一個壓抑已久的問題，一個世上最難回答的問題。
孟夕嵐心生恍惚，靜靜看着這張近在咫尺的臉，突然發現一個自己一直以來都沒有發現的事實。
那個曾經的少年，那個表面孱弱，內心敏感的少年，已經長大成人。雖然他的容貌未有太多改變，可他的心，似乎早已經不是從前的模樣了。
“你要參與奪嫡？”孟夕嵐看着他的眼睛，不答反問。
周佑宸也一樣不回答，繼續追問不止：“你會選我嗎？”
在他逼人的目光中，孟夕嵐下意識地向後退了退，咬一咬脣，拒絕的話就在嘴邊，可她就是說不出口。
除了家人之外，他是她最想要保護的人，她無法說出拒絕他的話，一個字都說不出口。可她也不願欺騙他，直截了當道：“周佑宸，你要拿什麼和他們爭？前朝，後宮，你沒有半點根基和人脈，只憑皇上對你的那一點點父子之情，你怎麼去爭？怎麼去鬥？”
對於他來說，未來最好的出路就是受封爲親王，成爲新皇的親信，這樣才能安身立命！
周佑宸微微挑起眉峰，眼裡閃過一絲刻骨的陰毒：“你知道父皇的疑心病有多重嗎？我母妃曾經是他最愛的女人，可是結果呢？他還不是懷疑我是孽種，他寧願相信我是孽種，也不願相信母妃的清白！像他這樣的人，試問他的心裡會真的相信誰？女人也好，兒子也好，他統統都不信！你以爲周佑麟能贏到最後嗎？他鋒芒太露的話，早晚還是和太子一個下場！”
身爲一個多年失寵又突然得寵的兒子，周佑宸顯然看到了很多，別人看不到的東西。再沒找到害死母妃的真兇之前，父親是他心裡最恨的人！他恨他，所以才能清清楚楚地看清他。
此話一出，殿內的空氣都隨之凝結起來。
孟夕嵐怔怔地望着他，他的臉上沒有一絲感情，目光更是陰沉沉的，說的每一個字每一句話都釋放着冰冷的寒氣，叫人聽了心裡發涼。
她還是第一次見到這樣的周佑宸，陌生而又冷酷。
孟夕嵐的頭開始隱隱作痛，她早知道他的心裡藏着深深的怨恨，卻不知這份怨恨，竟然在他的心裡生根發芽，長到現在這般一發不可收拾的地步。
她真不敢想象，如果她現在就告訴他，寧妃娘娘就是害死蕭妃的幕後真兇，他會如何反應？也許會立刻衝到昭華宮，當場殺了慕容巧也說不定。
“宸兒……”千百句的感慨和無奈，涌入胸口，孟夕嵐好不容易擠出一句話，卻是他的名字。
許是，她的猶豫不決，讓周佑宸心生不悅。又或是，他自己的心情急切，迫不及待地想要聽見她的回答。
周佑宸的眉頭緊鎖，壓迫式地靠近她幾分，語氣變得咄咄逼人：“也許，我纔是那個可以贏到最後的人。”
孟夕嵐下意識地垂眸，不想去看那雙曾經無比熟悉，現在又倍感陌生的褐色眼睛。誰知猛然間，周佑宸伸手擡起她的下巴，強迫她看向自己，似乎非要等她的回答不可。
孟夕嵐用力別過臉去，心裡被他的放肆微微激怒，不由漲紅了臉道：“若是我一個人，一條命，我可以跟着你賭，跟着你輸。可這關乎的，不是我一個人的事，也不是你一個人的事。這是生死，不是兒戲。”
兒戲？！
周佑宸眸光暗了一暗：“爲什麼你總是把我當成是個什麼都不懂的孩子？爲什麼你總是要小看我！”
孟夕嵐輕嘆着說：“我沒有小看過你。”
“所以呢？就算沒有小看我，可還是覺得我說的話，都是兒戲，都是玩笑！”
面對他咄咄逼人的詢問，孟夕嵐也覺得委屈，瞪大眼睛解釋道：“我只是希望我能保護你，你再過一年就可以出宮建府了，你不用做到這一步！”
當焦長卿說他身體不好，可能活不過十六歲的時候，她就暗暗下定決心，一定儘自己所能地幫助他，照顧他。她要平平安安地度過餘下的人生，而不是留在過去的苦難裡。
“那如果我非要這麼做不可呢？”
孟夕嵐心中糾結，不由輕斥道：“我不知道，你讓我怎麼選？你讓我怎麼選？”
孟家辛辛苦苦這麼多年，好不容易輔佐着周佑麟成爲最得勢的皇位繼承人，難道，還要中途倒戈？選擇一個根本毫無希望的皇子，得罪自己一點一滴積累起來的靠山？
周佑宸聞言，眼神漸漸由慍怒變成了失望，深深地失望。
他緩緩站起身來，似笑非笑地彎彎嘴角，方道：“終有一天，你會心甘情願地選我，而不是別人。”
孟夕嵐聽了這話，心中騰地升起不好的預感，生怕他會做出什麼衝動的事，忙伸手抓住他的袖口，道：“你先坐下，我還有話要說。”
若是以前，他肯定會聽她的話，可是這一次，他卻沒有，只是輕輕一甩，就甩開了她的手。
“等你不再把我當成是小孩子看待的時候，我再來看你。”周佑宸重重地說出這句話，便轉身而去。
孟夕嵐皺眉，想要留住他，卻是留不住，只能眼睜睜地看着他離開。
竹露候在外面，看着周佑宸氣沖沖地走了。
“主子，九爺怎麼氣沖沖地走了？”
孟夕嵐也是一臉憂色：“趕緊讓小利子把九爺帶回來。”
竹露點頭應是。
周佑宸的腳步極快，高福利好不容易纔追上他，氣喘吁吁道：“九爺……主子請您回去說話呢。”
周佑宸冷着臉道：“我不回去。”
高福利見他生氣了，忙搶先一步，跪在他的跟前，擋住他的去路：“九爺，奴才雖然不知道您爲什麼生氣？但容奴才斗膽勸您一句，您不能和我家主子生氣啊。”
周佑宸見他擋着自己，原本想繞路而行，卻被他一把抱住了腿：“九爺，主子近來過得有多辛苦，有多煎熬。您都不知道，主子走到今天不容易，您可是主子一路照顧長大的，您不能和她置氣啊。”
周佑宸一臉不悅地看他：“滾開！”
“九爺，主子到底還病着，您總不能不管她吧。”
周佑宸擡起腳來，想要踢他，卻又放了下來：“回去問問你主子，她想不想讓我管。”
高福利不給他讓路，他也有辦法離開，直接躍身一跳，翻上宮牆，就連侍衛高手也拿他沒有辦法。
高福利跪在地上，無奈嘆氣：“九爺啊……”
因爲沒能勸回周佑宸，高福利低頭回去謝罪。
孟夕嵐眉心緊蹙，沒再說話。
方纔，周佑宸說得那些話，讓她心驚膽顫。
如果他真那麼計劃了，付諸行動，那她的立場就混亂了。
“竹露，趕緊給我更衣。”
孟夕嵐有些坐不住了，想着自己得去東四所走一趟才行。
竹露虛攔了她一下：“主子，您忘了您現在還生着病呢，不宜走動。”
試探寧妃娘娘的初衷，還沒有實現呢。這會兒貿然出去，讓宮裡人看見了，肯定會在背後議論紛紛的。
孟夕嵐有些着急地捶了一下被子，卻聽外面的宮女又道：“寧妃娘娘到。”
竹露忙道：“主子快躺好吧，寧妃娘娘來了。”
孟夕嵐重新躺好，竹露故意把她的頭髮弄得亂了點，看起來像是剛睡醒的模樣。
慕容巧一步一緩地走進來，待見孟夕嵐神色不寧的臉，故作心疼道：“瞧瞧你怎麼這麼不小心，一點都不知道照顧自己！前些日子纔剛好，現在又病了，自找罪受！”
這話分明說得話裡有話。慕容巧哪裡知道她是裝病，還以爲她是聽見了外面的那些傳言，臉面過意不去，所以才委屈出病來。
孟夕嵐垂眸不語，整個人都懨懨的。
慕容巧見她不說話，便又挨着她坐下，然後語重心長道：“請過太醫了沒有？”
聽說，那個焦長卿和她素來交好，想必，她有事他也會第一時間趕來。
“多謝娘娘記掛，嵐兒只着了風寒而已，小病，不礙事的。”
慕容巧彎彎脣角：“小病也是病啊，不能仗着自己年輕就什麼都不怕。”
話裡話外都是刺兒，聽着還真讓人不舒服。
孟夕嵐仍是沉默着，慕容巧見她這般，忍不住心中得意。
長她這麼多年，到底不是白活的。
“瞧你這臉色，一看就是有心事。”正所謂打一巴掌給個甜棗。慕容巧故作關心地握着她的手，“有什麼難處，只管告訴本宮，本宮自然會幫你。”
孟夕嵐嘆了口氣道：“有娘娘這句話，夕嵐心裡就踏實了。之前，夕嵐因爲不懂事，說了很多不該說的話，還望娘娘原諒。”
慕容巧見她語氣軟了下來，心中更是得意。
這樣纔是個聰明的。
別以爲你自己的翅膀硬了，可以凌駕於我之上了？其實，你什麼都不是，本宮稍微動點手段，就讓你知道厲害。
“這孩子說什麼呢？你和本宮還外道什麼。之前的事，也不怪你。一來是你自己沒想清楚，二來是宮中誘惑太多，難免有讓人鬆懈的事情。以後，只要你凡事都聽本宮的，本宮自然會讓你無憂無慮地過日子。”
她這話聽起來好聽，實則無比犀利。
說白了就是你聽我的，你就有好日子過，你要是不聽我的，我就讓你不得安寧。
孟夕嵐眸光微微一閃，隨即點頭應是。
“娘娘的話，我是一定要聽的。”
（本章完）