“如今說什麼都沒用了。”長公主聞言絲毫沒有動搖：“無論暮皓是真心還是假意，聶星逸和金城都杵在這兒了。還有什麼可說的？”
長公主擡起自己空蕩蕩的手腕撐住下頜，再笑：“聶星逸繼位之後，暮皓受到重用，頻頻出入王宮。我一直以爲是沾了你的光，卻沒想到真相如此齷齪。”
“是我沾光纔對。”微濃也不再隱瞞，如實回道：“其實我早已惹惱了聶星逸，但他一直沒有殺我。他怕定義侯沒了‘國丈’的身份，無法名正言順地受他重用。”
自古駙馬仕途有限，但國丈不同。顯然，赫連璧月與聶星逸深諳此道。
“那你該感謝先王纔對。”長公主幽幽嘆道：“是他給了你這個身份，間接保下了你的性命。”
“是啊。”微濃點了點頭，不禁慨嘆宿命的巧合與絕妙。高宗聶暘能在不知情的情況下，給她安排了這樣一個身份，從而幫她躲過一劫。
這也解釋了赫連璧月爲何會對她另眼相看、一再包容——“皇后命格”固然是一個重要情由；但更重要的，是因爲她成了定義侯的女兒，能讓定義侯名正言順成爲國丈；也許，這其中還有對暮煙嵐的愧疚。
“一切都是命啊。”長公主說着已是緩緩起身，連句告辭的話都無力再說，步履蹣跚地離開了未央宮。
三十餘年的恩愛夫妻，經歷了朝堂上無數風雨，本是互相扶持彼此信任，臨了卻落得個如此結局。但更令微濃感慨的是，長公主寧爲玉碎不爲瓦全，執意與定義侯和離了。
望着她漸漸遠去的背影，一股子悲涼與悽楚涌上微濃心頭。從前，長公主是多麼神采煥然的一個人，舉手投足貴氣滿身；而這一刻，端看她這個背影，已經如同垂暮老嫗了。
情之一字，真是傷人至深。
今晚名爲小宴，不過是一場傾談而已。這一桌子的佳餚幾乎沒人動過，倒是酒喝得一滴不剩了。微濃自己也沒什麼胃口吃菜，便起身喚了曉馨進來，道：“都收拾了吧，我想更衣歇下了。”
“這……”曉馨有些踟躕：“敬侯殿下已經在外頭等您一個時辰了。”
“等了這麼久。”微濃情緒莫辨。
“殿下知道您在安慰長公主，不讓來打擾。”曉馨偷偷瞟了一眼殿外：“要不，讓殿下進來坐坐？萬一他有要事呢？”
微濃沉吟片刻，遲疑之色一閃而過：“請他進來吧。”
曉馨連忙領命，跑出去傳話，須臾又跑了回來，命人收拾桌上的冷飯冷菜。這邊廂宮女們正端着盤子往外走，那邊廂聶星痕已經邁步進來，瞧見宮女們手中的菜色幾乎未動，不禁深深蹙眉。
微濃也沒有起身見禮的意思，坐在原處擡眸看他：“夜深了，您有事嗎？”仍舊是那般疏離的語氣。
聶星痕對此早已習慣了，徑直在微濃對面落了座。他嗅了嗅空氣中殘留的純釀味道，笑言：“菜沒動，酒喝了不少？”
微濃也扯了扯脣角：“怎麼，不行？”
“你畢竟中毒在身，得注意身體。”聶星痕順勢接話。
微濃也沒反駁辯解，卻又不知當說些什麼，只得吩咐曉馨：“給殿下上些酒菜吧。夜深，茶就免了。”
曉馨早已吩咐下去了，但還是做個樣子領了命。倒是聶星痕聞言漾起笑意：“你在關心我嗎？”
微濃神色一頓，頗爲迷惑：“我說什麼了？”
聶星痕沒再多言。
滿殿的燭火照着晦暗的夜色，如同給兩人之間鋪了一層輕紗。這似有若無的隔閡複雜難言，又彷彿染着一絲曖昧，一戳即破。
“有事嗎？”微濃再次詢問。
“有些問題想問你。”聶星痕直言道。
微濃輕笑：“巧，我也有事要問你。”
“你先說。”聶星痕低聲道。
“我的問題太多了，還是你先問吧！”微濃讓一步。
聶星痕倒也未曾客氣，徑直問出心中猜疑：“那天的刺客，你認識？”
聶星逸壽宴當日，盛名天下第一的殺手祁湛前來行刺。據他所知，祁湛是毫不留情的，當時微濃被聶星逸推了一把，眼看便要撞上刀刃，可祁湛卻生生撤了力道，甚至不惜漏出身法破綻。
還有，他在暗中觀察得細，祁湛當時看向微濃的眼神，分明寫滿震驚——他們兩個從前認識。
然而微濃並未回覆他，只問：“那個刺客，是你找來的？”
“算是吧！”聶星痕坦然承認：“他很謹慎，要價也高，輕易不接陌生人的生意。我也是託了關係才找到他的。”
“他是什麼身份？叫什麼？”
“祁湛，墨門第一殺手。”
“殺手？”微濃有些疑惑：“他的年紀呢？”
聶星痕搖了搖頭：“我沒正面打過交道，只知道他少年成名，久經江湖。具體年歲不清楚，但看他的身手，不會超過四十歲。”
微濃聽了這些訊息，斟酌良久，才道：“我不認識什麼殺手，或許是從前走鏢時見過。”
聶星痕也沒再追問，事實上他知道自己是多此一問。也許微濃真的不認識祁湛，又或許，她有意隱瞞。他想了想，轉而關心起她的身體：“這幾日又吐血了嗎？”
“沒有，只是越發怕冷了。”微濃方纔喝了些酒，此刻一張容顏酡紅微醺，比平日的清冷多了幾分煙火氣，更顯得嬌豔欲滴。
她這種神色，纔是聶星痕最熟悉的。他們在房州初相識時，她就是這個樣子。只是後來，他把她弄丟了。
“明日連闊會來給你診治。”聶星痕適時收起思緒，念起這最最重要的一件事。
微濃根本意識不到死亡的臨近，或者她已不在意生死了。她自己也說不清楚，總之心裡頭沒有一丁點兒惶恐，對於聶星痕的關切，也只是略微頷首：“多謝了。”
聶星痕正待開口接話，外頭忽然想起曉馨的聲音，是酒菜準備好了。曉馨領着幾個宮婢入內，逐一擺上八冷八熱十六道菜，還有兩壺好酒，又施施然領着人告退。
原本桌子空蕩蕩的，顯得兩人距離很遠；而如今一上酒菜，彼此倒是拉近了，氣氛好像也不太尷尬了。聶星痕主動撤掉一壺酒，道：“你今晚已喝了很多，不如看我喝吧。”
微濃已經不太習慣與他同桌吃飯，覺得有些彆扭：“聶星痕，我想離開京州。”她挑揀了一個最不適當的時候提起。
聶星痕似未聽見，神色不變，兀自斟飲了一杯，問道：“你不是有問題要問嗎？”
微濃只得嘆了口氣，想着心頭盤旋已久的種種疑問，開口問道：“明重遠之死，是不是你嫁禍的？”
“是。”聶星痕淺笑，又飲了一杯：“我還當你要問什麼。”
“那你在楚地遇刺之事，也是你自己一手主導的？”
“不是。明氏的確派人來行刺過我，是赫連璧月指使的，但沒傷中要害。”聶星痕如實坦誠：“我的傷是姜國人乾的，他們意在楚珩。”
“然後你將錯就錯布了一個局，藉機扳倒明氏？”微濃明白過來。
聶星痕點了點頭：“他們死有餘辜。”
“明丹姝知道真相嗎？”
“她應該猜到了。”
微濃簡直不可思議：“那她居然還肯幫你？爲了男女之情，連家仇都不顧了？”
“這是她的可取之處，也是可憎之處。”聶星痕如此評價。
微濃一怔，想起兩個時辰前，她纔剛剛說過同樣一句話，而她評價的對象此刻就坐在她眼前。
“所以你該放心，明丹姝這樣的女人可以一用，但我不會喜歡。”聶星痕故意說給微濃聽，又不欲深談，即刻接道：你已經問了四個問題，還有嗎？”
微濃與他坦然相對，她知道，他今晚不會騙她。於是，那梗在心頭的一件事，便也迫切地脫口問出：“聶星逸壽宴上，我與沈覺說了幾句話，知道了一些事情……當年你爲什麼送我去和親？”
聶星痕執杯的手一滯，繼而鬆開酒杯：“你聽沈覺說了什麼？”
“沒什麼。”微濃避開，垂眸輕道：“我想聽你說，實話。”
“我以爲你永遠不會問。”聶星痕再笑，不知是自嘲還是怎地。
他定了定神，俊目泛起漣漪波瀾，那些曾經醞釀了許久的解釋，曾迫不及待等着她質問。可真正到了這一刻，又不知該如何說出口了，他究竟該怎麼做，才能撫平給她帶來的傷痕，填平彼此之間的鴻溝？
“爲什麼送你去和親……”聶星痕語氣綿遠，“知道你是父王的女兒，我也很痛苦。我本以爲，你我可以避而不見，但後來我發現不行，以後我每年都會回宮，我們不可避免會碰面。”
“而且，我發現你在宮裡過得並不好，短短兩個月，你瘦了很多。”聶星痕回憶一次便疼痛一次：“赫連璧月欺辱你，金城也看不起你……我很心疼。”
“所以你舉薦我和親，是爲了幫我脫離苦海？”微濃插了句話。
“不，不全是。”聶星痕措辭片刻：“一則，我們隔得遠一些，可以彼此忘懷；二則，我也希望能給你一個好歸宿。”