新年將至，長安城已是熱鬧非凡。
那時候還沒有春節一說，因爲唐朝只有農曆曆法，大年初一叫做“元旦”“元日”“元正”或“歲日”。
朝廷規定全國百姓每年都可享受“除夕元正假”，加起來一共有七天，是除夕及之前三天，和初一、初二、初三。
因此而已，長安城的大街小巷、酒肆茶館都擠滿了喧囂的人羣，不少在外的人士也返回了長安與家人團聚，熱鬧與喜慶隨處可見。
餘長寧乘姨娘與大哥不注意的時候，偷偷摸摸地朝着賓朋樓走去，一問正在裡面忙碌的老掌櫃，這才得知今日陳若瑤並不在酒肆內。
老掌櫃笑着說道：“好像是掌事的母親來到了長安，所以她這幾天都沒有前來酒肆。”
“你說什麼？陳大娘來了？”乍聽這個消息，餘長寧不禁有些吃驚，回想了一陣這才記得陳若瑤似乎給自己說過這件事情，只不過這段時間事情忙碌，他也將之拋到了九霄雲外。
未來岳母到來，怎麼也得去看看。
心念及此，餘長寧急忙到東市購買了一些年貨，行色匆匆地朝着陳若瑤居住的小院而去。
小院不大，卻給餘長寧帶來了一股淡淡的溫馨感，在他認識的麗人之中，陳若瑤雖然不是最漂亮的一個，但卻是最貼心的一個，猶如影子一般默默守在他的身後，人說成功的男人背後必定有一個偉大的女人，餘長寧雖然現在還算不上成功，但陳小姐已是讓他感嘆有妻如此，夫復何求了。
敲了敲門，不消片刻便聽見陳若瑤的應門之聲，大門也是輕輕地打開了。
當看見餘長寧正笑吟吟地站在外面，陳若瑤頓時一驚，花容失色道：“你怎麼來了？我娘在裡面。”
“我知道。”餘長寧呵呵一笑，晃了晃手中的年貨道，“你娘來到長安，我自然要來看看。”
陳若瑤俏臉一紅，白了他一眼輕笑道：“算你有心，不過你可不許亂說話，知道嗎？”
餘長寧笑着點了點頭，正欲進門，卻見一個少年急匆匆地從屋內走了出來，看到他便驚喜笑道：“呀，是餘大哥來了，快請進。”
餘長寧看了少年一眼，上前拍了拍他的肩頭道：“二郎，長安住得可還習慣？”
二郎驚歎一聲道：“這長安城真是太大了，比巴縣不知大了多少倍，昨日阿姐帶我出去閒逛了一圈，我們遠遠地看了看皇宮，裡面亭臺樓閣，宮殿巍峨，正是壯觀至極。”
言罷，他又興奮道：“餘大哥，聽姐姐說你乃朝廷的大官，不知能否帶我去皇宮看看？”
擦，這臭小子當皇宮是旅遊景點麼，外人怎能隨意進去參觀？
餘長寧邊想邊有些尷尬地摸了摸鼻頭，陳小姐在二郎頭上敲了一下，佯怒道：“天子見你這頑童模樣，說不定立即便將你抓起來斬首，你怕不怕？”
二郎調皮地吐了吐舌頭，笑嘻嘻地跑了。
望着他歡愉離去的背影，餘長寧問道：“最近二郎沒闖什麼禍吧？”
陳若瑤展顏笑道：“經過上次的事情後，二郎已經有了很大的轉變，餘郎，謝謝你如此幫我。”
餘長寧笑道：“我倆之間又何必客氣，不過……”
說到這裡，餘長寧收斂笑容正色道：“我就擔心二郎他江山易改本性難移，你一定要多管教他纔是。”
陳若瑤點頭道：“這我知道，現在他已經遠離了那些狐朋狗友，周邊的環境更好了一些，待到來春，我便將他送去私塾。”
餘長寧頷首一笑，便跟隨她進了院中。
見到陳大娘，自然免不了一通寒暄，陳大娘對於餘長寧的到來特別高興，拉着他問長問短，老臉滿是喜悅之色。
餘長寧走的時候，陳若瑤出來送他，剛剛走到門邊，餘長寧笑着低聲道：“現在既然陳大娘已經來了，你居住的這小院確是有些狹窄，不如換間大房子如何？”
陳若瑤有些幽怨地開口道：“房子大了住起來很是空曠，還是等你與長樂公主和離之後再說吧。”
聞言，餘長寧知道陳若瑤是想等自己與公主和離後，兩人成親再一道同住，心頭不由咯噔了一下，想到與長樂公主的和離之約，他心頭竟有幾分不捨，勉力笑道：“那到時候再說吧，這幾天我很忙碌，或許沒多少時間過來陪你了。”
陳小姐笑容滿面道：“你來多了只怕會引起孃親的懷疑，只要你心裡有我便可，何必經常見面。”
餘長寧恍然笑道：“對，兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮。”
陳若瑤聽得美目一亮，俏臉也是一陣泛紅，她突然身子前傾在他嘴脣上猶如蜻蜓點水一般親了一口，猶如受驚的小鹿一般慌忙地關上了房門。
餘長寧摸了摸剛被她親吻的嘴脣，不由露出了一個啼笑皆非的神色，暗暗嘀咕道：“以前總是強吻若瑤，沒想到今天卻反被她強吻了，真是本末倒置啊！”
回到公主府，公主正在指點侍女們佈置府邸裝飾，掛燈籠，貼窗花，忙得是不亦樂乎。
眼見餘長寧回來，長樂公主展顏笑道：“駙馬，你看這幅《頑童騎鮎》的窗花如何？可是本宮親自挑選的。”
餘長寧望着窗花點頭道：“不錯不錯，年年有餘，好兆頭。”
讚歎完他又有些驚奇道：“公主乃金枝玉葉，居然親自出去挑選年貨？這些小事讓僕役們去做便可。”
長樂公主皺了皺瑤鼻道：“此乃本宮在民間過的第一個新年，自然要好好操持，今天一早本宮便帶着婉平出門採購，順便還去了賓滿樓一趟，對了，怎麼沒看見你？”
餘長寧知道公主去的時候自己早已偷偷前去陳若瑤家中，聞言連忙轉移話題的笑道：“公主生得天生麗質，容貌絕代，走在大街上難道不怕那些登徒子？”
聽到餘長寧的讚美之詞，長樂公主玉臉掠過一絲紅霞，淡淡笑道：“本宮微服前去，況且有高侃他們保護，哪個登徒子不長眼會前來招惹？只要不遇到某人。”
言罷，公主美目幽幽地看着他，神情竟有一絲哀怨之色。
餘長寧知道她還在氣惱自己那晚的冒犯之舉，笑道：“對了，新年期間我們是否會去皇宮？”
長樂公主笑道：“初一祭天大典以及晚上的夜宴我們都需參加，你可得準備一下並熟悉禮儀，不要到時候除了差錯而貽笑大方。”
餘長寧笑着點了點頭，提議道：“除夕晚上守歲就我們兩人，實在有些無聊，公主，咱們不如到餘府，與姨娘他們一併同樂吧？”
公主思忖了一下，笑道：“好，就依照駙馬的意思。”
得到公主的允諾，餘長寧大爲高興，急忙將這個好消息告訴了姨娘。
一聽除夕夜長樂公主會前來，羅凝自然不敢大意，連忙吩咐樑彩萍採購必要貨物，原本就熱鬧非凡的餘家頓時更熱鬧了。
而餘長寧心念薛仁貴與羅瑜在長安都是孤家寡人一個，索性也將他們邀請了過來。
薛仁貴跟隨李靖修習兵法月餘，難得有幾天假期休息，自然開口允諾，而羅瑜一聽到能夠見到畫眉，自然是想也不想的同意了。
初次之外，還叫上了餘長致父子，除夕夜當天竟是熱熱鬧鬧地坐了幾桌。
坐在正廳望着天空中璀璨的煙花，聽着到處盪漾着喜悅的歡呼聲，早已習慣大唐生活的餘長寧不禁生出了恍然隔世的感覺。
而長樂公主以前除夕皆是在皇宮裡過，今天第一次體會民間的除夕，不由大開眼界。
吃過團圓飯後便是守歲，須得終夜不睡，以迎候新年的到來。
男人們坐在一起喝喝酒聊聊天，要不就是博彩爲樂，而女子則是圍坐在一起玩葉子戲，孩童們則歡呼雀躍地放煙花，點鞭炮，整個長安被新年的氛圍所掩蓋。
翌日一早，餘長寧便與長樂公主一道朝着皇宮而去參加祭天大典。
祭天大典乃是全年最爲重要的禮儀，由天子率領羣臣、嬪妃，皇子公主等前往祭臺祭天，而且都需要穿着專門的禮服。
禮服俗稱爲袞冕，主要由冠、上衣、下裳、舄（靴子）以及蔽膝、綬、佩等其他配件相構而成，如李世民則是頭戴十二旒（即十二排）玉製冕冠，身着繪有日月星辰的袍服，玄色上衣，硃色下裳，端的是儀態威嚴。
而羣臣們也是一改平日穿着的公服，跟在李世民後面肅然無語，儀態端莊。
餘長寧作爲駙馬都尉，品級雖然不高，然則身爲天子帝婿，皇親國戚，也沒如同那些小官一般排在隊列末位，反倒站在了房玄齡等一干重臣之前。
他今日頭上戴着束髮嵌寶紫金冠，身着一襲玄衣，而長樂公主則是身着硃紅色的宮裝，下襬逶迤拖地猶如雲端上的仙子，此刻站在餘長寧一側當真一對如雙璧人。祭天大典儀式冗長，光是李世民唸誦祭天之文的時間都不亞於半個時辰，看着他全副袞冕站在祭臺上一動不動，餘長寧不由惡趣味地對長樂公主道：“那副玉製冕冠如此沉地壓在頭上，也不知你父皇明天會不會偏頭痛？”長樂公主見他在祭天大典上還如此沒有正經，不由鳳顏大怒，狠狠地掐了他一把算是警告。