張蓉兒笑靨如花說了好一番話，有意要套套近乎，那嬌滴滴的聲音，撒嬌的語調，聽着確實悅耳。可是聽在孟夕嵐的耳朵裡，卻別有一番意味。
一個宋雯繡，一個張蓉兒，兩個人的性格看似完全相反，實則內裡都是一樣的野心勃勃。
竹露和竹青，也看出些眉眼高低，來到主子跟前道：“娘娘，這二位看着都不是省油的燈啊。”
孟夕嵐聞言微微牽脣笑了一下，“宮裡的女人，哪有好對付的！只是她們到底年輕氣盛，哀家不願和她們爭一時的長短。”
她回宮不是爲了爭寵，如果可以的話，她倒是希望自己的早點脫身。
折騰了一個多時辰，孟夕嵐總算能安安靜靜地歇一歇了。
須臾，她像是想起什麼似的，對着竹露和竹青道：“方纔的事情，你們不要和皇上多提半句，就連小利子也不要告訴。”
竹露竹青知道輕重，連連點頭。不過，也不忘補上一句話：“主子，奴婢們不會多嘴的，可是免不了有人會去皇上跟前嚼舌頭！”
孟夕嵐似嘆非嘆：“別人的嘴巴，我管不了，只要咱們慈寧宮的人，一個個知道輕重就是。”
說完，她微微擡頭，目光望了望窗外。
不該來的人都來了，可該來的人還遲遲未到。
“竹露，公主殿下，現在何處？”
“回娘娘，奴婢聽說她正在琴師那處學琴呢。”
孟夕嵐眸光微凝。這恐怕只是個藉口，她還是不願見她……罷了罷了，有些事勉強不來，時候到了，自然就到了。
慈寧宮，如今只有孟夕嵐一人居住，宮女太監裡裡外外加起來，總有二十餘人。
他們都是由高福利精挑細選出來的，用着讓人放心。
不過，慈寧宮這麼大，總要有個掌事的宮女嬤嬤和管事太監。
竹露是孟夕嵐心中最屬意的人選，至於管事太監，高福利也提早做了安排，將自己手把手教了三年的徒弟春熙，親自領到她的跟前，介紹道：“娘娘，這是小春子，奴才的乾兒子，今年十八，是個心明手快的孩子。娘娘的身邊，如今缺個好使喚的人，奴才覺得這孩子不錯！”
這春熙長得脣紅齒白，很是清秀，從面相上來看，還有幾分貴氣，看着很不像是個奴才。
孟夕嵐微微而笑：“小利子，你可真是出息了。一晃三年，你都是有兒子的人了。”
論年紀，高福利也長不了春熙幾歲，卻是差了整整一倍。
高福利不好意思地撓撓頭：“娘娘，不瞞您說，奴才也是厚着臉皮才收下他的。這孩子是個聰明的，識文斷字，很懂規矩。奴才見他一個人在花房受欺負，怪可憐的，便將他留在身邊，尋思着等娘娘您回來了，讓這孩子來您的身邊歷練歷練。”
如今，高福利跟在周佑宸的身邊當差，早已經宮裡宮外的情勢都摸了個透，他知道自己留在皇上的身邊，用處更大。
孟夕嵐抿着脣道：“哦？原來你這一番苦心都是爲了哀家啊。”說完，她的目光看向春熙，淡淡道：“春熙，你進宮幾年了？”
春熙見她問話，連忙挺直後背，規規矩矩回話道：“回娘娘，奴才進宮三年了。”
聲音清脆，聽着倒是舒服。
孟夕嵐微微點了下頭；“既然小利子這麼看好你，哀家就把你留下。你可要好好表現，莫要害你乾爹丟了臉面。”
“奴才叩謝太妃娘娘鴻恩。”
“起來吧，小利子是哀家的親信之人，他既然認定了你，那就等於是哀家認定了你。”
孟夕嵐這句話猶如一句定心丸，讓他們二人心裡都安穩下來。
事情一一交代下去，孟夕嵐也覺得乏了。說來也是奇怪，從前她在法華寺，跟着師傅誦經祈福，一念大半天也不會覺得累，今兒不過是見了幾個人，說了幾句話，她覺得疲勞不已。
竹露扶着她去東暖閣休息，這裡曾經是太后娘娘生前最喜歡的地方。
孟夕嵐靠在軟榻之上，一時忍不住想起了當年的往昔舊事。
竹露端了一碗安神茶來：“娘娘，喝了這杯茶，好好休息一下吧。”
孟夕嵐不緊不慢地喝完了一杯熱熱的茶，臨睡前不忘交代竹露：“若是皇上來了，一定要提前叫本宮起來。”
她不想讓他看見，自己這副倦怠疲乏的模樣。
“是……”竹露應聲退下，只留一室寂靜給她。
孟夕嵐側臥而眠，靜靜睡去。
朦朧間，她好像做了一個夢，夢中有人輕喚她的名字。
眼前什麼也看不清，耳邊只有陣陣呢喃似的輕喚。
“嵐兒……嵐兒……”聲音很是模糊，分不清楚是男是女，是老是少。
孟夕嵐下意識地動了一下，誰知這一動，她便醒了過來。
睜開眼睛看去，眼前的一切都沒變。
她微微嘆了口氣，突覺腰間發沉，像是擔着什麼重物。
低頭看去，只見那是一隻長長的手臂，明黃色的袖子，袖口處繡着祥雲花紋，一條赤炎金龍沿着手肘處蜿蜒向上，迫不及待地想要衝天而出。
孟夕嵐的身體僵硬了兩秒之後，隨即又慢慢緩和下來。
這件龍袍的主人只有一個。
他的呼吸平穩均勻，看來睡得正香。
孟夕嵐躺着沒動，只是垂眸看着他的手，他的手背上有淡淡的疤痕，看着像是刀傷。
上次的見他的時候，這道疤還沒有呢。
在他還年少時，他們也曾有好幾次這樣相依而眠，彼此毫無戒心，只是單純地相互依靠。
人生浮浮沉沉這些年，當初的初心，不知還能不能找得回？也許可以，只要彼此坦誠相對，一切都不是問題。
孟夕嵐如此想着，忍不住輕輕伸出手去，觸碰他手背上的疤痕。
她走了之後，他在這宮中是如何過活的？每天除了上朝聽政，還會做些什麼？會不會還如從前那樣，在深夜時分在宮中各處遊走，輕盈如風，像個忽明忽暗，捉摸不定的影子一樣。
孟夕嵐更加仔細地觀察着他的手，他的指節變粗了，皮膚
也粗糙了。
她伸手握住那隻手，微微用力。
須臾，耳畔響起周佑宸慵懶的聲音：“朕把你吵醒了？”
孟夕嵐輕輕搖頭，仍是保持着一個姿勢不動。
“朕見你睡得沉，便沒人驚動你。”周佑宸輕輕籲出一口氣，然後用另外一隻手臂從她的脖頸處穿過，將她整個人圈在懷裡，緊緊抱住：“有你在朕的身邊，這感覺真好！”
她不在，他的心就像是空了一樣。如今，她回來了，他心上的空缺才終於被補上了。她的呼吸，她的體溫，她的目光，她的笑容，他日思夜想所懷念的一切，都是與她有關。
想到這裡，周佑宸有些貪戀地嗅着她身上的味道，那股淡淡的檀香。
她終於回來了，就這樣老老實實地窩在他的懷裡，真實而鮮活。
兩個人就這樣靜靜地呆了一會兒。
孟夕嵐輕輕開口道：“皇上……”
“別叫皇上，叫朕的名字。”
孟夕嵐嘴角輕抿：“宸兒，謝謝你還記得我。”
周佑宸聞言也是一笑，只把臉埋在她的頸窩裡，心裡溫暖又充實道：“如今，這世上只有你一個人，可以這樣喚朕的名字。”
孟夕嵐覺得脖子癢癢的，稍微動了一下。
“別動，咱們就這樣多呆一會兒，朕不會強迫你的，你放心。”
此時此刻，周佑宸正在極力忍耐着，想要把她揉進身體裡的慾望。
畢竟，她已經回來了，他又何必心急。
孟夕嵐默默躺好，略微沉默了片刻，方纔沉吟道：“其實，我不該回來的。”
周佑宸聞言手掌微微收緊，把她牽在掌中，擡起頭來看她的側臉：“你當然要回來，你答應過朕的。”
“我以太妃之名回宮，自然無妨。只是，咱們往後該怎麼辦？”孟夕嵐一邊說一邊環住他的手臂，帶着點無奈的語氣。
“沒有什麼怎麼辦？你想要什麼，朕就給你什麼，這所有的一切都可以給你，哪怕是朕的皇位。”
孟夕嵐聞言一怔，忙轉過身去看他，眼神閃爍道：“這種話怎能輕易亂說。”說完，她一把掩住他的嘴，繼續道：“原以爲你已經長大了，怎麼還說這樣的胡話？”
兩人面面相對，姿勢親密。
周佑宸伸手拿下她的手，用鼻尖輕觸她的鼻尖，淡淡道：“朕沒說胡話。”
孟夕嵐的眼中含了一絲責備之色：“就算不是胡話，也是混賬話！”
周佑宸聞言忽地輕輕一笑，視線緩緩下移，一路從她的鼻尖，落在她微微輕啓的紅脣。
孟夕嵐看他的眼神，便知他想要做什麼。
她稍微猶豫了一下，最後還是輕輕把他推開，然後坐起身來，下意識地抱住自己的雙肩，呈現出一種要保護自己的姿勢。
她心裡始終有堵厚厚的牆，任誰也無法拆除，除非她自己親自來打破。這道厚厚的牆，不會隔絕他們之間的感情，只會把周佑宸放在一個安全的距離內，不會讓她憂心忡忡。
（本章完）