魚非池擡眉一嘆，自己這些惡搞的毛病估計是怎麼也改不了了。
又只好說道：“一個小故事裡的人，我的意思是，兵力充沛自然重要，但是兵力充沛之後，也該注意兵力的強壯，而不是一味圖多。陛下有心在五年之內拿下須彌，五年之內這百萬雄獅怎麼都夠用，實在不必要擴充更多的人手。何不把招兵入伍的年齡提高一些，也爲大隋未來，留一線生機。”
“魚姑娘請繼續。”上央笑看着她。
“一旦戰事起，這些年輕的孩子不知有多少會戰死沙場，他們只是肉牆肉盾，用屍體鋪一條路出來，帝王之業中，這無可避免。但是，他們的父母家人會因此而悲憤，一旦死傷過多，大隋內部必然不穩。爲了預防這種情況出現，我建議從現在開始就做防備，略微放寬一些年齡，也能安撫士兵家中親人，避免暴亂。”
魚非池已經能想象，如果真的開始打仗，那些年輕的士兵毫無作戰經驗，會死得多麼悽慘，他們的家人又會何等的憤怒，憤怒於上央這個劊子手，屠殺了他們的孩子，到那時，大隋內部將是一片混亂，不用外面的人打進來，自己的人也就先反了。
“此事我會考慮，那軍功之事呢？”上央思索片刻之後說道。
“軍功不透明是軍中大忌，但憑將軍一張嘴就定下軍功獎賞，就算那位將軍是公正的，也會讓人有所懷疑，而對將軍不服，總是隱患，早晚會動亂軍心，軍心一亂，再多的人也不過是一盤散沙。”魚非池說到此處頓了一頓，看了一眼隋帝。
“說下去。”隋帝擱了筆，雙手交握放在御安上，看着魚非池。
魚非池輕抿了下嘴脣，想了片刻之後，還是說道：“割耳論功。”
“什麼？”上央沒聽明白。
“軍中將士，不論官階，凡殺一個敵人，就割下他們一隻右耳，一場戰事過後，由人統計，按……按每個人割捨下的耳朵數，來論功行賞，如此一來，便是公正了的。”
魚非池說這些話的時候，自己的心間跳了跳，她太清楚當年用這種方法的人後來引發了多大的災難。
但是，這是最快速的，最有效的刺激軍中戰力和野心的方法。
不止可以使軍功透明，還能大大提升軍中戰鬥力。
她掩在袖子裡的手悄悄握了一下，穩住有些慌的心神。
上央與隋帝都是聰明人，不必要等魚非池把這樣做的效果說得太明白，也能想象得此舉帶好的利處，所以皆是眉眼一擡，對望過後，看着面色不變，從容帶笑的魚非池。
“此舉可行，上央去頒令吧。”許久之後，隋帝慢聲說道。
“是，陛下。”上央起身領旨。
“你退下，魚非池留下。”隋帝擡了兩根手指讓上央下去。
魚非池坐在那裡，眉眼安靜。
隋帝盯着她瞧了半晌，才緩慢說道：“依你的性子，是不會提議做這種事的。”
魚非池回話：“陛下說笑了。”
“割耳論功此舉雖好，但會使人變得殘暴瘋狂，爲了軍功不計代價不講手段，
嗜殺殘戾，你是想得到這樣的後果的。”隋帝淡聲道。
“是的。”魚非池擡起雙眼看着隋帝，“此舉堪比瘋藥，但比瘋藥更持久有效，陛下需要一隻強悍有戰力，爲了得勝不惜任何代價的軍隊，不是嗎？”
隋帝擡擡發白的眉毛，對魚非池的話不置對否，只說：“你下去吧。”
“陛下，瞿如之事……”魚非池說了這麼多，不過是想證明瞿如沒錯，他沒錯，就不該被處罰。
“寡人會再考慮，他來歷不清是軍中大忌。”隋帝重新握起筆，低頭批着摺子：“你也說了，寡人需要一隻強悍有戰力的軍隊，這支軍隊還需要足夠忠誠。”
魚非池知道再多說也無益了，起身行了禮，退着步子下去。
九龍鼎輕輕的繚繞着讓人神智清醒的香氣，隋帝坐在御案之後，心硬如鐵。
出得御書房已是中午時分，魚非池頂着頭上的毒辣的大太陽慢慢走在出宮的路上，路過了一個甬道，甬道狹窄，硃紅色的牆，還有一樹杏花從牆那頭探過來，在甬道的地磚上鋪了一層零碎的粉花。
她走到這裡，緩緩停了下來。
那虛假得要死的笑容，慢慢化成了真心真意的淡笑，那時候太過輕狂了，不懂得珍惜每一時每一刻的好時光，眼睜睜看他們從指縫間滑過去，以爲以後多的是以後。
孰不知，以後可能再也沒有以後。
她削瘦的手指擡起撫過甬道兩側的宮牆，那時的話猶在耳側，他不知羞恥地說“原來你真的喜歡在上面，連這種事也是。”
他淡漠無奇地說：“魚姑娘請讓一下，我要過去。”
現實與回憶在這裡一相撞，回憶不堪現實之強大，被打碎成一片水中之花鏡中之花，碎得酣暢淋漓，半點不剩下。
“見過太子殿下。”魚非池退讓到一邊，恭敬行禮。
石鳳岐其實站在遠處看着失神的魚非池已經很久了，他倒是很想看一看，魚非池會在這裡做什麼，又或者說一些什麼，平日裡問她總是問不出來，也許她一個人在四下無人的時候，會說出點東西來。
若不是查覺到有人在後面，他會放任魚非池繼續失神下去。
總比這副尊敬有加的臉孔看着順眼。
石鳳岐擡步而行，未看魚非池一眼，目不斜視地錯過了魚非池。
等他錯開自己，魚非池也起身，與他背道而馳地離開。
狹窄的甬道之中，那樹不甘寂寞而出牆的杏花瑟瑟着抖落着粉花，寂寞得令人恐懼的深宮圍牆細縫裡，埋着無數個令人肝腸寸斷的故事。
切記不要去翻，每翻一個，都會令你心酸得想哭一場。
魚非池出了宮，南九跟遲歸每天都會在這裡等着她出來，馬車裡會備下點心和熱茶，讓她能好好緩一緩。
“去蘇師姐府上。”魚非池對南九說。
“小姐你大早上就起來了，不先回府睡一下嗎？”南九問道。
“等從她那裡回來了再睡，去吧。”魚非池坐進馬車，蜷在軟榻裡吃不下任何東西，也睡不着。
隋帝與上央對瞿如不信任，而被一個帝王和一個重臣同時不信任的後果可想而知，魚非池要救他們，但是不能去跟石鳳岐說，只能是蘇於嫿，請蘇於嫿帶話給石鳳岐。
真是可憐，如今想跟他商量個事，都要請中間人代爲轉達了，哪怕剛剛纔見過面，也不敢多說一句。
蘇於嫿見到魚非池來，知道她怕是還沒吃午飯，讓人備了些酒菜，一邊陪魚非池喝着小酒一邊聽着她說起瞿如之事。
蘇於嫿說：“大隋不缺將才，你爲了一個瞿如與隋帝鬧得不開心，並不划算。”
“這不是劃不划算的問題。”魚非池就知道蘇於嫿會這麼說。
“你在大隋朝中才不足一個月，若不是你身份不同，手段也了得，又時常出入御書房，根本不可能這麼快站穩腳，讓羣臣信服。你好不容易纔有了點根基，要爲了兩個外人毀掉？”蘇於嫿很不理解魚非池這麼做的原因。
換作是她，根本不會理會無關緊要之人的死活。
“他們不是外人。”魚非池心累，果然不管自己怎麼修煉，都練不出蘇於嫿天生的無情刻薄。
“給我個理由吧，讓我救他們，總得有什麼利處。”蘇於嫿握着酒杯，“不是對我的利處，是對大隋的利處。”
“憑瞿如的能力，他就不該死。當初後蜀與商夷開戰，後蜀上下就他這麼一個拿得出手的將軍，他都能拿着後蜀抵抗商夷數月之久，他的軍事謀略已經得到了證明。而且他不滿軍中的一些事情，是因爲那些事情的確於大隋軍中不利，今日隋帝與上央也承認了，如果他不是有心爲了大隋，他大可做一個碌碌無爲的普通人，不用提出這些異議，正是他提出了，才證明他對大隋的忠心。”
魚非池爲瞿如辯解道：“這樣一個有能力，有忠心的大將之才，在亂世之中，你們卻要扼殺，於大隋而言，難道不是損失嗎？”
蘇於嫿聽她說了半天，將那杯酒慢慢嚥下，擡眼看着她：“她不是忠於大隋，是忠於你與石師弟，忠於戊字班。”
“不是一樣的效果嗎？”魚非池反問。
“當然不一樣，忠於一個人是很容易叛變的，忠於一個國家，卻不會。”蘇於嫿笑道，“當然了，初止那種是例外，他忠於權勢。”
魚非池頭有點暈，揉了揉額頭問道：“那蘇師姐會怎麼做？”
“我會把你的話帶給石師弟，讓他做決定。”蘇於嫿說道，“畢竟瞿如也算是他的人。”
“不要說是我帶的消息給你。”魚非池半睜着眼睛看着地下，“在石鳳岐那裡，瞿如他們並不認識我，我只是鬼夫子的閉關弟子。”
“好。”蘇於嫿是聰明人，都不需問爲什麼，就能明白魚非池這樣做的原因，所以應承得很快。
“小師妹，不是師姐看不起你，是我真心覺得，你是熬不下去的，早些離開鄴寧城，你或許還能多活幾年。”
蘇於嫿看了看魚非池指節分明的手，瘦得都皮包骨了，還要一邊承受大隋諸事的壓力，一邊強忍着石鳳岐之事的折磨。
當心折壽過多啊。
（本章完）