韓璦大概三十歲上下，臉色白皙腰懸短劍手執馬鞭，一領火焰般的披風在身後飛揚鼓盪，端的是英風颯爽。
餘長寧拱手笑道：“韓大人客氣了，見教稱不上，到了洛陽咱們同心協力，爭取買到糧食早日運往災區。”
韓璦笑着點點頭，手中馬鞭一指前方：“若咱們加快行程日夜不歇，大概明天一早便能過潼關，再向東兼程疾行兩天，便能抵達洛陽。”
餘長寧輕輕頷首，卻又有些擔心道：“我與叔父乘坐馬車，這樣日夜兼程倒也無妨，但韓大人你與諸位騎士卻一直忍受戰馬顛簸不能休息，身子骨如何吃得消啊？”
韓璦正色搖手道：“買糧之事關係甚大，災區急等糧食救急，實在不能有所耽擱，只要能順利買到糧食，吃些苦又算什麼。”
聞言，餘長寧大是敬佩，翹起大拇指真誠讚歎道：“韓大人，你真是一個爲國爲民的好官，在下敬佩。”
聽到如此讚歎，韓璦卻是毫不在意地一笑：“駙馬爺謬讚了，只要不讓災民餓上肚子，我便心滿意足。”
吃罷早飯馬隊繼續出發，一路疾行飛馬向東毫不停歇，第二天早晨過了潼關，夜晚抵達弘農縣，待到第三日旭日東昇之際，古樸的洛陽城樓終於歷歷在望。
眼見抵達目的地，餘長寧不由輕輕地吁了一口氣，望着滿臉疲憊的韓璦關切問道：“韓大人，你已兩天兩夜未曾閤眼，不如先休息一下再去拜訪朱老闆，如何？”
韓璦卻是搖手道：“無妨，事不宜遲，我們還是先去拜訪朱老闆再作歇息，走吧。”
見他一臉堅持，餘長寧只得點了點頭，向叔父問明朱老闆的住處，便帶領馬隊飛向了洛陽城廣袤的原野。
沿着小路疾馳片刻，不多時，一片佔地極廣的莊院霍然入眼，青瓦石牆，林木蕭瑟，正門風燈上的“朱”字老遠便能看見。
餘滿倉立在車轅上打量片刻，轉頭微笑道：“長寧，朱老闆便住在此處，咱們總算到了。”
餘長寧微微點頭，向着韓璦眼神示意，後者立即心領神會，單手一舉示意馬隊停下歇息，便跟着餘長寧一道前去叩門。
莊院內的僕役正在門外灑掃庭除，早已對這支官騎馬隊心生留意，眼見這一車一馬徑直向正門而來，一名機靈的僕役立即跑進府內稟告，馬車剛剛行到正門門口，一名散發大袖的老者已是步履矯健地走了出來。
餘滿倉在餘長寧的攙扶下跳下馬車，快步迎上前去朗聲笑道：“朱老闆，小弟冒昧前來打擾了。”
眼見是他，散發老者突然一怔，驚訝失笑道：“咦，竟是餘賢弟，今天怎麼有空到洛陽來？啊，還有官騎護衛，你莫非是發大財了？”
“發再多財也指揮不動官兵啊！”餘滿倉慨嘆地搖了搖手，指着餘長寧兩人介紹道：“朱老闆，這是我的親侄兒餘長寧，他乃天子帝婿，長樂公主駙馬；而這一位是戶部金司主事韓璦大人。”
“噢呀，竟是駙馬！嘖嘖，當真不了得！”朱老闆不能置信地高聲一句，老眼忍不住仔細地打量起來。
餘長寧被他看得頗爲不自在，拱手笑道：“朱老闆，這次前來打擾，是有要事與你商量，不知這裡說話是否方便？
朱老闆縱聲笑道：“堂堂駙馬爺紆尊降貴來到我的家中，朱文青豈能讓你站在門口說事，快請快請，咱們屋裡聊。”
餘長寧頷首一笑，對着韓璦眼神示意，便一道進莊而去。
莊中一條大街十多條小巷，全是一色的青石板道，整齊的民居鱗次櫛比地建在街道兩旁，老樹參天，炊煙裊裊，規模竟比得上小半個尚商坊。
見狀，餘長寧不由大是驚奇，邊走邊問道：“朱老闆，這些民居里住的都是你家下人麼？怎會有如此多的人？”
朱老闆捋着白鬚淡淡笑道：“駙馬爺有所不知，老朽經營糧食數十年，承包了洛陽周邊數千畝土地，這些民居內住的都是替老朽種植糧食的農戶，共有兩千人之多。
餘長寧聽得連連咋舌，對這朱老闆不禁又高看了一眼，光是這麼多的田地和僱農，這人勢力便知非同小可。
朱老闆繼續解釋道：“除了自家種植糧食外，老朽還購買江南道的糧食週轉售賣，利錢所獲甚豐，可惜今年大江水患成災，讓我損失了不少銀子。”
聞言，餘長寧停下腳步正色道：“朱老闆，其實在下此次前來正是因爲水災之事，不知道你可有聽聞這幾日關內道糧價飛漲之事？”
朱老闆老眼一閃，點頭回答道：“不瞞餘駙馬，關內道很多糧商都是從老朽這裡買的糧食，有什麼風吹草動自然瞞不過老朽的耳朵。”
“那敢問你這裡糧價幾何？”
“二兩銀子一石，真不二價！”
餘長寧暗暗鬆了一口氣，卻還是皺眉道：“雖比關內道便宜，但比尋常糧價還是貴了四倍。”
朱老闆哈哈大笑道：“我大唐泰半糧食乃江南道所產，天災之年糧價豈能不漲？”
餘長寧輕輕一笑，說道：“這話朱老闆你有點言不由衷了，糧價飛漲也是幾日前的事，而江南道水災已是月餘，我想兩者間的關係應該沒有那麼大吧！”
邊說邊走進了待客廳，朱老闆虛手作請示意餘長寧三人落座，方纔淡淡笑道：“如此說來，駙馬爺此行是與糧食有關？”
“對。”餘長寧手指關節叩了叩座案，平靜清晰地開口道：“今年江南道水患成災，百姓流離所失無家可歸，陛下與羣臣都是心急如焚憂心忡忡，誰料朝廷剛籌得銀兩購糧賑災，關內道的糧價卻在一夜之間飆升十倍，如此囤積居奇，哄擡糧價的奸商行爲，簡直是視災民們的性命如無物。”
聞言，朱老闆皺紋密佈的臉上不由出現了一絲怒意，冷冷道：“駙馬爺此次是來興師問罪的？”
“興師問罪說不上，在下不過是想和朱老闆你談一樁生意？”
聽到是談生意，朱老闆的臉色爲之緩和，有些驚奇地問道：“聽駙馬爺口氣，莫非朝廷是準備想從我這裡購買糧食賑災救民？”
“對。”餘長寧斷然點頭，沉聲道：“在下聽叔父說朱老闆你乃是天下四大糧商之一，積穀滿倉堆糧成山，所以我們這次奉尚書左僕射房玄齡大人之命，前來洛陽與你商量這樁買賣，不知你意下如何？”
朱老闆捋須慢慢沉思着，良久之後老眼一閃輕笑問道：“不知你們需要多少糧食？”
餘長寧還未開口，韓璦已正色插言道：“只有你有多少，我們便買多少，當然是越多越好。”
朱老闆微笑點頭：“開價如何？請大人說來聽聽。”
韓璦與餘長寧對視了一眼，都覺得這個問題頗爲不好回答，沉吟片刻，餘長寧正色回答道：“價格方面自然是越低越好，不知朱老闆你的最低價是多少銀子？”
朱老闆笑嘆出聲道：“老朽雖是商人之身，不過也算飽讀詩書深明大義，江南道水患洶涌成災，災民們顆粒無收無家可歸，說起來也算是斷了老朽的財路，於公於私，都應該鼎立相助纔是，不如這樣，老朽就吃點虧，一兩銀子一石如何？”
聞言，餘長寧不可置信地看了朱老闆良久，顯然沒想到他會回答得如此爽快，而且價錢也是十分地公道，看來這朱老闆真不失爲一名深明大義的義商，竟如此好說話。
韓璦喜不自禁地站了起來，急不可耐地發問道：“那朱老闆你目前有多少糧食？我們全買下了。”
朱老闆略一沉吟，笑道：“老朽在三川之地共有糧倉百餘處，存糧十萬石，不知夠否？”
“若有十萬石之糧，災區便可支撐兩月之久，朱老闆，本官代表朝廷感謝你的慷慨大義。”
韓璦說罷擡手深深一拱，以他堂堂五品官之身向商人如此行禮，不能說絕無僅有，但也算世所罕見。
朱老闆起身躬身回禮，肅然開口道：“不過老朽有一個要求，希望你們同意。”
“朱老闆請說？”餘長寧虛手一擡，一副聆聽下文的樣子。
“糧食經營本是薄利多銷，老朽餘糧雖豐，但絕不賒賬出庫，若你們要向我賣糧，必須一手糧食一手錢，價格須得當面算清結算，不知兩位意下如何？”
餘長寧身無分文，自然沒有開口的權利，負責掌管銀兩的韓璦皺眉思忖片刻，點頭道：“那好，本官今次行色匆匆只帶了三萬兩銀票，你先吩咐各地糧倉按照三萬石數量出糧裝運，剩下的糧食待到銀子到位後再行出倉，如何？”
朱老闆猛然點頭道：“好，事不宜遲，老朽先帶你們看看莊院中的糧食，絕對是顆粒飽滿，童叟無欺。”餘長寧三人點點頭，跟隨他去了位於莊院後面的糧倉。說是後園，卻是一片石牆圍起來的山水，一面波光粼粼的水池猶如明鏡鋪在了已見枯黃的衰草上，池畔栽種着密密麻麻的胡楊林，高大筆直，參天挺立，猶如利劍直刺長空，數不清的高大糧囤掩映在胡楊林之中，猶如戴着斗笠的高大衛士。