許是死過一次的緣故，在孟夕嵐的眼中，人心變化，總是有着一副可怕無情的嘴臉。
“宸兒……”孟夕嵐沉吟了片刻，道：“我不怕你。”
她輕輕翻了個身，看他的眼睛道：“我還記得我第一次見你的情景。那天那麼冷，你卻穿得那麼單薄，他們不停地欺負你，可你的眼裡只有反抗和憤怒。很奇怪，我只看了你一眼，就把你深深地記在了腦子裡。”
那年的冬天是她重生的開始。在她進宮的第一天，她遇見了一個倔強又悽慘的周佑宸，一個宛如墜入深淵，永遠不見天日的人，一個和她的處境幾乎一模一樣的人。
周佑宸從未聽她說起過那天的事，他的視線牢牢鎖住她的臉，深褐色的眸子裡微芒閃爍。“沒錯，在朕最難堪的時候，朕遇見了你。”
從遇見她的那一刻起，他的厄運似乎開始慢慢結束，取而代之，是他從未期望過的開始，復仇的開始，奪嫡的開始……一切新事物的開始……
孟夕嵐對上他微芒的視線，忍不住心生感慨。
她伸手輕輕撫過他的濃眉，微微嘆息着說道：“一晃七年了，我們已經認識七年了。宸兒……”
他喜歡聽她輕喚自己的名字，溫柔而親切，像是突然回到了以前那時候，她第一次喚他“宸兒”的時候。
孟夕嵐輕輕撫摸他的眉，指尖輕輕劃過他的臉頰。
周佑宸那雙深褐色的眼睛閃爍着微微的光，他擡了擡眉，抓住她即將要離開的手，用掌心貼着自己的臉頰。
“往後還會有很多個七年，七年……十七年……甚至是七十年。你要陪朕一輩子的，你答應過的。”
孟夕嵐的眼裡藏了一抹笑意，輕輕點頭。
說話間，竹露端着一碗濃黑的湯藥進來，輕聲道：“娘娘，藥熬好了。”
孟夕嵐翻身坐起，看着那桌上的湯藥，輕輕嘆息。
周佑宸聞着味道也是皺眉：“這是什麼？”
孟夕嵐走到桌邊，拿起羹匙道：“這是我的補藥。”
周佑宸坐在牀邊，滿臉嫌棄：“這藥也太難聞了。”
竹露聞言故意插了一句嘴：“萬歲爺，娘娘喝這麼苦的藥，可都是爲了您啊。”
她這話音剛落，孟夕嵐就瞪了她一眼，“多嘴。”
竹露低了低頭，轉身退了出去。
周佑宸不明所以，只來到桌邊，看着孟夕嵐用羹匙舀着湯藥，等着它慢慢涼下來。
“這到底是什麼東西？”
孟夕嵐故意不答，只道：“皇上不是還要去養心殿批摺子嗎？時辰也不早了，不如早些去吧。喝完這碗藥，我就要休息了。”
他偶爾會來陪她說說話，可她從不留他過夜。
只要不越過那條線，她還是願意和他像從前那般親近。
周佑宸早有準備，他起身離開，臨走時只在她的額頭上輕輕一吻。
須臾，高福利親自送來一盤蜜餞，說是萬歲爺賞的，給娘娘解苦味的。
孟夕嵐喝完一整碗濃苦的湯藥，嘴裡正覺得
難受。
她含了一顆蜜餞，嘴裡化開絲絲甜蜜，讓方纔的苦澀，瞬間消失。
……
六六三十六根長燭一起點亮，照得滿殿通明。
周佑宸放下茶碗，正準備看摺子，卻聽外面太監來報：“文妃娘娘駕到。”
這個時辰，她來做什麼？
周佑宸眉心一蹙，高福利就知道他的心思，擺手示意小太監去回話兒。
怎料，張蓉兒已經先行一步，大着膽子走了進來，滿臉含笑道：“臣妾不請自來，還望萬歲爺恕罪！”
“朕很忙，文妃還是明日再來吧。”
周佑宸只看了她一眼，便拿起沾了硃砂的毛筆，準備批閱奏摺。
張蓉兒故意嘟了嘟嘴，撒嬌道：“臣妾纔剛來，皇上就要攆臣妾走……”她一邊說一邊往他的身邊走去，誰知，高福利揚起手裡的浮塵，虛擋了她一下：“娘娘，萬歲爺正在批摺子呢。”
張蓉兒聞言挑挑眉，臉上仍是笑盈盈的：“高公公，本宮就是來伺候皇上批摺子的，所以，公公也可以下去偷偷閒了。”說完，她的眼睛裡閃過一道精光，帶着點厲害。
高福利原本算是個識趣的人，可這會兒卻故意站着不動，睨了她一眼之後，又看了看周佑宸。
他在等皇上的意思，而不是聽她的差遣。
果然，周佑宸冷冷甩下一句話：“朕不用你伺候，小利子比你更好。”
高福利聞言瞧着張蓉兒抿抿嘴角，正要伸手讓着她離開。誰知，張蓉兒卻是故意從他的身邊擠了過去，去到周佑宸的身邊，站着道：“皇上，臣妾今兒過來是有話要說，您可不能不聽！”
她派人出去打聽才知道，周佑宸一下了朝就去了慈寧宮，連晚膳都是在那裡用的。
周佑宸見她這般胡攪蠻纏，神情不悅道：“你胡鬧什麼？”
張蓉兒被他這麼一喝，故意裝出一副被嚇到了的表情。
“皇上，您怎麼對臣妾這麼兇啊。”
說着說着，她的眼圈就紅了，很快就吧嗒吧嗒地落下淚來。
高福利斜着眼睛看她，心裡忍不住發出一聲冷笑。
周佑宸被她纏得心煩，只把毛筆撂下，語氣依然厲害道：“你再不走，朕就派人送你回宮。”
張蓉兒淚眼汪汪地吸吸鼻子，還是固執不走，她非但不走，她故意湊到周佑宸的耳邊，小聲說了一句話。
高福利有點跑神兒，並不知道她說了什麼。不過，周佑宸聽了那話，卻是神情微變，頓時雙眸一凝，隨即改變主意道：“小利子，讓旁人先下去。”
高福利聞言一怔，隨即擺擺手，示意小太監們退出去候着。
“萬歲爺，那奴才呢？”
高福利想知道張蓉兒在搗甚麼鬼，所以，他想要留下來聽聽。
周佑宸朝着他微點了下頭，示意他可以留下。
張蓉兒見人都下去了，方纔含着眼淚道：“皇上現在肯聽臣妾說了。”
周佑宸沉着一張臉道：“只要是有關嵐太妃的
事，朕自然要聽。”
高福利聽見這話，不禁也豎起耳朵來。
這個張蓉兒怎麼會說起娘娘的事呢？
“臣妾這兩日聽說，太妃娘娘一直在按時服用湯藥。臣妾很是擔心太妃娘娘的安危，還以爲太妃娘娘病了，可臣妾不想冒冒失失地過去，擾了娘娘休息。所以，臣妾親自去太醫院問了一聲，才知娘娘今日吃的都是補藥，而且都是補氣補血的補藥。臣妾聽了，原來也沒在意，可後來無意間又聽到宮女碎嘴子，說了幾句沒頭沒尾的閒話，讓臣妾的心裡起了計較。”
她故意鋪墊了很長的一個梗，周佑宸自然聽得出來，他點頭示意，等着她繼續說下去。
“那些閒言碎語，實在太過難聽……不過，臣妾還是不得不告訴給皇上知道。那就是……太妃娘娘的身子不濟，氣血兩虧，並不是因爲害了什麼病，而是因爲她之前流過一個孩子……”
此言一出，周佑宸驚到拍桌而起，雙眉像刀絞般擰了起來：“渾說！這是哪個奴才造的謠？”
高福利聽了也是急了。是誰這麼大的膽子，敢對主子如此造謠？是不是活膩歪了？
張蓉兒看着周佑宸瞬間氣得鐵青的臉，暗暗攥緊了手心。
“臣妾只是聽宮女們傳起，並不知這源頭從何而來？”
“該死！真是該死！”周佑宸不禁低聲咒罵道，他皺緊了眉，拍響桌子道：“高福利，馬上給朕徹查此事，朕要將那個散播謠言的混賬奴才，五馬分屍！”
高福利稍微恍惚一下，方纔點頭應道。
“奴才這就去辦！”
張蓉兒見高福利匆匆退下，只覺事情真的鬧大了。
不過既然如此，鬧大就鬧大吧。
“請皇上息怒。臣妾剛開始也不敢相信這一切都是真的。但是，臣妾後來細細琢磨，只覺整個謠言也未必全是假的！太妃娘娘離宮修行，整整三年，她在法華寺見過什麼人，做過什麼事，皇上您可知情？”
周佑宸原本心中已經憤怒至極，那雙深褐色的眼睛裡充滿了暴戾之氣。可當他聽見她這番話以後，他忽然察覺到了什麼，雙眼變得更加深邃，微微勾起一邊的嘴角，好像在笑。
“你以爲朕是傻子嗎？”
張蓉兒低了低頭，屈膝回話道：“皇上息怒，臣妾一心爲皇上着想，所以才……”
很快，周佑宸漸漸散去了心中的怒氣，整個人都變得平靜下來。
他緩緩坐下，長吁一口氣之後，方纔提筆道：“時辰不早了，你回吧。”
“啊？”張蓉兒一臉詫異，不解擡頭道：“皇上……”
周佑宸擡起頭來，衝着她惡狠狠地笑了笑：“你再敢多說一句廢話，朕一定會讓你後悔的。”
這宮中女子的伎倆，他原以爲自己已經見怪不怪，怎料，一旦牽扯到孟夕嵐，他還是會控制不住自己的情緒。
這只是一個用來挑撥離間的雕蟲小技，根本無足輕重。
這種謠言，就算再傳上一百年，他也不會相信。因爲在這個世界上，再沒有比他更瞭解孟夕嵐。
（本章完）