時近八月，本該是秋高氣爽的天氣，誰知卻突然颳起了北風。寒風瑟瑟，一夜之間，宮中的花就全敗了。
秋衣還未來得及換上，就要早早地找出禦寒的棉襖。宮中的炭火還未準備齊全，一時供給不上，很多人都得挨着凍。
竹露一路呵着手，來到孟夕嵐的面前，吩咐着宮女把燒得正旺的火爐，搬進了內殿。
一室清冷，終於絲絲暖意。
孟夕嵐梳妝打扮，臨起身前，她擡手整了整自己頭上的鳳珠翠冠。
竹露見主子一身盛裝，妝容精緻，微微愣了一瞬，“娘娘，您這是要……”
孟夕嵐緩步來到火盆兒前，伸出雙手，在火盆兒上面暖了暖。
“我今兒要去見太子。”
竹露聞言又是一怔，不解道：“娘娘，太子如今被囚禁着，您見不到他的。”
孟夕嵐意味深長地笑了笑：“大將軍今日會來，我若求他，他必定應允。”
褚靜川巡視佈防，已有三天。他說過，三天之後，便會回來。
褚靜川和周佑宸最大的不同，就是他不曾騙過他，他答應過她的事情就一定會做到。
他說三日，必是三日。
“竹露，你儘量準備些酒菜來，不用太精緻，好吃便可。”
竹露聞言點頭應是。“娘娘，奴婢聽說，皇上已經到達淮州城了。他就快來了……”
提起這事，她心裡不安，
孟夕嵐眉心微動，似笑非笑：“咱們等不起了，只能自求多福了。”
她知道他會回來的，可他回來的太晚了。
午時一刻，褚靜川果然到了。
三日不見，他瘦了不少，臉頰微微凹陷，襯着下巴的線條更加分明。
孟夕嵐見他來了，立馬遣退了竹露和寶珠。
褚靜川身穿鎧甲，威風凜凜，眸中一點晶亮，熠熠生輝，透着一股凜冽的殺氣。
孟夕嵐主動上前，來到他的面前，十指纖纖，輕撫他緊蹙的眉心。“你又皺眉了……”
褚靜川道：“這一陣北風吹來，也吹來了殺氣。”
孟夕嵐聞言心中一沉，默默靠向他的肩頭。
褚靜川有力的手臂，緊緊攬住她的腰肢，將她帶入自己的懷裡。他的氣息盡數吐在她的耳邊：“如果我殺了他，你會恨我嗎？”
他？周佑宸？
若他死了，她一定會恨他，但她不會是這世上最恨他的人。
褚靜川見她不答，斂眸低眉，又問道：“我會親手了斷了他。”
孟夕嵐肩膀微微顫了一下。
褚靜川察覺到她這點，勾脣苦笑了下。
孟夕嵐深吸一口氣，伸手抱住了他，把他抱得更緊，沉聲道：“只要你不傷太子，我不會恨你。你懂我的，太子纔是我最在乎的人。”
褚靜川眼珠轉了轉，聞着她發間的馨香，粗糲的手指無意識地摩挲着孟夕嵐的耳垂，慢悠悠道：“今晚我要你陪我。”
他們相處的時日不短，褚靜川傷過她，也折磨過她，卻從未把她真正變成自己的女人，他們只是舉止親暱，甚至是同牀共枕，，卻不動彼此分毫。
兩個人的心結一日不解，他就一日不願強迫她。
他傷她的，她傷他的，都已經夠多了。
孟夕嵐仰起臉來，淺淺吻他，用自己的行動順從了他。
褚靜川想要摸一摸她的頭髮，這才發現她今日的打扮格外隆重。
他稍稍後退一步，默默打量着她。
“你這是何意？”
她做任何事都有自己的原因，如此盛裝打扮，必有其因。
孟夕嵐擡起頭來，道：“我想去見一見太子。”
此言一出，褚靜川的眸光瞬間暗淡下去。
他再次深深地看她，只問：“爲何？”
孟夕嵐想了一會兒，才道：“母子連心，我已有兩個月沒見到長生了，我心裡惦記着他，只想去看一看他。”
褚靜川仍是沉默。
孟夕嵐輕輕握住他的手，指尖摩挲着他粗糙的手背：“我已經是做了母親的人，你讓我如何不想他。”
褚靜川眸深如海：“念子心切，這倒也是人之常情。”
“靜川，讓我見一見太子，好嗎？”
“你就是爲了見他，方纔如此盛裝打扮。”
孟夕嵐用力點頭：“我這麼做是爲了讓他安心。我還是他的母后，我仍是這六宮之主。”
“那你要和他說什麼？”
“我要
讓他做一個聰明人。”孟夕嵐輕輕吐出這句話。
她的話裡背後的含義，就是讓其能
褚靜川深深看她，沉吟片刻，方纔幾不可聞地嘆了一聲，“好，你去吧。”
孟夕嵐聞言心中暗暗鬆了一口氣，她主動揚起臉龐，吻上他的嘴脣，用最溫柔的方式感謝他。
……
一場北風，吹去了枝頭上的綠葉和花朵。太子宮內，更是滿目蕭敗之景，過堂風靜靜吹過，只把那一屋子蒙塵的精緻奢華都吹到了角落裡。
長生披頭散髮，赤着雙腳，只穿着一身淡青色的長衫，瀟瀟灑灑，單單薄薄。
沈丹心疼他凍着了自己，只讓小春子往殿內放了兩隻火盆。
長生在殿中來來回回地踱着步，沈丹拿好了鞋，跪在地上求他穿上。
長生見她含着哭音，只是搖頭：“我不過光着一雙腳，就值得你掉眼淚不成？”
沈丹低了低頭：“奴婢是擔心殿下受了寒氣。”
“我沒事，這北風來得正是時候。”
這北風寒冷，冷刺入骨，足以讓他整個人都清醒過來。
沈丹擡眸，怔怔看他。
殿下本是個清俊驕傲之人，可是現在他的身上只有落寞。
長生站在寢宮的門口，擡頭望着灰暗的天空，眼底竟是深深的黑影。
須臾，小春子踉踉蹌蹌地跑進來，差點摔倒：“殿下，皇后……皇后娘娘來了！”
什麼？！
此言一出，長生當場怔住，緊抿嘴脣，瞪着小春子，不知他說的是真是假。
“娘娘……殿下，娘娘真的來了。”
說話間，孟夕嵐一身盛裝扶着竹露的手，來到了長生的面前。
長生僵在原地，張了張口，卻說不出話來。
整整兩個月了，孟夕嵐每天每天都在思念着自己的孩子，甚至每一次呼吸的時候，她都在思念着自己的孩子。
“長生……”孟夕嵐開口喚他。
眼前這個少年，瘦削單薄，長衫飄逸，看似瀟灑，實則頹敗。
孟夕嵐眸光微凝，心中更沉。
“長生……”孟夕嵐又喚了他一聲。
心中翻涌的氣血，讓長生腦子裡暈暈的。
母后的樣子，看起來一切如常，彷彿宮裡什麼事情都沒有發生過。
長生一步一緩地走下臺階，腳下猶如千斤重。
孟夕嵐見他這般，忍不住嘆氣搖頭。
“長生，你過來。”
她伸出雙手，想要好好地擁抱他。
不管環境如何危機，她現在唯一想做的事，就是好好地擁抱她自己的孩子。
長生原本還走得慢吞吞的，隨後又像是反應過來，撲到她的懷裡。
他明明已經長大，比孟夕嵐還要高出半個頭。可在母親的面前，他還是個孩子，永遠都是個孩子。
孟夕嵐的身上的脂粉味是長生最熟悉的。
“母后，都是兒臣不好……兒臣什麼做不好。”
長生的語氣裡充滿了自責，愧疚，無奈，憤怒。
孟夕嵐輕輕拍着他的後背，安撫着他道：“這不是你的錯。沒事的，沒事的。”
長生緩緩下跪，膝蓋跪在冰冷的石板上，他埋頭在母親的懷中，心中一時思緒萬千，糾糾結結，如鯁在喉，讓他說不出話來。
幾步之外的沈丹，早已泣不成聲。
這兩個月來，她比誰都怕，可她不敢害怕，因爲她要聽娘娘的吩咐，照顧好太子殿下。
沈丹哭，小春子也在哭，抽抽噎噎，不成樣子。
孟夕嵐深吸一口氣，只道：“長生，起來，地上涼。”
長生動也不動，只是抱着母親，像個受到驚嚇，惶惶不安的孩子。
“長生你站起來，堂堂正正的。母后有要緊的話，對你說……這周圍都是他們的人，咱們不要讓他們看了笑話。”
時間有限，而且，隔牆有耳，她必須要抓緊時間。
長生知道輕重，低着頭站起身來，讓着母后進殿說話。
母子相對而坐，竹露和小春子站在門外，而在殿外，竟是衛風的手下。
他們的一舉一動，一言一行，盡在他們的監視之中。
褚靜川對她的情份是一回事，可他對權勢的野心是另外一回事。
控制太子，這是褚靜川最好的王牌，進可攻，退可守。
“母后，褚靜川他……”長生正欲發問，卻見孟夕嵐對他緩緩搖頭。
長生話
語一頓，直視着母后的眼睛，靜靜等候。
“你不要問我好不好，也不要擔心我好不好。我今兒能平安無事地出現在你的面前，那就說明我沒事。”
孟夕嵐語氣堅定，毫無慌亂。
長生眸光一閃，心裡已經猜到了七八分，母后爲何會沒事。
“母后，褚靜川這個人該死！”他故意壓低聲音，不想讓院中的人聽見。
孟夕嵐卻是掩住了他的口，神情轉厲：“長生，你不是孩子了，氣話多說無益。你要記住，咱們母子今天在此說的每一句話，每一個字都瞞不過任何人。”
那些侍衛都是常年習武之人，他們連劍鋒劃過竹葉的聲音都能聽到，竊聽私語，對他們來說並非難事。
長生臉色一變，眸底的黑影更深。
“大將軍無心傷你，他想要的位置是攝政王。”
孟夕嵐談談說出這句話，彷彿是在給他吃一顆定心丸。
“母后，您想要兒臣怎麼做？要兒臣做褚靜川的傀儡嗎？”
他說這話的時候，幾乎咬牙切齒，鮮紅的雙眸中幾乎要瞪出血來。
“長生，你和我現在還有得選嗎？”孟夕嵐冷下語氣，道：“忍辱負重，以大局爲重，這些道理你在書上看過不止一次了，難道你不懂嗎？你要替周氏皇族保住北燕的江山，而褚靜川是唯一一個可以幫助你保住這江山的人。”
“那父皇呢？”
孟夕嵐道：“你父皇沒有按時回京，已經把咱們置於危險之中。你以爲我還能堅持多久，孟家還能堅持多久？”她緊緊抓住長生的手，暗暗用力：“等你父皇攻進來的那一刻，就是咱們命懸一線的時候。長生，母后只能傾盡全力保住你一個，你不要讓母后失望。”
傾盡全力……她要怎麼傾盡全力？難道要她犧牲自己的一切。
知子莫過母，孟夕嵐只是看着他的眼睛，就知道他在想什麼。
因爲他看她的眼神一下子就變了，那眼神之中充滿了無奈，哀傷，懷疑。
“怎麼？你覺得母后骯髒？”
長生立即搖頭：“不，這都是他逼你的。”
不管母后做什麼，她都是爲了他，爲了他這個不成器的太子。
孟夕嵐打斷他的話：“不，他沒有逼我，一切都是我自願的。”
長生聞言又是一駭。“母后……”
孟夕嵐捧起他的臉：“這一場爭鬥是絕免不了的。母后不在乎誰贏誰輸，母后只在乎你，你明白嗎？”
“母后，我不要你這樣作踐自己。”
孟夕嵐聞言彎起嘴脣，滿含苦澀。“如今，咱們連性命都保不住了，母后還要這貞潔的虛名做什麼？長生，你記住，今時今日你我所在的位置，都是虛名，都是一場空而已。如果我們的手裡沒有了權利，那我們就什麼都沒有了。”
長生身軀顫抖，攥緊雙拳，一時無話可說。
母后說的沒錯，之前他是前呼後擁的太子殿下，高高在上，無憂無慮，可如今，他卻過着囚犯一般的清冷生活。
“母后當年是拼了一條命，才把你生下來的。你是我的，這世上沒人能傷害你。”
孟夕嵐喃喃低語，跟着在他的額頭上輕輕落下一吻。
“母后，您到底要讓兒臣怎麼做？”
孟夕嵐深吸一口氣道：“我要你狠心，我要你爲求自保，不擇手段。”
長生顫抖看着她，痛苦地扭曲了臉，顯是不願。
孟夕嵐目光深湛，逼着他非要點頭答應不可。“時間不多了，母后不知何時才能再來看你，你要給我一句話，讓我安心的話。”
長生仍是不肯點頭。
“只有你活着，母后纔能有機會活下去，孟家上上下下幾十口人，纔能有活下去的機會。你的外祖父，你的舅舅，你的堂兄堂弟……你真的要讓他們爲咱們陪葬？”
她要他明白一個道理，身在其位，只有保護好自己，才能保護好自己最在意的人。
長生用雙手牢牢地按住自己的頭，垂目緊緊盯着地面，深深提了口氣，點頭道：“好，兒臣答應您，兒臣會不惜一切保住自己的性命，兒臣會對褚靜川言聽計從，他要兒臣做什麼，兒臣就做什麼……就算是背叛父皇，兒臣也不在乎。”
這一番話從他的嘴裡說出來，猶如刀鋒劃地，又沉又鈍。
孟夕嵐閉了閉眼睛，抱住他僵然的身體，把他緊緊抱在懷裡，撫着他的後背：“母后相信你，你也要相信母后。眼下這個困境，很快就會結束的。”
（本章完）