褚靜川在軍中，幾乎是人人膜拜的神武大將軍。很多人都不願與他爲戰，更不敢與他爲敵。
義蓋雲天，聞風喪膽……這是大多數心中對他的評價。
周佑宸作爲北燕的君主，在位二十年，雖說一直兢兢業業，但在羣臣心中的評價，卻是褒貶不一。
他比先帝勤勉，卻也比先帝心狠手辣。他也曾打過勝仗，但也曾落敗而歸。他不喜女色，卻爲女人做了不少糊塗事。他專寵皇后，讓孟家得勢，甚至不惜一切手段，將自己的兄弟殘害……
他是皇九子，是先皇最小的兒子。在宮中默默無聞一直長大十歲，方纔漸漸開始走入人們的視線。
他的出身不高，母親是突厥人，而且，還是個衆人眼中的“紅顏禍水”。而且，他也不是太子，當年奪嫡之爭，沒人想到最後的得利者會是他，而他的背後，也只有孟家……
徐選武今年不過三十歲，對於當年發生的一切，他所知甚少，只是聽父親曾經說過幾句。
他在兵部不到三年，就等到了晉升的機會，這機會是皇上給的。所以，他的心裡對皇上也是充滿了感激之情。可是褚靜川，乃是他少年時最崇拜的人。
徐選武一邊想一邊猶豫着，不知自己該如何對皇上諫言。
當他終於整理好思路，來到門外求見皇上的時候。
皇上的心裡已經有了主意。
周佑宸召集起手下兵將，正式宣佈，三天之後，啓程回京。
京城的兇險，可想而知。
當初那些建議皇上儘早回京的人，態度一下子就變了，變得猶猶豫豫。
“皇上，也許此事不宜操之過急。”
“皇上，京城的情景到底如何？咱們並不知道，不如再等等……”
周佑宸見他們轉變的嘴臉，怒極反笑：“我現在還是北燕的皇帝，這天下的主人，只要我還坐在皇位之上，就沒有人可以反抗！”
他陰沉的語氣，讓衆人後背一涼。
皇上的話，就是聖旨，人人不得違抗。
衆將陡然沉默，敢怒而不敢言。
周佑宸眼神犀利，掃視衆人，幽幽開口：“順我者昌逆我者亡。你們想要投靠褚靜川，也要先看看京城的情形再說！”
這一句話，道出很多人隱秘的心聲。
“臣不敢……臣等對皇上忠心耿耿！絕無二心！”
說話間，眼前的人，已經跪倒一片。
周佑宸眸光一沉，幽幽暗暗，宛如深淵。
他現在方纔明白，爲何當初離京之前，孟夕嵐一直叮囑他早些回京，想必，其中藏有這樣的擔憂。
她似乎早有預料，卻不點破。這纔是讓他最痛心的。
……
皇上御駕親征，正欲凱旋而歸。
這消息，一直被褚靜川牢牢地攥在手裡，不許任何人泄露半分。
當然，紙是保不住火的。
他不準備隱藏太久，只需幾天即可。當週佑宸離着京城越來越近，他會帶來烏雲遮天般的壓抑，夾雜着血腥氣的恐懼會慢慢籠罩住京城的天空。
兩方相爭，必有一方落敗。若是他輸了，便是
株連九族，若是他贏了，就是改朝換代。
被囚禁的日子，最是難熬。
長生已經徹底被禁足，除了身邊伺候的奴才，他再也見不到任何人。
每天每天，他都好像度日如年般，煎熬且痛苦着。
沈丹陪在他的身邊，將他的喜怒哀樂看在眼裡，不敢多言，只是默默地陪着他，陪着他一起熬。
白天，他們一起望着院中熟悉到乏味的景色。
深夜，他們一起擡頭凝視着靜謐的夜空，若是有星星的話，還算是有趣，若是無星無月的天氣，便只剩下一片黑暗。
今天就是壞天氣，一個沒有星星，沒有月亮的壞天氣。
“殿下，有點起風了，而且，時辰也不早了，不如早點歇着？”沈丹輕聲提醒他道。
長生聞言只是搖頭：“我從未這麼清閒過，怎麼會累呢？”
這不是氣話，而是實話。
身爲太子，從小到大，他過得都是衆星捧月一般的忙碌日子。從開蒙那日之後，他每天都要去上書房上課，雖說師傅就是自己的親舅舅，對他卻是異常地嚴苛。弓箭騎射，詩詞書畫，他樣樣都不能落下。後來，他跟着父皇一起上早朝，才知這安邦興民的治國之策，並不是在書本上，而是在日復一日，年復一日的思考中……
父皇不怒自威的模樣，一直讓他印象深刻。然而，他更多看見的，還是爲國事憂心忡忡的模樣。
“殿下，現在正是養精蓄銳的好時候。”沈丹輕聲安慰他。
長生看向她道：“這裡只有你和我，你不用奉承我。”
依他現在的處境，他的身份，連同他的權利一起都被剝削了。
沈丹搖頭：“奴婢沒有奉承殿下，而是覺得眼前的困境，雖然兇險，但也不是沒有轉機的可能。”
轉機……現在還能聽到這個詞，還真是讓人意外。
長生意味深長地看了她一眼。
沈丹微微低頭：“皇上一定會回來解救太子和娘娘的。褚靜川雖然戰功赫赫，可他終究沒能守住自己的底線。他叛亂篡位，周氏皇族，世世代代爲北燕的君主。褚靜川可以搶走這精緻的皇宮，可他搶不走，周氏皇族百年的威嚴！”
長生聽完她這番話，若有所思地皺起眉頭。
他沉吟片刻，方纔站起身來道：“你知道嗎？你是一個很聰明的女人。”
沈丹微微一怔，不解其意。
長生見她沒聽懂，便又解釋了一句：“你很會安慰人。”
他只說了前半句，而把後半句默默壓下。
“她很會安慰人，可惜對他沒用。”
周氏皇族的尊嚴，已經被褚靜川，不，應該說全城的百姓們狠狠地踩在腳下！
一個功高蓋主的臣子，英雄般榮耀的歸來，然後，他想要看到的結果，卻是天下大亂。
褚靜川想要做攝政王，可這根本不可能。等到父皇察覺到京城的異樣，便是戰爭的開始。
長生已經做好了準備，殊死搏鬥的準備。
…
同一個夜晚，不同的宮殿。
孟夕嵐和褚靜川，相對而坐，面前是一盤搏殺正酣的棋局。
褚靜川捏着一枚白子，沉聲道：“你還記得，咱們有多久沒下過棋了嗎？”
孟夕嵐輕輕落下一枚黑子，想了想才道：“總有十幾年了。”
“不，是二十年了。從你進宮之後，咱們就沒下過棋。”褚靜川脫口而出，連想都不用想。
他對他們之間的事，想來記得清清楚楚。
孟夕嵐聞言沉默不語，仍是看着面前的棋盤，專心對弈。
褚靜川見她全神貫注地模樣，不由失笑：“怎麼，你就那麼想要贏我嗎？”
孟夕嵐的目光仍是落在棋盤上，輕聲說道：“以前你總是贏我，這二十年後的棋局，我若是再輸了，豈不是虛度了年華？”
她故意用反問的語氣來應對他。
褚靜川聞言眉心微動，眸底閃過一絲微芒，那是一抹含蓄的笑意。
“既然你要贏，那我讓你……”
他的話音未落，孟夕嵐便擡手阻止：“那就沒意思了。”
分不出真正的輸贏，那時間就白白浪費了。
孟夕嵐又落下一子，這一招是她的制勝的關鍵。
褚靜川自然明白，只把手中攥着的棋子，全都悉數放回到棋盒當中。
“看來，我是要輸了。”
孟夕嵐見他主動認輸，擡眸淡淡道：“就這樣結束了？”
褚靜川嘴角的弧度，似笑非笑：“再這麼苦戰下去，怕是三天三夜也難分出個勝負來。”
她的身子尚在休養當中，不該爲了棋局勞神。
孟夕嵐沉吟一下，之後放下手中的黑子，卻是從他的棋盤裡拿出一枚白子，重新再下。
褚靜川略覺意外。
“怎麼？你要替我贏回來？”
孟夕嵐落下白子道：“與你無關，我只是覺得人生最大的敵人就是自己。”
褚靜川聞言臉色微變，只覺她話裡有話，別有深意。
“一個人若與自己爲敵，那活着還有什麼意思？”
孟夕嵐一手執着白子，一手執着黑子，目光始終盯着棋盤上，語氣溫和道：“正如大將軍所說的那樣，我這輩子都是在和自己爲敵，是最無趣的。”
“你選錯了人，終生被囚禁於這深宮之內，你怎麼會痛快？”
褚靜川說話間，已經按住她的手，繼而取走她掌心的棋子。
棋子溫涼，帶着她的體溫。
“若是讓你再選一次，你會選誰？”
孟夕嵐聞言錯愕，擡眸看向他微微閃爍的眼。
既不點頭，也不搖頭。
褚靜川看着她靜默不語，只是神情複雜地看着自己，不由輕輕一笑，笑容略顯苦澀。
“你就是這樣的人，明明說一句謊話，便可讓自己的日子好過，可你偏偏不肯……”
時時刻刻，她總是這般殘忍和清醒，她寧願死心塌地地跟着皇上，過着呂如履薄冰的艱難日子，也不願虛情假意，給自己一份清淨安逸的人生。
孟夕嵐垂眸咬脣，繼續不答。
她不知該如何答他，因爲不管她這樣回答，他心裡的怨恨都不會消失。
（本章完）