暘谷向西百里，便進入了神秘詭異、危機四伏的沼澤地帶。此處水系縱橫，煙波浩渺，濟水與夏水等數條水系在此處交叉匯聚，形成方圓數千裡沼澤，其中從北向南形成了四座大澤：大野澤、雷澤、菏澤、孟諸澤。大野澤最大，南北三百餘里，東西一百餘里，其南岸向西百里，便是舉世聞名的雷澤，傳聞其中有雷神所居，魔獸潛伏。至於雷神爲何能與魔獸鄰里和睦，那就不爲人所知了。
雷澤與大野澤中部的正南方百里之地，便是菏澤，菏澤與雷澤大小相若，不過周圍卻有人類居住，並無大野澤與雷澤的神秘之感。菏澤再往南二百里，便是孟諸澤。孟諸澤僅有雷澤與菏澤的一半大小，但不同的是，孟諸澤與黃河、濟水諸水系並不交叉，乃是獨立成澤。
桑冥羽、艾桑、白苗、許地等人連夜離開暘谷，悶悶地向西行了數日，沿着大野澤的南岸而行，便進入了大野澤、雷澤南部與菏澤北部之間的沼澤地帶。
四人在大野澤邊捕了幾頭鹿蜀當作坐騎，便深入了這丘陵起伏、林草密佈的大荒第一兇險之地。此處沒什麼崇山峻嶺，都是一些低矮的丘陵，密佈的森林和連綿的水草遮蔽了地面，地上到處都泛着水泡，只能靠經驗判斷，來尋找丘陵之間的幹實土路。一個判斷失誤，就會一腳踩在沼澤之中，飛快地沉陷進去。
他們剛剛走了半日，便看見，兩頭犀牛、一頭巨象和一隻天上飛下來捕食的兀鷹咕嘟嘟地泛着氣泡，嘶吼哀鳴着沉入這無邊的沼澤之中。大荒中除了土元素與水元素的高手，其他人對這片沼澤談之色變。
這片地域在黃帝時期，是中原部族與東夷部族的天然分水嶺，東夷部族很難跨過沼澤進攻中原腹地，而黃帝率領的炎黃聯盟也極難攻越沼澤，出現在東夷部族的眼皮子底下。直到後來蚩尤從大野澤之北繞過四大湖區，攻入中原北部、太行東部的中冀之原，黃帝與之平原逐鹿，纔將東夷部族擊敗，並趁勢攻過了四大湖區的沼澤地帶，征服東夷，建立了金天部族。
雖然原屬東夷部族的黃夷等部落要麼歸附炎黃，要麼四處逃亡遷徙，但剩下的玄夷和於夷兩大部落仍然堅守在深入大海之中的東夷半島上，抵抗炎黃。金天部族向北承擔着戎狄的入侵，向東抵禦着玄、於兩夷的騷擾，其地位之重要可想而之。
不過四百年來，由於金天部族與中原腹地交往頻繁，炎黃之人早已在沼澤地帶開闢出幾條比較安全的路徑，白日行路，一般倒也能避開沼澤陷阱。但由於沼澤底下的水流作用，地面經常位移，有時候甚至連一座丘陵都改變了方位，日常行路，還是兇險莫測。更別說沼澤中潛伏的兇獸了，那種棲息於大澤的鱷龍，體長近三丈，背部鱗甲又厚又硬，巨大的利嘴能一口咬斷虎豹，兇殘敏捷，乃是大澤中兇獸之王，極難對付。
像上次西部的青陽部落趕着大車來暘谷交易海鹽，便是繞了下路，從菏澤之南孟諸澤之北的安全地帶穿過四大湖區，從南往北順着泗水來到暘谷。否則少丘和戎虎士也不會遇上他們。
“艾桑，咱們已經離開暘谷這麼多天了，怎麼還是悶悶不樂的？”這日，四人騎在鹿蜀上無精打采地走着，白苗看着艾桑滿面哀慼的模樣，心中發痛，忍不住道。
艾桑眼圈一紅，險些掉下淚來。
許地哼了一聲：“艾桑，你心地太過善良了。你這般對少丘好，可人家何時放在心裡了？你武功低微，冥羽費盡心機才從暘谷地宮中弄到了生命種子，本打算是危急是給你救命的，你可倒好，你可倒好，居然救了甘棠那個……”
艾桑臉上的淚水無聲無息地墜了下來，目光望着悠遠的叢林，默然無語。
“許地。”桑冥羽皺了皺眉，嘆息道，“少丘……畢竟也是我們的朋友。生命種子無所謂，天財地寶，大荒間俯拾皆是，日後整個大荒都將是我們的天下，還在乎區區一個生命種子麼？但是艾桑，少丘……雖然和我們自幼交好，但是他現在是整個炎黃的敵人，個人的感情也不得不拋之一邊了。何況，他還毀滅了你的父母、兄弟，整個家族。他對我有救命之恩，自幼和我的感情情同兄弟，可我爲了你，寧願割捨了兄弟情義與他反目成仇，你……你卻這般對他，叫我如何處之？”
桑冥羽幽然嘆息，虎目之中竟然淚光晶瑩。白苗望着他，心中生出怪異的感覺，他是這個世界上唯一知道空桑島毀滅真相之人，眼見得桑冥羽在心上人面前演戲居然還如此情真意切，不禁心中發寒。