忙忙碌碌，很快就到了小年。
濟安王一大早就領着三個兒子祭竈王，女人們湊在一起剪窗花，下人們則忙着灑掃除塵。各個院子裡都貼了窗花，分了竈糖、竈果子和糖瓜條。
因元芳前一陣子沒能回家，簡瑩叫姜媽收拾了滿滿一車的東西，又給她發了兩個月的工錢，提早放了她的假。
雪琴幾個翻箱倒櫃，將自己穿不上的舊衣服、用不着的碎布頭歸攏歸攏，裹成兩個包袱，叫她帶回去給她姐姐們的孩子改小衣服。
彩屏也要去跟孫秀才一起過年，姜媽也依着簡瑩的吩咐，比照兩個人的份額，備了一筐子東西給她。
這兩個人一走，採藍院頓時安靜了不少。
曉笳的存在感很低，雲箏是個只知道埋頭做事的，銀屏脾氣好性子慢，雪琴心裡裝的都是大事。就金屏一個能說的，沒有人給她捧哏，她自己個兒也說不起來。
根據王府往年的慣例，中午依舊在各自院子裡開伙，晚上聚在一起擺家宴。
濟安王不知有什麼事，開宴之前就被人請走了，只有方氏一個挺着五個半月大的肚子坐在上首。
爹不在，周瀚也沒了顧忌，時不時望向方氏那邊。眼中的熾熱癡纏，只要不是情竅不通的人都能覺出幾分。
孟馨娘原本就不怎麼開朗的臉色愈發陰沉了，爲了掩飾，狠命地往談哥兒和真姐兒碗裡夾菜。
談哥兒正是貪吃的年紀，給多少都吃了。
真姐兒連筷子都拿不穩，哪裡吃得下那許多？抓着孃親的手搖晃了兩下，細聲細氣地道：“真兒肚子飽了。”
孟馨娘心不在焉。聽到這話也沒走心，又夾了一筷子菜堆在她碗裡，“真兒乖，多吃一些。”
周沁看不下去了，忍不住開口道：“大嫂，莫再給真姐兒吃了，她肚子小。仔細撐着了。”
大家都擡了眼。周瀚也扭頭看過來。瞧見真姐兒眼中含淚、可憐巴巴的樣子，責備地瞪了孟馨娘一眼。
孟馨娘臉色又難看了兩分，唯恐自己發作出來。藉口給真姐兒消食，抱起孩子出去了。
方氏始終不動如山地坐在那裡，由張媽佈菜，專心致志地吃着飯。好似除了吃飯。沒有什麼是值得她留意的。
齊庶妃只顧嫉妒方氏的肚子了，沒覺出方氏、周瀚和孟馨娘之間涌動的暗潮。白側妃和文庶妃都秉承“事不關己高高掛起”的宗旨。低頭裝死。
其他人要麼年紀小不懂，要麼身份不夠不敢亂想。
只有周漱和簡瑩兩個知道前因後果，看得最清楚。
周漱心裡厭憎，好好的胃口敗個精光。
簡瑩見他眉心起皺。便在桌下悄悄地握了握他的手。
周漱表情一鬆，反手握住她的手，手指在她掌心有意無意地搔着。
簡瑩被他搔得心裡癢癢的。暗暗咬牙，這混蛋。當真得寸進尺。
等到方氏吃飽叫人送漱口水，大家都紛紛跟着撂了筷子。又坐着說了一陣閒話，便散了各回各的院子。
周漱有些氣悶，簡瑩有些吃撐了，兩人便不急着回採藍院，手挽了手沿着青石小徑慢慢地散着步。
“娘子，過完了年，我們便搬出去吧。”周漱忽地打破沉默說道。
簡瑩覺得在王府住着挺好，不理解他爲什麼心心念念要搬出去。想着過一過二人世界也不錯，便點了點頭，“隨你，想搬就搬。”
周漱聽她同意了，心裡總算舒坦一些了，“好，過了正月我便去跟父王說。”
“二少爺。”身後傳來翠峰呼哧帶喘的聲音。
兩人頓住腳步，等翠峰來到了，周漱便開口問道：“出什麼事了？”
翠峰見了禮，告罪一聲，湊到他耳邊低語了幾句。
周漱先是皺眉，而後眼睛一亮，吩咐翠峰道：“我知道了，你先去備馬。”
又轉頭看向簡瑩，“我要出去辦點事，很快就回來。你若累了，就先歇了吧，不必等我。”
簡瑩暗翻白眼兒，心說本來也沒想等，嘴上卻乖巧地應着，“好，你去吧。”
周漱在她手上重重一握，便匆匆忙忙地去了。
曉笳離着近，依稀聽到“舜井街”、“刺客”、“峨蕊姐姐”，“受傷”幾個關鍵詞。等周漱走遠了，便扯了扯簡瑩的衣袖，“二少夫人，二少爺只怕是要往宅子那邊去。”
簡瑩明白她的意思，不以爲意地笑了笑，“沒事兒，讓他去吧。”
男人要是想出軌，長城都擋不住。他要不想出軌，擋他做什麼？那個茗眉還不夠格做她的對手，根本不值得她費神。
雪琴不知道臘八那天晚上的事，有些糊塗，“什麼宅子？”
“二少爺金屋藏嬌的宅子。”簡瑩笑着回了一句。
“什麼？！”雪琴大吃一驚。
周漱一口氣趕到舜井街，進門問了幾句，便直奔峨蕊住的院子。
畢竟男女有別，翠峰不好跟着進屋，便在院子裡停住了腳步。
周漱由一個小丫頭引着往裡間而來，一腳踏進門裡，只覺一股異香撲鼻而來。
他嫌惡地皺了皺眉頭，打眼掃去，只見燭火昏昏，輕掩的帳幔後面，一個人影靜靜地躺在的牀上。
邁步來到牀前，叫了一聲“峨蕊”，聽見裡面含糊地應了一聲，便開口問道：“那刺客當真提到了母妃病逝的事情？”
裡面的人不答話，窸窸窣窣地坐了起來。
“你身上有傷，躺着回話便是。”周漱關照了她一句，又急着問道，“那刺客到底說了什麼？”
“二少爺。”隨着一聲呼喚，一隻纖纖玉手撩開紗帳，露出一張含羞帶怯的芙蓉面。
不是峨蕊，卻是茗眉。
周漱臉色陡沉，“你在這裡做什麼？”
“我……我在等二少爺。”睫毛輕顫，眼波盪漾，兩頰緋紅，將滿腹綿綿的情意展露無遺。
周漱剎那間明白了一切，根本沒有什麼刺客，這一切都是茗眉爲了引他過來設下局。
臘八那天過後，茗眉幾次差人捎信請他過來。他念在她沒有功勞也有苦勞的份兒上，只當不知道她想幹什麼，統統不予理會。原以爲冷着遠着，她自己個兒就能想明白了。
沒想到她居然敢拿了他母妃病逝的事情當由頭，行這等下作之事，不由怒從心起。
“你收拾收拾，明天一早就離開這裡吧。”
扔下這一句，轉身就走。
茗眉如遭雷擊，臉色刷地一下白了。眼見自己日思夜想的人越走越走，只覺心像是被繩索拉扯着，撕裂般地疼了起來。
情急之下，再顧不得許多，滑下牀，赤着雪白的雙足跑過來，從背後抱住他的腰，“二少爺，求您不要走……”
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