中看到了困惑。
太像了，他似乎在對方身上看到了自己當年的影子，他曾經也天真過，落到一生中最黑暗的時候以爲自己永無翻身之日，好在那時候遇到貴人願意拉了他一把，那人便是前任炬赤峰峰主。
馬昭覺得自己有必要拉他一把。
“人不能太貪，總有一天你不得不承認自己是個普通人，只能守護一部分人的安危，只能爲那一部分人謀利，你心裡裝着自己人，就不能分心去理解敵人的苦楚，你手中握着的是底下所有人的命，怎麼能讓他們受委屈去照顧敵人的情緒成就你自己的高尚，想要抓住一切，到頭來會一無所有。”
這番話很耐人尋味，葉天陽似有所悟，不由心生感激。
師父是讓他在好人與好峰主之間，二選一啊。
可他覺得能有這番覺悟的馬昭，會爲了峰內死去的弟子黯然的人，是位好峰主，同樣也是個好人。或許在敵人眼裡，他壞到骨子裡，卻也一樣值得尊敬。 Www⊙ttκǎ n⊙co
師父是在告訴他，站在一峰之主的立場，不可能讓任何人都喜歡。葉天陽只覺苦澀，可是爲了能讓任何人都喜歡，我好像已經虛假到不能再虛假了。
“你先出去吧。我等會有話要問你。”馬昭道。
葉天陽往外走，身後馬昭對這三座高約一丈的石碑躬身，若是這一戰慘烈，他沒臉肖想離開此地或是迴歸聖殿，甚至沒資格再進這裡。
等他出來，葉天陽笑了：“峰主剛纔是在求保佑麼。”
馬昭沒有說是，只說：“希望能到此爲止。沒人的時候，就叫我馬昭吧。”
出了墓穴範圍，氣氛終於緩和了些，外頭烏雲散去，也快天亮了。
“我明白你之前說太亂了的意思。”馬昭突然開口，負手而立。那時候葉天陽出手相當驚豔，讓人不留意都難，水靈化冰封住五大外族之前，葉天陽曾說太亂，一語戳中要害。
幾千人與幾十人相戰，着實非常混亂，明明穩贏的戰局，還是讓闖入者蹦躂了好久。
對方在他們最鬆懈的時候進攻，時機挑得剛剛好，一進來便直入煉堂斬殺煉器師，沒有準備實在倉促，身爲峰主，馬昭沒忍住。
盟友峰爲了邀功，當着他的面光比殺的人多人少，至於謀戰的嶽老在這個時候倒下，散沙似乎更散了，這些不定因素叫人不安。
“照你看來，最開始應該怎麼做？”馬昭好奇。
“如果一開始井然有序，衆人齊心協力在第一時間擋住闖入的幾十人，以幾千人擋住那些人去路不難，其次在氣勢上壓倒對方，然後以一對一的方式公平對戰。這樣就算戰敗丟了命，陣外的屠……靈皇也無話可說，會報仇的也是少數。如果對方贏了戰鬥，那……”
辦法雖好，很有遠見，但畢竟是年輕人，沒有親身經歷過生死，不懂其中的痛苦。
馬昭搖搖頭，沒等葉天陽說完，戲謔地打斷道：“贏了，就這麼放他走？殺了這麼多人，就算他們甘心，本峰主也不會心甘吶。”
葉天陽笑道：“如果對方贏了，我們正好把他關起來，暫時留其性命。這是戰場，又不是擂臺。不是您說得爲自己人着想麼，殺了人還想跑，沒門。”
能在不利的環境下戰勝對手的人，在外族的地位必定也舉足輕重，留下這些人當籌碼，才更有底氣。
馬昭一怔，不由得上下打量眼前這位過分好看的年輕人，摸着下巴陷入沉思，半晌纔回神：“孺子可教，別叫您了，瘮的慌。你這馬後炮打得真狠，可惜晚了。你還有什麼想說的，一併說了，否則再有下次，出了事本峰主第一個不放過你。”
話說到最後語氣也鬆了許多，不像威脅，更多是在調侃，葉天陽自然聽出來了，這是開始信任他了。
葉天陽順勢而下，也不矯情了，笑容也沒了原先的距離感，他道：“我只是隨口一說，當時的情況也很複雜，陣法會被破開在意料之外，而且後來出了變故，那位突然出現徒手捏斷地階法器的靈皇二重天強者，我曾在林中見過他，他好像是從炬赤峰裡頭走出去的，那個時機就好像一開始就待在炬赤峰內。”
馬昭嘆：“混戰邀盟友加入，漏洞難以避免。戰初就該下令冷靜引導，說到底還是本峰主魯莽了。”
能承認自己的錯，身爲一峰之主極爲難得，就如五行峰主，就算懲罰錯了人，解決辦法也只是將錯就錯。
葉天陽結識的峰主不多，他真心覺得值得結交的人，馬昭算是其一。
葉天陽安慰道：“你也是護犢心切，情有可原。怕的是有人推波助瀾，這才導致後面的大混亂。”
可怕的是對方能在短時間內破陣，如果是靈紋師必定品階不低，師父說過靈紋師有大局觀，佈局極爲高超，好比嶽老就是位靈紋師，這時候嶽老倒下，對方卻多了個靈紋師，難不成嶽老出事，就是那位突然出現的靈紋師搞的鬼？
“你說岳老昏迷是因爲佈陣能力被奪？上古邪術再現？開什麼玩笑！”馬昭眼皮直跳，“有可能是峰裡其他人。”
“也有可能是我，別什麼事都跟我說。”葉天陽打趣，咳嗽一聲恢復正常，他嚴肅道，“這一役，十峰勢力的表現就像一盤散沙，沒有絲毫威懾力，現在的確需要選出個軍師。我現在覺得誰都不可信，乾脆峰……馬昭你上吧，不然又除了變故，對方若是重振旗鼓捲土重來，烏合之衆沒有招架之力。”
馬昭一聽就明白了，葬了峰中弟子，看開了變得樂觀：“就讓他們以爲是烏合之衆。這一戰，本峰主也看出了些真正爲炬赤峰着想的勢力，從現在開始整合也不晚，真有下一戰，散沙凝結在一起，再打他個措手不及。”
誰知兩人才剛到了大殿前廣場的臺階，便有人風風火火從外趕來，嘭地一聲撞在護山陣外。頭破血流，渾身血肉模糊，染紅了衣袍。
“不好了……”沙啞得幾乎沒有聲音。
“出什麼事了！”有峰主認出是熟人，卻還是走到法陣邊，沒有一開始就放他進來。
那人倒在地上，眸光渙散地抓着面前之人的衣襬，骨節泛白，說話時鮮血直往外噴，吐詞不清。
此地的動靜，再加上吸引了不少人前來，看到其人渾身上下慘不忍睹，紛紛捂住嘴，擋住驚呼。
馬昭走過去，拿出丹藥喂進來人嘴裡，隔空點住幾處要穴幫他順氣：“別急，慢慢說。”
那位瀕死的四階靈王像受到極大刺激，身體蜷縮，說話還在哆嗦：“戰局突然間變……生變，他們很厲害，有殺不完的人，贏不了了，我們贏不了了，沒能逃出來，沒一個人逃出來……”
“這、這不可能！”率先回來的副峰之人大驚，有佯攻，怎麼還會有殺不完的援軍？於是皺眉道，“嶽老的計謀很成功，我等贏得輕鬆，其他人應該也一樣。”
可確實不應該啊，從這個時間算來，其他副峰應該早就已經回來了，可到現在卻還不見蹤影。
纔剛打過勝仗，這人的峰主也不相信，嶽老高明的計策不可能會被識破，否則對方也不會落荒而逃，於是試圖逼那人站起來：“少危言聳聽，如果情況緊急，你又是怎麼回來的！”
“是真的！”那人嚇得煞白的臉沾滿鮮血如同死人一般，淚水從通紅的眸子中奪眶而出，抱住頭顱，幾乎泣不成聲，吐出了讓人頭皮發麻的話。
“對方的謀士說、說太無趣，竟然故……故意留我一命回來報信，如果再……再不過去，會全軍覆沒的峰主！我不想再回去了，不想了……”