盛夏將過,天氣卻依然熱着,權貴坊的宰相府東跨院裡,參天古樹上隱蔽着嘶鳴的知了,屋子後面的池塘裡蟄伏的青蛙等待着夜幕降臨。荷葉動也不動,一絲風也沒有。屋子裡四面的窗戶全部關閉,放下了簾子阻擋外面進來的熱氣。四個角落裡放着大甕,甕中放着冰塊,所以房間內到不是很熱。
紫檀木的屏風後是一張精緻的繡牀,牀上掛着各種漂亮的香包纓絡和絲絛,藕荷色的芙蓉帳子裡睡着個小人兒,牀邊跪坐着一個丫鬟正給她打着扇子。房門“吱呀”一聲打開,走進來另一個嬌俏的丫鬟,手中端着一個果盤,裡面放着用冰塊凍成的四顆荔枝。
跪坐在牀前的丫鬟站起身,走過去輕聲道:“荔枝?一定是大小姐那邊送來的吧?”
端果盤的丫鬟笑道:“是啊小雪,方纔大小姐叫我過去,我還當什麼事,原來是裕王府那邊得了宮中的荔枝,特意送來給大小姐的。咱們這位王爺雖然一片好心,卻不知大小姐並不愛食荔枝,倒是我們這位祖宗極愛的,所以統共這麼四顆,盡數拿來了。”
小雪抿嘴一笑,悄聲道:“小聲些,別讓她聽見了,纔剛一直嚷着熱,好容易我哄着睡着了。先放在甕裡,等她醒了再給她吃了。”
霜兒便將果盤放入甕中,走到牀邊瞧了瞧,牀上的小人兒睡得正酣,只是仍蹙着眉,額頭上嘻嘻的汗珠,定是夢裡也覺得熱。自己便也拿了紈扇來,和小雪兩人一起扇着。
不過半個時辰她便醒了,兩人忙打起簾子來,給她穿衣,粉妝玉琢的小女孩子,睡眼惺忪的樣子更是惹人憐愛,糯米糰子似的小手揉了揉眼睛,打着呵欠道:“真是沒法過了,這天還是這樣熱。”
霜兒邊伺候她穿衣邊道:“小姐起來洗把臉,有好東西給小姐呢!”
“什麼好東西?”說着穿好衣服,接過小雪遞來的毛巾擦了擦臉,就看到霜兒端着果盤來,裡面放着四顆荔枝,冰塊已經融化了,她不由笑道:“果然是好東西。”
霜兒幫她剝好了送到她口中,她細細品了,笑道:“我還以爲這會兒已經沒了呢!誰知還有,哪兒得來的?”
霜兒便將來歷說了,她笑着點頭道:“看來這位未來姐夫對姐姐還不錯呢!這樣難得的東西難爲他想得到,只是姐姐不喜歡罷了,到讓我沾了光。”
正說着,聽見窗戶外面夫人的聲音:“阿婠可醒了?”
阿婠跳下牀,笑着跑到門口開了門道:“娘,我醒了,這樣大的日頭,您何必跑一趟,有什麼事叫丫頭來說就得了。”
沈夫人進來,寵溺的捏了捏阿婠的頭髮,笑道:“給你送新衣裳來,今日是你姑姑大壽,在宮裡舉行晚宴,讓小雪和霜兒給你洗澡換了衣裳,帶你一起進宮去。”
阿婠歪着頭問道:“往日我想進宮,娘說沒有宣召,我又沒有品級,都不帶我去,今日能去嗎?”
沈夫人笑道:“今日是皇上特赦,說你姑姑的家人都能進宮賀壽去,所以便宜你了。”
阿婠撅着嘴道:“我纔不去,宮裡的規矩大的嚇人,我沒規矩慣了的。”
沈夫人佯裝怒道:“你也知道自個兒沒規矩呀!得了便宜賣乖,別耍嘴皮子了,快去洗澡。”
阿婠被小雪和霜兒領着到了後面的浴池裡,泡了一會兒,起身換上新衣裳,這纔到了母親的房裡去。姐姐也在,看到自己衝她笑了笑,阿婠乖巧的坐到姐姐下首的位子。
沈夫人點頭笑道:“這樣就好,像個大家的小姐了,待會兒進宮,可不許胡鬧啊。”
阿婠嘀咕着:“我何時胡鬧過。”
沈媛瞧着她笑了又笑,問道:“荔枝可好吃?”
阿婠道:“也就那樣。”
沈媛笑道:“喲,你現在可愈發了不得了,這樣難得的東西,也就那樣?”
阿婠擡起頭衝姐姐做鬼臉道:“我知道那是姐夫送來的,你還沒進人家的門呢,到學會幫人家說話了!”她特意咬重了“姐夫”這兩個字的音,沈媛果然紅了臉。阿婠得意的笑起來。
沈夫人無奈的搖頭嘀咕:“你們兩個呀!”
阿婠嘻嘻的笑起來,沈媛也無奈的別過頭去。她雖然長了妹妹十歲,但對這個妹妹實在是沒什麼辦法,家中無人不寵的,雖然因此脾氣古怪了些,到未作出出格的事情。有時候嘴巴極甜,大人們實在發不出脾氣來,便放任她的自由去了。說又說不過,打又打不得,沈媛只得閉上嘴巴不理她。
估摸着時間差不多了,沈夫人便攜着兩個女兒上了馬車,馬車悠悠的駛向皇宮。一路上,沈夫人叮嚀着阿婠不要做錯事,也不要說錯話等等注意事項,阿婠一一應了,因爲太熱而不停的打着扇子。
明明已經快要傍晚了,卻還是這樣炎熱,姑姑在這樣的天氣裡出生,難怪脾氣那麼暴躁了。可她的封號,卻偏偏是個“柔”字,想到這裡,阿婠脣邊泛起古怪的笑意。
到了宮門口,聽到侍衛盤查的聲音,然後繼續前行,到了第二道宮門,馬車便不能再往裡去了。只能下了車,步行進入皇宮內院。於是,三人便一路走着,也不知走了多久,拐過多少宮門高強,這才進入後宮,到了妃嬪們所住的宮殿,轉過幾處,總算是到了姑姑所住的玉屏宮。
通報之後,有個穿着宮裝的宮女笑盈盈的走出來迎接,將三人領進殿內,阿婠終於看到了姑姑柔妃。
“民婦參見柔妃娘娘。”沈夫人和兩個女兒一同下跪請安。
“得了得了,起來吧,都是自家人。”柔妃笑了笑說,看到嬌小的沈婠,便衝她招招手,笑道,“阿婠都這麼大了,前年我回去省親的時候,她才那麼點兒。”
阿婠走到柔妃身邊,甜甜叫了聲:“姑媽。”
“乖。”柔妃似乎極喜歡,捏了捏阿婠的臉蛋兒,回頭對宮女道,“去看看惜今在做什麼,若是無事,便叫過來見見他表妹。”
“是。”
宮女領命去了,阿婠心想,惜今,就是自己的表哥了,是皇帝和姑姑所生的皇八子,據說很是溫和善於的人,心裡到十分想見一見這位表哥。
沒多久,八皇子便出來見客,阿婠回頭一看,卻見一個長相十分俊秀的男孩子走了過來,八皇子今年不過十歲,穿着質地極其柔軟的長衫,額上勒着鑲玉的抹額,頭頂梳着一個小辮兒,面如冠玉,目似星辰。
阿婠一見之下,心中十分喜歡,不由得衝他微微一笑,卻把他笑怔在那裡,白玉似的面龐竟泛紅起來。