孟夕嵐轉過身去，避開了周佑宸那雙深邃犀利的眼睛。在他的面前，她從未這般心虛過。
爲什麼？許是因爲她的身上懷揣着一個巨大的秘密。只覺自己的秘密，很快馬上就要被識破了。
這看似輕巧的一個轉身，卻讓周佑宸介臉色微變。
“你在躲朕！”周佑宸的眸中閃動着幽幽的光：“難不成，你這一輩子都要躲着朕！”
他分明是在關心她，難道她看不出來嗎？她看不出來的，只因她的心裡還在恨朕……
“臣妾沒有躲着皇上，臣妾只是不想讓皇上不高興罷了。”孟夕嵐深吸一口氣，平復情緒，叮囑自己千萬不能再這個時候露出馬腳。
“皇上現在不願看見臣妾，臣妾心裡明白。”
孟夕嵐微微偏頭，輕抿紅脣，停頓了片刻，才道：“皇上對臣妾的關心，臣妾感激不盡。”
周佑宸冷冷看她：“你真知道感激嗎？朕對你的心意，你可還在乎？”
孟夕嵐聞言轉過身來，雙手交握在身前，微微遮蓋住自己的小腹。
“臣妾當然在乎。”隨着她不緊不慢地一句話，兩人的神情都爲之一變。
他們如今還是夫妻，她對他雖有怨恨，卻也有情意。失望到了頭，就是絕望，若是絕望到了頭，便是無望了。周佑宸容不下她腹中的孩子，孟夕嵐只需要讓他退位讓賢，可她不要他死，她要他活着。
周佑宸望着她近在咫尺的白皙面容，一時間心思漸沉。
她的人離他這樣的近，可她的心，卻離他那麼遠。他竟然看不透她，更猜不到她在想什麼。
“有焦長卿在，朕是不該爲你擔心了，皇后。”
這一聲聲的“皇后”，說得人心寒，聽得人心更寒。
他已經許久不再喚她的名字，彷彿這是兩人之間的忌諱。
話已至此，孟夕嵐屈膝行禮：“時辰不早了，臣妾恭送皇上。”
他來，她不喜，他走，她才心安。
周佑宸眸中突閃寒光，臉上閃着陰晴不定的神色，繼而甩袖離開。
高福利站在簾外，懸着一顆心，暗暗盤算着時辰。他最擔心皇上會突然留宿在慈寧宮，那就要出大事了。幸好，不過才一盞茶的時間，皇上就沉着一張臉走了出來。
高福利提着燈籠，迎了上去，明知故問道：“皇上，今晚您不留下陪娘娘嗎？”
周佑宸聞言狠狠地瞪了他一眼，輕哼一聲。
高福利忙低頭跟上，心裡便知，他和娘娘此番又是不歡而散。
皇上難得來後宮走動，沒留宿慈寧宮，也沒去旁人那裡。
回了養心殿，高福利再次端來一杯蔘湯，“皇上請趁熱喝吧。”
這是第五杯了，焦大人吩咐過，這是最關鍵的。
他看着皇上把茶喝下，心中漸漸一沉。
再淺的毒，也是毒。焦長卿用藥如神，用毒也是一樣厲害。
高福利伺候皇上的飲食起居，已經能感覺到皇上這兩天格外容易疲倦。擱在平時，他每夜都要將近二更天的時候才休息，今兒卻是早早歇下了。
經過一夜之後，周佑宸頭疼欲裂，突然就病倒了。
皇上突然病倒，太醫院上下皆是忙成一團。
焦長卿過去爲皇上問診，爲他診脈，卻是故意久久不語。
周佑宸被頭疼折磨得難受，瞪着他道：“朕究竟怎麼了？”
焦長卿故意長嘆一聲：“皇上，您這是急火攻心，擾亂了五臟六腑，結果逼發了體內的寒毒。皇上，您也是知道的，您少年時所中的寒毒對您來說是最最危險的。”
當年，焦長卿憑着自己的本事救回了周佑宸的半條命，可是，周佑宸體內的寒毒並未被完全除去，只能靠着他的恢復，慢慢抑制。
此番，焦長卿所用的幾位藥材都寒性很大，這對於周佑宸來說是很危險的。
周佑宸不可置信地皺着眉頭，一把拽過他的衣領，怒聲呵斥道：“你說朕的舊毒又復發了？”
焦長卿答的擲地有聲：“是的，皇上。這一年多來，皇上南北征戰，身子虧空，元氣不足，如今又因着一股邪火攻上心頭，內外皆成病患。”
“不可能，朕不可能就這麼輕易病倒！”
焦長卿知道他心中有疑，隨即雙膝跪地，深施一禮道：“皇上，微臣說得都是實話。請皇上千萬不要再怠慢自己的身體……”
周佑宸搖頭：“朕不能生病。焦長卿，你要治好朕，知道嗎？你要治好朕！”
焦長卿連連點頭：“微臣定當盡心盡力，還請皇上不要太過激動，太過擔心，這樣對身子不……”
他的話音剛落，高福利突然上前一步：“皇上，皇后娘娘來了。”
周佑宸聞言稍稍平復一下心緒，坐直身子，又看了焦長卿一眼：“你不要對皇后多嘴。”
這話裡的意思就是，讓他暫時不要告訴孟夕嵐，他的病情。
孟夕嵐扶着寶珠的手，緩緩走了進來。
她聽聞皇上病倒，連早朝都沒上，便知一切順利。
和昨兒不同，今日的她，妝容素淨，沒了昨日的豔麗，面容蒼白，看起來彷彿比周佑宸看起來更像是個病人。
“娘娘……”焦長卿起身行禮，讓出牀前的位置。
孟夕嵐雙瞳微閃，快步走到周佑宸的身邊，看着他道：“皇上到底怎麼了？”
她臉上的慌亂是裝出來，可她憔悴不堪的模樣，還是深深地刺中了周佑宸的心。
她是爲誰而憔悴？爲他嗎？
周佑宸凝視她片刻，終是嘆息一聲：“朕沒事。”
孟夕嵐眼眶泛紅，心中的酸楚翻涌而上，不知是爲了他，還是爲了自己。
病來如山倒。不過短短三天的時間，周佑宸的病情每況愈下，連牀都下不來了。
長生身爲太子，代理朝政，每天替父皇上早朝，面見羣臣，處理奏摺。
要做的事情，壓在眼前，多得數都數不清。不過就算如此，長生仍是每天去父皇的病榻前，給父皇請安，交代每日要事。
周佑宸對他並沒有什麼不放心的，眼下，他最擔心的還是自己。
他從未這般臥牀不起過，每天虛弱無力地躺
在牀上，連杯水都拿不起來，簡直就像是個廢人似的。
長生總是晌午時分過來，而孟夕嵐總是在黃昏時分過來。
周佑宸閉目養神，鼻尖忽地聞到了一陣藥香。
睜眼看去，孟夕嵐坐在桌旁，慢條斯理地替他吹涼湯藥，動作緩慢，小心翼翼。
周佑宸抿緊雙脣，神情微有動容。
這場景，他總覺得似曾相識，好像曾經在哪裡見過似的。
孟夕嵐本是聞不得藥味的，所以過來之前，讓焦長卿爲她施了針，鍼灸了一下穴位。這樣一來，她便沒了嗅覺，所以並不會在周佑宸的面前反胃嘔吐。
孟夕嵐端着藥碗過來，見周佑宸凝神望着自己，出神片刻，隨即又緩過神來，繼而又低下頭去。
額前垂下的頭髮，掩蓋了他眉間的神色，讓他整張臉都顯得陰鬱起來。
孟夕嵐輕輕放下藥碗，稍微遲疑一下，方纔伸出手去，輕輕撥弄了一下週佑宸擋在眼前的黑髮。
突如其來的舉動，惹得周佑宸微微一怔。
他再度擡起頭來，神色間竟有一絲防備。
孟夕嵐見狀，眉眼低垂，正欲縮回手去，卻被他一把握上了自己的手。他看着她，語氣疲憊道：“朕想起從前的事了。”
孟夕嵐聞言心中一動，擡起另外一隻手，撫過他疲憊的眉心，道：“皇上還記得就好。”
周佑宸將她的手握得很緊：“朕怎麼會忘？”他略微停頓一下，跟着又道：“這場病，也許來得正是時候，讓朕想起了從前很多事，你的事……”
孟夕嵐聞言目光微轉，若有所思，繼而展顏一笑，笑容恬淡，猶如清月投在窗櫺之上的淺淺光輝。
周佑宸見她微笑，漸漸閉上了眼睛，藉着藥勁兒睡了過去。
孟夕嵐坐在牀邊，一直陪着他，嘴角的笑容不減分毫，只是略含苦澀。
因着皇上抱病，太子監國理事，讓原本剛剛安穩下來的朝中局勢，再次變得波瀾起伏。
接近兩年的征戰，已經讓朝中元氣大傷，這種時候，最需要的就是安穩，給朝廷喘息平緩的機會，也給老百姓們休養生息的時間。削減賦稅是第一步，劃分土地是第二步，如此一來，才能穩住民心。
當然，穩住民心之時，還要籠絡羣臣，而太子選妃就是最好的機會。
孟夕嵐如今可以一手做主太子的婚事，但她仍是十分慎重，幾番考量斟酌之後，又和父親兄長商量過，方纔定下來幾個人選。
六個名字，六張畫像，長生當着母后的面，將其一一打開細看，看了許久，仍是不語，只是陷入了深深地沉默之中。
孟夕嵐見狀，輕聲問道：“怎麼？這裡面沒有一個是你喜歡的？”
長生沒有搖頭，也沒有點頭，只是淡淡道：“兒臣喜不喜歡都不重要。母后選出來的人，自然是錯不了的。只是……”
他的語氣稍有遲疑，似乎有話想說：“母后，兒臣的婚事能不能再等一等？等到父皇病癒再說！”
孟夕嵐聞言面上看不出有什麼波動，可心裡卻是重重嘆息：現在纔是最好的時候啊！你父皇的病，不會好了，再也不會好了。
（本章完）