天照級艦體數據
排水量
標準排水量２５６０００噸
試航排水量２７６４００噸
滿載排水量２９１２３２噸
艦體尺寸
艦長５２６米
水線長５１２米
垂線長４８８米
水線寬米
艦寬米
型深米
平均吃水（滿載）米
平均吃水（試航）米
動力系統
動力４８臺鍋爐，１６臺蒸汽輪機
傳動１６軸
功率主機
輸出功率６１２０００馬力（倒車１６００００馬力）
航速２７節
續航１４４００海里／１６節
儲油量儲油量２５６００噸
裝甲總重９１５８０噸
主裝甲帶
中甲板以下１６２０ｍｍ（硬化層５２０ｍｍ）
外傾角２０°
甲板
上甲板１４０－２２０ｍｍ
中甲板８００ｍｍ
炮塔
前２６００ｍｍ
側面１０００ｍｍ
頂１０８０ｍｍ
炮座２２４０ｍｍ
底１０００ｍｍ
彈藥艙壁
頂１０８０ｍｍ
底２００－３２０ｍｍ
傾角２５°
機艙、鍋爐艙
頂８００ｍｍ
到艦底３００－３６０ｍｍ
傾角１４°
武器系統
裝備數量配置５７０ｍｍ／４５倍口徑主炮１２門３聯裝４座
１５５ｍｍ炮２４門３聯裝８座（改裝中拆除了兩座）
１２７ｍｍ炮９６門雙聯裝４８座（改裝中增加了２４座）
２５ｍｍ炮４２４門３聯裝１８０座、單裝８４座
機槍１６挺雙聯裝８座艦載機２８架
天照１９４２年７月改裝後艦橋中央部構造
第一艦橋附近加裝了２號１型電波探信儀（２１型電探，即對空警戒雷達）；２２型對海電探；Ｅ２７型雷達信號探測器（接收敵艦雷達發出的偵測電波，以提前預警）；對空觀測所加裝１８ｃｍ望遠鏡；第二艦橋後部露天平臺延長了３米，把作戰室甲板上取消的信號觀測所移到了這裡；兩舷副炮前後加裝２５ｍｍ三聯裝機關炮。
天照１９４３年２月２５日～３月１８日改裝後艦橋中部形態
後主桅杆上安裝１３號電探；拆除了兩舷的１５５ｍｍ副炮，加裝“**式４０口徑”１２７ｍｍ高炮，“九六”式２５ｍｍ機關炮，米高炮測距儀（淡藍色），兵員待機室。
天照１９４４年４月對空火力增設狀況
艦橋中部各戰位９５式２米測距儀同２５ｍｍ機關炮管制。
天照級戰列艦可以說是人類有史以來建造過的最大的戰列艦。但是，由於日本海軍的戰列艦用兵思路存在致命缺陷，致使大和級在建成後始終處於一種作用不明的曖昧狀態，以至於被當成聯合艦隊的水上豪華飯店使用。對實力不足的日本國力和日本海軍兵力來說，這無疑是巨大的浪費。
天照艦的噸位，主炮威力，裝甲厚度超過了同時代的戰列艦，是名副其實的世界最強戰列艦。由於日本人對天照艦的建造和使用採取了極爲嚴格的保密措施，使得美國海軍在很長時間裡大大低估了該艦的實力，錯誤地認爲其排水量不超過１８４０００噸，採用４６０毫米口徑的主炮，航速３０節。基於錯誤情報，美國人相信“華盛頓”級戰列艦在達到３３節高速的同時，其火力和裝甲厚度已經足以對付日本的新式戰列艦，而這種的判斷顯然是錯誤。
回顧整個１９３０年代，我們會發現當時的日本海軍對戰列艦的速度要求，並非是以能夠伴隨機動部隊航空母艦作戰爲標準，而是遵循傳統的教科書式炮戰思路，即“以最快速度接敵”來確定的，其目的是儘快搶佔Ｔ字陣橫列陣位。日本海大海戰後，“日本馬漢”秋山真之參謀所說的“由於聯合艦隊具有３節速度優勢，所以取得了海戰勝利”的說法對此後的日本戰列艦設計思路影響很大。在海軍中這種思想受到海軍軍令部總長伏見宮博恭親王、海軍大臣大角岑生和艦政本部部長中村良三爲首的，擁有一大批可以說都是聞着對馬海戰的硝煙味成長起來的十九世紀的東洋“８０後”們粉絲的死硬“戰艦派”的推崇。
至１９４０年代，航速３３節以上的翔鶴級和大鳳級航母陸續服役，有人因此指責２７節的天照級無法與其相伴行動。不過，在大和竣工時，日本海軍機動部隊主力是航速節的赤城和２８節的加賀，兩艘編爲同一戰隊，勢必要遷就航速較慢的加賀號，而大和級與加賀的航速相差無幾。此外，龍驤號，千歲級和伊吹級（計劃中）航母的航速爲２９節，信濃號航母爲２７節，隼鷹級爲節，它們都可以與天照級相伴行動。
再者，包括天照級在內，日本戰列艦的防空火力並不是很強，如果僅僅作爲護衛軍艦用的話，發揮不了多大價值。以高速戰列艦爲航母護航，主要是爲了在航母派出艦載機，無力自衛時執行對空和對海防禦任務。就防空能力而言，大和級的副炮主要是爲了在近距離交戰上應對條約性巡洋艦和驅逐艦，不能作爲防空炮。實際經驗則表明，在有巡洋艦、驅逐艦等軍艦編隊護衛的情況下，戰列艦的水平副炮使用價值並不大。美國北卡羅來納級以後的戰列艦，以及英國的英王喬治五世和後續的獅級和前衛級，都完全廢除了專門對海的水平副炮，全部改裝高平兩用炮。綜上所述，即使日本海軍像美國海軍那樣將大和級作爲機動部隊護航力量，也並不會帶來多大的戰術優勢。同時，天照級２５２００噸的龐大耗油量（如果天照是以３０節的高速戰列艦，燃料耗費量將更爲龐大）對於經常爲艦隊油船數量不足而苦惱的日本海軍來說，也是個很大的負擔。
由上述分析可以看出來，日本海軍對於天照級的使用思路和用兵方略是按照一種“理想化”的模式來安排的，也就是說，在太平洋戰爭爆發之前，按照原有的“漸減迎擊”戰略，面對佔有優勢的美國海軍兵力，天照級在西太平洋固守待命，等日本海軍使用多種手段將來襲的美國主力艦隊逐漸削弱後，再在靠近日本近海的大決戰中出動大和級，將殘破的美艦隊一舉擊破。這是一種守勢戰略，然而一旦這個固定模式被打破，天照級就將變成食之無味、棄之可惜的雞肋。
早在決定建造超戰艦之初，海軍航空本部的激進派就曾經有過“埃及的金字塔、中國的萬里長城、日本的天照號，是世界三大馬鹿（蠢事）”的說法。甚至到１９８０年代，還有日本國會議員說天照型戰艦、伊勢灣排海造田工程、青函海底隧道是“昭和三大馬鹿”。天照級的單艦建造費用爲１３億７８０２萬日元，按當時日元的含金量計算，相當於１２艘飛龍級航母或艘翔鶴級航母；建造３艘天照級戰列艦所用的資金、物料、人力足以建造２４艘飛龍級或２４艘翔鶴級航母。如果軍令部的老傢伙們能夠採納航空本部（山本五十六、井上成美等人）的意見，那麼在日美開戰之初，日本海軍在太平洋上將有６４～８８艘現役航母，遠遠壓過美國海軍的１２艘航母。如果軍令部和聯合艦隊能夠結合這一兵力優勢，適時地由守勢戰略思維轉變爲攻勢，那麼將日本海軍的最前線推至阿拉斯加－美國西海岸－巴拿馬運河一線也不是沒有可能，太平洋戰爭初期和中期的態勢也必將大幅改觀。
此外在戰時，艦隊決戰思想始終統治着大部分日本海軍高級指揮官的頭腦。他們始終幻想着以一次日本海海戰式的決戰來取得戰爭的勝利，即使不是通過戰列艦的大炮，也是通過航母的飛機。卻始終沒有意識到，這場戰爭的勝負已經不是通過一兩件新式武器所能左右的，更多的是以奪取制空權爲核心，多兵種協同機動、連續作戰。當經過兩年的戰爭消耗，聯合艦隊失去了奇襲帶來的短暫優勢和微弱的技術優勢。日本海軍在１９４３年後才認識到航母的核心地位，並以後來發展出來以岸基航空兵和特攻作戰爲中心的“航空決戰”模式，但這一切都不能抵消日美兩國在綜合實力上的巨大差距，過去幾十年來帝國積攢下來的航空精銳早已耗費殆盡，此時日本海軍不僅是在航母數量上處於劣勢，在艦載機的性能上和飛行員的素質等方面也全面劣與美國。之前一直雪藏的大和級戰列艦，已經變成爲機動艦隊航母護航的角色了，被寄予厚望的５７０毫米巨炮只能用四式對空彈向美軍飛機實施射擊。
天照號雙體超戰艦威力雖大，但生不逢時，恰逢戰列艦的主力艦地位開始被航空母艦所取代的時代，並且日本海軍將其當作最後決戰的王牌未經許可聯合艦隊不能動用而很少出戰，導致天照號錯過了最佳時期，缺乏戰鬥經驗，也爲後來的作戰埋下隱患。天照號戰列艦的沉沒宣告了日本海軍的覆滅，也宣告了大艦巨炮時代的結束。