李治平身着圓領窄袖袍，兩手背在身後，看着崔季明面上的神情，笑道：“倒是忘了，何仙人曾在弘文館任教，算來應當還是三郎的先生。”
崔季明如同談起年幼時趣事般笑了起來：“可不是。何先生沒少揍我，也知曉我多麼不學無術，胡作非爲，別在如今嘲諷我便是。”
何元白眼神複雜，他勉力笑道：“那時縱然頑劣，卻纔思敏捷又自有見解，並非常人能比。”
這幾句褒獎也說得乾巴巴的。
崔季明在弘文館讀書時，未曾少聽幾個少年郎津津樂道某兩位中年男女自以爲隱秘的戀情。蕭煙清年輕時並不出名，何元白雖有情意，但自認爲人生應該屬於烈酒與馬刀、詩歌和遠方，於是乎便從軍去了。
從國子監相見，到如今——
蕭煙清在長安城內成風雲人物，何元白則出現了行歸於周。蘭陵蕭家是南方有些落魄卻骨架仍在的大士族，蕭家人好似也有部分參與行歸於周……但蕭煙清顯然已經顯露出了自己要走的不同路子。
李治平笑道：“天下少年，也未能有幾個有三郎這樣的本事了。距離弱冠還有三年，就見過不知道多少場戰役，改變過幾次天下局勢。”
崔季明知曉他說的改變天下局勢，正是崔季明曾幾次破壞過李黨或行歸於周的行動。
她笑了笑：“年幼時不太懂事，總是認真太過。我一個不懂事的毛頭小子，哪裡能改什麼局勢，是時運。”時運於你們李黨不濟罷了。
李治平莞爾一笑，並不太在意她的話，只是道：“在翕公面前，我也是小輩。知曉翕公大名也有幾十年，翕公看人總是不會錯的。”他說罷，叫人拿酒來，與崔季明站在畫舫中層的迴廊邊說話，這裡的毛皮蓋簾被支起，外頭天地湖面一片素白，風吹來令人清醒，手中熱酒的不斷蒸騰着氤氳。
崔季明是來爲崔翕傳話的，果不其然李治平提及了關於政績考察一事。此事沒有什麼崔季明做主意的，他只是將翕公和鄭王黃幾家商議好的意見說出。李治平反覆試探，崔家到底打算在朝廷上出多少力，是否打算藉此有意來打壓李黨。
崔三仗着自己年紀小，演起來極爲不要臉，反覆表現出一臉傻眼懵逼的不知道如何回答。李治平問的緊了，她居然漲紅了臉急的快哭了，外人看來活像是李治平一箇中年人在逼問少年郎。
李治平心裡暗罵崔翕老狐狸竟然帶了個小狐狸，只好不再罵。
他轉開了此話，提及道：“三郎可知曉如今流民暴動鬧得最厲害的是哪裡？”
崔季明道：“各地都狀況不佳，聽聞前一段時間於潛的暴民燒殺了將盡四五座村落，甚至還衝入了鎮中，盤踞鎮內。宣州刺史打算出面鎮壓此事，但怕只是刺史已經壓不住了。”
李治平道：“流民畢竟是流民，真要是軍鎮出手，還是能鎮壓住的。更何況他們怕是沒那膽氣敢向官府動刀。”
大鄴流民自然是沒有膽氣，因爲這世道，是犯不上拉上一大幫人豁命的。他們只是鬧，只是想先讓自己日子過好了，等到真要官府鎮壓的那天，跑的比誰都快。
李治平道：“有些軍鎮或府兵都尉，知曉朝廷賑災總是輪輪貪污，到流民手中也不會留下多少，他們出身……家境貧寒，自然能感懷流民的處境，難免會對那些萬惡的貪官污吏下手，想要安撫流民。”
崔季明瞪大了眼睛。
她要不是如今裝世家子裝了太多年，真能一句日他姥姥砸上去。
誰都知道地方官員必定會貪污，但如今大雪封路，糧草都運不來，想貪也貪不着啊！
而軍鎮和府兵都尉，基本都是以財力家境來選擇，能有幾個窮人？不論是軍鎮的募兵制，亦或是府兵的徵兵制，他們都需要自己養兵。因此他們在軍中的控制力極強，又自佔土地，軍中勢力關係更是盤根錯節，有些軍鎮插手本州事務，甚至勢力遠超刺史。
什麼他們感懷流民處境，對貪官污吏動手——
這不就是軍鎮看流民的暴動不成器，決定帶着流民開始造反了麼？！
李治平笑道：“但總有些軍鎮節度使不太……愛民如子。他們如此冷麪鎮壓流民，豈不是叫這些可憐百姓血流成河。三郎畢竟也是個懂打仗的，家世與背景放在這裡，又心繫百姓，或許能前去對宣州的軍鎮節度使——勸誘一二。畢竟朝廷總是喜歡拖着，流民聚集成股，朝廷才能重視。”
崔季明後脊樑都是一麻。
勸誘個屁，這是要她去清宣州節度使這塊擋路石！
崔季明手指差點捏碎酒盞，猛的擡起一飲而盡道：“爲何要我去？這種事兒，能去做的人很多。還望相公理解，我不太想直接插手這種底下的事兒。”
李治平盯着她，脣角展露一絲溫柔笑意，道：“一是，如今宣州如今有安王這位主子，三郎應該也熟悉，畢竟您曾經救過他一命。他雙腿不能行走，卻不是隨意讓人拿捏的軟柿子，三郎與他能說得上話，可以見上一面。二是，士子有爲天下百姓之志，怎可不去親自爲百姓操勞。從翕公到在場所有人，既然是來參會選的，哪有一個是隻作壁上觀的。”
面上的話是要深入羣衆，爲百姓做點實事。
實際已經將他的懷疑與條件說的很明白了。
天下沒有不髒手的活，不髒了手就不是一條道上的。
林沖上梁山還要下山殺個人纔可，她入行歸於周以來，還未曾做過一件和行歸於周同路的事情，李治平今日才提，已經是給足了翕公面子。
崔季明心裡頭一時茫然，嘴上卻已經條件反射的做出了應答：“此事我已知曉。怕是到時候還要有該會面的人，這都是小事，您讓下頭人與我再傳話便是。馬上便可能要回長安，正好路過宣州。”
李治平笑着點了點頭，他伸出手拍了拍崔季明的肩道：“三郎的出身，便代表了以後是要做大事的人。日後鵬程萬里也未嘗不可。”
這場面簡直就是領導接過兩包人民幣中華，笑着拍肩說年輕人你很有未來啊。
崔季明臉色絕不算好，她知曉自己如果做了此事，南地流民之勢便是難擋，暴動也將會無法控制。她不像這畫舫上的那些人，她見過流民大潮，她也曾衣衫襤褸的沿江尋活路。她更知道這一場暴動，如同一塊感染的爛肉傷疤，越潰爛越大，最後挖肉療傷怕是都未必能止得住。
第二場會選在一輪酒後在上層再度舉行，此次商議的便是政績考察。有人甚至提議先對支持此案的薛菱下手，問題也漸漸扯到了端王上，下頭衆說紛紜，鄭家在內的崔黨是死不撒口，絕不同意率先對端王出手。
端王被殺，太子修如今如同擺設，永王幾乎就可以順利上臺，李黨連朝堂上的控制力也有了。
崔季明沒有聽進去，她悶悶的坐在幾排胡椅中，最後按着預定好的投下了籌籤。
此次會選結束後，崔季明隨衆人走出廣間，走至無人的一層，還未來得及去甲板上吹吹風，忽然一雙手從她背後抓來。
她雖一年多沒上戰場，但習武一事從未荒廢過，條件反射的反手抓住對方的手腕，便是一擰一拍，朝後迅猛擊去。
她還想着這條船上都能混上刺客，是誰瘋了麼？
纔回頭就看見言玉被一擊打中胸口，他悶哼一聲，面色慘白，眉頭皺起脣角好似隱隱冒出一絲血線，他快速的抿了一下嘴脣，將那血線吞回口中，啞着嗓子道：“夠了。”
崔季明皺眉：“你在做什麼？”
言玉張了張嘴想說話，卻似乎痛到一時沒能出生，咳了兩下才一言不發將她拽至畫舫一層狹窄的隔間內，合上了門。
崔季明挑了挑眉：“有事？”
言玉手指在門框上撐了撐，半晌才直起身子，道：“你在會選上面色也太顯眼了。難道是想爲端王做傻事？”
顯然言玉將她剛纔陰沉的面色，當成了爲殷胥而憂心。
崔季明擰着眉毛冷笑了一下：“你可真會瞎想。”
她說罷便要去推門，狹窄陰暗的隔間內，言玉猛的伸出手臂擋住，他一隻手緊緊抓住了手臂，崔季明剛想還手，卻一擡眼，看見他就在眼前的薄脣中，那道血線又幾乎要滲出來了。
她僵了一下。
言玉面上急色絕不像作僞，他壓低聲音道：“你要想想你妹妹！我……知曉你或許此刻少年心境——歡喜的癡迷，但爲了他與行歸於周作對，是不值得的！你絕不該是會爲了情愛做傻事的那種人！”
她以爲上次她做出那種行爲，言玉或許會跟她保持距離，然而他如今還是蹦出來生怕她真的去做傻事。
崔季明半晌道：“你想多了，我不是因爲他。剛剛跟李治平見過面，他有提及要我去宣州，我只是在思索此事。”
言玉微微鬆開了手，他面上神色一輕，似乎有些不太信她的話，半晌道：“此事我知曉的，你不必擔心。我本不打算跟你說的。”
崔季明擡起眼來，言玉道：“你去宣州便是，見過宣州節度使和刺史，吃個嘮家常的飯。我有人在宣州附近，他們會替你解決。你不必髒了手。”
她皺眉：“不需要。”
言玉道：“你你還沒有做好涉足這種事的準備，這樣倔強着強逼自己只會讓你痛苦。”
崔季明道：“你做此事，便不是在我眼前發生的麼？我就能心中毫無愧疚，坦坦蕩蕩安眠了？我的心還沒這麼寬。”
言玉嘆道：“政治是需要人選擇時候閉上眼睛不看的。”
崔季明沉默，她半晌才擡起頭來，道：“言玉，我且問你，你是當真相信行歸於周的這套玩意兒？還是覺得沒了皇家，就是你心裡的頭的天下大同了？”
言玉沒想到她會說起這個，他半晌：“我說篤信，你必然覺得是我在撒謊。行歸於周的模式或許有相當多弊端，但皇庭就足夠好了麼？能夠一言遮蔽天下的人，都是世襲的，只要有那個姓氏就有了一切的權力。殷邛算是個什麼東西，卻成爲最後登上皇位的人。按照祖宗規矩，姓殷的不論是個怎樣的性情才智之人，就該手握大權。”
他道：“你能與我說，這樣的制度，是比如今行歸於周從世家內選擇人才，相互制衡更好麼？唯一可以用有才之精英任選的相位，又能撼動什麼皇家的決定？”
崔季明還要開口，如今以她瞭解的行歸於周，實在有許多漏洞可以挑，這說法她可以反駁，言玉卻忽然伸手抵在她脣前，以近乎懇求的神色道：“三兒，你有種種理由，或許也能戳穿我。但人活着是要個念想的，你別說了。”
他沒法承認自己在做無意義的事，他更沒法承認自己被行歸於周控制的這十年是在被利用，是在吃根本沒必要活着的苦。或許他從內心，每天起牀後都要告訴自己，他是在爲了事業而奮鬥，爲了能讓天下不再有他這樣的人而努力。
崔季明心頭悶了一下。
她半晌才撥開言玉的手，道：“你要靠這種東西活着的話，那怕是一切崩盤的那一天很快就來了。你連自己都騙不過，還指望自己能走多遠。”
言玉收回了手，他沒有回答，或是沒有力氣回答。
崔季明本想說什麼，言玉忽然開口淡淡道：“他對你可好？”
崔季明反應過來他說的是殷胥，偏頭道：“你這說法奇怪。各自真心，你情我願，我自個活得好，何必非要他對我好才叫好。我更願意對他好。”
言玉愣了，他沒想到她是這樣的回答。
她願意對他好，這纔是說明了一切。
他自己明知是白問，還是問了，點點頭，便微微拉開門，轉身離開，最後輕聲道：“那事，我會替你做，不必動手。此事殘酷，你曾經撞見一次，是意外也是我年幼無能。這回不必了。”
崔季明語塞，言玉離開，她拉開門想要追過去，卻看他的身影掛的那舊衣裳也晃盪，快步走遠了。
畫舫上的會選一直持續到夜裡，來來回回的人上人下，到了夜間也在畫舫各處點上燈。在一次停靠岸邊時，閒雜人等紛紛下船，各家的貼身奴僕和侍從涌上船，來的還有建康十幾位名妓，各自帶着婢女，滿身香雲，談吐有度的登上船艙。若非衣着有些端倪，其容貌和言辭更像是貴家女子。
崔季明知道從這個點兒往後，也不再是談正事的時間了，她本想下船，卻以“嘗聞崔家三郎長安風流之名”“少年得需快意，三郎是今年會選的重頭客”之言給拉住。
她倒是不怕飲酒，便笑着留了下來。
鄭翼與她年紀相仿，與她坐的比較靠近，這一層廣間內幾乎匯聚了會選中地位最重的人物，一兩個名妓笑着在場間組織遊戲，應對有度。但真的貼着貴人們坐的，都是各自帶來的家妓，他們不願讓這些身份未必明白的名妓近身。
許多門戶養家妓成風，無數美女供着，都是爲了這時候用來撐場面的。
鄭翼沒有帶家妓來，但這場面也都是衆人聊些輕快話題，並不是什麼酒池肉林。鄭翼身邊坐着個年紀尚小的樂伎，只是偶爾給他倒酒，倒也沒人說笑他。
言玉也在場，他坐的位置並不是角落，身邊卻也沒人。沒人拿他缺陷來說道，也沒人去靠近，顯然這些年大家也知道他的脾性規矩。
幾位長者見崔季明獨自一人，笑着讓個年紀稍長的貌美名妓靠她坐着，崔季明笑着推卻了這位大姐姐，笑道：“我這是不想改脾氣，也要改脾氣。家中養了個性子火爆的美人，他若知道我又攬着旁人，實在是給自己找罪受啊。”
他們正要笑問，卻看着奴僕出入的門內，走進來一個紅衣少年。
身材是一副沒有長開的瘦弱少年模樣，卻挽着女子編髮，五官精緻雌雄莫辯，神色中有一種倨傲的柔弱，肌膚在華燈之下跟透亮一般，他進了場反倒擡了擡低垂的睫毛，好似誰也不放在眼裡似的掠過。
這等美人，連李治平心裡頭都暗歎一聲，卻見着那少年衣袖蹁躚的往崔季明的方向去了，奪過她杯盞，將自己的身姿擠進她臂彎裡去，活似霸佔着般，瞪向了那笑着的貌美名妓。
崔季明笑道：“說來便來了。”