苦哈哈地在這風雪裡頭等了近兩時辰，寒風吹得“嗖嗖”地，五位弟子立在寒風中好不悽慘。
再這麼等下去，這身上的積雪都要把他埋了。
等了好久，遠遠着終於見雪地裡來了一頂兩人擡的轎子，孤苦伶仃，一個隨從下人也沒有，顛兒顛兒地跑過來，等到了司業跟前，裡頭鑽出來個人，個子挺高挺瘦，容貌也頗爲不俗，約摸着三十五上下，頭髮梳理得整整齊齊，穿着身士子長袍，連忙跑過來對着幾位司業一拜：“上央來遲，萬望各位司業海涵！”
“上央？你在朝中官拜何職？”艾幼微氣沖沖問道，等了大半天，就等來這麼個人過來迎，他快氣死了。
“在下……在下在朝中主修典籍。”
“就是個沒官沒品的抄書先生是吧？他大爺的，這破大隋國我不去了！”艾幼微氣得跳腳，想他出了無爲學院，幾時受過這種冷遇？
這是什麼，這是赤裸裸地不把學院放在眼裡啊！這是不尊重學院，不尊重司業啊！那還去個甚？
他剛欲轉身罵，卻見石鳳岐與那上央擠眉弄眼，他一巴掌拍過去：“你幹什麼？”
石鳳岐笑聲道：“我跟他挺熟的。”
“你就說你跟誰不熟吧？這天下七國你哪一國沒熟人，你說。”艾幼微瞪着他。
石鳳岐摸摸鼻尖兒笑：“這不多個朋友多條路嘛，有朋友總比有仇人強。司業，這上央挺厲害的，以前在鄴寧裡是不小的官呢，就是不知道怎麼變成了抄書先生。不過，您看這大隋國的朝中沒一個人記得出來接咱，就這上央記得，就足以說明他是整個大隋國，唯一一個腦子長着不光是爲了好看的人了。你說是吧，上央？”
那方上央撫手一笑，極是溫潤，對着艾司業再拜道：“石公子高擡在下了，今日宮中陛上的確是出了點事，未能及時迎接各位司業大人，是陛下大意了，上央日後必定上書，勸誡陛下，今日還望諸位司業隨在下進城，城外風大雪重，若是司業
大人的幾位高徒受了風寒，可就不好了。”
幾句細言細語的話，讓艾幼微心情稍好了一些，他也沒真個要調頭回去的意思，便順着上央這臺階下，進了城，依然是自己掏了銀子包了客棧，不住上央去找的驛站。
上央也不惱，連趕着進了宮，去向隋帝報信。
其實他出城迎人之前就求見過隋帝，讓隋帝別忘了這事兒，可是隋帝……隋帝在睡覺，龍鼾震天響還帶拐彎的，沒人敢叫他，朝中的大臣不得隋帝旨意誰也不敢出城接人去，最後只落得上央一個人顛兒顛兒地出城。
大臣們不敢去是有原因的，前兩日不知隋帝發了什麼瘋，說是他要自己去迎無爲學院的人，他不去，臣子們誰也不得去，去了就是搶他風頭，搶他風頭就得被他砍頭，這種情況下，誰還敢去？
也就是上央這種不怕死的，纔有膽子搶陛下風頭。
晚上衆人洗了一路風塵暖了身子，等到吃飯的時候，飯菜剛上桌，幾人坐下準備動筷時，客棧門口來了一大票人。
跑在最前頭的大太監又矮又胖，臉上還很白，大冬天裡跑得滿頭大汗，都冒着熱氣了，看着活像個剛出鍋的白麪饅頭。
見着幾位白袍客，大太監連連甩着拂塵，只差把拂塵尖尖甩人臉上了，尖細的嗓子掐着：“幾位必是從無爲學院來的貴客吧？”
“幹什麼？”艾幼微白了他一眼，他現在是對大隋國的人沒了半分好感。
“陛下有旨，讓老奴接各位貴客接宮赴宴，爲各位接風洗塵，宴席已備下，各位貴客請隨……唉喲喂！”老太監被飯菜糊了一臉，一聲尖叫。
這聲尖叫不得了，活生生把艾幼微憋了一天的火氣全點炸了，跳起來就罵：“你他媽敢笑話老子名字！”
老太監冤枉。
他哪兒知能道艾幼微跟唉喲喂這三字這般相近？
抖着拂塵他不知如何是好左左右右地看着幾人，話也不知該怎麼說，可憐慘了。
“你們敢笑出聲我就打折你們的腿！笑一個試試！”艾幼微猛回頭，手指頭點着五弟子，大聲罵道。
後方五個弟子不敢大笑，猛地搖頭表示自己絕對沒有笑，只是紛紛捂着嘴臉都憋得通紅，眼裡淚花兒都快溢出來了。
老教老授比較不給面子，放聲大笑活像見了什麼最好笑的事，氣得艾幼微就要捋起袖子跟老太監打一架，老教拉着暴跳如雷的艾幼微，免得他一拳下去把老太監打沒了，對那老太監頗是和氣：“沒事，與你無關，你家陛下今日爲何不來接我們？”
“陛……陛下他……有事。”老太監他一個哆嗦，臉上的肉顫顫。
“什麼事？”
“陛下……龍體欠安，睡……睡着了。”老太監訕笑着指指皇宮，翹着的蘭花指有點抖。
老太監大概是個耿直的人，沒怎麼學過怎麼編謊言，把這隋帝忘了來接學院司業的真相，一哆嗦就全抖了出來。
司業們互相對着望一望，拍着桌子罵道：“走，進宮去！老子要看看那隋帝是個什麼蠢玩意兒！”
“對，進宮去，氣死我了！”
老太監的腿直抖得厲害，聽着這幾位白袍客嚷嚷着把隋帝罵得不成人樣，想着到時候隋帝問起他來，他該如何回話纔好。
也就沒見過這幾號不怕死的，那皇帝你們能隨便罵的嗎？
老太監不知道，他們對皇帝不僅敢罵，他們還敢坑。
不管如何都好，進宮的馬車早就備下了，鋪着又軟又暖的毛墊子，又累又乏的魚非池裹了坐在馬車裡，捧着一杯暖身子的薑茶，掀開一點車簾子，看着這大隋國的國都夜晚的景色。
馬車一路軋着掃了雪的官道往前駛着，兩邊街道旁的鋪子都掛着一串串的大紅燈籠，搖曳在白雪青瓦中，格外喜慶，招人喜歡。
還有撲鼻而來的飯菜香味，聞着便知不是什麼大魚大肉，只是再普通不過的家常菜，濃濃的生活氣息令人心中覺得安穩踏實。
（本章完）