這個夜晚，對慕容巧來說是有生以來最難熬的一個晚上。
她再度承蒙皇上寵幸，一樣的纏綿，一樣的歡愛，一樣的柔情蜜語。可是，身體裡有些東西，早已經不再了。
事後，周世顯沉沉睡去，慕容巧卻是毫無睡意。她起身而坐，看着桌上盈盈發亮的燭光，燭光映着她的臉，微微發白，目光空洞。
她的身上還殘留着皇上的龍延香，慕容巧不自覺地深吸一口氣，隨即轉過身去，看牀上酣睡的人。
她的眸光閃爍，隱含點點淚光。可是，很快她的脣角就彎出了一絲涼薄的弧度，此時此刻，她已經下定決心，她要他死！
之後的一段日子裡，宮裡宮外的氣氛漸趨平和。皇后的病情穩定，寧妃盛寵依舊，孟夕嵐更是無風無浪。
許是爲了補償兒子和蘇家，周世顯給了周佑安親王爵位。如此一來，他和周佑麟似乎都成爲了新皇太子的最佳候選。
周佑麟早已成年，卻遲遲沒有成親，而且，連個側福晉都沒有。
對於周佑麟這位俊秀挺拔，前途無量的年輕王爺，京城之中，凡是到了適婚待嫁的大家閨秀，都希望成爲他王府的女主人。
如今，周佑麟不在京中，衆人巴結示好的對象，便只有慕容巧了。
送禮的人一波連着一波，慕容巧懶得去看，只是吩咐身邊的人，仔細入冊，寫好明細。
這天午後，孟夕嵐過來陪寧妃喝茶，看着她身邊的公公，拿着厚厚的禮單過來請示，不覺微微一笑。
看來，這京城之中，惦記周佑麟的人，還真是不少。
慕容巧看見了孟夕嵐的笑容，只道：“今兒正巧你在，不如幫本宮參謀參謀如何？”
有些人不單送禮，還在禮物裡放了自家女兒的畫像。
若是以前，慕容巧這樣說話，便是有意試探她。可是現在，她已經不敢輕易小看了孟夕嵐，因爲她的城府不比她淺，而且，她們還要聯手做一件大事。
孟夕嵐淡淡一笑：“政治聯姻的話，自然是要選身家最顯赫的人，這樣才能幫助娘娘和王爺鞏固權利。所以，夕嵐不用多嘴，娘娘心中肯定只有人選。”
慕容巧無奈嘆息，只從一旁的桌上拿出兩張紅紙，那上面是兩個女子的生辰八字的姓名。“你說對了。本宮選來選去，只有這兩個孩子是最好的。一個是刑部王尚書家的千金，一個是京兆尹之女。”
孟夕嵐贊同點頭：“娘娘果然慎重。”
六部之中，人才濟濟。一旦周佑麟登基繼位，他不禁需要培植新人，還需要老臣爲他保駕護航。
孟夕嵐對王尚書家的女兒，還隱約有些印象。“尚書家的千金可是個美人，舉止落落大方，談吐優雅，王爺一定會喜歡她的。”
慕容巧淡淡道：“他最喜歡的人，一直是你。不過，你和他這輩子算是沒緣分了，所以，選妃的事，不能再耽擱了。既然你覺得王尚書家的不錯，那就選她吧。”
孟夕嵐微微而笑：“這京兆尹之女，估計也是個好的，否則也不會被娘娘看中。所以，不如您再爲王爺選一位側妃好了。”
“一正一側，正好左右平衡。現在正是王爺收買人心的好時候。”
慕容巧聞言蹙眉：“用不着這麼着急吧？這正室和側室一同進府，可不太好看啊。”
“她們不用同時進府，一前一後也是可以的。只是這門親事，咱們得先說定了才行。男人三妻四妾本是再正常不過的事了，更何況他是王爺，身邊怎能少了解語花。”
孟夕嵐侃侃而談，似乎對周佑麟的婚事想了很多。
慕容巧還在猶豫。
“娘娘，王爺獨善其身這幾年，外面風言風語很多。有些人說他不喜女色，如今，該好好打一打他們的臉了。”孟夕嵐抿了口茶，繼續道：“至於皇上那邊，娘娘更不用擔心了。皇上疑心那麼重，王爺偶爾犯點小錯，說不定才更合他的心意。”
君臣有君臣之道，而父子之間，也有父子之間應有的相處模式。周佑麟也該給皇上一個機會，讓他來挑挑自己的刺兒了。
慕容巧見她心思如此縝密，不由沉吟片刻，才道：“虧得你能爲麟兒想得這麼多。那今兒本宮也和你說一句真心話。當初，知道麟兒喜歡你的時候，本宮曾經也想過，若是等宮裡的事都了了，索性就讓你們在一起算了。這樣麟兒高興，而你又能幫他……”
孟夕嵐眉心淺蹙，聽到一半便開口：“娘娘，夕嵐和王爺有緣可以成爲志同道合的朋友，但我們是做不成夫妻的。輔佐王爺是我的心願，也是孟家的心願。只要是我能爲王爺做的，我都會做。”
慕容巧一點都不懷疑她的話，因爲孟家的指望的確是在周佑麟的身上，他們和她一樣輸不起，也不能輸。
“說句實話，本宮現在也不敢把你留在麟兒的身邊了。因爲你太聰明瞭，太有心思了。”
不知不覺間，她已經開始覺得面前自己的這個孩子有點可怕了。
孟夕嵐聞言笑容更甚，不在接話。
她和周佑麟從來都沒有開始的可能，更沒有結束的必要。
一段利益關係，大家左不過都是在互相利用罷了。
……
這幾天，周佑宸一直偷偷地和孟夕嵐見面，然後，他發現了一件有點奇怪的事情。
孟夕嵐近來很愛打扮自己，臉上總是塗脂抹粉的，不似從前那般素淨清淡。
周佑宸暗暗納悶。
他過來的時候，總是深夜時分。竹露和竹青會提前備好茶水點心，有時也會做些宵夜。
小廚房的奴才見狀，都覺得主子近來心情不錯，連胃口都變好了。
孟夕嵐的飯量還和從前一樣，倒是周佑宸的胃口突然變得很大，常常讓人覺得詫異。他是不是在東四所都沒有按時吃飯。
孟夕嵐看着見了底兒的麪碗，微微蹙眉：“晚上吃這麼多，會積食的。”
周佑宸淡淡道：“那我就晚點回去，晚點睡。”
孟夕嵐無奈搖頭，只讓竹露竹青收拾碗碟。
周佑宸用茶水漱口之後，便起身道：“今兒要和我去觀星樓嗎？”
他們已經好久沒有夜遊皇宮了。
孟夕嵐拒絕了他的建議：“不可以。現在是敏感時期，我們最好什麼都不要做。”
周佑宸輕輕嘆氣：“每次你都這麼說。”
孟夕嵐坐到梳妝鏡前，低頭看了看自己的手指，“和我說說書房裡的事。”
“你不會是想要檢查我的功課吧。”周佑宸的語氣有些不悅。
每天在書房被那些老師傅碎碎念，他已經很煩了。
孟夕嵐透過面前的銅鏡看他：“我沒那個打算，我只是想問問你和其他人相處得怎麼樣？”
周佑宸有些懶洋洋地躺到在軟榻上，回望着她的背影：“我一向獨來獨往慣了，何況我的性子不好，他們都不願意和我說話。”
“誰說你的性子不好了？每個人都有自己的脾氣，你也一樣。”
周佑宸聞言，嘴角微微輕抿。
孟夕嵐想要弄弄指甲，便讓竹露調弄了些花汁子。
“之前的鮮紅色，實在太過刺眼。還是這樣的桃紅最好看。”孟夕嵐滿意點頭。
竹露彎下身子道：“主子，那奴婢幫您塗指甲吧。”
孟夕嵐點一點頭。
周佑宸在旁看着，心中更覺詫異：“你什麼時候也喜歡上這些東西了？”
孟夕嵐聞言失笑：“怎麼？我就不能喜歡塗脂抹粉嗎？好歹我也是個女子。”
周佑宸聽了這話，眸光微微一凝，隨即沉默下來。
竹露小心翼翼地給主子塗好指甲，跟着含笑道：“主子的手真好看。”
孟夕嵐低頭看了看，桃紅色的指甲，的確看起來不錯。可惜，她並不喜歡。
竹露收拾着東西出去，更換燈油蠟燭。
孟夕嵐轉過身去，只把一雙手伸出給周佑宸看：“怎麼樣？”
周佑宸原本是躺着的，見她和自己說話，便坐了起來道：“好看。”
那雙暖暖的手，做什麼都是好看的。
孟夕嵐聞言一笑，脣角微微翹起。
周佑宸看了卻是若有所思，跟着他起身走到她的面前，“讓我仔細看看。”
他把她的手，放在自己的掌心，然後低頭打量。
“你近來有點奇怪。”半響，他淡淡開口。
孟夕嵐眸光一閃，只道：“哪裡奇怪？”
周佑宸聳聳肩，望住她道：“說不上來，我總覺得你在想着什麼事，一些我不知道的事情。”
他一向很敏感，這是他從小養成的習慣。
孟夕嵐回握住他的手，和他十指相扣，淡淡道：“我確實是在想一些事，一些關於你我的事，關於孟家的事。如果你想知道，我不會瞞着你的。”
周佑宸看着兩個人握在一起的手，發問道：“我該知道嗎？”
如果她想要讓他知道，不用他問，她也會主動告訴他。
孟夕嵐有意避開他的目光，垂眸低聲道：“宸兒，我們之間是沒有秘密的。不管你想知道什麼，只要你問，我都會告訴你的。”
她的聲音淡淡的，其中還夾雜着嘆息。
“可是，我今兒不想問問題。”周佑宸抿脣一下，說完湊到她臉頰旁，輕輕一嗅：“你真的好香。”
他離她太近了。
（本章完）