五年的時光，讓他的癡心漸重，越發不可自拔。然而，情深不壽，他和她終究錯過了最好的機會。
“我雖不在京城，可母妃一直派人傳消息給我。所以，你的事我都知道。”
孟夕嵐看着他眼中的流光閃爍，似有不甘。
“你終究還是等不及了，是不是？”
他的語調有些無奈，有些委屈。憑她這麼的年紀，就算入了後宮，又能風光幾年，最後還不是要悽慘收場！
“你等不到我繼承皇位的那一天，所以，你選了我父皇。”
周佑麟伸手想要摸一下她的臉，卻猶豫了，他苦笑着放下了手：“已經太晚了，是不是？”
孟夕嵐沒有爲自己辯解一句，她只是靜靜一笑。
周佑麟見她居然還笑得出來，聲音略微高了些，“你在笑……孟夕嵐，是不是我在你的心裡一直都這麼可笑？”
孟夕嵐看了看甬道的兩端，空蕩蕩的，看不見人影兒。
侍衛們剛剛巡視過，很長一段時間裡，都不會有人在出現。
“王爺，我不是你的敵人。”孟夕嵐淡淡回道。
“是啊，很快你就要成爲我庶母了。”周佑麟語帶嘲諷。“我原以爲你和別人，結果你們都一樣，一樣的貪婪！”
孟夕嵐聞言走過去一步，站在他的面前，“王爺不必對我冷言冷語，因爲這樣不會傷到我半分，只會讓你的心裡更難受。”
周佑麟打量着她的表情，果然，從她的臉上，你看不到一絲一毫的傷心，甚至連憤怒都沒有。
“你真的很厲害，居然可以這樣無動於衷。”
孟夕嵐淡淡道：“我對王爺來說，只是一塊墊腳石。所以，我站的位置越高，對王爺越有利。”
周佑麟的臉上苦笑更甚，別開眼不再看她。“你真是太貼心了。本王有你，真是一大幸事。”
“好啊。”他重重地嘆了口氣：“那你就拼盡全力幫助我吧。讓本王一路順風順水，走到最後吧。”
“不過，我還是很好奇。”周佑麟略一停頓道：“等到本王繼承皇位之後，你想要什麼獎賞？你到底想要什麼？”
孟夕嵐眉眼安和：“我還沒想那麼多。”
她想要的東西，周佑麟給不了她，誰也給不了她。
周佑麟伸出一根手指，在她的面前搖了搖：“不要騙我，你早已經想到了。說吧，你到底想要什麼？”
“時辰不早了，王爺早些回去休息吧。”孟夕嵐決定適可而止，衝着周佑麟微微屈膝，行了一禮。
周佑麟看着她那副淡漠平靜的模樣，心頭生涼。
她的心到底是用什麼做的？石頭嗎？還是冰塊？他做了那麼多，等了那麼久，卻還是觸不到她的心。
漫漫深宮路，她已是越走越遠……
周佑麟望着她的背影，雙拳緊緊握住，隨即又緩緩鬆開。
五年的時間，最後也只是這樣，明明想要抓住的，可惜如今，還是手心空空。
伴着婉婉夜風，孟夕嵐回到慈寧宮，待走到門口的時候，她卻停了下來。
高福利小心翼翼地覷着她的臉色：“主子，您沒事吧。”
方纔，他雖然站得很遠，可隱約聽見了
幾句耳音。
王爺說話可真是不客氣，恨不能字字都戳在主子的心窩上。
“主子……”
見主子遲遲沒有迴應，高福利不由又問了一句。
孟夕嵐緩過神來，轉身看了看對面的路，淡淡道：“小利子，你陪我再走一走吧。”
高福利聞言一愣，隨即想到主子心情不好，便應道：“是，主子您請。”
他在身後擺擺手，示意旁人不用再跟着了。
主僕二人緩緩走在略顯昏暗的石板路上，高福利悄悄留意着四周，總覺得有點陰森。
“小利子，你是不是怕走夜路？”
突然，孟夕嵐發問道。
高福路回話：“奴才倒不是害怕，只是……只是不喜歡走夜路罷了。”
他剛進宮的時候，聽老人講了很多關於宮中鬧鬼的傳聞。
白天的時候不覺得，可一到了晚上，總覺得這裡陰氣太重，像是空氣中還飄着許多陰魂不散的幽魂似的。
“你怕有鬼？”孟夕嵐一語戳破他的心事。
“主子，這話可不能亂說啊……忌諱得很！”高福利着急道。
“不用怕，別人都忌諱的東西，我不忌諱。”
活到現在，什麼牛鬼蛇神是她沒見過的，什麼惡毒兇險是她不知道的。她連奪人性命這種事情，都無所畏懼，又怎會擔心被魂魄糾纏。
高福利見自家主子這麼說，好聲勸道：“主子，這世上有些東西，信則靈不信則不靈。奴才知道您膽子大，人心再大，也大不過命運，大不過天啊。”
孟夕嵐神情微凝，似嘆非嘆道：“是啊，既然一切都有命數，怕也好，不怕也好，這日子總要過下去。”
高福利聞言轉頭看了看自家主子，心中感慨。
主子纔多大年紀啊，可說話的語氣，卻像是個年過五旬的老太太似的，冰涼涼的。
他覺得她就是在逞強，看似什麼都不怕，其實事事都得在心裡過一遍。
很快，周世禮在刑部大牢暴斃的事情，就傳到了皇上的耳朵裡，甚至，都輪不到周佑文去嚼舌頭報信。
好好的一個人說沒了就沒了，這裡面必定藏着什麼隱情。
因爲廢太子謀反的事，周世顯對周世禮這個堂弟，一直心存怨懟。之前留他一命，已是大大的仁慈。如今他死了，倒是讓人心裡痛快。只是，他沒得太過蹊蹺，到底查還是不查，的確需要花些時間思量。
“常海，你說說看你的想法。”
周世顯突然開口，詢問身邊的人。
常海聞言一怔，小心斟酌道：“回萬歲爺，奴才一個閹人，哪敢多嘴……”
“讓你說話，你就說。”
“是，回萬歲爺，奴才覺得近來宮裡宮外的事情多，您又身子疲乏，實在不用再爲了郡王爺的事情多費心……畢竟，那裡是刑部大牢，陰暗潮溼，鼠蟲竄行，每天不知道要有多少犯人遭殃呢。所以，奴才覺得沒必要……”
常海伺候皇上快三十年了，深知他的脾氣，因爲太子的事，皇上的疑心病又被勾了起來，所以現在對誰都防備着，而且，心情陰晴不定，讓人害怕。
文郡王已經不在了，再追查下去，只會節外生枝。
周世顯聞言微微思量，點頭道：“你說的也有點道理。”
“萬歲爺，行宮已經修繕一新，您還是早點過去避暑享樂的好。”
常海故意岔開話題。
周世顯聞言微微一笑：“是啊，花了那麼多銀子修繕的行宮，總要過去看看才行。”
今年的避暑之行，周世顯親自點名孟夕嵐同行，當然還有他最寵愛的寧妃慕容巧。
同行的皇子，只有周佑麟和周佑宸。
孟夕嵐知道自己要去行宮之後，心中一沉。該來的還是要來了。
出宮之前，還是有些事情要準備的。
不過，收拾來收拾去，也只是些衣裳收拾。
此去行宮，她必須要把自己打扮得美美的，這樣才能取悅君心。
焦長卿過來給她請平安脈的時候，一臉擔心地看着她：“殿下此番出宮，有什麼需要微臣準備的東西嗎？”
他之前說過的，如果孟夕嵐不想侍寢的話，他可以幫她裝病。
孟夕嵐對他的心思很感激：“多謝師傅，以備不測，就請師傅爲我準備幾服藥吧。”
也許未必會用上，但有備無患總是好的。
焦長卿重重點頭：“臣明白了。”
孟夕嵐微微而笑，心情似乎一點都不沉重。
焦長卿卻是爲她擔心，宮裡人人在傳，她可能會是皇上的新寵……
在有人爲她擔心的同時，也有人正在因爲她而怒火中燒。
一晃數月未見，再次見到褚靜川，孟夕嵐的心情沉重又無奈。
她和他不是偶遇，他是故意進宮，然後等在這裡的。
退婚之後，這還是第一次見面。
孟夕嵐不想表現得束手束腳，她先露出笑容道：“靜川哥哥。”
褚靜川遲遲應了一聲。
他好久都沒聽到她這樣叫他了，心中充滿了懷念。
“靜文最近好嗎？”
“恩，她還好……在家裡總好過在宮裡。”褚靜川平靜的語氣下，隱藏着翻涌不止的情緒。
“夕嵐，你過得好嗎？”
孟夕嵐點了下頭：“我很好。”
褚靜川聞言意味深長地看了她一眼：“我聽說了一些事，關於你的。”
孟夕嵐垂眸，她知道他必然是聽到了些什麼。
“哥哥想說什麼就說吧。你我之間，不用那麼生分，也不用那麼客氣。”
雖然做不成夫妻，可她還是希望他們有朝一日可以成爲親人。
“夕嵐，我只想問你一句，你是自願的，還是不得已的？”
孟夕嵐緩和語氣：“靜川哥哥，我只會做自己該做的事，所以，你不用擔心。”
褚靜川的脣角彎出一抹無奈的笑，“知道我已經沒有資格擔心你了。所以，你自己保重！”
她沒有直接否認，而是避重就輕。那麼，事情肯定有八成是真的了。
孟夕嵐聞言擡起頭來，望着他的臉，眸光微閃，隨即頷首，“好。”
此時此刻，面對他的關心和無奈，她連再多將一個字的勇氣都沒有！
（本章完）