王宮內，瑤瑤正在殿內慢慢轉悠着，雖然步子不緊不慢，然而一雙眉頭卻蹙得如同遠山，俏臉上隱隱可見期盼之色。
終於，秦清出現在了宮殿階下，瑤瑤見狀，立即露出了欣喜的笑容，迎出殿來急聲問道：“師姐，情況如何？可有見到他？”
見她那急不可耐之色，秦清心裡暗感好笑，故意吊她胃口地長嘆了一聲，卻沒有說話。
瑤瑤登時一愣，俏臉陡然變得慘白，顫着嗓音道：“怎，怎麼？莫非師姐沒見到餘郎……”
秦清露出了促狹的笑容：“瞧你這擔驚受怕的樣子，哪裡有昔日英姿颯爽的模樣？你的餘郎，我自然見到了。”
瑤瑤長長地吁了一口氣，這才放下心來埋怨道：“師姐，難道作弄我很好玩麼？快說，餘郎都給你說了些什麼？”
秦清微微一笑，便將與餘長寧談話的經過徐徐道來，末了正色道：“聽寧弟弟的口氣，似乎對奪得和親比試頭名極有信心，而且還有淵蓋蘇文暗中助他，已是知道了比試題目，師妹你就不用擔心了。”
“原來如此。”瑤瑤喃喃了一句，頓時流下了欣喜的淚水。
自從父王下令和親後，瑤瑤的心中又是悽苦，又是難過，更有一絲無法擺脫王室之女宿命的無奈，她雖然在魔教與餘長寧成爲了真正的夫妻，然而說到底，當時也只爲了圓一個無法企及的夢想罷了。
如今愛郎另闢蹊徑，想到了一個如此絕妙的辦法來尋找自己，況且很有可能能夠衝破各種桎梏，帶她離開，如何不令瑤瑤爲之感動不已。
看着小師妹幸福滿足的表情，不知爲何，秦清覺得自己的心頭也是升起了一股暖意，暗暗嘆息道：我與小師妹從小爭鬥不休，沒想到現在竟愛上了同一個男人，小師妹乃是寧弟弟明媒正娶的妻子，看來以後我還是少開罪她爲妙，免得她在寧弟弟耳邊說我的壞話。”
一時之間，師姐妹各懷心事，盡皆默默無語。
便在此刻，高堯興匆匆地走了過來，眉飛色舞地嚷嚷道：“王妹，我有一個好消息要告訴你。”
瑤瑤擡起雲袖悄悄地拭掉眼淚，對着高堯展顏笑道：“不知是王兄有何好消息？”
高堯大笑道：“自然是關於和親之事，我昨日聽聞淵蓋蘇文擅自泄露比試內容告訴那突厥國師，所以就暗中稟告父王知曉，父王聞訊自然是大怒，當即便改變了比試的題目，使得淵蓋蘇文詭計落空，哈哈，你說這是不是一個好消息？”
聞言，瑤瑤脣角的笑容消失不見了，面色也是陡然蒼白，呆呆地望着得意洋洋的高堯半響，恨不得擡起玉足將這個破壞愛郎好事的傢伙踢飛出去。
……
聽罷淵蓋蘇文的述說，餘長寧臉色說不出的凝重，沉聲問道：“如此說來，大對盧也是毫無辦法了？”
淵蓋蘇文苦笑點頭道：“沒料到王上竟突然改變了比試方式，若我沒猜錯，一定是有人在暗中搗鬼，不管其目的如何，但卻還是讓我們措手不及。”
“那大對盧可否知道比試將會如何調整？”餘長寧問出了最關鍵的問題。
“自然知道。”淵蓋蘇文點了點頭，眉頭卻又皺得更深了，“王上現在的意思，乃是在王宮廣場修建兩棟木製高樓，其中一樓最頂端放置一枚繡球，另一樓頂端則修建一座望臺，屆時漢和公主將坐於望臺之內，所有選手憑真功夫爭搶繡球，其後誰能將繡球送至望臺內交給漢和公主，便視爲勝利者。”
一瞬間，餘長寧臉色變得特別的難看，問道：“那這木樓可有梯子？”
淵蓋蘇文搖頭道：“若有梯子，那就沒有難度了，所以自然是沒有的，不過木樓外層卻是可以攀爬，只要體力強健，且稍懂武功，爬上去爭奪繡球應該不是難事。”
餘長寧鬱悶道：“大對盧說的兩點，我都不太擅長，而且有十餘名選手參賽，到時候人人爭奪，拳腳相向，我怎是那些孔武有力選手們的對手？”
“如此說來，國師獲勝的機會十分的渺茫了？”淵蓋蘇文頓時沉下了臉，眉宇隱隱可見憂色。
餘長寧無奈地點點頭，心裡煩躁得當真是無以復加，因爲對於這場比賽，別人輸得起，他餘長寧可是輸不起，若讓瑤瑤嫁給了他人，只怕這輩子自己都不會開心。
夜晚寒風料峭，遠方的城樓敲響了三更的刁斗，餘長寧依舊躺在榻上輾轉反側。
若是比智謀，考文采，餘長寧自信自己不會輸給他人，然而這搶奪繡球考驗的卻是武功體力，對於手無縛雞之力的他的確是大有難度，別的不說，光是攀爬木樓便是一件頭等難事，更別提還要在那麼多選手中搶得繡球了。
越想越煩，餘長寧索性披衣離塌，打開房門朝着院內走去。
時當中夜，月黑風高，萬籟俱寂，冰涼刺骨的寒風吹拂而過，帶飛了餘長寧的衣袂，卻帶不走他的煩惱。
他擡頭仰望着冰冷深藍的夜空，心緒沉重而飄忽，紛亂得難以有個頭緒。
不知在這裡站了多久，餘長寧突然覺得後背一暖，一領黑亮的貂裘已是披在了身上。
愕然轉頭，入目卻是蘇紫若清冷的面孔，對於剛纔的舉動，蘇紫若神情顯然有些慌亂，低聲道：“我怕你着涼，所以……”
“謝謝。”餘長寧打斷了她的話，露出了今晚第一次笑容。
蘇紫若俏臉微現紅暈，正欲轉身離去，突然餘長寧好奇問道：“對了，你怎麼知道我在院中？”
蘇紫若白了他一眼道：“你在院內長吁短嘆聲音如此之大，我怎能睡得安穩？所以就出來看看。”
餘長寧釋然笑道：“這麼遠的輕嘆聲你也能聽見，這聽覺也未免太靈敏了吧。”
“練武之人聽覺本就超過常人多矣，這有什麼好奇怪的，這麼晚你不去睡覺，莫非是有心事？”
注視着蘇紫若絕豔的臉龐，餘長寧突然生出了向她傾述一番的衝動，點頭道：“比試招親規則突然有變，取得勝利的機會變得十分渺茫，我自然心煩意亂睡不安穩。”
蘇紫若知道這場比試招親對餘長寧來講十分地重要，不由輕輕頷首，蹙眉問道：“不知有何改變的地方？”
餘長寧喟嘆道：“現在比試乃是考驗選手們的武功身手，規則是所有人一併搶奪高樓上的繡球，誰能將繡球送到另一高樓上的漢和公主的手裡，便是獲勝。”
蘇紫若眯了眯鳳目，俏臉神色也是轉爲了沉重：“你這人一點也不懂武功，如此比試當真是太難了。”
餘長寧握緊拳頭沉默半響，一字一頓道：“不管有多麼艱難，我都不會放棄瑤瑤，我一定要獲勝！”
聽到他鏗鏘有力的話音，蘇紫若心神一震，芳心中竟泛起了一股說不清道不明的感覺，似嫉妒又似羨慕，還有那令人爲之窒息的深深失落。
對於這個奪走了自己清白身子的男子，蘇紫若始終做不到心平氣和，一想到他的心裡此刻正思念着另一個女人，而且還在爲了能和她在一起而絞盡腦汁，蘇紫若的心內彷彿被塞堵了一般難受。
雖是如此，但她豈會忍心看到餘長寧如此煩惱，蹙眉柔聲道：“難道比試非得你親自上場嗎？我代替你參加行不行？若是我去，一定穩操勝券。”
餘長寧搖頭苦笑道：“所有選手皆是親自參賽，我畢竟代表的是汗王，豈能又找他人替代？這個方法自然不行。”
蘇紫若聞言露出了失望之色，除此之外，再也想不到辦法來幫他。
餘長寧煩悶無計，輕嘆道：“若實在不行，那就只能請你教我武功，還有七八天時間，能學多少是多少，總比現在這樣上場比試強。”
蘇紫若搖頭道：“就幾天功夫，你又能學到多少呢？只怕連最基本的東西也學不會。”
“難道就沒有絲毫一丁點的武功速成法？”
“世間雖然有靈丹仙草能提高人的內力修爲，然而武功卻都是一點一滴紮實練出來的，自然沒有什麼速成之法。”
聽到自己最後，也是唯一的辦法都行不通，餘長寧失望之餘大感無奈，只得仰望夜空久久無語。
蘇紫若沉吟半響，輕聲道：“餘公子，與其在這裡失望煩惱，倒不如等幾日去王宮廣場看一看那兩座木樓是如何修建，說不定還能想到什麼好辦法。”
餘長寧知道她是在安慰自己，不由苦笑點頭，悵然道：“看來也只能如此了。”
……
經過千餘軍士木匠的連夜趕工，三日之後，兩座木樓已是在王宮廣場上拔地而起。
餘長寧眯着眼睛仔細地打量着木樓製作細節，一顆心直往下落。這兩座木樓高約五丈，相隔大概也是五六丈的距離，全爲木製結構，宛如兩座小小的金字塔，木樓表面有可供攀登的支架，雖是如此，但看上去依舊險峻陡峭，難以攀登。看着看着，餘長寧心頭不由掠過了一絲悲涼，暗歎道：老天爺，難道真的就沒有辦法了麼？