雨勢時急時緩,彷彿衆人起伏不定的心情。待到天色漸沉之時,外面早已是風雨蕭條,間歇間止。土路泥濘,與其涉險趕路,還不如安置於此,對付一夜再行。
破廟此四處漏風,唯有頭頂上的瓦片可以遮擋雨滴,將士們紛紛拾柴生火,聚在一起取暖敘話。他們大多都在想,自己是不是可以回家了。
孟夕嵐陪着父親安歇在破廟的後堂,說是後堂,其實也就兩間破舊的禪房,潮溼灰暗,連牀可以取暖的被褥都沒有。
燒起火盆,房裡總算有了些許生氣。
孟正祿靠在牆邊小憩,孟夕嵐則是守着火盆而坐,十指微微張開,看着指縫間跳動的火苗。
院中的竹露和竹青正在忙活着給大家做飯,這裡沒什麼可吃的,好在,離開張村的時候,村民給了她們不少乾糧和臘肉,只要在弄點野菜,燒點熱水,可以煮一大鍋臘肉麪餅湯。
須臾,臘肉和麪餅的香味徐徐飄來,讓這個春寒料峭的夜晚,多了幾分暖意。
一天的馬車顛簸,孟夕嵐的胃裡不太舒服,喝了半碗麪湯,便覺得飽了。
胃裡暖了,人也困了,孟夕嵐依偎着二哥孟夕然的肩膀,也稍稍打了個盹兒。
再醒來時,孟夕然的手裡已經多了一本書,孟夕嵐揉揉眼睛,仔細一看,竟是《孫子兵法》。
“二哥……”孟夕嵐輕聲喚了他一聲。
孟夕然見她睡醒,方纔活動了下肩膀:“醒了,餓不餓?”
孟夕嵐搖搖頭,伸手去拿他手中的書:“哥哥怎麼看起兵法來了?”
孟夕然微微沉吟:“從前,我只看聖賢之書中的道理,如今也該好好研習策略之法。”
經此一事,二哥的性情有所轉變,孟夕嵐看在眼裡,也思在心頭。
他有他自己的心事,旁人不該指手畫腳。
孟夕嵐披好衣裳,去到院中,擡頭一看,頭頂天朗星疏。明天定是個晴天,希望大家可以一路順利回到京城。
突然,眼前出現一道挺拔的身影。
“給王爺請安。”孟夕嵐微微福身。
周佑麟輕輕的點頭,向她展顏道:“你還沒睡。”
孟夕嵐又是望一望天:“我出來看看,希望明兒是個好天氣。”
周佑麟順着她的目光,也仰一仰頭看向天際,但很快,他默默收回了目光。
孟夕嵐微有所感,正好對上他的視線。兩人就這樣默默無聲地互望了好一會,直到孟夕嵐臉頰微燙,她才低一低頭,避開了他諱莫如深的雙眼。她不去看他,但眼角餘光也能看到他正在緩步向自己走來。
孟夕嵐下意識地往後退了一步,誰知,他有力的雙手突然按住她的肩膀。
他還是不說話,只是望着她看了又看。
孟夕嵐輕咬下脣,卻不看他。
“回宮之後,我會向父皇和母妃請旨,求他們把你許給我。”半響過後,周佑麟終於開了口。他沒有問她願不願意,他的心意已定,他只想告訴她一聲。
孟夕嵐愕然擡眸,“王爺此話當真?”
“孟
夕嵐,我說過我喜歡你。”周佑麟露出一絲淺笑,似乎正在爲她沒有馬上拒絕自己,而覺得有些高興。
孟夕嵐咬着脣看着他,眸光一沉,忽然擡起手直接給了周佑麟一記耳光。
這一記耳光,打得很重卻不響。
周佑麟被她打得一怔,神情有些吃驚,有些惱怒,只愣愣地看住她。
趁他發愣之際,孟夕嵐將他推開,自己又後退了幾步,方纔開口道:“我真是看錯王爺了。”
周佑麟反應過來,摸了摸自己左邊的臉頰,目光也冷了下來:“孟夕嵐,你什麼意思?”
從小到大,從來沒有人打過他一下,他今天是第一次被人打巴掌,而且還是被一個小丫頭。
孟夕嵐的掌心也是火辣辣的,還有點疼,她知道自己下手有多重。既然打都打了,她也不怕周佑麟會惱羞成怒。
“王爺走到今時今日,爲的是什麼?”孟夕嵐眼中竟是冷漠和冷意。
周佑麟眉心一擰,不知她到底是哪來的膽子,爲何非要這般倔強。
“王爺兩度死裡逃生,這是老天爺給您的福氣。王爺這樣隨心而欲地偷懶閒散,難道不怕上天責罰嗎?”孟夕嵐見他不答,語氣反而更加咄咄逼人起來。
周佑麟寒着臉問道:“你還是不願意對不對?”
“我只是想勸王爺一句,莫要胡思亂想。回宮之後,還請王爺專心於政事,心懷黎民百姓,只謀社稷興衰之道,而不是什麼兒女情長。我早已算是褚家的人,御前侍衛褚靜川,纔是我孟夕嵐可以託付終生之人,我與他,有情義也有約定。王爺若是要向皇上請旨,便是要陷我孟家於不義,害我名節,毀我清譽……”
孟夕嵐一字一句地說着,還未等說完,卻被周佑麟一把扯住手腕,他的語氣也是急了:“褚靜川?!憑他一個小小的御前侍衛,可以和我平起平坐嗎?”
孟夕嵐手腕上吃了一痛,語氣卻是不變:“論身份,論地位,他的確不敵王爺,但是論情義,他在我的心中的重量,要比王爺重得多。”
此話一出,周佑麟臉上的神情,順便變得複雜起來。
這句話,就像是帶着鋒利的箭頭,瞬間就刺進了他的心頭。
手上又是一緊,周佑麟彷彿威脅似的,逼近一步,“孟夕嵐,你這輩子只能嫁給我。”
孟夕嵐又是一聲冷笑,“王爺這是非要強人多難嗎?那王爺大可以一意孤行,就算你去向皇上請旨,向太后請旨,我孟夕嵐也不會點頭答應,最後大不了我把這條命賠給王爺,這樣總能讓您解氣了吧。”
什麼意思?她這是寧願去死,也不願從了他,是這意思嗎?
此時此刻,周佑麟心頭的挫敗感大於憤怒,他張了張嘴,看着面前這個一臉倔強的孟夕嵐,突然之間,拿她一點辦法都沒有了。
“孟夕嵐,你就這麼討厭我嗎?”她爲了他差點性命不保,爲何卻不願做他的女人?他想不明白,也想不透!
“王爺,我對你從未有過男女之情……”孟夕嵐一字一句地認真道。
周佑麟聞言身形一僵,繼而慢慢
鬆開了她的手。
她的眼睛亮晶晶的,那不是騙人的目光。她的心裡沒有他,這便是她不從的理由,他手中的權力,的確可以讓人屈服。可她是個例外……
氣氛逐漸變得凝滯。
“王爺,大事未成,您不該爲了我這樣一個小小的女子費神費力。王爺心中所盼,正是孟家心中所求,我在這裡懇請王爺,萬事以大局爲重,切莫左顧右盼,心生雜念,錯失大好時機。”此番,周佑麟回宮之後,必定會成爲皇上的心頭好,衆臣也會甘願追隨。只要他肯爭到底,太子一定鬥不過他的。
眼見周佑麟不再唐突行事,孟夕嵐微微鬆了一口氣,神情恢復如常,不急不躁,只是福身又行了一禮:“時辰不早了,王爺早些休息吧。”說完,轉身而去,只留周佑麟一個人站在院中,遲遲未動。
他站在漫天夜色之下,心情極度複雜和難受,雙手忍不住緊緊握拳。
孟夕嵐啊孟夕嵐,我到底該拿你如何是好?
幾步之外,孟夕照站在黑漆漆的廊下,將方纔的那一幕看得真真切切,心裡也是七上八下。且不說,妹妹方纔那一巴掌打得他心中不安,單是王爺口中所說的那些話,已經足夠讓他覺得頭疼了。
何時?究竟是何時?王爺爲何會對妹妹如此傾心?這樣的情愫於禮不合,更不應該發生纔是。
孟夕嵐回到廂房,繼續坐在火盆前烤手取暖。
須臾,孟夕照也走了進來,他見妹妹一個人望着火苗出神,不免坐到了她的身邊。
“嵐兒……”他率先開了口,一時卻又不知道該從何說起。
孟夕嵐彷彿知道哥哥的心思般,淡淡回道:“哥哥方纔是不是都聽見了?”
左不過就是這麼半大點的地方,周佑麟又不知道避諱着旁人,有人聽見看見,也是在所難免的事情。
孟夕照沉吟一下,才道:“什麼時候開始的?王爺他對你非分之想?”
什麼時候……孟夕嵐垂眸細想,具體的時間,她也說不清楚。許是那次同乘回宮,讓他心裡起了漣漪……又或是,營地之中她一心照顧他,讓他動了心……
“許是在宮裡就開始了吧。不過,哥哥放心,我對王爺並無他想。”
孟夕照輕輕搖頭,“王爺他不該如此的……你明明已經……”
對於男女之情,他所知甚少,只知道禮教不可違,私情不可生。
“王爺只是一時衝動,待他仔細想過了,便會知道我並非是他命中的良配。”剛剛她已經把話說得很明白了。
“可是,王爺生性驕傲,怎會輕易罷手?”孟夕嵐看得仔細,周佑麟根本就沒有要放棄的意思。
火光微微晃動,映照在孟夕嵐的瞳孔之中,深而明亮。
“正因爲他骨子裡的驕傲,他纔不會對我死纏爛打。他是皇子,理應有皇子的驕傲。世上的女子千千萬,他總會找到更好的。”
孟夕照聞言心中似有感觸,輕嘆一聲:“如此最好。我知道你和靜川的情誼深厚,若不是你進宮伴讀,如今你們早已經是夫妻了。”
(本章完)