沒有人知道，爲何短短數月之內，一向太平的姜國突然間會爆發出如此激烈的矛盾。或許這些矛盾久已存在了，只不過從前沒有被激發出來。
姜王后處於被動之中，唯有固守在姜王榻邊親自侍奉湯藥，想借此冷靜的假象來緩和緊張的政局。但事實上，她已自顧不暇，更沒精力再去顧及龍吟、驚鴻的事。她深深地明白，一旦她把過多精力放在貓眼河的源頭之上，就會徹底暴露藏書的秘密，這不是在幫雲辰，而是害了他！
在此情形之下，她唯有最後一步棋可走——找寧王求助。三年前，是她頂着巨大壓力，一手促成姜國易幟、寧姜聯盟，這三年的名聲不是白讓寧王沾的，她這三年的進貢也不是白送的，而今她遇上險境，她必須向寧王討回來。
王拓所身處的姜國，就是處於這樣一團亂麻之中。不過亂了更好，他立刻把魏侯與姜鶴勾結的事、姜國目前的局勢寫成書信傳遞給了聶星痕，最終不忘稟報了原澈和微濃的行蹤，並暗示聶星痕不要打草驚蛇，微濃目前應該還算安全。
當正主兒再次接獲王拓的密信時，已是三月下旬。這期間姜國的內亂已經鬧得天下皆知，寧王也一直沒有表態。姜王后因此怒罵寧王，寧王便派了使臣送話：“寧姜聯盟，聯的是姜國，不是你姜王后。聯盟是爲了共同抗燕，不是爲了解決你內政糾紛。”
聶星痕得知這消息後大爲暢快，不禁讚歎寧王老薑彌辣。
明塵遠也笑道：“這個姜王后可真有意思，以雲辰在寧國的所作所爲，寧王不找她算賬就不錯了，她還有臉求援？”
“尤其這背後還有魏侯挑事，也許寧王根本就是知情，想順勢吞了姜國也未可知。”聶星痕說出自己的猜測。
明塵遠聞言眼睛一亮，立即勸道：“殿下！趁着姜國如今一罈渾水，不如咱們也去攪一攪？”
“你的意思是……”
“意思是，此時不出手，更待何時？”明塵遠大爲興奮：“姜國是燕寧的屏障，與其看它落入寧國之手，不如咱們主動爭一爭。即便不能立刻收了姜國，至少也不能讓寧國如此容易就佔了這個便宜！”
明塵遠說完這番話，卻發現聶星痕一直盯着自己瞧，俊目中閃着隱晦之光。這令他有些疑惑迷茫，也有些惶恐，忙問：“殿下，您怎麼了？”
聶星痕沉吟片刻，才評價道：“行軍打仗切不可冒進，如今你就犯了這個錯誤。”
明塵遠張口欲辯，但想到關於自己的“反骨”之論，他還是謹慎地選擇了閉嘴。
聶星痕沒注意他的心思，又自顧自說道：“兵法，詭道矣。並不講究兩軍實打實地對壘，而是要講究智取，如此才能把傷亡降到最低。咱們當年攻打楚國雖不至於傷筋動骨，但也損失不小，我又博了個‘戰神’之名。倘若我當政後的第一場戰役不能旗開得勝，那我寧可按兵不動，也不能因此失了民心。”
“難道就眼睜睜看着寧王得逞？”明塵遠還是有些不服氣。
“那倒也不是，”聶星痕重重拍了拍他的肩膀，笑道，“仲澤，你的確有勇有謀，但是少了一個‘計’。”
“看來您已經有了好計策。”明塵遠看着聶星痕微妙的笑意，反應過來什麼。
聶星痕聞言朗聲大笑：“鷸蚌相爭漁翁得利。先讓寧國和姜國去打吧，姜國雖小，但百姓團結，短期內也難以攻下。若要長期攻，寧國必定損失極大。到時咱們再撿個便宜。”
“對啊！我怎麼沒想到！”明塵遠聽得更加興奮起來：“到時候姜國敗了，寧國也損失了不少兵馬，咱們再出手才最有利！士氣上就把他們給比下去了！”
聶星痕點點頭：“這只是其一，其二，微濃畢竟還在姜國，我若冒然出兵，恐怕姜王后會拿她要挾我。到時候我豈不是進退兩難？”
聶星痕對微濃愛得跟眼珠子似的，明塵遠又豈會不知？便也沒再多說什麼，只道：“您得提防寧國勝出之後，寧王會知道公主的消息。”
“那不還有個原澈嗎，他也不是吃素的。”聶星痕隱晦地笑：“再者，姜王后越是輸，越不會向寧王透露原澈和微濃的消息——她要拿他們當人質。”
“有道理！”明塵遠擺出受教的表情：“原澈畢竟是寧王的孫兒。”
“行了，你暫時不要輕舉妄動，咱們再觀望一陣再說。”聶星痕頓了頓，又命道：“讓王拓密切注意微濃的行蹤，再有她的消息，立即傳信告訴我。”
*****
同天，寧王宮。
祁湛也提出了與明塵遠相同的勸諫，希望能趁機發兵攻打姜國，以免被聶星痕佔了先機。
而寧王思索了很久，竟也做出與聶星痕相似的回答：“燕國想佔先機就讓他佔！聶星痕擅於用兵，就叫他去打好了。等到燕姜兩敗俱傷，纔是咱們得利之時。”
“您是想耗損聶星痕的兵力？”祁湛試探着問。
“是啊，孤這是‘趁火打劫’。”寧王笑眯眯地捋着鬍鬚：“兵法不講究光明正大，只講究以智取勝。孤老了，拼別的拼不過年輕人，只好拼這幾十年攢下來的閱歷了。”
“王祖父太謙虛了。”祁湛也笑起來：“那咱們靜觀其變？”
“嗯，”寧王說到此處，又轉笑爲憂，“澈兒還沒消息嗎？”
一說起原澈，祁湛就憋屈得夠嗆。在他原本的計劃之中，只是想報當年在姜國被暗殺之仇，才讓舅舅派了人去行刺微濃的護送隊伍。實則他根本沒打算傷害微濃，而是想在殺了原澈之後，讓墨門護送微濃回燕國，順便將這筆賬算在姜國頭上。
爲此他專程打聽過了，護送隊伍中除了一名侍女之外，都是寧王宮的人，還有一部分魏侯府的侍衛。可當墨門真正殺過去時，原澈和微濃早已金蟬脫殼，只留下魏侯府兩個下人做了替死鬼。
墨門根本就沒見到人！還在現場看到了追蹤粉！這下可好，原本是墨門中了計，卻反過來被傳是擄走了原澈和微濃的罪魁禍首，還把護送隊伍都殺了，連個侍女都沒放過！
寧王因此懷疑了他很久，還特意派人去墨門暗查。幸好舅舅那邊動作快，把殺手們全都放了出去，寧王也沒查出什麼來。更何況，原澈和微濃本來就不在他們手裡！
想到此處，祁湛也不知寧王到底是怎麼想的，是否還在懷疑他。他只得打起精神，故作黯然道：“澈弟還沒有任何消息。魏侯叔叔如今一味對付姜王后，恐怕也是生了逼問之心。”
“那就隨他去吧！”寧王揉了揉眉心：“你這個叔叔自幼便是小聰明不斷，大智慧欠缺，鬧不起什麼大的風浪。他們父子兩個……都輸在心胸太窄。”
不知是不是多慮的緣故，祁湛總覺得寧王意有所指，好像是在暗示他不要睚眥必報。他不知該如何答話了，只得保持沉默。
“湛兒你聽着，”寧王又叫了他一聲，“你密切注意姜國的局勢，還有云辰那邊也不可放鬆。”
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“你密切注意姜國的局勢，還有寧王那邊也不可放鬆。”城西的私宅裡，雲辰也如此囑咐沈覺。如今他一退到底，又被監視在這別苑之中，人也被動許多。而今天沈覺之所以冒風險秘密來這一趟，也是因爲兩人實在沒有法子了。
“姜國內亂，許多在寧國爲官的姜人都持觀望態度，想必這幾日消息傳入黎都，會有不少人來找您商量對策。”沈覺有意提醒。
雲辰默然片刻：“一動不如一靜，這個時候我不能出頭。我干涉得越多，寧王的疑心就越深，王姐就越是危險。”
“老臣也是這樣想的，如今殿下必須保重自身，千萬不能再將自己牽扯進去了！”沈覺憂心忡忡地道：“姜國那邊，老臣會想法子向寧王吹吹風。”
“老師不要妄動，如今您已取得了寧王的信任，不能爲了王姐暴露。”雲辰右手食指點着桌案，思索片刻：“您目前的任務就是收集兩邊的消息，設法告訴咱們的人。我這裡，您最好也不要再來了。”
“那大公主怎麼辦？”沈覺難以放心。
“最好的法子，就是轉移寧王的注意力。”雲辰清潤的面容浮起一絲無奈的笑：“我會把龍吟、驚鴻的秘密假裝透露出去，寧王這兩個孫子，一個別有居心，一個手足相殘，夠他頭痛一陣子了。”
“可是……您一旦說出龍吟驚鴻的秘密，寧王必定會聯想到青鸞火鳳，屆時恐怕寶藏也藏不住了。”沈覺有所顧慮。
“那就不提龍吟驚鴻，只說姜國境內有前朝藏書，被王姐無意探知。去年王姐爲了搭救我，便將這秘密告訴了原澈，以換取他在御前爲我說情。”雲辰笑問：“這說辭如何？”
沈覺點點頭：“這個好，既能救大公主，又能挑撥他與原澈的祖孫關係。只不過……寧王會不會爲了藏書，出兵攻打姜國？”
“姜國不是我的責任，我只要王姐活着。”雲辰還有一句話沒說出來——寧王顧及和燕國的關係，即便把原澈、微濃抓了個現行，也絕不會傷害後者。
還有那些藏書……本來就是他的障眼法，他的目的從始至終唯有山川河流防布圖！無論圖是到了雲瀟手中，還是在原澈、微濃手裡，想必他們都不會讓寧王得了去。
只要寧王沒得到，他就有把握拿回來。