餘長寧大概聽明白了，笑問道：“莫非大家都不同意？”
羅瑜輕嘆一聲道：“說起來從軍衛戍保衛皇宮，也是男兒偉業，不過長遠乃是呆頭書生一個，根本懂不得半點武功，說句不好聽的話，他連刀都不會拿，如何能夠擔此重任？依我看來，還是走科舉之路纔是士子正途。”
餘長寧聽得連連點頭，說道：“姨娘分析得的確不錯，從各方面來看，長遠你考科舉當文官纔是不錯的選擇，爲何你會有去當千牛備身的想法？不如將心裡話說給二哥聽聽？”
餘長遠臉膛漲紅，嘴脣張了張，卻是良久未言。
餘長寧淡淡一笑，繼續出言鼓勵道：“長遠，馬上你也快成家立業了，這男人出門在外，首當其衝便是學會與人相處，與人交談，甚至要學會靠說話達到一些很難達到的目的，沒有人生來就能說會道，但是你如果連講述自己想法的能力也沒有，如何能夠在當今天下立足？”
聞言，餘長遠又是一陣良久沉默，大家皆是目不轉睛地望着他，靜待下文。
終於，餘長遠厚闊的嘴脣動了動，眉頭一擰正色道：“姨娘，大哥二哥長靜，其實我也知道考科舉當文官乃是不錯的選擇，不過比起文官，我更喜歡沙場征戰，殺敵戍邊，我知道自己不會武功手無縛雞之力，但歷史上書生統帥多矣，如樂毅、如周瑜、如陸遜、如諸葛亮，他們同樣不會武功，卻依舊開創了赫赫功業，我相信只要通過努力，一定不會比他們差。”
餘家人聽得全都默然愣怔，半響之後，餘長寧笑嘆道：“羅姨啊，三弟他是想走自己喜歡的路啊，依我看，我們還是不要阻攔他了，否者他會後悔一輩子的。”
話音落點，羅凝嬌軀微微一震，盯着餘長寧不能置信道：“長寧，你，你支持他？”
餘長寧點頭一笑，繼而又是一聲輕嘆：“世上很多人是爲了生活而生活，隨波逐流懵懂度日，即便有所喜愛與追求，迫於現實的壓力也只能無奈地放棄，能夠堅持自己理想，併爲之奮鬥的人，是值得欽佩的，即便他走的路很坎坷，我們也應該送去最真摯的祝福，而不是阻攔，人若沒有理想，與一條臭鹹魚又有什麼區別呢？”
羅凝默默地思忖了良久，這才頗覺無奈地嘆息道：“你說的未嘗沒有幾分道理，不過長遠，他能行嗎？”
面對羅凝的疑慮，餘長遠正色道：“姨娘，行不行也要等試了才知道，如果我真的不適合當千牛備身，屆時在另謀他路便是，請你放心。”
餘長寧笑道：“是啊，就先讓三弟試試，如果實在不行，我和公主再想辦法。”
羅凝輕輕點頭，便也沒有勸阻了。
用罷晚飯，餘長寧正欲返回公主府，不料羅凝卻起身微笑吩咐道：“長寧，許久不見，不如陪我到後院走走。”
餘長寧聞言微微一愣，知道羅凝必定是有事情與他講述，便點頭笑道：“好，悉聽遵命。”
兩人穿廊過廳，相袂來到了餘府後園，新年將至，院中一片白雪皚皚。
行至池畔，餘長寧直愣愣地注視着結了一層薄薄冰雪的池水，回想起當年自己魂穿而至站在此地的迷茫，前程往事油然浮現在眼前，一時間不由癡了。
羅凝蓮步款款地走至院中那株梅樹旁，伸出白如凝脂的纖手輕輕一撫，白雪從梅枝上點點滴落飄然而下，融入了地上的積雪之中。
看得粉翠鮮豔的梅花半響，羅凝幽幽一嘆，轉身說道：“長寧，你這樣放縱長遠，讓他去追求自己的夢想，而至人生大事於不顧，這樣究竟值嗎？”
餘長寧知道羅凝一直還在糾結這個問題，淡淡笑道：“姨娘，在五年之前，你可曾想過像來紈絝浮誇、遊手好閒的餘家二子會成爲天子帝婿，朝廷重臣？我支持長遠，正是因爲我相信三弟能夠如同我這般，靠自己改變命運，而不是走家人替他選擇好了那條路，人生匆匆數十載如白馬過隙，我們還是得留些東西供老來回味。”
羅凝細細地品咂了一番餘長寧的這席話，半響之後，這纔有些無奈地嘆息道：“或許你說得不錯，是我行爲行事太保守了，你們都長大了啊，我終歸是老了，老了……”
餘長寧很敏感地注意到了羅凝眼中那絲落寞，心頭頓時爲之生出憐憫，強顏笑道：“姨娘哪裡的話，你可一點也不老。”
“不是讓你不要叫我姨娘了麼？”羅凝笑容平淡，卻有一種攝人心扉的魅力，“餘家三子中，你大哥雖是略微蠢笨，然守住家業應該沒有問題，長遠性格木訥，然好歹也是國子監的學生，出路自然用不了過多憂愁，只有你整日遊手好閒不務正業，長寧，其實一直以來，我最擔心的人就是你。”
“是我？”一席話落點，餘長寧不由爲之愣怔了。
羅凝點點頭又是一笑，繼續說道：“不過幸好蒼天有眼，你彷彿就如同變了一個人似的，很多時候都讓我們刮目相看，發明新式菜餚、迎娶長樂公主、完成朝廷使命，餘家也是因爲你的緣故，從一介商賈變爲了官宦之家，你的父母在天之靈，一定會非常高興。”
餘長寧默然半響，突然正色道：“不管我如何改變，我對餘家的感情一如既往，還有羅姨你，不管何時你都是我最親的人。”
羅凝美目漸漸閃爍起了盈盈淚光，她淡淡笑道：“我聽長樂說，餘長寧像來天不怕地不怕，連陛下的旨意也敢違背，然而卻從來不敢忤逆羅凝的意思，看來此言的確非虛。”
餘長寧略顯尷尬地笑道：“從小到大，都是姨娘你督導教育，我見了你自然就如同老鼠見了貓一般，焉有不怕之理？”羅凝聽餘長寧如此比喻，伸出纖手在他腦袋上敲了一下，這才故作嗔怪道：“我在你心中有這麼可怕麼？竟如此比喻？”餘長寧摸了摸被她敲疼的腦袋，訕笑了半響，討好說道：“姨娘在我心中美如天仙，宛如嫦娥仙子，即便是感到害怕，也是因爲敬畏尊敬。”