到了巴縣，兩人來到市集挑選了些許肉菜，時間已至午時。
尋得一座酒肆喝茶歇息，餘長寧望着茶盞中不斷升降的茶葉，恍然笑道：“對了，待會再給姨娘買些蜀地春茶回去，保管她高興。”
陳若瑤奇聲道：“合營談判失敗，難道你不怕羅姐姐生氣？”
“我姨娘可是大度之人。”餘長寧笑着說了一句，旋即又補充道：“雖然她對合營之事抱有不少希望，然則也只凡事不可強求的道理，目前酒肆的經營狀況還算不錯，失去這個機會也不算什麼。”
陳若瑤默默點頭，餘長寧望向窗外的目光驀然一怔，轉過頭來驚奇笑道：“剛纔我看到一個人過去，模樣好似你家二郎。”
“二郎？在哪裡？”陳若瑤霍然起身望向窗外，卻見街上行人如織，腳步匆匆，哪裡有弟弟的影子。
正在躊躇間，餘長寧起身招手道：“早走遠了，咱們追過去看看。”
言罷，兩人結了茶錢走出酒肆，順着長街疾步追去。
還未走到街口，果見一身錦衣的二郎正與幾個年輕公子相袂緩步而走，餘長寧與陳若瑤悄悄跟了上去，幾人交談聲一字不漏地傳入了耳朵。
“二郎哥，我們莫非又到賭坊去玩？”
“哎，昨天才輸了三十兩銀子，不去不去。”二郎搖了搖手，笑道：“不如今天咱們換個花樣，去青樓喝花酒如何？”
“好提議。”公子們立即振奮高聲，顯然特別對胃口。
在一片鬨然大笑聲中，有人語帶羨慕地說道：“二郎哥，有個有錢的姐姐真是太好了，像你這般沒銀子便問姐姐拿，怎麼用也花不完啊！”
“那是當然！”二郎氣昂昂地說了一句，語氣止不住的得意：“姐姐可是我的搖錢樹，每月都會安排人帶回來七十兩銀子供家裡開銷，孃親一人怎能用得完？剩下的銀兩還不是被我一點一滴騙了出來，哈哈哈哈。”
“哇，陳姑娘，你家二郎真有當紈絝敗類的潛質，這樣的人才不知你是怎麼培養出來的？”
餘長寧笑嘻嘻地說了一句，轉頭一看，卻見陳若瑤面寒如冰，眼眸帶淚，嬌軀簇簇抖動得猶如秋風中的樹葉。
“你……怎麼了？”
“不用你管！”陳若瑤美目一眨，兩行清淚斷線珍珠般滑落，轉身便要離去。
“等等。”餘長寧不由分說你拉住了她，伢聲道：“你就這麼一言不發地一走了之？走，過去教訓他一頓。”
“不，我不去……”
陳若瑤拼命掙扎，可哪裡是餘長寧的對手，一隻小手被他抓得緊緊的，根本不能掙脫。
走到二郎等人身後，餘長寧可着嗓子猛然一聲大喝：“陳二郎，你給我站住！”
聞言，那羣年輕公子全都停下腳步轉過身來，一個臉上長滿麻子的公子挑釁問道：“喂，你何人也！二郎哥的大名豈是你隨便叫的？”
“姐，姐姐……”二郎恍然回神，看着陳若瑤正冷冷地看着自己，口齒頓時結巴了起來。
“不要喊我姐姐，我沒你這樣的弟弟。”陳若瑤冷冰冰地說了一句，掉頭便走。
二郎張了張嘴，卻始終沒有勇氣叫住她，佈滿稚氣的臉膛帶着深深的沮喪。
餘長寧見這小妞不聲不吭又走了，不由輕輕一嘆，只得加快腳步追了過去。
剛剛拐過街口，陳若瑤突然停下腳步蹲在了地上，螓首埋在環着的手臂中，隱隱有哭泣之聲傳來。
餘長寧不知如何安慰她纔好，站在一旁默默陪伴，良久無言。
不知哭了多久，陳若瑤拭淚擡頭，美目腫得如同核桃一般，望着餘長寧抽泣道：“看到我出醜的樣子，你開心了？”
餘長寧笑嘻嘻地開口道：“哭得如此難看，見到便嚇得不輕，你要我怎麼開心得起來？”
“你……”陳若瑤霍然起身，眉宇間已是止不住的怒氣。
“哇，瞧你這副深沉大恨的模樣，莫非想將怒氣全部撒在我的身上？”
陳若瑤口氣說不出的冰冷：“見人痛苦你卻落井下石地在旁譏笑，其人品真是卑劣無恥，我竟瞎了眼當你爲朋友，真是可笑。”
聞言，餘長寧絲毫不見動怒，淡淡笑道：“陳姑娘既然當在下爲朋友，那我也不妨實言相告，其是造成二郎今天這般模樣的罪魁禍首並不是別人，正是陳姑娘你！”
陳若瑤怒氣猶在：“我？哼！真是笑話，你少在這裡危言聳聽！”
“若不是陳姑娘你對二郎的溺愛縱容，要銀子給銀子，見到他做錯事也不上前狠狠責備，他怎會如此驕縱狂妄？”
陳若瑤聞言一怔，卻是不服氣地辯解道：“剛在二郎的朋友全在那裡，我如果當面指責，必定會令他大跌顏面，要如何讓他在朋友中立足？責備是要責備，但也可以等到他回家後再說。”
“照顧他的顏面？哼哼，原來你竟抱有此等想法，連這點小事都已經替他考慮到了，難道還不是溺愛？”
陳若瑤語塞，惱怒道：“餘公子，二郎即便不成器這也是我的家事，好像一切都與你無關吧！”
餘長寧悠然笑道：“陳大娘慈祥和藹，待人親切，看見她就如同看見我的娘一般，我在心中早就把你們當成了一家人。”
“一派胡言！誰要和你做一家人！”陳小姐面紅過耳，顯然誤會了他的意思。
餘長寧訕訕一笑，也不辯解，說道：“現在時辰已是不早，咱們還是回家準備飯菜，明天一早還要上路哩。”
陳若瑤輕輕點頭，嘆息道：“也不知二郎今晚會不會回家，我真有些擔心他會在外面闖禍。”
“放心吧，剛纔他們說了是去青樓，那裡安全得很，運氣好說不定還能給你帶個弟媳回來，有什麼值得擔心的。”
陳若瑤知道他說話向來口無遮攔，只得無奈搖頭，返回客棧牽出馬匹，一道出城去了。
來到家門，陳大娘早已翹首以盼，聽到勒馬嘶鳴聲便顫巍巍地站了起來，點着竹杖走到門邊欣喜問道：“可是瑤兒回來了？”
“娘，是我。”陳若瑤輕輕應了一句，已是翻下馬背扶住了她。
“若瑤，餘公子沒同你一路回來？”陳大娘側耳仔細聆聽着，臉上止不住的失望。