周沁等了一上午，也沒有等到回覆。
雖然有些失望，但她還是很有自知之明的，心知跟以方依云爲首的才女們相比，自己方方面面都差得不是一星半點兒，是以並不十分失落。
中午是大宴，就地擺在歸一樓的底層。通開南邊的兩個大間兒，分別用作男女席位。
兩下挨着也是有用意的，爲的是讓那些經過初步審查，覺得人還不錯，有意結親的女家，藉此機會再相看一回。
一頓飯下來，已經有幾家心照不宣地定下了。只等回去之後，請了媒人上門說合。
待撤去酒席，下半場的詩會又開始了。
周沁沒抱期待，便不去作詩，只跟幾個要好的女孩兒湊在一處說話。
方夫人因楚非言提前離場，從譚先生那裡也沒打聽出什麼來，有些懨懨的提不起精神。
方依雲已經說服了方知府和譚先生，今天的詩稿刻印成冊之後，賣得銀錢全部拿來用作收養女童的善資。爲了儘可能多地徵集佳作，一改往日的高冷，認真地指點幾位世家小姐作詩填詞。
大概上午用光了才思，男女兩邊傳遞的詩稿都不多，申時過半，便有人陸陸續續地離席。
簡瑩心中有事，見周沁也無意作詩，便招呼她和周汐回沁晴閣。
正準備離開，甘草就捧着一張紙興沖沖地跑了回來，“二少夫人，三小姐，有了，有了。”
不等周沁開口，茯苓就沉了臉呵斥她，“什麼有了？叫人聽見誤會了還得了？”
甘草吐了吐舌頭，也不在意，將那張紙獻寶一樣呈給周沁。
周沁猜到有人迴應了她的詩文，心跳微微加速。接過來一看，不由愣住。
原來這並不是哪位少年郎爲表欣賞而做的詩文，恰是她傳過去的那一篇。上面密密麻麻地寫了許多批註，還幫她改了幾處用詞不當的地方。最後寫了一句六字的評價：足見性情率真！
並未署名。
周沁盯着最後一句看了半晌，臉上便泛起紅暈。
簡瑩看她這模樣，便覺有戲，打趣地湊過來，“來來來。讓我瞧瞧，是哪家的公子有眼識得金鑲玉？”
“不是了，不是二嫂想的那樣。”周沁將那張紙藏到身後，說什麼也不給她看。
簡瑩嗔她一眼，“藏個什麼？你若中意，還不是要我來幫你相看？”
“二嫂，你胡說什麼？”周沁一跺腳，紅着臉搶先出去了。
“二嫂，我是不是又要有三姐夫了？”周汐笑嘻嘻地問。
簡瑩捏了捏她的小鼻子，“三姐夫是肯定會有的。但是不是這一個就不一定了。咱們王府的姑娘，當然得找最優秀的男子當夫婿。”
“我長大了不嫁人，我要一輩子留在王府裡陪母妃，還要照顧小妹妹。”周汐一本正經地道。
簡瑩有些驚訝，心說這孩子受什麼刺激了？
張媽見簡瑩看她，忙笑道：“可能是王妃無意間說了一句，讓四小姐將來幫着照看小妹妹，四小姐就上心了。”
簡瑩笑了一笑，沒有言語。
能讓周汐如此上心，定是叮囑了很多遍。可見方氏這一胎懷得不是那麼心安理得。
她也曾猜測過方氏肚子裡的孩子到底是誰的，畢竟七夕晚上發生了那樣的事，沒過多久方氏就有了喜訊。時間太接近了，讓人不能不懷疑。
現在看來。十有八~九是禁忌之戀的苦果。
老子搶了兒子的心上人，時隔多年兒子又給老子戴了綠帽子，還有一個一出生身份就註定會十分尷尬的孩子，這王府裡的人倫關係真叫一個亂。
方氏也糊塗了，周汐才九歲，何苦說些有的沒的。給一個小孩子增加心理負擔。
一面感嘆一面出了歸一樓，忽聽元芳小聲喊了一句“二少夫人”，她立時回神，“怎麼了？”
元芳不說話，拿手指了指。
簡瑩順着她手指的方向看去，就見一個婆子躲在一棵梅花樹後探頭探腦，衣着打扮似曾相識。
“跟昨天是同一個人。”元芳提醒她道。
簡瑩微微眯眼，一回可能是巧合，兩回就不可能是巧合了，“先別驚動她，你悄悄靠過去，把人給我抓來。”
“是。”元芳答應下來。
往前走了一段，瞧見那婆子一直遮遮掩掩地跟在後面。便趁簡瑩站住腳與人說話的空當，悄悄離隊，從一側繞到那婆子身後去。
等家簡瑩回到沁晴閣的時候，元芳已經將人拿住，先一步帶了回來。
這婆子五十歲上下的年紀，瘦長臉，眼珠子滴溜溜地轉着，透出幾分精明市儈來。被制住了，也不甚害怕的樣子。
“說吧，爲什麼鬼鬼祟祟地跟着我。”簡瑩淡淡地開了口。
“是楚公子。”婆子目光閃爍地道，“楚公子讓小的盯着二少夫人的。”
簡瑩心道難怪楚非言能提前趕到西門堵截她，敢情早就收買了人幫他通風報信。她覺得她已經把話說得很清楚了，莫非他還不死心，還想找機會“勸”她跟小六兒角色互換？
心知這婆子的話不能盡信，便又問道：“你是哪家的人？”
“小的是知府夫人爲着這回的詩會，臨時僱來打雜跑腿兒的。”婆子流利地答道。
簡瑩還待再問，就見張媽匆匆忙忙地進門來，“二少夫人，府裡出事了……”
話說到一半兒，就有個生面孔的婆子跪在地上，忙止住了話頭。
簡瑩看了元芳一眼，元芳會意，將那婆子拉出去，關進茶房旁邊的雜物間裡。
“府裡出什麼事了？”人一走，簡瑩就趕忙問張媽。
“方纔王妃遣人來送信，說是蘇姨娘要生了。”張媽答道。
簡瑩臉色微變，“不是有半個月嗎？怎的突然要生了？”
“說是被人衝撞動了胎氣。”
“被人衝撞？”簡瑩不解地蹙了眉頭。
蘇秀蓮自進了王府，一直規規矩矩老老實實的，上次被人設計落水之後，就再沒出過天水閣。又有房媽和甘露兩個周全人兒盯着，怎會被人衝撞？
“好像是靈姨娘。”張媽看出她的疑惑，補充了一句，又催促道，“王妃派來的人說，蘇姨娘的情形很不好，怕是要難產。您還是趕快收拾收拾，回去瞧瞧吧。”
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