在國安候府吃了個飯，午後，今笙和蘇長離也就一塊回府了。
這事之又後又過了幾天，是老太君七十的壽辰。
爲了老太君這一天的壽辰，太傅府上也是準備了多日了。
七十大壽，自然是要大辦盛宴一場的。
一早起來，今笙也侍候着三爺一塊起了牀，洗漱一番。
養了多日，三爺的傷已經大好，她的婢女也都可以到跟前來侍候了。
今笙今日選擇了一粉色的衣裳，下罩同色散花裙，腰間繫了一個大大的蝴蝶結，鬢髮低垂斜插碧玉瓚鳳釵，略施了一些粉黛，自然一番清貴之氣。
她們要一塊前去給太傅夫人請安，然後再由太傅夫人領着去給老太君問安。
兩人一塊走出錦墨居，婢女護衛身後相隨左右。
那時，二爺陪着李氏一塊出來了，前去給太傅夫人請安。
李氏跟前侍候的是孟田，孟田擡了胳膊扶着她行而，聽李氏說：“今個是老太君七十大壽，這個熱鬧勁，仿若我的孩子也感覺到了，正在裡面踢我呢。”
她有孕也不過才三四個月。
孟田溫婉的笑說：“咱們家小少爺也高興得手舞足蹈呢，估計都想出來看一看這世界了。”
這話說得李氏便有些不高興的，停了步，掃她一眼：“你是在咒我早產嗎？”
孟田一驚，慌忙搖頭：“夫人，妾身萬沒有此意。”
“諒你也不敢有這個意思，話都不會說。”李氏看她的眼神有幾分的嫌棄。
當着二爺的面，故意給她難看，孟田抿脣，便閉了嘴。
二爺仿若沒看到，不語。
婦人之間鬥幾句嘴，身爲她們的男人，在人前蘇二爺通常是不會多言的，若有示偏頗，更易生事。
大家繼續往前走，遠遠的，看見顧今笙和三爺一塊過來，兩人挽了手，看樣子還是有說有笑的，李氏說：“二爺，你瞧人家三爺和三爺媳婦，當真是恩愛得很，一個女人這一生，竟是獨到了閣老大人的恩寵，神仙都要羨慕的眷侶呢。”
蘇二爺這纔不鹹不淡的回她一句：“說明人家三弟媳有那魅力得老三的獨寵。”言下之意就是說她李氏沒有那等魅力唄，所以得不了獨寵。
李氏氣得心疼，別想從蘇二他的嘴裡聽什麼好話。
“哎喲……”李氏忽然就尖叫了一聲，腿上一軟，差點就跌下來了。
正要下臺階，她看樣子是一腳踏空了，好在她也算靈敏的，一下子抓住了孟田，這才勉強穩了身子，孟田也是心裡一驚……
她已經小心翼翼的侍候了，還能摔了腳？
李氏也不是個嬌弱之人吶。
李氏站穩了，孟田忙問：“夫人，您沒事吧？”
“啪……”李氏氣得當時就甩了她一個耳朵怒斥：“十姨娘，你怎麼回事？你是想摔死我嗎？都不知道扶着點嗎？”
她明明已經扶着了，哪料到她會連下個臺階都踩空。
“我來扶你吧。”蘇長淵已經過來了，把孟田推到了一旁，擡手扶了李氏。
李氏還是有些不太高興的說：“十姨娘最近做事越發的毛手毛腳了，存心想讓我摔着。”
蘇長離扶着她走了，說了她句：“你自己這麼大一個人了連個路都走不好嗎？長眼不知道看着點路，摔了再怪旁人，有意思。”
“我才說她一句，你就心疼了？”不要以爲她不知道，他現在哪次回府上不去找這孟田，看着沒有怎麼寵她，實事上，就是寵她了。
“都是自家人，心疼不應該麼？”
“難不成，爺薄情寡義的待你們每一個人，你才高興？”
“……”李氏氣結。
“你這脾氣也該改改了，動不動就打罵旁人一番，孩子生下來便隨了你這脾氣了。”真那樣，還不如不生算了。
“我這脾氣怎麼了？”李氏被他訓了半天，氣了，停下來問他。
“你的脾氣怎麼了，你自己心裡沒點數嗎？”
李氏冷笑：“她差點摔了我，我打她一下，你就心疼成這樣子，當着這麼多婢女的面數落我，你什麼意思啊？”她的面子往哪擱啊？
蘇長淵看着她問：“有摔壞嗎？”
“有摔壞，我現在心裡受了驚嚇，正怕得不得了。”
蘇長淵就點了頭，吩咐身邊的婢女：“把夫人扶回去，傳大夫過去給她好好診斷一下。”又對李氏說：“你今天就在牀上好好安胎，哪也不要去了，母親這裡我會爲你說。”再朝孟田交代：“田兒，走吧。”
不要以爲他不知道她的那點小動作，當着他的面還要耍心機耍手段，他若不說點什麼，她真以爲自己可以在府中橫行霸道了。
孟田朝李氏福了身後，忙跟着二爺一塊走了。
李氏怔在那裡，氣得不行，他居然不讓她去，老太君的七十大壽，這麼熱鬧的一天，他居然要讓她在牀上渡過。
李氏稍微平復一下心中的怒火，猛然轉了身，回去了。
好你個蘇長淵，你敢這樣對我，等着瞧吧。
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李氏氣沖沖的回去了。
蘇二爺領着孟田繼續去太傅夫人那兒，遊廊的拐角處與老三家相遇，便一塊結伴而行過去了。
太傅夫人跟前已滿了人，太傅大人今天也在了，在太傅跟前站着一個容貌嬌好的婦人，是太傅大人寵愛多年的一位薛姨娘，三十歲的年紀，風韻正濃，嫵媚入骨。
薛姨娘膝下並無一子，太傅夫人也就放心了。
蘇瑩的一雙兒女也在了，表小姐木向晚也在跟前侍候了。
老二老三兩房一塊進來，行了禮，太傅大人掃了一眼各人，說：“既然都到了，就去給老太君請安吧。”
太傅夫人眼尖的發現少了一個人，便詢問了句：“老二，你媳婦呢？”
“身體不適，我讓她回去歇着了。”
說到這個太傅夫人就有點擔心了，好不容易懷上了，怎麼老是說不適啊：“怎麼身體又不適了？”
“不礙事的，就是剛纔走路自己不小心扭了一下，受了點驚，大夫一會就過去給她看了。”
太傅夫人也只能點頭了。
“三舅舅，你看我今天好看嗎？”丁月這時已走了過來，來到蘇長離面前。
兩個舅舅，她與蘇長離熟悉些，因爲蘇長淵不常在府上，見他的次數便少了。
丁月今天穿了一套新衣裳，老太君的七十大壽嘛，前些日子爲了個衣裳首飾鬧騰得，蘇長離便讓人給她置辦了新衣裳，還有頭髮上的首飾，都是他給置辦的。
丁月特意等到今天才穿出來，自然也是要顯擺一番，讓人誇讚的。
“好看。”蘇長離回她兩個字。
蘇長淵人在外面，哪知道他們在府上鬧騰的事情，瞧了她一眼，丁月年紀雖小，但小小年紀也是生得極爲水靈的，一雙黑眸，黑白分明，透着狡黠，一瞧便是一個人小鬼大的主兒，便也跟着誇她一句：“今日的小月，真像個仙女。”
被兩個舅舅誇了幾句，小月也是一臉美滋滋的，一家人就此出了屋，去給老太君請安，祝壽。
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這會功夫，一進院的堂屋已經整頓妥當，正面掛了壽簾，還有那幅百壽圖，被掛在了上面，就是今笙作的那個百壽圖。兩面分別寫着壽比南山，福如東海。八仙桌上擺有香爐、蠟千、壽蠟，以及黃錢、紙元寶。條案上擺壽桃、壽麪等寓意長壽的食品。八仙桌正前方地上放置一塊紅墊子，供拜壽者跪拜時用，平輩以上者拱手，以下者叩頭。
老太君今個也是喜氣盈盈的，那邊婢女便來稟報了，說是各房夫人都到了。
遠遠望去，一羣女眷朝這邊而來，當真是花紅柳綠，好不熱鬧，片時便把老太君這裡圍了個滿堂，各房的小輩們依次上前給老太君叩頭祝壽。
老太君過壽，自然是要大擺宴席，還請了戲班子過來唱戲曲，各房小輩們叩了頭，小一些的，閒着無事就可以熱熱鬧鬧的去聽戲了。
宴請的賓客也都陸續而到，二房李氏的孃家，還有今笙的孃家人，這一天都是要到的，還有蘇家男人們的同僚，也都帶着女眷來了。除了這些以外，也有些不請自來的，比如太皇太后，帶着那位芊晨公主一塊來了。
太皇太后來得就晚一些了，小輩們當時已祝過壽跑出去熱鬧了。
閒着無事，今笙那時也陪着自家嫂子一塊到院裡來聽戲了，順便招呼一下其她女眷，這期間孟田就一直跟着她一塊待着了。
太傅夫人腿腳不便，不便出來招呼客人，二房的李氏又被蘇長淵趕回去了，她這個三房家的閣老夫人在這樣的日子裡也多少派上一些用場了。
身爲閣老夫人，這是一個無數女子羨慕又嫉妒過的身份，在今天這樣的場合，許多女眷還是不得不上前巴結奉承她幾句的。
女眷們在一處一邊聽着戲，一邊閒聊着。
聽戲當然不重要，大家就是圖個熱鬧，重要的是聊天，結交……
女眷們對閣老夫人巴結奉承幾句，有婦人一臉諂媚的說：“早就聽聞閣老夫人才貌雙絕，今日一見才真知道，聞名不如一見，閣老夫人，我家小女也喜愛作畫，以後得了時間，還煩請閣老夫人指教一二。”
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同一時間，老太君在堂屋接受衆人的祝壽之禮，而太傅夫人是陪着太皇太后去了旁邊的次屋坐了一會了。
太皇太后拉了芊晨公主一塊過來，自然是有目的而來，客套了幾句後，太皇太后便又問起了蘇長離：“聽說蘇閣老前些日子受了些傷，現在可好一些？”
太傅夫人回她：“承蒙太皇太后關心，已好多了。”
太皇太后說：“是西鳳一直念着他，你是知道的，西鳳小時候就跟着他一塊讀書，這麼多年來，也沒有放下過他。”
太傅夫人當然知道這些事情，老三自幼與幾位皇子和公主都認識，可太皇太后現在說這話，是幾個意思？
心思轉念之間，太傅夫人沒有回她的話，太皇太后便又說：“以往先皇在世的時候，一心想把西鳳嫁得好，哪知後來出了那許多的變數，直到現在，西鳳也還是一個人，如果不能給她找一個好的歸宿，將來哀家真不知道要如何去面見先皇。”
太傅夫人心想：太皇太皇莫不是想讓她藉着今天這個機會給這芊晨公主作個媒？
作媒，這當然不是什麼難事，身爲公主，就算是已經嫁過一次人了，只要她願意再嫁，依舊有大把的男人願意再娶她的。
思及此處，太傅夫人也就說：“太皇太后，天下好男兒這麼多，想要給公主找一個好的駙馬，並不是什麼難事吧。”您只要開口，誰會不答應呢。
太皇太后嘆了口氣，搖頭說：“西鳳這個孩子，心思單純，又認死理，她這個人向來不求大富大貴，只求能嫁個她自己個喜歡的人，若是還有旁的辦法，哀家也不會開這個口的。”
太傅夫人聽她繼續說，琢磨着她是不是已經有看中的人選了？
太皇太后又說：“西鳳從小就喜歡你們家老三了，她明知道老三有了別的意中人，到現在還是不肯死心，寧願爲妾，都不願意再嫁旁人爲妻。”
“……”太傅夫人只覺得心裡一揪。
一個顧今笙就夠讓她頭疼的了，再來個芊晨公主，到時候這太傅府裡養了一堆的祖宗，她這個婆婆都要看她們臉色行事了。
最重要的是，她怕是做不了這個主的。
如果是給老二提親，塞給他一個妾，她可以不用問老二，直接替他答應了，但到了老三這兒，就懸了。
這芊晨公主是跟過都統大人的，這都統大人又是她的兒媳婦的哥哥，都統大人和老三關係又走得近……
太傅夫人當然不糊塗，她不敢答應這事，便說：“這事不如先問問老三家的，她現在是老三媳婦了，老三的身邊需要放些什麼人，還是要問一問她的，不然，就她那倔脾氣，回頭又要和我彆扭了。”
太皇太后暗想：這話怎麼聽都像是她這個當婆婆的還要看那個媳婦的臉色行事？
“行，那就把她叫過來問一問吧。”
太皇太后發了話，太傅夫人也就喚了自己的婢女悠然進來，讓去把顧今笙叫過來。
片時，顧今笙就被喚進來了。
路上的時候顧今笙問悠然：不知道母親叫我何事？
悠然答她：“奴婢也不知道。”
既然悠然不說，今笙也就帶着自己的婢女跟她一塊去了，悠然帶她穿過花廳，花廳裡也是人來人往，中間屏風隔開，一邊是男人坐在這兒喝茶聊天，一邊是女人。進了偏廳，裡面就只有太皇太后、芊晨公主和太傅夫人在。
顧今笙望望裡面的人，沒想到芊晨公主也在。
太傅夫人已經喚她了：“還愣着幹什麼？快來見太皇太后。”
今笙也就走了過去，行了大禮：“參見太皇太后。”
太皇太后語氣溫和些許：“閣老夫人，起來吧。”
今笙也就謝過太皇太后，起了身，眼觀鼻，鼻觀心。
太皇太后打量了她一眼，模樣確實讓人挑不出毛病來，這性情，瞧着倒也是一個沉穩之人，在她這位太皇太后面前並沒有絲毫的慌張或膽怯。
“閣老夫人，哀家今日過來，是有一事要求你了。”
太皇太后對她用了個求字，她應該慌恐的，今笙也就忙彎腰行禮：“不知太皇太后有何吩咐？”
“西鳳一直心繫於閣老大人，她現在只求能在閣老身邊侍候便可，不知閣老夫人意下如何？”
太皇太后直接把這事挑明瞭，今笙便擡眼看了看芊晨公主，仿若纔看見她一般，這纔對她行了禮，喚了一聲：“不知嫂子今日到此，若是知道，我早來陪您了。”
“……”太皇太后和芊晨公主臉色均是一變，芊晨公主聲音裡已有了些許的不悅：“你不要亂叫，我已經與你哥和離了，你最清楚了，我和你哥並無夫妻之實。”
今笙便一臉謙意的說：“嫂子，對不起。”又忙改口：“公主，是我叫您嫂子習慣了，乍一瞧見您，一時之間竟無法改口。”
真是不知所以，三爺若是有意想要娶她，何必等到今日。
當初她被困於宮中陪伴皇甫羨的那段時間，也並非沒有朝三爺提過她，她有意朝三爺提親，把芊晨公主指婚於他，當時三爺怎麼說的？
三爺當時罵的難聽話，她都羞於說出口，她竟然還有臉帶着太皇太后一塊求上門來了，以爲求太傅夫人就可以了，哪料太傅夫人又把這個難題扔給她了。
太皇太后逞口舌之強，只是再次說：“閣老夫人，就讓西鳳到府上來陪你一塊侍候閣老大人如何？”
她這個太皇太后都親自過來開口提親了，顧今笙若是識相，就不該拒絕的。
到府上來，又並非搶她的閣老夫人之位。
當然，只要她答應了一步，她會讓閣老擡芊晨公主爲平妻的。
顧今笙便又行了一禮，說：“太皇太后，若是公主真到嫁到府上來，那是府上的榮耀，公主的到來也會令府上蓬蓽生輝的。”
算她識相，還是會說話的，太皇太后比較滿意。
太傅夫人瞭解她一些，心裡覺得：後面肯定沒好話。
她向來如此，好話在前面，難聽的在後面呢。
顧今笙又說：“衆所周知，公主當初跟過我哥，我哥與三爺又情同手足，如果公主現在改嫁三爺，我雖然是沒有什麼不滿意的，恐怕三爺這裡不好說，三爺這個人，向來喜歡乾淨，還容我請示過三爺，再來回話吧。”
說罷這話，今笙福了身，朝後退。
太皇太后薄怒，芊晨公主更是臉上一陣青白。
顧今笙，她那話是什麼意思啊？
三爺這個人，向來喜歡乾淨？怎麼聽都像在說她芊晨公主是個不乾淨的呀？
暫時壓下了心裡的那口惡氣，芊晨公主也只暗暗握是了袖中的拳頭了。
等到她也成了閣老夫人，等着瞧吧。
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顧今笙退出了偏廳，來到花廳看了看，看見三爺正在一處與人說話，身邊是一些年輕人，二爺也在，她哥哥也在。
“襲人，你去和三爺說一下。”今笙交代她一句，讓她去喚人。
襲人聽了話，便悄悄走了過去，溜到三爺身邊，他正坐着與人喝茶閒淡，她溜過去悄聲喚：“三爺，夫人有事找您。”
蘇長離看了一眼，也就站了起來：“我去去就來。”他招呼了一聲，朝外走了出去，迎着顧今笙走過來，拽了他的胳膊往外去，小聲說：“三爺，有人來給您提親了。”
“……”
“太皇太后在裡面，帶了公主過來了。”今笙拉他到一邊，把之前的事情悄悄說了。
蘇長離聽完，也就點了頭：“你去玩吧，這事我去說，沒事的。”
“嗯。”今笙也就點了頭，既然三爺要自己去解決，那她還是去找人玩吧。
她都懶得進去應付這些厚顏無恥的貴族皇室了，真以爲是個公主，就香得變成了個搶手貨了，她家三爺從未看上過好麼。
顧今笙扭身走了，帶着自己的婢女繼續去戲院子那邊看戲。
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蘇長離來到偏廳，走了進去。
太皇太后與太傅夫人還在喝茶聊着，兩個人在一處倒也相談甚歡，要知道先皇在世之時，太傅大人也是常在皇上跟前走動的人，宮裡有個宴席什麼的，若是需要攜帶家眷的話，太傅夫人也是常往宮裡走動的人，與太皇太后自然是走得近一些的。
“見過太皇太后。”蘇長離走了進來，彎腰行禮。
太皇太后擺出一臉慈善，但事實上，由於蘇閣老取代了她們曲氏一族的勢力，她心裡別提多惱了，若是他能答應取芊晨公主，她可能還會舒坦一些，若不然……
“蘇閣老，坐着說會話吧。”
“我站着就好。”
太傅夫人說：“太后讓你坐，你就坐會吧。”
蘇長離也就坐了下來，聽太皇太后說：“蘇閣老爲皇家所做的一切事情，哀家都是有記在心裡的。”論起來，若非蘇家的勢力，今日又哪裡輪得到她的外孫做皇上，她的兒子都有可能被皇甫羨給處死的。
太皇太后繼續打感情牌：“西鳳一直是先皇最疼愛的公主，也是哀家膝下最疼愛的公主，她至今爲了等你，尚是一人，我見她這樣也甚是不忍，不得不厚着臉面求到這來了，若是蘇閣老願意，便把西鳳留在你的身邊，侍候在你左右可好？”
蘇長離就站了起來：“請太皇太后爲公主另擇良配。”
他爲自己倒了杯茶，說：“有負太皇太后的一番美意，微臣深感愧疚，這便以茶代酒，自罰三杯。”他倒了茶，連喝了三杯……
太皇太后便笑着說：“行了行了，你別自罰了，這事也怪不得你。”
又說：“哀家也就這麼一說，你若是真不同意，哀家是不會勉強你的，只是可憐了西鳳，這麼多年來對你一直念念不忘。”
“坐吧，坐吧。”太皇太后又示意他坐下。
蘇長離也默了一會，也就坐下來了。
太皇太后又說：“西鳳啊，你這次可以死心了吧。”
一旁的芊晨公主有些委屈，但還是點了頭，回她：“都是我不好，我不該讓太皇太后跟着我一塊丟臉的。”
“行了，丟什麼臉呀，都是自家人，不會有人外傳的，年輕的時候，在我還未出閣的時候，我與太傅夫人就認識了，算起來，我們也是認識二十好幾年了吧。”
太傅夫人點頭：“有三十年了吧。”
太皇太后又說：“做不成親家，只能說是你們沒有緣份了，這怪不得誰。”
芊晨公主坐在一旁垂眸不語，太傅夫人默了默：太皇太后這性子，柔和了不少啊！
前些年的時候，她這脾氣，可是火爆得很呢，那真的是說一不二，不許任何人忤逆她的，現在被自己的兒子拒了婚，她竟是沒有絲毫的生氣，還能自我開脫，找個臺階給自己下？
這很不像太皇太后的性情。