“哥，杜先生，你們快過來，看看這是什麼？”這個發現讓雲小雅異常興奮，馬上開始招呼杜經行和雲小戎，不一會兒，三個人就一起趴在地上，緊緊地盯着巖縫裡的羽毛。
他們繞着巖縫轉來轉去，卻只能看到前半截羽毛，後半截依舊隱藏在巖峰深處看不清楚，雲小戎試了幾次有些着急，乾脆就伸出手來打算取出來看看。
“別動！”杜經行趕緊一把拉住，這可不符合採集標本的規範，“還是我來吧！”
取下揹包，從裡面拿出小鑷子和標本盒，輕輕用鑷子夾住羽毛試探着往外拉，還好這根羽毛並沒有被卡住，輕輕鬆鬆就取了出來，放到了標本盒裡，然後大家夥兒才重新觀察起這根羽毛來。
有標本盒隔着，也不怕呼吸的氣息影響到羽毛，再用手電筒照着，整支羽毛就清晰地呈現在大家夥兒面前。
“這根羽毛......長得似乎有點怪啊？”看了半天，大傢伙都覺得這根羽毛和常見的鳥類羽毛有些不大一樣，雲小雅將目光投向杜經行，這時候就輪到他來解釋了。
“一般來說，羽毛由羽根、羽軸、羽片、羽枝和羽小枝等構成，羽根就是羽毛的根部光溜溜沒有毛的那一節，羽軸是羽片中間的那條中軸，中軸兩邊一堆毛，那叫羽片，羽片由一根一根的羽枝組成，羽枝裡也有軸，兩側是羽小枝，每個羽小枝又由羽小鉤編織聯結成。”杜經行一邊盯着羽毛仔細觀察，一邊給他們普及知識。
只見這片羽毛呈灰褐色，約莫有兩三釐米長，在羽軸兩邊生長着約莫半釐米長的絲狀物，這些絲狀物大概就是羽枝了，只是羽枝和羽枝之間的間距較大，並沒有緊密的連接成羽片，看上去倒像是雛鳥的絨羽一般，看上去毛絨絨的。
“這會是什麼動物的羽毛？我們那天看到的動物不像是鳥啊？”雲小戎又回憶了一番上次的精力，確定那道黑影比自己見過的最大的鳥——鴕鳥還要高大，鴕鳥的身高能達到兩米五，那道黑影可不止此。
更何況那道黑影的模樣也和鴕鳥大不相同，鴕鳥是中間身體粗大，兩端的腦袋和雙腳細小，而上次看到的黑影則比鴕鳥均衡多了。
“也不能說有羽毛的就是鳥。”杜經行下意識的答道，在現代生物學的定義之中，羽毛是指禽類表皮細胞衍生的角質化產物，但是，這一定義並沒有包含遠古生物，有許多已經滅絕了的動物其實也是有羽毛的。
原本杜經行不會想到這些，可眼前這根羽毛的結構實在是太怪異了，和自己記憶裡那些現代禽類的羽毛一點兒也不相像，所以他纔會脫口而出。
“嗯？還有這回事兒？”這一解釋顯然超出了雲小雅兄妹倆的固有概念，他們倆忍不住齊刷刷地看向杜經行，等着他的下一步解釋。
“這麼說吧，你們看這根羽毛是不是有點像把鱗片拉長再把側面壓碎的結果？”杜經行指着羽毛根部說道，“羽毛其實就是鱗片拉長進化而成的，鱗片拉長以後，一開始就長出毛茸茸的羽枝，後來中間形成羽軸，再後來就長的更嚴密，長出了羽小枝和羽小鉤。”
倆人看着羽毛若有所思地點點頭，杜經行接着說道，“而這根羽毛上面，並沒有羽小枝和羽小鉤這些複雜結構，比起常見的鳥類羽毛顯得原始了不少，更接近羽毛進化過程初期展現出來的特徵，所以這根羽毛很有可能是遠古生物留下來的。”
只是從這根羽毛的自然風化痕跡來看，它脫落的時間並不算長，又怎麼可能是遠古生物流下來的呢？
“可是，既然是遠古生物留下來的，那麼又怎麼會保存到現在？這又不是化石！”雲小雅脫口而出，然後三人同時猛地擡頭對望。
既然這根羽毛含有遠古生物的特徵，而且又是新鮮掉落的，那麼就只有兩個原因了，要麼是杜經行眼花看錯了，要麼是在這地底深處，的確倖存着某種遠古生物。
雲小雅兄妹倆之前已經調查過杜經行的資料，不管是平時的成績還是發表的論文，都相當有水平，而且從進來到現在，他所表現出來的專業素養也讓他們極其信任，這麼看來，他大抵是不會看錯的。
既然排除了這個理由，那麼就只剩下了唯一的一種可能，或許杜經行說的就是事實，這根羽毛真的有可能是某種遠古生物不小心遺留在這裡的。
這一發現讓三人的呼吸同時變得粗重起來，深入地下這麼久，總算是找到確鑿的證據了，先前儘管有水晶柱上留下的痕跡，還有金沙上的腳印，可那些最多也就算間接證據，遠沒有現在這根羽毛來得直接。
“當然，這只是我的猜測，也有可能是我看花眼了，還是再進一步驗證下吧！”杜經行深呼吸數次，將激動的心情平復下來。
然後換了個舒服點的姿勢坐好，從口袋裡拿出手機，招呼着雲小戎和雲小雅一起幫忙，將這根羽毛的形狀完整的拍攝下來。
“哦，你現在又要用杜克大學那個數字博物館來進行搜索了？快點快點，讓我們看看這到底是什麼動物的羽毛！”這下雲小雅也明白杜經行要幹什麼了。
“彆着急，搜索還得一會兒呢，我這畢竟是手機，可不是什麼超級電腦啊！”看着緩慢填充的進度條，杜經行無奈的說道。
“等出去了，我給你弄個速度快點的手機。”雲小戎不禁有些懊悔，進來的時候什麼先進設備都準備了，偏偏就沒意識到要給杜經行換手機。
不過誰又能想到，在這地底深處，還能有用得上手機的時候呢。
等待期間，大家夥兒抓緊時間補充了點水分和熱量，等吃完了兩塊巧克力，搜索結果也顯示出來了，這次找到的結果可是比上次少了許多，大概只有百餘張類似圖片，而且很多看起來都是一個系列的。