沈昀又吩咐下人道：“去給小二房傳個消息，就說湖陽郡主不小心感染疫病，讓他們準備後事吧！”
很快湖陽郡主不小心感染疫病的消息也傳了出去。接連兩個主子得了疫病，整個沈府都緊張起來。
當天晚上，沈沅鈺睡得迷迷糊糊的，就聽見有人砰砰砰地敲門，卻是沉香閣報喪的人：“白姨娘今晚子時三刻的時候去了！”
沈沅鈺撇撇嘴，她爹安排的，還似模似樣的，其實人都死了好幾天了。他一直摁着，直到現在才發表。
這個時間有點兒不好，影響她睡覺。不過也只有半夜去世，沈昀纔有足夠的時間安排一切。
沈沅鈺就推了推庾璟年。兩人起身穿好衣裳，來到沉香閣。天色已經微微發亮，沉香閣內佈置肅穆，已是白幡招展，一片縞素。
靈堂就設在沉香閣的堂屋之內。靈堂之中擺了一面羅漢牀，牀上躺着白姨娘的遺體。沈沅鈺大着膽子看了一眼，見沈昀不知找什麼人給白姨娘化的妝，本來白姨娘的額頭上破了一個洞，十分的可怖。可經過化妝之後，竟然絲毫看不出來了。
因爲白姨娘是“得了疫病而死”的，因此那靈牀擺得遠遠的，只叫叫人遠遠看上一眼。更加的看不出來異常了。
沈溪跪在靈堂前面，臉上的神情一片怔忪。他愛自己肯定勝過愛姨娘，但他對白姨娘這個生母也還是有些感情的，雖然白姨娘病得嚴重而不敢進去探視，可他也絕不想姨娘那麼容易就死去。
他覺得朝廷公佈了治療疫病的方子，家中請來的神醫還沒有返回東海王府，怎麼也能把姨娘救回來。
誰知道，這纔不過五日，姨娘竟然就去了。白姨娘只是個姨娘的身份，她死了，沈沅鈺等人是不用給她披麻戴孝的，但是沈溪不同，他是白姨娘生的，所以他就必須給白姨娘服二十七個月的斬衰。
沈沅鈺按照禮數走上前，對他說了一句：“五弟節哀順變！”
沈溪猛地擡頭，怨毒的目光盯着沈沅鈺，他怎麼想怎麼覺得白姨娘的死和沈沅鈺有關係，心裡簡直恨毒了沈沅鈺。
沈沅鈺真是躺着也中槍！
卻沒想到這樣的目光惹惱了庾璟年，他冷哼了一聲，以更加兇殘的目光迴應沈溪，庾璟年那是戰場中歷練出來的霸王性子，滿身的煞氣，跟他耍橫，沈溪還嫩着呢，兩人目光不過一接觸，沈溪就趕緊收回目光低下頭去。
要不是沈沅鈺拉住了他，庾璟年今天真想擺一擺姐夫的架子，教教沈溪什麼叫禮儀。
沈沅鈺卻懶得和一個十一歲的孩子一般見識。沈溪這般胸襟氣度，日後沈昀也未必就會立他爲宗子，將沈氏一族交託給他。
兩人就去了裡間去見沈昀。就見周氏也來了，正和沈昀坐在一塊兒說些什麼。他們住的最近，所以來的也最早，旁的人都沒有過來。
沈沅鈺擡頭一看，就見沈昀一臉的悲痛之色，沈沅鈺不由暗贊父親好演技。家醜不可外揚，白姨娘這件事傳出去對沈家對小大房的聲譽影響都十分惡劣，所以只自家人知道就是了。
不大一會兒，各房中人也都得了消息，一一到沉香閣來弔唁。白姨娘又不是正經主子，無非是說一句“節哀順變”，兄弟們來了，沈昀自然要親自出面招待，他演技嫺熟，那份悲痛之色真摯而又恰到好處，極爲出色地扮演了一個痛失愛妾的好男人形象。
沈沅鈺就跟着母親一起，接待三太太、四太太、五太太以及家中的各位姐妹。沈昀又派人去發訃告。也不過就是給幾位親近的親戚，和通家之好知會一聲罷了。
到了下午，沈沅鈺的幾個舅舅還有大舅母林氏就來了。
這陣子沈昀和周氏染病，沈沅鈺的幾個舅舅幾乎天天都要來瞧，也跟着操了不少的心。林氏和周氏說了幾句，找了個機會瞧瞧地把沈沅鈺拉到一邊道：“鈺兒，有些事我本來不該問，不過我還是忍不住問一句，白姨娘是怎麼死的？如今治療的疫病的方子，朝廷已經對外公佈了，你們府上又有神醫在，她怎麼會死的？”
沈沅鈺道：“陶光的那個方子，雖然對於治療疫病效果不錯，可是染病之人有輕有重，體質也各不相同，因此不是每個人都能救活，像是平陽襄陵賈氏、吳郡衛尉李氏這些人家中，都有病情發展迅疾，來不及救治就死掉的例子存在。”這當然是官方的說法。陶光那方子也不是百試百靈的，大部分的病人可以救治，也有少部分人因爲病情太重或者體質特殊而死掉的，所以白姨娘死了並不會惹人懷疑，大家只會感嘆一句，此女太過倒黴罷了。
林氏狐疑道：“你可不要哄我。我正替你娘擔着心事，這個白姨娘心機深沉，一看就是個不好相與的，你娘和她處在一個院子裡，遲早被她吃的骨頭都不剩下。沒想到她就這麼死了。說實話，我倒是替你娘鬆了一口氣。”
沈沅鈺也笑道：“誰說不是呢！”之前那一套說法不過是說給外人聽的，她卻不願意瞞着林氏，就把白姨娘之死的前前後後全都告訴了林氏，最後道：“家醜不可外揚，還請大舅母替我們保密！”
林氏聽得驚愕不已：“你娘她一直臥病在牀竟然是這個女人搞的鬼？”
沈沅鈺面色凝重地點頭，又把沈昀答應了周氏，要把所有姬妾遣散，只守着她娘過日子的事情也和林氏說了一遍。
林氏就嘆道：“姬妾太多的確是亂家之源，像咱們家裡，全都是一個正妻，沒有通房侍妾，也就沒有那麼多亂七八糟的事兒。妹夫能明白這一點，還不算太晚。只委屈了你娘，白受了這麼多年的委屈。”
沈沅鈺道：“是委屈了我娘，我和爹爹沒敢把這件事告訴她，免得嚇壞了她。還請大舅母不要在我娘面前說漏了嘴。”
林氏想起周氏的性子，也不由苦笑，“日後家裡沒有了那些鶯鶯燕燕，又有賈嬤嬤忠心輔佐，我也就放心了。”
沈家開始操辦白姨娘的喪禮，沈昀最後決定只停靈三日，因爲白姨娘是身染惡疾而死，就將她火化，因爲死法不祥，也不能葬入祖墳。沈溪一肚子的意見，可是在沈昀面前他是屁也不敢放一個。
到了第二天，長沙王府的老王妃鄭氏帶着沈沅珍聯袂來了。沈昀把湖陽郡主送去山神廟的同時，就把尤福和那個刺客一人削去了一隻耳朵，又把個人的供詞抄了一份，一同送到了長沙王府上去。
意思是讓長沙王府給一個交代。
結果長沙王府那邊也不知是心虛還是怎麼的，直到現在纔派人前來。
原來長沙王府陰謀敗露，長沙王和庾徵擔心遭到沈氏的強力打擊報復，以長沙王府的實力，又如何能與沈氏抗衡。因此決定犧牲湖陽郡主，將所有的罪責推到她一個人身上。可是湖陽郡主的生母長沙王妃鄭氏不願意。湖陽郡主怎麼說也是她的親生女兒，從小疼到大的，她怎麼捨得讓湖陽郡主去死呢？
鄭氏孃家頗有實力，在長沙王府有一定的發言權，一家人商量了許久，誰也不能說服誰。庾倫和庾徵打得好算盤，他們就這麼拖着，沈家絕對會在短時間內處置湖陽郡主的，等湖陽郡主over了，到時候鄭氏也不得不同意他們的策略。
結果真叫他們猜對了，很快就傳來消息說湖陽郡主意外感染了疫病。鄭氏再也呆不住了，正好庾倫被皇帝召去了勤政殿，老太太一意孤行要去沈家看望女兒，庾徵也攔不住老孃。
鄭氏也不是那等只知橫衝直撞的魯莽之輩，就先去了郗府，打算叫上外孫女沈沅珍一道前去。沈家和長沙王府撕破了臉皮，卻不會輕易放棄郗家這個盟友。
沈沅珍見外祖母親自來瞧自己不由吃驚。這幾天她在府里正過着水深火熱的生活，兩重婆婆變着花樣的磋磨她。沈沅珍到底不顧春竹的哀求，把她開了臉，給了郗傑作通房丫頭。可是春竹雖然長得也挺美，比起木秀容的風情可就差了一大截了，郗傑還是經常地歇在木秀容的房裡。
非但如此，木秀容最近不知在郗傑耳邊吹了什麼枕頭風，郗傑竟然讓她把木秀容擡作姨娘，沈沅珍怎麼肯，以木秀容沒有子嗣爲由拒不辦理。郗傑則據理力爭，說那木秀容乃是太后所賜，沈沅珍這樣壓着不肯給她名分，是對太后的不敬。
爲了這擡不擡的事，兩個人鬧得不可開交。
加上院子裡的僕婦們見她和郗傑的關係惡劣，愈發地陽奉陰違，沈沅珍竟有些指揮不動的感覺，她氣得肝兒疼。只覺得按下葫蘆浮起瓢，簡直不能更鬧心。
所以湖陽郡主感染了疫病的消息，她居然都不知道。
聽到外祖母帶來的消息，沈沅珍只覺得眼前一黑。湖陽郡主就是她的精神支柱，這個世界誰都有可能害她，唯獨湖陽郡主全心全意地爲她好，她真不知道若是湖陽郡主就這樣掛了，日後碰到事兒了，她還找誰去商量去？
沈沅珍的眼淚就下來了。當即表示要和外祖母一塊兒去看望母親！等沈沅珍上了車，鄭氏才把這件事前因後果全都告訴了她。沈沅珍聽得目瞪口呆，此前沈昀得了疫病，沈沅珍就猜出這事兒很有可能是湖陽郡主的手筆，沒想到現在事情敗露，沈家族規森嚴，湖陽郡主怕是要在劫難逃。
沈沅珍急的不行：“現在到了這等地步，外祖父、舅舅他們，就不肯出面爲我娘奔走嗎？若是他們出面，或許我娘還有一線生機！”別看湖陽郡主是皇家郡主的身份，可是蘭陵沈氏還真就沒把皇家放在眼裡，要收拾湖陽郡主也絕不會投鼠忌器的。
鄭氏滿臉的疲憊，保養得宜的臉上已多了幾道深刻的皺紋，“男人啊，在乎的永遠是他們的地位權力！”她雖然說得含糊，可意思卻十分明確，庾倫庾倫根本就不打算救湖陽郡主。
沈沅珍大怒：“難道我娘不是外祖父的女兒，不是舅舅的妹妹？他們怎麼就忍心？”
鄭氏這時又不得不替丈夫和兒子說話了。“他們也是身不由己吧！”
等兩人到了沈府門口，沈昀竟只派了一個管事出面迎接她們，對她們可謂是怠慢之極。祖孫兩人忍着一口氣，先去了謙退堂。
沈暉正在收拾行囊，準備離開建康去臨川郡，聽說岳母和女兒來了，急忙將兩人請人了上房。
沈暉請鄭氏做了上首。這些年來鄭氏身子不好，近十年來已經很少到沈家來，都是湖陽郡主去長沙王府看望鄭氏。
鄭氏的性子是極爲傲慢厲害的，湖陽郡主和沈沅珍就是隨了她這一點。沈暉給岳母請安完畢，不等沈暉開口，鄭氏便道：“我瞧你這是在收拾行裝，你這是打算出門嗎？”
沈暉道：“小婿已被任命爲臨川內史，吏部文書早就下來了。再不趕赴上任，就是抗命不尊了。”
鄭氏一拍桌子，怒道：“你就這麼自甘墮落，寧願自我放逐到窮鄉僻壤的交州？而且你媳婦如今得了疫病，你就這麼把她丟下了事？”
若是平日裡，沈暉是不敢和老太太瞪眼睛大聲說話的，此刻他只覺被湖陽郡主牽連至深，一輩子的前程都毀了，沒有到長沙王府找他們算賬就已經很給面子了，鄭氏竟然敢到這裡來興師問罪！
真是是可忍孰不可忍！
沈昀一陣冷笑。“湖陽到底做了什麼事，這其中長沙王府在其中如何推波助瀾，岳母您難道不知道？她差點將整個小二房拉去墊背，若是父親和大哥心狠一點兒，如今我和泫兒早已死無葬身之地，我沒有與她立即和離，是看在她給我生了這些兒女的份上。岳母捫心自問，到底是我對不起湖陽，還是她對不起我，還是你們長沙王府對不起我們小二房？如今我們小二房樹倒猢猻散，長沙王府這下總該滿意了吧？”
“你！你……”鄭氏沒想到一向好脾氣的沈暉竟然敢這樣對她說話，一時說不出話來。卻不知，沈昀早就料到了今天的這種情況，這段日子裡，沈昀沒事就過來給這個弟弟洗腦，告訴他他淪落到這個地步，湖陽郡主是第一責任人，長沙王是第二責任人。
一來二去的，沈暉已經把湖陽郡主和長沙王恨到了骨子裡。鄭氏今天過來剛還像往常一樣擺着岳母的架子，把他一番訓斥，不由引起了沈暉的極大反感，這才當堂就把老太太給撅了回去。
沈沅珍忙在一旁道：“父親，您怎麼可以這樣和外祖母說話？”
沈暉冷哼了一聲，連女兒也不看一眼，站起身道：“我還有些事情要處理，就先告退了，岳母大人請自便。”竟然起身徑直走了，再不管鄭氏和沈沅珍兩人。
“父親！父親！”沈沅珍在他身後連連呼喚，沈暉充耳不聞！
鄭氏氣得直哆嗦：“這個沒出息的東西，當初我怎麼就把女兒嫁給了這樣一個窩囊廢！”
這話沈沅珍聽得刺耳，就道：“祖母你先在這裡稍坐，我去請哥哥帶咱們去瞧母親。”
沈沅珍來到沈泫的院子，在門口正好撞上匆匆忙忙要出去的沈泫。原來沈泫聽到了消息，他不想見外祖母和妹妹，正要躲開，沒想到沈沅珍來的這麼快，居然叫堵在了門口。
沈沅珍冷冷地道：“哥哥你這是要去哪？”自從她被沈泫害了一次之後，她再見了沈泫就從來都沒有好臉色。
沈泫有些尷尬，急忙編謊道：“我聽說外祖母和妹妹來了，正打算去見你們呢！”
沈沅珍道：“如此正好，我聽說母親染上了疫病，你快帶我們去瞧瞧！”
沈泫卻是不願意。第一他有愧於湖陽郡主，不願和她相見；第二湖陽郡主身染疫病，他害怕被傳染，不敢去；第三，他怕自己的舉動惹惱了沈昀，沈昀對付湖陽郡主的手段太過陰戾，叫他心驚膽寒。
他就推脫道：“我還有要事處理，你和外祖母去就是了！我是不方便去看母親的。”
沈沅珍簡直不敢相信他的話。“你在說什麼？你再說一遍？”沈暉怨恨湖陽郡主也就罷了，他是湖陽郡主的丈夫。可沈泫呢，湖陽郡主是他的親孃，對他百般呵護，好到了極處，沒想到沈泫竟然說出這樣的話。
沈沅珍大怒：“你還是不是我哥哥，是不是母親的兒子？母親生病，你竟然不方便去看？”
沈泫不想得罪這個妹妹，因爲她背後還牽連着勢力龐大的郗家，就耐心地給她解釋道：“想必你也知道，母親是犯了大錯的，咱們雖是她的兒子，也該懂得大義滅親的道理，家族的利益纔是更重要的……”
沈沅珍沒想到他竟然這樣無恥，竟振振有詞地說出這樣的話來，擡手就給了他一巴掌。“啪”地一聲脆響，沈泫捂着臉呆在那裡。妹妹動手掌摑哥哥，這簡直就是天下奇聞了。
沈沅珍惡毒地說道：“從今以後，你不再是我的哥哥！母親，也沒有你這樣狼心狗肺的兒子！你就跪在小大房的腳下，永遠地做一條乖順的狗吧！”
沈沅珍怒氣衝衝地回到堂屋，鄭氏見了不由吃驚，“泫兒呢？”
沈沅珍道：“不必等他了，咱們還是自個兒去看孃親吧。”
鄭氏皺眉：“到底發生了什麼事？”
沈沅珍也懶得替沈泫遮掩，就把剛纔發生的事情說了一遍。鄭氏聽了直搖頭，湖陽郡主攤上了這樣的丈夫，這樣的兒子，人生還真夠杯具！
鄭氏也只好道：“如此，咱們就自己去看你母親吧！”不過這個時候他們纔想起，竟還不知道湖陽郡主被關在什麼地方。
沈沅珍將院子裡的丫鬟們叫過來一問，竟然誰都不知道湖陽郡主在哪裡。一時兩人都犯了難。沈府這麼大，要是一個院子一個院子的找過去，不知要找到什麼時候！最後鄭氏只得道：“這件事，恐怕還是要去見一見沈昀才行。”
沈沅珍也明白過來，看來母親如今還捏在沈昀的手裡，就叫了一個丫鬟去向小大房傳話。
沈昀還在沉香閣接待前來弔唁的客人。聽了小二房的傳話，只了冷冷道，“我現在沒有時間，讓他們先等着好了。”
這一等就是兩個時辰，直到沈沅珍耐心耗盡，沈昀纔派了朱管事姍姍來遲。朱管事直接去了小二房，見到了鄭氏和沈沅珍。鄭氏在沈家受了一肚子氣，有些生氣地道：“我們什麼時候才能見到沈昀？”
朱管事恭恭敬敬地道：“大老爺正在接待一位重要的貴客，實在抽不出時間來接待王妃娘娘，失禮之處，還請海涵！”
沈沅珍拍着桌子怒道：“你這話說的可笑。我外祖母什麼身份？大伯父有什麼貴客要招待，竟然抽不出空來見一見我外祖母，這是什麼待客之道？”
朱管事暗自翻了一個白眼，長沙王府做了這麼多的齷蹉事，竟然還有臉上門。他不卑不亢地道：“畢竟男女有別，大老爺不方便見女客，也是情有可原的。”這話立刻就把兩個人都給噎了回去。本來她們要見沈昀就不合乎規矩。
朱管事又道：“老爺知道二位前來，必是擔心郡主的病情，因此特意吩咐讓我帶兩位前去瞧瞧郡主！”
沈沅珍喜道：“真的？”既然目的已達，也就沒有多說什麼。
兩人略作收拾，就跟着朱管事左拐右拐，來到一處僻靜的小院。鄭氏見這小院子收拾的倒還乾淨，就先把一腔憤怒壓了回去。
朱管事站在窗外提醒道：“湖陽郡主疫病病情十分嚴重，兩位還是就在這裡和郡主說兩句吧，若是進入到屋子裡面，被郡主傳染了疫病，可不是玩兒的。”
鄭氏臉色一沉，對沈沅珍道：“丫頭，你在這裡守着，我進去瞧瞧你母親，我一把年紀了，就算感染疫病死了，也沒有什麼！”
沈沅珍卻道：“不，我也要跟着外祖母進去一起瞧瞧母親。”