天灰濛濛的，十分的冷。移種過來的幾顆青松，樹枝都往下垂了，顯得很是沒精神。
玉熙打完拳，邊擦汗邊從屋子裡走出來，看着這天問道：“將軍出去的時候帶了雨傘沒有？”雲擎去了軍營，定北軍如今被擴充到五萬，雲擎每天有一半的時間呆在軍營裡。
紫堇搖頭說道：“餘叢拿了蓑衣跟斗笠。”騎馬拿雨傘不現實呀，還是蓑衣跟斗笠更合用一些。沒想到她家夫人也會犯這樣常識性的錯誤，紫堇也不跟玉熙說，就心裡偷着樂。
玉熙進了屋子，等汗幹了以後才叫水洗漱，然後才用早膳。看着玉熙喝羊奶喝得香甜，棗棗抓着玉熙的手，表示她也要喝。
藍媽媽看着玉熙用調羹舀了一勺子想喂棗棗喝，忙說道：“夫人，大姑娘現在還不能喝羊奶。”
這話一落，原本準備送到棗棗嘴裡的羊奶，進了自己的嘴裡。喝完這口羊奶，玉熙問道：“棗棗能喝米糊，爲什麼不能喝羊奶呢？”
藍媽媽說道：“孩子太小，腸胃嬌嫩，很多不容易消化的東西不能吃。像米糊跟菜汁這些就很好消化，羊奶跟牛奶卻不成。這個羊奶或者牛奶，最好等孩子到了三歲以後再喝。”
玉熙虛心地點頭，說道：“這養孩子，真是一門高深的學問。”也是藍媽媽將棗棗照顧得很好，讓玉熙省心不少。
沒多久，許武進來，跟玉熙說道：“夫人，人帶來了，就在外面候着。”
玉熙讓藍媽媽將孩子抱出去，屋子裡的人也全部都打發出去了，只留下紫堇，然後纔開口道：“帶他進來吧！”
等人走進來以後，玉熙望了對方一眼，對方長得很矮，眼神卻異常很兇猛，看了就讓人害怕。玉熙心裡暗暗吃驚，問道：“你以前在許家也是這樣的長相？”
男子搖頭說道：“不是，現在是易了容的，就我現在這個樣子，就是站在許家人面前也不會有人認識我。”人的身高是改變不了，但容貌卻不一樣。
玉熙對於這個回答保留意見，再厲害的易容術也不過是局部有些變化，哪裡還能真的變了個人。不過這個問題，待會問一下雲擎比較好：“你叫什麼名字？”
男子說道：“在許家時，代號映山紅。”聽到玉熙問他本名時，男子則搖頭說道：“在世人眼中，我早就是一個死人了。”
玉熙沒有對這個問題發表意見，而是問道：“將軍應該跟你說過，準備販一批物資到關外去換回我們需要的東西。”
映山紅問道：“夫人準備換回什麼？”
玉熙說道：“馬匹。榆城十萬大軍只有五千匹馬，而這些馬品種還不大優良。若是能弄一些品種好的馬回來那是再好不過了。”玉熙說的這五千匹馬，還包括了那些老了不能上戰場的馬了
映山紅搖頭說道：“用精米白麪或者綢緞可以換到優良的馬匹，但數量也不會多。太多的話，會引起他們的懷疑。”別說優良的馬匹不可能大量的換，就是普通的馬匹也不可能換到很多。
玉熙皺了下眉頭，說道：“能換多少就多少，若是換不到馬匹，就儘量換些北擄人所特有的東西，比如紫貂皮等內陸比較稀少的東西。這些東西換出來以後拿到江南等繁華之地賣，才能賣到好價錢。”
映山紅搖頭說道：“夫人，這個很難。紫貂這類貴重的東西就算有，也都在那些貴族手裡了。而跟我們交易的都一些普通的牧民，這些人手裡也只有牛羊馬匹等普通東西，稀罕物，都在貴族手中。”
見映山紅對北擄那邊的事情那麼熟悉，藉機問了很多的問題。聊了一個上午，玉熙也只瞭解了很少的一部分。玉熙說道：“你回去將自己所記得的東西都寫下來，然後再交給我看，你看可行？”她所能想到的問題很有限，這樣容易漏下很多事情。讓映山紅將所知的東西寫下，更利於她對北擄人的瞭解。知己知彼百戰不殆。
映山紅對此沒有異議，點頭說道：“好，我回去就將這些年所看到的聽到的寫下來交給夫人。”
玉熙揉了揉肩膀，想進書房，卻被曲媽媽叫住了。曲媽媽說道：“夫人，再忙也得用完午膳再忙。”夫人忙起來就沒時間觀念了，這個時候就得她們這些身邊的人提醒了。
用過午膳，玉熙餵飽了棗棗，然後走進書房。衆人以爲玉熙會在書房呆半天，沒想到一刻鐘以後她就出來了。出來不是做其他事，而是準備午覺。
曲媽媽說道：“夫人這習慣養得很好。”正常情況下，玉熙每天中午都會睡兩刻鐘。
午覺後，玉熙也沒去做其他的事，而是陪着了棗棗玩。這讓曲媽媽有些看不懂了，不過曲媽媽也知道規矩，這不是她該過問的事。
紫堇急匆匆地跑進去，看着將棗棗逗得開心不已的玉熙，說道：“夫人，不好了，欽差在回京的路上被殺了。”
玉熙扶着棗棗的手頓了一下，然後問道：“被誰殺了？在哪裡被殺的？”欽差已經離開有十來天了，按照路程算，離新平城也就七八百里的地方了。
紫堇說道：“夫人，是被馬賊殺死的，被殺的地方蘭城市只有兩百里之遠。夫人，真沒想到，這些馬賊竟然敢欽差都敢殺？他們就不怕朝廷出兵剿滅他們嗎？”
玉熙心說，她要的就是這個結果。不過這事，越少人知道越好，玉熙問道：“除了曹德，其他人都逃脫了嗎？”一般情況下，馬賊都不會留下活口的。當然，命大的還是能逃出來的。
紫堇說道：“逃出了十多個，不過逃出的都是下人。那些官員，全部都死了，一個都沒活下來。”頓了一下，紫堇說道：“夫人，我聽說這些馬賊最是痛恨當官的，他們大部分都受過當官的迫害。”不過，就算受過迫害，連欽差都敢殺，真是吃了雄心豹子膽。
玉熙反應很淡然，說道：“欽差被馬賊殺死，這不是我們該操心的事，該操心的是蘭城市知府。”欽差在蘭州出事，朝廷最先問責的肯定是蘭州知府了。
紫堇看着一點都受影響的玉熙，覺得自己好像興奮過頭了，說起來，她還真是沉不住氣。
玉熙說道：“再有幾天，清明堂就該開課了，莊子上的孩子也該回來了。明天你去莊子上走一趟，將八歲以上的姑娘帶回來。”也是被夏先生的事情給嚇住了，玉熙決定從這些孤女中挑一批人出來用。從外面買或者韓府送來的，玉熙都不放心。
知道玉熙的顧慮，紫堇說道：“夫人，也不必全都選孤女。另外那幾個孩子，像景柏這孩子就不錯。另外還有兩個姑娘都很不錯，若是夫人不反對，我想收她們爲徒。”
玉熙笑了起來，說道：“你這胃口還真大？一收就收三個。”頓了一下，玉熙說道：“你收徒我不反對，不過這件事還得你楊師傅答應才成。”這幾個孩子，都是好孩子。只是對於武藝她是個門外漢，而楊師傅是這方面的高手，玉熙覺得該聽楊師傅的意見。畢竟收徒不是小事，得慎重。
說起楊師傅跟餘志，紫堇就一肚子的不爽：“如今府邸裡忙得什麼似的，他倒還有閒情帶着餘志去訪友。這一走就是十多天不見人影，也還不知道什麼時候回來。”
玉熙笑道：“該回來的時候自然回來了。對了，你到時候再去慈幼院將那個叫魏美雲的孩子也領回來，那孩子也很不錯。”玉熙對那孩子的印象特別深刻，所以就想將這個孩子要進府邸加以栽培。
傍晚的時候，雲擎從外面回來，臉色非常難看。玉熙走上前，接了雲擎解下來的斗篷，放在衣架上，問道：“臉色怎麼這麼難看？是不是爲欽差被殺的事？”
雲擎萬分惱怒，說道：“這些盜匪馬賊越來越猖狂，竟然連欽差都敢殺？”他對曹德沒好感，只是馬賊這麼囂張實在讓他着惱。
玉熙說道：“我聽說蘭州一帶的馬賊盜匪特別的多，而蘭州知府剿匪不利，盜匪已經成了一害了。”其實山西、甘肅、陝西三個省份的盜匪特別的厲害。
雲擎冷着臉說道：“不僅蘭州，整個西北都是盜匪橫行。”讓雲擎最憤怒的是朝廷不下令讓他剿匪。若是下了調令讓他出兵，保準不用半年，他一定能將西北的盜匪馬賊殺個片甲不留。
玉熙搖頭說道：“這些盜匪馬賊，你是殺不乾淨的。”見雲擎瞪着一雙大眼睛，玉熙說道：“這些盜匪馬賊裡，是有很多窮兇極惡的，但大部分都是被逼得沒辦法才上山爲寇的。若是能吃飽穿暖，過着太太平平的日子，誰願意去當土匪馬賊。說來說去，還是朝廷無能，吏治腐敗，讓老百姓沒辦法活下去了。”落草爲寇還能活命，要不然就只有死路一條。
雲擎沉默片刻以後說道：“但還是得殺。”這話的意思若是朝廷讓他出兵，他不會手下留情的。
玉熙說道：“濫殺無辜的盜匪馬賊自然要剿滅，不過若碰到那些有原則不濫殺無辜的土匪，能放一馬還是放一馬吧！”
雲擎沒有答應玉熙。不管這些人是不是被逼的，既然選擇落草爲寇，就該承擔被滅殺的後果。
玉熙也不跟雲擎爭辯，說道：“等到朝廷給你下調令再說吧！”就算朝廷下了決心要剿匪，打頭陣的肯定是紀玄了。只有在紀玄剿匪不力的情況下，纔有可能調用西北軍。
雲擎當即就沒話說了。