“你你你，瘋了不成？”柴秀雲倏然睜大了美目，不能置信地驚呼了一聲，搶步上前便要去拿出篝火上的信封。
餘長寧連忙拉住了她，輕嘆一聲道：“我與文成公主說不定今生已無再見的機會，何必拆開信件咬文嚼字徒增傷懷牽掛呢？”
柴秀雲對文成公主的女兒心思隱隱約約猜測到了一些，思索了一下，喟嘆一聲道：“雖是如此，但還是太過無情了。”
“並非無情，這樣對公主，對我都好。”
驀然之間，柴秀雲覺得餘長寧彷彿變了一般，面色複雜地看了他半響，輕聲問道：“就如同你對那位美麗的突厥汗王一般？”
“你，你怎麼知道這件事的？”餘長寧瞬間驚訝了。
柴秀雲蹙了蹙秀眉頭，淡淡開口道：“狄知遜回京之後，已將突厥汗王甄雲與餘駙馬的情事詳細稟告了陛下，她爲了你不惜捨棄名節舉行大婚，最後得知一切後斷箭射情郎，毅然拋棄與大唐的盟約舉國離開漠南，最近更是兵戈萬里席捲漠北，你們的故事早已成爲長安城達官貴族，升斗小民熱議的話題，對於你這位大英雄，大家都是期盼得很啊！”
話音落點，餘長寧露出了哭笑不得之色，暗暗嘀咕道：泡妞泡得家喻戶曉舉國聞名，數千年來的駙馬恐怕也只有我餘長寧一人了，不知長樂公主知道後會是怎樣的心情？”
婀娜動人的美麗影子出現在了餘長寧的腦海之中，淺笑莞爾，黛眉含春，一時間他不由想得癡了。
……
楊柳新枝堪堪抽出，河冰堪堪化開，渭水兩岸的茫茫草灘堪堪泛綠，一場***的接風典禮在長安城外鋪排開來，歡迎餘長寧駙馬的歸來。
大典由太子李承乾親自主持，房玄齡與楊師道兩名重臣具體承辦，在京的文武百官全都參加，一萬紅甲騎士列成的方陣旌旗招展，斧鉞聲威，直看得觀禮的黔首百姓移不開眼來。
舉行如此重大的歡迎慶典，李世民除了想對餘長寧三年來的艱難萬苦進行褒獎，更重要的是向世人宣告正是因爲自己的英明決策，才使得突厥汗國與薛延陀爲之反目，從而取得了漠南大戰的勝利。
這個時候魏徵已逝，李世民虛心納諫之風大減，漸開奢侈之風，也有些剛愎自用了起來，特別是因爲這兩年帝位之爭愈演愈烈，已使這位偉大的君王心力交瘁，李建成和李元吉冤死的亡魂更是經常出現在李世民的睡夢之中，讓他很不安寧，所以才渴望用一次次豐功偉績證明自己坐上大唐皇帝之位的正確。
在李世民的親自關懷下，接風大典準備得很是順利，當得知餘駙馬的車馬只有十里之遙時，一切準備工作開始有條不絮地進行了起來。
坐在觀禮席上，羅凝激動得小臉泛紅，雙手也是情不自禁地攪動着錦帕，盯着東方一雙美目已快望穿秋水。
餘長致張大嘴巴伸長脖頸，身子左一晃右一動地不停打量着官道盡頭，肥碩的身軀不知不覺便擋住了羅凝的視線，弄得後者很是無奈與惱怒。
終於，羅凝忍不住了，擡起纖手在他頭上狠狠地敲了一個爆慄，輕聲責怪道：“長致，你就不能安安穩穩地坐一會兒嗎？山猴子這般晃來晃去，晃得我眼睛都快花了。”
“姨娘，我這也是心急啊！”餘長致回頭委屈地看了羅凝一眼，目光滿是期盼之色。
餘長靜笑嘻嘻地開口道：“娘啊，就大哥這個德行，他坐得住纔怪！還是三哥穩重一點，目不斜視，正襟危坐，對吧三哥？”
比起以前的老實木訥，餘長遠已是成熟了很多，淡淡笑道：“我並非不着急，但是三年都等了，難道現在一時半刻還等不得？”
一言方罷，餘長遠笑吟吟的表情瞬間凝固在了臉上，“呀”地一聲驚呼跳起來顫聲道：“回來了回來了……二哥回來了！”
東面官道盡頭，一隊紅甲騎士正護衛着一輛駟馬高車飛馳而來，仿若快速移動的雲朵。
霎那間，餘家人的心都提到了嗓子眼上，激盪的心情不約而同地充斥了每個人的心海。
看到餘長寧的馬車已是盡在眼前，李承乾矜持地咳嗽了一聲，高亢下令道：“餘駙馬歸來，備車出迎！”
話音落點，兩排長號對着天空嗚嗚齊鳴，李承乾乘坐的戰車在六馬架拉下磷磷啓動，向着餘長寧的車隊迎去。
今日李承乾頭戴前後垂掛着晶瑩冕旒的天平冠，身着黃色九章袞衣，其中上衣繪山、龍、華蟲、宗彝五章花紋，下裳繡藻、粉米、黼、黻四章花紋，正是皇太子參加重要慶典的服飾，此刻李承乾憑欄遠眺目不斜視，直如天神那般威風凜凜，太子殿下千歲的呼喝不絕於耳。
柴秀雲早就知道回來會有如此盛典，所以並不奇怪，她縱馬上前行至馬車側面高聲道：“餘駙馬，太子殿下正在前面迎接，你可要做好準備了。”
餘長寧沒料到李世民竟會派出太子李承乾來迎接自己，一時間頓時明白了這場接風典禮規格肯定不低，心頭一凜已是掀開車簾走到車轅上吩咐駕着車伕道：“箭餘之地勞煩閣下駐馬停車。”
車伕應得一聲，當看見兩車迎面距離差不多一箭之遠後，立即輕籲一聲停下了馬車。
餘長寧乾脆利落地跳下了馬車，行至數步來到騎隊之前，對着迎面而至的戰車深深地抱拳一躬，接着便垂手而立。
戰車在離餘長寧十步之遙處停了下來，由於腿有腳疾，行動不便，李承乾在軍士的攙扶下下了馬車。
他掃了餘長寧一眼，一瘸一拐地迎上前來爽朗大笑道：“長寧，本太子奉父皇之名迎接你歸來，一路可曾順利？”
餘長寧拱手笑道：“託陛下和太子殿下的鴻福，一路還算順達。”
李承乾急忙上前扶住了餘長寧的手臂，又順勢執住餘長寧的手嘆息道：“餘駙馬爲國精忠，以至於流落異地他鄉三年之久，回想你我昔日飲酒爲樂，似乎還歷歷在目，本太子甚爲掛念，現在看到你平安無事歸來，實在是太好了。”
對於李承乾，餘長寧一直秉持着不得罪，也不親熱的態度，淡淡笑道：“身爲臣子，這些都是長寧應該做的事情，倒是有勞太子殿下費心了。”
李承乾親熱地笑道：“來，長寧，你我同車而行，羣臣們還在前面等着你。”
餘長寧微笑頷首，與李承乾並肩而行登上了戰車，憑欄迎風而立備顯英姿颯爽。
“譁啷”一聲大響，高大的兵車立即磷磷隆隆地啓動行進，在騎士們的護衛下猶如旋風一般向着前方捲去。
當餘長寧所乘兵車抵達歡迎騎陣之前時，列陣的一萬騎兵突然不約而同抽出長劍向天一指，吶喊高呼道：“歡迎餘駙馬平安歸國！”
聲音如雷似浪，震得所有人的耳膜都是隱隱作痛，在平原上遠遠地迴盪開來，四周觀禮的庶民們也是歡呼如潮，吶喊不斷，場面一片熱鬧。
望着站在兵車上的那個白衣男子，遠觀的羅凝情不自禁地站起了身子，兩行清淚忍不住奪眶而出，在俏臉上奔涌流淌。
餘長致三兄妹也是激動得不能自禁，欣喜的淚水都是忍不住爲之滑落。
道柔軟鮮豔的紅地毯鋪在青綠的草地上，餘長寧在李承乾的陪同下踩着地毯慢慢地走過，望着周邊歡呼吶喊的人羣，一股仿若隔世的感覺油然而起。
地毯盡頭處，一個鬚髮皆白的紫袍官員正垂手矗立，眼見餘長寧緩步而來，老眼中不由浮現出點點淚光。
“房大人……”餘長寧驚喜不已地高呼了一聲，已是一個箭步衝了過去。
那名紫袍官員正是房玄齡，他對着餘長寧點頭一笑，突然重重地咳嗽一聲，高聲喧呼道：“駙馬都尉餘長寧接旨！”
“接旨？”餘長寧心頭一驚，腳步也是戛然而止，順勢跪下道，“臣駙馬都尉餘長寧跪接陛下聖旨！”
房玄齡抖開一面黃娟，展開亢聲朗讀道：“門下：朕聞大政之要，首在用人任事，興國之本，盡在人才薈萃。駙馬都尉餘長寧，忠貞愛國，碧血丹心，披肝瀝血，竭忠盡智，以一己之力周旋於強敵環伺之間，以一己之謀顛覆敵國陰謀，爲我大唐漠南大勝提供必要條件，實乃國之良臣，朕之良婿，現冊授餘長寧爲鴻臚寺卿，宣佈遐邇，鹹使聞知。貞觀十八年二月十三日。”
“擦，竟是從三品的鴻臚寺卿，沒想到寧哥我現在居然位極人臣了。”餘長寧心頭暗呼一句，重重磕頭道：“臣餘長寧謝恩。”
房玄齡微微一笑收攏聖旨，開口道：“恭喜餘鴻臚，你可以起來了。”
餘長寧剛剛站起，一旁的李承乾高聲下令道：“來人啊，端上天子御賜的洗塵酒。”
“諾。”一名小黃門應了一聲，端着一個銅製托盤已是一溜碎步地走了出來。李承乾端起銅盤內晶瑩剔透的白玉酒杯，遞給餘長寧一杯，自己又端起另一杯道：“餘鴻臚，請！”餘長寧微笑頷首，一揚酒杯便已是一飲而盡。