慶妃也是盛裝而來，見到她笑的格外絢爛，道：“恭喜姐姐了，如今又晉了妃位，聽說裴大將軍就要回朝了，這兩件喜事在一塊兒可真是相得益彰呢！”言外之意無非是說因着父親的原因才被晉了妃位罷了。
裴妃臉上不悅，口中卻笑道：“咦？皇上不是讓慶妃妹妹在宮中教導霞貴人的嗎？姐姐以爲你沒空來呢，真是疏忽了。”
慶妃被她一語噎住，正要反駁，夏昭儀忙拉着她笑道：“瞧那邊的幾株芍藥開的好，咱們瞧瞧去。”
那邊畫之和雪玲也來了，不同往日的是，嫺雅竟也跟着前來。
霞貴人看到嫺雅心中不悅，上前攔住三人，冷笑道：“上官姐姐的病好了嗎？怎麼也有閒情來參加後宮妃嬪的宴會？哦，我差點忘了，上官姐姐一直居於病重，還未侍寢過呢！算不得皇上的女人吧！”
畫之正要反駁，卻聽身後一人緩緩道：“霞貴人此言差矣，只要是這後宮裡的女子，不管是妃嬪還是宮女，都是皇上的女人。”
來的正是曹婕妤和麗婉儀，曹婕妤自從上次和玉公主生辰參加過宴會，之後便一直足不出戶，因此霞貴人到覺得眼前這位面帶病容卻依舊大方得體的女子有些面生。
麗婉儀一直以來與慶妃不對付，所以對霞貴人也看不上眼，見她盯着曹婕妤，冷然道：“連和玉公主的生母曹婕妤都不認識嗎？真是淺薄無知！”
霞貴人自然不會將一個婉儀放在眼中，但聽說眼前這位是曹婕妤，她聽慶妃說過皇上對這位婕妤很是看重，因此只好收斂怒色，向她草率行了個禮。
曹婕妤也不計較，只對嫺雅等人笑道：“咱們今日只爲賞花而來，別的不必管，就算旁人沒請咱們，咱們只管自己取樂就是。”
嫺雅不僅對她生了好感，一掃之前的不愉快，點頭衝她淺淺微笑。
裴妃見曹婕妤來了，過來笑道：“曹妹妹也來了，今兒倒是姐妹們給我面子了，人這麼多，我這就吩咐多擺幾張桌子去。”
她這樣說，曹婕妤到不好推辭，便讓嫺雅等人跟着自己一同入席。
宴過一半，忽聞皇上前來，裴妃心中一喜，忙率衆迎了過去。衆人臉上都是喜色，各自整理妝容衣衫，跟在裴妃身後迎接聖駕。
“朕來的可巧？”惜塵負手而立，脣邊帶笑，眼光掃過四周，忽的收緊，再看裴妃等人，換了輕快的語調問道。
“皇上何時來都是巧的。”裴妃羞曬答道，原本以爲皇上不會來了，想不到卻又在此時出現，到教她心中好不驚喜。
沈婠彷彿是魅影般悄無聲息的出現在惜塵身後，惜塵察覺斜睨她一眼，她脣邊含了促狹的笑，卻只是躬身而立。
“皇上請上座。”裴妃殷勤說道。
坐定後，宴會繼續，絲竹聲起，舞姬翩翩。座中氣氛雖比之前莊重了些，卻更見暗潮涌起。衆妃嬪妙語巧笑，各顯妍態，逞盡風華以引皇上注目。
沈婠冷眼旁觀，觸到嫺雅時，微微點頭示意。
這時，曹婕妤起身笑道：“今日難得皇上興致如此之高，臣妾有一提議，不知皇上可願恩准。”
惜塵饒有興致的看着她，忽又看看麗婉儀，笑道：“婕妤總會給朕一些驚喜，你但說無妨。”
曹婕妤目光看向沈婠，見沈婠眼中篤定，便道：“臣妾聽聞沈尚儀彈得一手好琵琶，當初在王府上有幸聽過一次，真是畢生難忘。北國會彈琵琶者屈指可數，臣妾平日裡也無這耳福，不知尚儀可願爲我等彈奏一曲呢？”
皇上面色一沉，正欲駁斥，卻聽沈婠接口道：“我好久未彈，到是有些技癢，只是我一人彈奏，未免冷清，不如請麗婉儀歌聲相伴如何？”
麗婉儀慌忙用紈扇遮面，哂笑道：“尚儀饒了我吧，你那嘈嘈切切的琵琶聲，我是無論如何都跟不上的，沒得嚇壞了皇上和衆位姐妹的貴體。”
惜塵聽她說的俏皮，展顏一笑，衆人也掩嘴笑了起來。
沈婠在惜塵身後故意低聲嘀咕道：“讓我一人獻醜，我是不願意的。”
惜塵對衆人笑道：“在座的就沒有技藝高超者，不說能出尚儀之右，勉強能跟上的也可。”
有幾位小主原先到想一試，但聽皇上這樣說便知尚儀的技藝非常人能比，頓時也不敢出手。
惜塵正失望，他也只聽沈婠彈過一次琵琶，的確意猶未盡，可是旁人不合奏，她便不願意，這倒是難辦了。
“臣妾不才，願意一試。”說話的，卻正是一直避寵的上官嫺雅！
沈婠卻好像知道似的，毫不驚訝。
那日她看望畫之後從景怡宮出來，嫺雅就追了上來，她看着自己，堅定的說：“阿婠，我要承寵。”
沈婠深深看了她一眼，問道：“你都想清楚了？”
嫺雅認真的點點頭，沈婠長嘆一聲，道：“好，不管你做什麼樣的決定，我都會幫你，當初你避寵，我幫你瞞着。如今你願意承寵，那我就幫你爭取！”
沈婠知道自己的話會對她們有所觸動，但她只想讓畫之重新振作，卻不想，嫺雅也因此受到了啓發，決定幫助姐妹，攜手並進！
不管她當初避寵的原因是什麼，她如今願意承寵，以她的品貌才智，一定不會輸於福嬪！
很快便有人拿來古箏和琵琶，兩人落座，互相對視一眼，都在對方的眼中看到自信和鼓勵。
於是，激昂的琵琶與渾厚的古箏也能合奏一曲天籟。
在場的人，無不屏息凝聽，生怕漏了一個音符。
當惜塵的目光定格在嫺雅身上時，有人送了一口氣，有人緊緊攥緊了拳頭。
那一場芍藥宴是如何結束的衆人已無察覺，只沉浸在那合奏的美妙樂律中，但並非每個人都看不清事情本質。
裴妃怒氣衝衝的走到曹婕妤面前，狠狠說道：“婕妤好伎倆！”
曹婕妤不慌不忙的反問：“裴妃娘娘何意？”
“何意？哼！本宮何意你不清楚嗎？”