皇后是什麼樣的人？孟夕嵐心裡很清楚，她做事雖不及寧妃聰明利落，但肚子裡的陰謀詭計卻是一點都不少，而且最擅長的就是綿裡藏針。因着時疫那件事，宮裡的人早已經把孟夕嵐和寧妃劃成了一派，而蘇皇后與寧妃又是水火不相容，心裡自然會遷怒於孟家，遷怒於自己。
孟夕嵐說話的聲音帶着幾分薄怒，不似平常那般溫和，惹得衆人微微一怔。
她是真的生氣了。
孟夕楚聞言臉色一白，咬着脣瞪向孟夕嵐，跟着爲自己辯解道：“妹妹說這些話，難道是在訓斥我不成？宮裡的規矩我本來就不懂，方纔皇后娘娘和我說話，我也是嚇了一跳，只能隨機應變，只能說一句想一句，哪能處處都思慮得週週全全？”
她的辯解實在無用，剛剛那一出，任誰都看得出來她是想要巴結皇后娘娘。
“我父親輔助賢親王有功，這是孟家上下人盡皆知的事情，難道，唯獨姐姐一個人不知道？”孟夕嵐冷冷地反問她一句。
朝中內外，黨派分立，孟家早已經選好了位置。所以，孟家的人往後說話辦事，必須要分出個“遠近親疏”。
孫氏見女兒一臉委屈，孟夕嵐又動了氣，忙上前一步勸解道：“嵐兒，咱們都是一家人，請你多擔待些。楚兒就算說錯了什麼話，也都是無心的……”她的話還未說完，就被孟夕嵐犀利的眼神給噎了回去。
孟夕嵐淡淡截了她的話：“大伯母不用跟我說這些話，咱們既是一家人，我說話自然是對事不對人。不過，我還是要好好提醒楚姐姐，往後人前人後，切記不要冒冒失失的接茬搭話，落得個被人玩笑打趣的下場，既丟人又丟面。”孟夕嵐也不和她們客氣地繞彎子，垂眸淡淡道：“今兒我也乏了，明兒再領你們去給太后請安吧。”
孫氏也被她說得臉上訕訕的，忍不住暗地裡編排一句：這丫頭真是目中無人，我好歹是她的長輩，她居然這麼不客氣！
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孟夕楚心裡又憋屈又難過，待孟夕嵐走了之後，立馬低頭哭了出來。
孫氏見狀連忙過去安慰，孟夕喬看了她們娘倆一眼，暗暗搖頭，隨即追了出去。
“嵐姐姐……”孟夕喬輕聲喚住孟夕嵐，笑得一臉謙卑，拉住她的手道：“姐姐別生氣了。”
孟夕嵐的心情早已平靜下來，她之所以離開只是不想和她們多費口舌罷了。
“夕喬，你也回去歇着吧。過了明兒那些世家名門的家眷就會陸續過來上香了，到了合適的時候，我會派人去叫你過來。”孟夕嵐的目光不見了方纔的薄怒，只是淡淡地向她交代了幾句。
孟夕喬點一點頭，溫順地應了聲好。
她目送着孟夕嵐遠去，心中暗暗埋下期盼。今兒，她雖然被急功近利的孟夕楚搶去了風頭，但也因爲她的弄巧成拙，在衆人娘娘的跟前落得了一個沉穩安靜的印象，想想也算是一樁好事……好花也要綠葉襯！想必，有了孟夕楚的唐突在前，她的安靜就顯得招人喜歡了。
孟夕嵐一路回了廂房，沒有玩耍的心思，也沒了練字的
閒情，思來想去，只吩咐竹露陪她去天王殿前去坐坐。她這會兒不太想說話，要是周佑寧回來了，免不了又要陪她說說笑笑。所以，她想要找個清靜的地方，一個人安安靜靜地待會兒。
竹露知她心情不好，屏氣凝神也不多話，主子讓她幹什麼她就幹什麼。
孟夕嵐跪在蒲團之上，閉起雙眼，雙手合十，在心中默唸起一段一段的經文。
不知過了多久，身後吹來一陣微風，涼涼的，跟着又響起了淅淅瀝瀝的雨聲。
孟夕嵐的肩膀微微瑟縮了下，只覺身旁有人走過，似乎是竹露過去關上了門，眼前的視線漸漸黯淡下來。
不知是因爲大殿之內太過冷清，還是外面又下起了雨的緣故。
孟夕嵐忽然覺得身上有點冷，緩緩開口道：“竹露，去幫我拿件披風來。”
話音落下，可以聽見微弱的迴音，卻聽不見竹露的答應。
孟夕嵐又喚了她一聲，還以爲她在後面打瞌睡呢。
“竹露……”孟夕嵐睜開眼睛，正欲轉身之際，肩上忽然多了一份暖暖的重量，低頭一看，發現已有一件披風披在了自己的身上。
“還是你最細心，居然早有準備。”孟夕嵐微微而笑道。
“……”
身後的竹露沒吱聲，彷彿怕打擾了她的清淨。
“你不用不說話，我的心裡已經靜下來了，難得這裡清清靜靜的，咱們說會兒話也好。”孟夕嵐微微掩飾着自己的疲倦，輕聲細語道：“竹露，你說我方纔的態度是不是太苛刻了？她們心裡一定會記恨我吧。”
“……”
竹露還是不回答她，也是……她一向出言謹慎該說的說，不該說的不說。
孟夕嵐看着眼前那一片氤氳燭光，也不等她來回答，繼續一個人自言自語道：“其實，剛剛我不是生氣，我只是太着急了。明明危險就擺在眼前，可大家誰都看不見，好像只有我一個人能看見似的。所以，我總是着急，總是瞻前顧後，小心翼翼……既不許自己犯錯，也不許旁人犯錯，所有事情都要分毫不差，一絲錯處都不能有……有時候，我也討厭這樣自己，真的討厭！”
“……”
說着說着，孟夕嵐突然又搖了搖頭，繼續緩緩言着：“不過就算討厭，我也要一直這麼做，一直這樣糾結沉重的活下去。”
她不想對着佛像吐苦水，她只想再一次地提醒自己，不可以鬆懈，不可以忘記。
“你這樣活着不累嗎？”
身後忽然有人發問，孟夕嵐胸口一窒，瞬間忘記了呼吸，那不是竹露的聲音，而是一個男人的聲音，聽起來還有點熟悉。
孟夕嵐略略直起身，心中一慌，只覺自己真的是太大意了。她連忙回想了一下，自己剛剛都說了什麼，好在，沒說到什麼具體的事情。
不管背後的人是誰，孟夕嵐都知道自己不能這麼僵着，她緩緩轉過身去，藉着滿殿燭火看清了一個人的臉。
那雙清亮的眸子是屬於周佑麟的。
孟夕嵐微微愣
住了……他怎麼會在這兒？
其實，周佑麟是來探望母妃的，他不想打擾別人，更不想來打擾孟夕嵐。只是，他剛到這裡，就遠遠看見竹露一個人走出大殿，還輕輕帶上了門。
有她在的地方，孟夕嵐八成也會在。
周佑麟原本只是想過去站在門後看一看，看一眼就走。可是，才走到門口，他就聽見孟夕嵐的說話聲，她似乎並不知道竹露已經離開，還輕言細語地和她說話，那種語氣是他從未聽見過的溫和。
孟夕嵐望着周佑麟，低頭再看身上的披風，方纔意識到，原來一直站在自己後面的人就是他。
可是爲什麼他會在這裡？竹露呢？她又去哪兒了？
“王爺你……你怎麼會在這裡？”孟夕嵐找回精神，連忙起身面向他站好，一臉詫異地問道。
周佑麟站在她身後幾步遠的地方，淡淡地勾了下嘴角，反問道：“爲什麼本王不能在這兒？”
孟夕嵐神情間隱有不悅：“我不是這個意思，王爺爲何不派人通報一聲？我還以爲是竹露呢……”
他不該來這裡，更不該故意不出聲，讓她認錯了人。
周佑麟望着她的眼睛道：“我嚇到你了？”
孟夕嵐微微垂眸，故意不讓他看見自己眼中的慌亂，只是淡淡道：“沒有，我只是有點意外。”
他的確嚇到她了，此時此刻，孟夕嵐的心裡仍是一陣後怕。若是方纔她說了什麼不該說的話，那她的麻煩可就大了。
周佑麟收起臉上的笑意，忽地認真起來：“我並非故意要嚇你，只是湊巧，湊巧而已。”
他不是有意要聽她的心事，只是湊巧聽見，又湊巧被她的自言自語所吸引，又湊巧不想就那麼無聲無息的離開……
孟夕嵐不喜歡這個藉口，她立刻拿下身上的披風，雙手呈上還給周佑麟，微微而笑道：“謝謝王爺的披風，我該回去了。”
周佑麟卻是不接，定定地望着她的臉，她的眼睛，恨不能想要一路望進她的心裡，望着望着，他的眉頭就擰了起來：“你爲什麼能變臉變得這麼快？”
不過只是這片刻的功夫，她的眼神就變了，神情也變了……又是那副拒人於千里之外的冷淡和客氣。
孟夕嵐靜了靜神，語氣淡淡道：“王爺，我真的該回去了。您的披風，我就先放在桌上吧。”
她一邊說一邊從他的身邊走過，周佑麟再也無法從她的臉上看出半分異常的神色，她的眉眼低垂，嘴角微抿，再不見方纔的慌亂和無措，可就是這封平靜，讓周佑麟沒由來地一陣心煩氣悶，他轉身抓住了她的手腕，力道不重，卻足夠讓她停下腳步。
孟夕嵐心頭一顫，低着頭，冷下語氣說：“佛殿之上，還望王爺自重。”
經過上一次，她已經把話說得很清楚了，他不該再糾纏她的。
燭火明亮，周佑麟的眸子卻是深不見底，只看着她問：“既然你我站在這天王殿之中，一起面對這滿殿神佛，孟夕嵐，你敢和我說一句真話嗎？”
（本章完）