婉平聞言頓時色變，螓首搖得猶如撥浪鼓，聲音也是帶起了哭腔：“公主，此事萬萬不可，婉平只是隨便說說，下次一定不敢了。”
眼見自己將她嚇得不輕，長樂公主不由“噗嗤”一笑：“本宮逗你玩的，瞧你那慌里慌張的模樣。”
婉平如釋重負地長吁了一口氣，拍着胸脯道：“剛纔真是嚇死我了，駙馬乃公主之夫，誰人膽大包天敢來橫插一腳啊！給奴婢一萬個膽子也是不敢。”
長樂公主輕輕一笑，正欲開口，然而笑容突然卻又僵硬在了臉上，蹙眉思忖半響，冷哼出聲道：“說起來還真有一個膽大包天的人，婉平，你可知賓朋樓怎麼走的？”
聞言，婉平驚訝地一挑眉頭，卻見公主鳳顏上隱隱有怒容，也不好多問，一五一十地回答道：“賓朋樓位於東市，好像就在餘家賓滿樓對面，在長安城也算是酒肆名店。”
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長樂公主霍然站起沉聲道：”好，本宮今日就去會會那小狐狸精，婉平，擺駕賓朋樓。”
“謹遵懿旨。”婉平拱手一禮已是正色應命。
秋陽堪堪爬上城樓之時，餘長寧已在西市之內晃悠了。
望着琳琅滿目的商品以及接踵摩肩的人流，餘長寧不由感嘆了一陣大唐的繁華，跟隨緩慢前行的人流朝集市內走去。
西市作爲長安城胡商聚集之地，歷來爲域外人士之淵藪，匯聚了天南海北，異土他國的商人，他們遠的來至羅馬、大食、波斯、吐火羅、天竺等國，近的則來至高句麗、新羅、倭國、龜茲、南詔，一路行來隨處可見黃髮碧眼的胡人，當真是萬國來朝的繁華盛世。
憑着記憶，餘長寧找到了當初買八角的那家名爲“天南”的香料店，舉步入內，一股百味混合的香氣已是撲鼻而至。
站在門口招呼客人的掌櫃眼見他進來，頓時笑容可掬地開口道：“歡迎客人光臨，不知客人這次準備買些什麼？若是購買八角，我們還有整整一袋。”
餘長寧挑了挑眉頭，驚訝地笑道：“聽掌櫃口氣，莫非是認得在下。”
掌櫃笑着拱了拱手：“數月前公子曾來敝店購買八角，小老兒怎會不知？若非你的提醒，我們還不知道八角竟是如此美味的香料，竟能除去羊肉的羶味，真是不可多得的妙物。”
餘長寧哈哈笑道：“怪不得你們這次購進了這麼多八角回來，好，我全買了。”
掌櫃笑吟吟地點點頭，正欲轉身爲餘長寧取來八角，誰料餘長寧一拽他的衣袖，皺眉道：“掌櫃，其實在下除了要來購買八角之外，還想買陳皮、桂皮、花椒、甘草、草果、沙姜，你們這裡可有？”
聽他如竹筒倒豆子般說了一大頓，掌櫃頓時有些記不過來，急忙搖手道：“公子稍等，小老兒沒聽明白，請你再慢慢重複一遍如何？”
餘長寧釋然一笑，又慢吞吞地說了一通。
掌櫃聽完擰着眉頭沉吟片刻，突然笑道：“花椒、草果我們這裡都有，但陳皮、桂皮、甘草和沙姜只能在藥鋪購買，這些可不是香料。”
餘長寧恍然點點頭，拱手致謝道：“多謝掌櫃提醒，那就請你爲我備足八角、花椒、草果三樣，我有急用。”
掌櫃頷首點頭，吩咐店內夥計替他將三樣香料分類裝入了布袋之內，拍了拍布袋遞給他微笑道：“公子看看是否滿意？”
餘長寧解開布袋一看，頓時高興得喜笑顏開，欣喜道：“果然不錯，你們天南店的東西真是貨真價實。”
掌櫃捻鬚一笑，走至櫃檯前撥打算盤收了銀兩，畢恭畢敬地將他送出門去。
其後，餘長寧來到那家波斯商人開的“西域香料店”購買了一袋小茴香，閒逛了半響，又進入一間藥鋪買了陳皮、桂皮、甘草和沙姜四樣，看見已是湊齊了所需之物，方纔離心滿意足地離開西市朝尚商坊走去。
回到公主府，芙蓉帶領一羣侍女正在灑掃庭除，眼見餘長寧扛着大包小包回來，慌忙放下掃帚疾步上前道：“如此重物駙馬怎能親拿？奴婢幫你便可。”
餘長寧放下口袋抹掉額頭上的汗珠，搖手笑道：“反正也沒多重，就不勞煩你了，我自己來便可。”
見他根本沒有那些王公貴胄們頤指氣使的脾氣，芙蓉心中頓時微微感動，高聲吩咐侍女們道：“各位姐妹來幫駙馬爺拿下東西。對了駙馬，這些布袋要放在何處？”
餘長寧眼見不好拒絕，只能微笑開口道：“拿去廚房便可，我換件衣服就來。”
腳步匆匆地走入棲鳳樓，餘長寧換得一身輕便舒適的衣裳，一聽二樓毫無動靜，這才知道長樂公主今日不在府中。
此刻芙蓉輕輕地走了進來，餘長寧漫不經心地問道：“芙蓉，可知公主到何處去了？”
“回稟駙馬，今晨公主殿下帶領婉平姐姐一人出府而去，也不知道去了何處。”
餘長寧皺眉片刻，突然又是笑開：“管她去了何處，反正都和本駙馬沒有關係，對了，我剛纔買回來的東西可有送入廚房之內？”
“全都放在廚房了。”芙蓉微微一笑，有些不解地開口道，“駙馬，你買那麼多的香料回來作甚？我們公主府也吃不完啊。”
聞言，餘長寧得意洋洋地開口道：“本駙馬乃御封的天下第一廚，買香料回來自然是有所妙用，你若好奇，便跟我去看看吧，順便也可以幫一下我的忙。”
芙蓉展顏笑道：“好，奴婢今日反正閒來沒事，就跟着駙馬學學廚藝吧。”
來到廚房，餘長寧吩咐僕役將所有的爐竈放入柴火，又在爐竈上面架起了斟上井水的大鍋，點燃乾柴熊熊地燃燒了起來。
做好相關準備工作後，餘長寧解開布袋將所有香料和藥材以此在長案上排開，站在前面皺眉琢磨起來。
見他良久沉默不語，芙蓉大感好奇，望着長案上的香料藥材疑惑發問：“駙馬爺，你這是要做什麼菜啊？爲何奴婢一點也看不明白。”
餘長寧微笑解釋道：“本駙馬是要做一種名爲‘滷水’的調料，這東西在大唐還沒有，你沒見過也是不足爲奇？”“滷水？我雖不懂，但感覺很厲害的樣子，這個滷水可以喝麼？”“嘿嘿，待會你便知道了，我先配料，看看如何搭配這些香料藥材才能配出滷水。”