周佑龍自立爲王,已有一月之久。
諸王之中,只有八爺敢光明正大地支持他,也是因着他們兩人的封地相鄰,正好了有了相輔相成之勢。
兩人狼狽爲奸,正面與朝廷爲敵。如此一來,那些還想觀望挑邊的大臣們,心中徹底沒了指望。
要麼反,要麼順,沒有中間。
威遠侯的悽慘下場,讓京中的世家名門再一次見識到了皇上的狠毒和無情。
內憂外患當前,北燕的江山,看似岌岌可危,然而,那些想要趁亂而起的謀反者,朝廷絕不姑息,一經查出,一律剷除,滿門抄斬。
因着周佑龍,周佑宸這幾天的心情一直不太好。
孟夕嵐知道他一心要戰,可眼下是非常時期,擅自開戰,又是長途奔襲,勝算不大,還容易連累京中不安。
高福利已經去了一個月了,眼下還未有任何不好的消息傳回。
眼下對她而言,沒有壞消息就是好消息。
孟夕嵐心裡微微鬆了一口氣,胃口也變得好了不少。
這天,她見周佑宸眉頭緊蹙,便想要寬慰他幾句。
午飯他幾乎沒怎麼動,只是喝了兩口湯。
見他要走,孟夕嵐伸手挽住他的手臂道:“皇上,在臣妾這裡歇個午覺再走吧。”
周佑宸見她主動挽留自己,便留了下來。
不過他沒心情歇午覺,只是命人擺了棋盤。
他們已經很久沒在一起下棋了。
開局之後,孟夕嵐更爲主動,似乎很想要贏下來。
周佑宸則是心事重重,每次從棋盅裡拿起一枚棋子之後,都要思量許久,不停地用指腹輕輕摩挲着玉石做成的棋子。
孟夕嵐耐着性子,等了他許久,再太木的時候,發現他的視線居然不在棋盤之上,而是在看着自己。
“皇上,這是怎麼了?”
周佑宸把玩着棋子道:“沒什麼,只是突然覺得有點乏味。”
孟夕嵐聞言放下棋子,只道:“那就不下了,免得皇上一會兒輸了不認賬。”
她說完這話,便擡手去收拾棋盤山的棋子。誰知,周佑宸卻一把握住她的手腕,沉吟道:“嵐兒,如果朕註定要輸給你的話,朕不會耍賴的。”
他突如其來的一句話,讓孟夕嵐微微一怔。
她的表情微微一變,擡眸對上他視線,只覺他那雙淺褐色的眼睛裡竟是深沉之色。
孟夕嵐定定地凝視着他,脣角微勾,微微一笑道:“只有皇上讓着臣妾,臣妾才能贏啊。”
不知爲何,明明只是一句半開玩笑的話,落在兩人心間,卻有了別樣的沉重。
…
十日後,幽州終於傳來了好消息。突厥可汗屠都同意議和,收兵撤營,退到幽州城外十里坡駐守,而且還準備的禮物,送給北燕皇帝。
一連數月,這是孟夕嵐聽到的最好的消息。
高福利帶着赫赫功勞,已經在回京的路上了。
孟夕嵐看着一旁喜極而泣的竹露,輕聲勸慰道:“本宮和你一起等着他平安回來。”
竹露淚眼婆娑地看着她,重重點頭。
入冬之後,京城連着下了三場大雪。
常言道,瑞雪兆
豐年。這似乎是一個好意頭。
孟夕嵐手裡的名冊已經整理完畢。待嫁之女,總共十人,皆是出身優良,容貌清麗的女子。
無憂知道朝廷要和突厥和親,她常伴母后身邊,也看見過她手裡的名冊。
無憂對那上面的人,一無所知,但是她知道,這些女子的未來和北燕國的命運息息相關。
突厥可汗屠都,年二十三……
孟夕嵐合上名冊,指尖輕輕敲打着桌面。
無憂捧來茶盞給她:“母后,請您用茶。”
孟夕嵐聞言回過神來,望向她道:“明兒一早,那些待選的女子就要進宮來了。她們和你的年紀相仿,想必你們一定處得來。”
無憂在宮中沒什麼玩伴,小時候只有長生,現在長生長大了,她的身邊只有宮女和嬤嬤們。
無憂聞言點了點頭道:“母后放心,兒臣會和她們好好相處的。”
孟夕嵐微微而笑:“你要待她們好些,說起來,她們都是可憐人。”
當然,只有最後被選中的那個人,纔是最最可憐的。
無憂聞言眸光一閃,輕輕點頭。
…
新人進宮總是伴着眼淚和賞賜。這一次也不例外,那些被召入宮中待選的女子,都還名門之後,資質不差,談吐得體,只是一個個的眉眼間都帶着幾分輕愁之色。和親塞外,遠嫁蠻族,這是任何人都不願接受的命運。
按理,她們的身份不該在宮中居住,只是爲了避免再生波折。孟夕嵐必須將她們留在宮中,留在宮中,有嬤嬤調教着,總是好的。
這十名女子都被安置在了舜和宮。
這裡的地方不大,但裝飾精緻又考究,是個很別緻的地方。
孟夕嵐原本打算把這裡留給無憂做寢宮的,可她一直喜歡住在慈寧宮,喜歡和她一起,這好好的地方就被空了下來。
身爲郡主,也身爲這裡的主人,無憂提早來到宮殿之內,等着即將入宮的妹妹們。
宮裡的軟轎都是極暖和的。
十頂轎子,十位佳人。
冬日裡的陽光依然明媚,無憂等着那些可人的妹妹們進宮來。
宮女們拉起厚厚的簾帳,讓着姑娘們進來。
無憂微微含笑,看向整齊行禮的妹妹們,擡一擡手道:“妹妹們,快快請起。”
衆人擡眸看向面前這個身穿華麗宮裝,容貌嬌美,微笑溫和的窈窕少女。
無憂是皇上和皇后娘娘的掌上明珠,也是京城第一美。
衆人異口同聲道:“郡主殿下,千歲千歲千千歲。”
“妹妹們起來說話吧。今兒是你們進宮的第一天,不用太過拘束,咱們一起說說話可好?”
“是……”
她是郡主,自然說什麼是什麼。
宮女們搬來凳子,讓她們按着順序坐好。
坐在左首位上的女子,顯然是身份最高的。
她是寧元厚寧郡王之女,而且還是嫡出。
寧素爾……無憂是看過名冊的,那上面第一個名字就是她。
坐在右首位的女子,身材嬌小,雙眸晶亮,看着年紀不大,臉上還透着一股孩童纔有的稚氣。她是尚千雪,兵部步兵統領尚武之女,不
過是庶出的。
無憂曾經聽母后說過,這十個人之中,她們兩個是最合她心意的。
想到這裡,無憂不禁心中一沉。
那尚千雪看着還很小,如何能遠嫁塞外,給那野蠻人做妻子。
說話間,外面有宮女來報:“皇后娘娘駕到。”
衆人聞言一驚,神情各異,只有無憂的臉上露出了笑容。
皇后娘娘……就是傳聞中那個可怕又妖嬈的女人。
孟夕嵐扶着竹露的手,慢悠悠地走了進來。
雖然已是年近四十的人了,但孟夕嵐並不顯老,甚至看着有些太過年輕了。
當然,這都是焦長卿的功勞。
寧素爾在衆人垂眸之時,暗暗擡頭看了一眼孟夕嵐。
就是這個女人把皇上迷得神魂顛倒?她到底有什麼能耐?
孟夕嵐看着跪着的衆人,溫和道:“還好孩子們,都起來吧。”
無憂主動走到她的身邊,挽住她的胳膊道:“母后,您怎麼來了?”
孟夕嵐拍拍她的手,故意半開玩笑道:“本宮怕你認生,不愛說話,冷落了孩子們。”
無憂聞言低頭,她的確是有些羞澀,不知該說些什麼纔好。
其實,孟夕嵐不擔心別的,只是擔心她的氣場鎮不住她們。
孟夕嵐的眼睛一一掃過她們的臉,果然個個出挑。
孟夕嵐態度溫和地和她們說了幾句話,又賞了不少首飾。
這舜和宮裡,可是要熱鬧起來了。
…
半月之後,高福利一路風塵僕僕趕回京城。
他帶回來了好消息,也帶回來了壞消息。不過,他的左腿已經殘廢了,不能伸直也完全吃不上力氣。
周佑宸和孟夕嵐一起在養心殿看見了他。
不過兩月未見,他的樣子憔悴粗糙了許多。
爲了儘快趕回來,他吹了一路的寒風,手背上長滿了凍瘡。
孟夕嵐看着他,只覺他像是從鬼門關走回來的人。
“你的腿怎麼了?”周佑宸率先發問。
高福利聞言垂眸:“回皇上,只是小傷而已。”
那些不好的事情,不提也罷。
屠都的確是廢掉了他一條腿,但是他不在意,因爲還有更好的消息。
“微臣不負皇上和娘娘的重託,說服了屠都退兵十里坡。而且,他還答應了要和朝廷議和聯姻。”
雖然早都知道屠都退兵,但是親耳聽見他說出來,周佑宸的心裡還是覺得意外。
“屠都生性狂妄不羈,不會輕易放棄征戰?小利子,你到底是如何說服他的?”
高福利聞言低頭一笑:“微臣只是碰運氣罷了。那屠都雖然可恨,但也算識時務。不過,他開出的條件很是囂張……”
“小利子,好消息說完了,該說壞消息了。”孟夕嵐瞭然發話。
“是……屠都同意和朝廷聯姻和親,不過和親的“公主”他要親自挑選!而且,他還有六州城作爲公主陪嫁的嫁妝……”高福利收斂起臉上的苦笑,一字一句道。
說白了,屠都既然要人也要割地,一樣都不能少。
(本章完)