孟夕嵐打扮得體地去給太后請安，中途，周佑寧見了她，一臉驚奇道：“姐姐今天真好看。”
孟夕嵐淡淡抿脣，含笑不語。
臨到宮門前，呂公公攏着拂塵出來迎接，見她這身打扮，便知她悟透了，忙用讚許的眼神看了看孟夕嵐，又恭恭敬敬地對着周佑寧說：“公主萬福金安，文郡王來了，這會兒正陪着娘娘說話呢。”
聽聞周世禮也在，孟夕嵐心中暗暗思量。太子失勢之後，他的野心也開始要蠢蠢欲動了吧。以後見面的次數，肯定少不了。
孟夕嵐深吸一口氣，提醒自己要剋制，不要露出什麼破綻，打草驚蛇。這一次，她要讓周世禮一敗塗地，輸個徹底。
太后靠坐在白梅雕花軟榻上，見着孟夕嵐的樣子，大吃一驚，立馬把對自己噓寒問暖的周世禮給晾在一邊，目不轉睛地盯着孟夕嵐看，彷彿時間一下子回到二十年前……
孟夕嵐原本就和文安公主長得有六七分相似，如今按着她的樣子梳妝打扮，看起來足有九成，幾乎可以以假亂真。
周世禮見太后失了心神的模樣，微微詫異，眼神落在孟夕嵐的身上，不禁心中一動。
上次見她，已是讓人眼前一亮。這次再見，更爲驚豔。還有，她的眼神，明顯和上次不同，已然透出些精明。
太后心神一動，呼吸不穩，低頭捂着帕子咳嗽起來，孟夕嵐忙上前替她捶背，關切道：“娘娘您還好嗎？要不要宣太醫過來瞧瞧？”
太后望着她，目光頓了頓，才道：“哀家沒事。”說罷，指了指宮女，她們讓給兩人看座。
周佑寧坐在牀頭左邊，孟夕嵐坐在牀尾，恰巧和周世禮並在一側。
爲了周全，周世禮還是讓人去請了太醫。
太醫診脈時，孟夕嵐陪着周佑寧退了出來。外間屏風的後面，擺着一張紅漆實木桌，桌邊各有一把椅子。周佑寧和周世禮分作兩邊，孟夕嵐靜靜而立。雖然不是正對着周世禮的臉，但她仍能感受到他的目光。她大概能猜到他在想什麼，估計不是在
打太后的主意，就是在打自己的主意。
他早該回去纔對，可偏偏故意留着沒走，定是在等皇上。
最近，太后的身子不爽，皇上經常會在早朝處理好政事之後過來看看。
在朝堂之上，周世禮一直低調行事，如今因爲太子，他不得不替自己未雨綢繆一下。
約莫一盞茶的功夫，聽得外頭太監叫着“皇上駕到”，孟夕嵐瞭然一笑，和衆人一起忙出來迎駕。
皇上步履匆匆，直奔寢殿，對周世禮的存在，完全視而不見。反倒是孟夕嵐，更讓他格外在意。
不過就算在意，也只是淡淡一瞥，目光中浮現出一絲意外和驚豔之色。
“母后您千萬要保重鳳體，兒子眼下政務繁忙，不能親自侍候您的左右，兒子不孝……”
太后執着皇上的手，喃喃道：“皇上不要這麼說，都是哀家這把老骨頭不中用。皇上以政事爲重是對的……”說完，她的目光飄向了孟夕嵐，臉上露出一絲笑容：“皇上放心，有她們在哀家身邊，哀家很舒心。爲了咱們北燕，爲了皇上，哀家還要再多活幾年才行。”
皇上聞言神情微凝，順着她的目光望去，看了看伶俐可愛的周佑寧，又看了看一臉溫順的孟夕嵐，。
“只要母后身子康健，兒子的心裡就踏實了。”
宮女們將熬好的藥送來，皇上親手接過，卻被太后勸阻：“皇上莫要沾染這些藥氣，怪不吉利的。”
周佑寧一聞到藥味兒，就後退了兩步。
孟夕嵐適時上前：“讓民女來伺候娘娘用藥吧。”
太后聽了這話，眼光微亮，點頭說好。
孟夕嵐跪在榻邊，拿起羹匙，侍奉太后娘娘喝藥，模樣乖順又恭敬，喂藥漱口遞帕子，所有的動作一氣呵成，顯出她大家閨秀的良好風範。
眼見太后無礙，皇上略坐了坐，便起身告辭。
周世禮一道跟了出去，誰知，才說了兩句話，來不及敘述到正事，皇上便一臉不耐煩地截斷他道：“世禮，朕還要和幾位大臣商議西北邊陲
的戰事。你先回去吧，有什麼事，明兒先把摺子遞上來。”
周世禮眼神一黯，忙低頭應道：“是，臣弟明白。”
孟夕嵐正好看見這一幕，對周世禮的現狀，更加心裡有數。
皇上走後，一切照常，只是各人的心情早已不同。
孟夕嵐挽着周佑寧的胳膊，不緊不慢地走過去，好似什麼都沒看見一樣。“公主，是時候去書房溫習了。”
周佑寧低聲喃喃：“姐姐，我們今天偷懶好不好？”
孟夕嵐搖頭不語。
周世禮再轉過頭時，臉上已經有了淡淡的笑容。
“堂叔。”周佑寧對他表現得很親切。
周世禮從懷裡一個細長條的雲紋錦盒，笑着送給周佑寧，“這是我託人從蘇州帶回來的舒雅軒的毛筆。”
錦盒裡面有兩隻做工精細，雕花刻紋的毛筆，很是雅緻。
周佑寧笑着說：“正好有兩隻，我和姐姐一人一隻，多謝堂叔。”說完，把錦盒拿給孟夕嵐。
孟夕嵐輕福了福禮，神情淡淡的，向周世禮禮貌地說了句謝謝。
這是他最擅長的伎倆，用點小恩小惠，收買人心。
周世禮沒察覺到她的冷淡，繼續道：“聽說姑娘練得一手好字，以後有機會，可否讓我見識見識。”
孟夕嵐微微而笑：“民女雕蟲小技，怎敢在見多識廣的王爺面前賣弄呢。所以，民女還是不要獻醜的好……”說完，又望向周佑寧，叮囑道：“公主，時辰不早了。”
她很清楚，周世禮的個性，自己對他越不在意，他就會越上心。男人骨子裡都有一股與生俱來的征服欲，而她要做的，就是撩撥周世禮的野心。
她要讓他心癢癢的，卻又求之不得。
周世禮站在原地，看着兩人走遠，心中略有掃興。
誰知，孟夕嵐走過垂花門處，突然回頭看了看他，粉脣輕抿，眉眼含笑，溫軟可人的模樣，自是妙不可言。
周世禮不禁一陣恍神，待想定睛細看時，佳人早已不見。
（本章完）