“衆位愛卿，朕昨日夜不能寐，思及我皇室血脈不旺，心中自是惴惴，江山不可一日無主，朕身體雖還康健，然天有不測風雲，還是早做打算的好。更何況六國賽在即，我魏王朝豈能讓別國恥笑無儲君，故朕思慮一夜，認爲宜早立儲君，以安民心，衆位愛卿以爲如何？”
早朝之時，宣德帝一上來就一副痛定思痛樣，葫蘆裡賣的什麼藥，誰人不知。
蘇默然趕緊上前一步，附和道，“皇上英明！臣也以爲儲君必當早立，皇上即可高枕無憂矣。”
宣德帝滿意地點了點頭，“蘇愛卿所言甚是。司徒愛卿，你以爲如何？”目標直指司徒毅，其意不言自明。
司徒毅似乎已經猜到宣德帝的心思，臉色開始發白，“皇上思慮周全，臣甚爲敬佩！儲君是當早立，不過這儲君之位，非同小可，皇上千萬三思而行。”
蘇默然得意冷笑，司徒老兒真是不會說話，好像皇上不知此事之重要，隨隨便便就要立什麼人爲儲君一樣。
“司徒愛卿所言正合朕意，”宣德帝暗裡冷笑，面上卻大爲讚賞，“朕已想過了，朕的幾個皇兒當中，唯玉琅學識頗豐，聰慧好學，甚得朕心，朕以爲他最合適不過，衆位愛卿可有異議？”
這話一入耳，羣臣還未有多大反應，元玉琅已是悚然變了臉色，幾乎要一跤跪倒！
這兩天他早聽到朝中有風言風語，說是自己要被立爲儲君，可他卻半點高興不起來。
這麼多年他就是願意面對這樣的結果，所以才一直隱忍，雖然很想做太子，可更不想母后無辜喪命。
可是到如今，在宣德帝沒有其他子嗣出生的情況之下，三弟和五弟皆難當大任，他做儲君，竟是如此順理成章、無可推託，那就是母后必死無疑嗎？
“父皇，”感覺到朝臣們的目光都停留在自己身上，元玉琅冷汗都要下來，“父皇錯愛，兒臣愧不敢當！兒臣無德無能……”
“玉琅何必自謙，”宣德帝有意無意看向司徒毅，“朕的幾個皇子當中，唯你是儲君之不二人選，你就莫要再推辭了。司徒愛卿以爲如何？”
司徒毅白着臉，一時不知如何做答。
若是元玉琅做太子，司徒皇后必死，到底是自己女兒，他怎忍心？
可如果元玉琅將來不繼承大統，依蘇家與司徒家一直以來的對立，讓蘇家得勢，又如何會有司徒家的一席之地？
“這……皇上英明，臣不敢妄言，一切但憑皇上做主。”
元玉琅心猛地一沉，想要司徒毅勸宣德帝打消此念頭，然在朝堂之上卻不好多言，猛然回頭，瞪向元蒼擎。
元蒼擎眼神冰冷嘲諷，神態自若。
“既如此，此事便這樣定了，”宣德帝暗暗冷笑，知道司徒毅必是心中有了計較，便繼續把這齣戲唱下去，“朕會着令禮官查看黃道吉日，到時再行冊封。退朝。”
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
羣臣退出承乾殿來，蘇默然衝着司
徒毅一拱手，“恭喜司徒大人，得償所願了！”
接下來就等着司徒皇后被賜死，他便可好生謀劃一番了。
司徒毅心中再氣，也不能落了這下風，若無其事地還禮，“多謝蘇大人，此事還要多謝蘇大人玉成，老朽和大殿下都感激不盡。”
蘇默然再笨，也聽得出他話裡的殺機，卻又不好發作，只訕訕然回了句“好說”，就揚長而去。
避開衆人，元玉琅一把拉住司徒毅，急道，“外公，你怎能答應？我若做儲君，那母后不就……”
“皇上看來早已打定主意，我就算反對，又能怎樣，”司徒毅緊皺着一雙眉，心情也是煩躁難安，“我們若抵死不從，必會被皇上認爲我們有反意，何況你做儲君，本就是早晚之事，反對得了嗎？”
元玉琅恨恨道，“我知道，可是母后怎麼辦？”
難道就真的沒法子，一定要看着母后被賜死嗎？這叫他這個爲人子的，於心何忍？
“唉！”司徒毅嘆息一聲，眉眼之間也難掩痛苦之色，“我何嘗不知，可是……祖制如此，司徒家又能如何！”
聽出他話中之意，竟是要放棄母后，元玉琅恨聲道，“都是四皇叔和木紫槿搞的鬼！還有蘇默然那老匹夫，都他媽不是東西！”
司徒毅冷冷看他一眼，“現在說這些有用心嗎？聖旨很快就下，既然如此，你也別想太多，抓緊手中權勢，等你當上儲君，將來就是皇上，再找仇人報仇不遲。”
元玉琅死死攥拳，覺得真沒有面目去見母后。
咬緊了脣，幾乎要暈死過去！怎麼辦？！難道要他眼睜睜看着母后死嗎？或者……他眼睛亮了亮，登時有了主意，可以去求父皇收回成命！他不要做儲君，只要好好侍奉父皇母后就好！
回到流華宮時，元玉琅還陰沉着臉，一個人喝悶酒。
楚夢縈悄然進來，看到他這樣子，就明白了八九分，眼淚撲撲落下來，“殿下，沒法子挽回了嗎？”司徒皇后一直當她是親生女兒一樣，她怎忍心眼睜睜看着其被賜死。
元玉琅用力灌下一杯酒，“有什麼辦法，你告訴本宮。”
“……”楚夢縈纔要絕望，忽的靈機一觸，想到了什麼，“殿下，皇上此舉本爲試司徒家深淺，妾身想是不是讓母后自己讓出皇后之位，司徒家退出朝堂之爭，或可保母后一命呢？”
元玉琅神情一震，意思就是司徒家放棄一切，自從成爲平民百姓嗎？就算那樣真能保住母后，可司徒家付出的代價，是不是太大了些？
“這是妾身所想到的、唯一的法子，”大概也覺得如此這般，司徒家必定不甘，楚夢縈苦笑，“殿下還有什麼辦法，再想想。”
元玉琅怔怔看着她，說不出話來。
——
“兒臣給母后請安，兒臣不孝，母后恕罪。”
元玉琅跪倒在地，低着頭不動，感覺自己沒臉見母后。
從流化宮到這裡，一路上他都在掙扎，如果母
後讓位，司徒家棄權，就意味着他放棄儲君之位，他甘心嗎？
後又覺得，此事根本不是他所能決定的，母后和外公會做何選擇，他還不得而知呢。
而此時司徒皇后已然知曉他要被立爲儲君之事，又驚又懼之下，她心痛之疾陡然加重，牀都要起不來。
司徒皇后臉色慘白到沒有一絲血色，眼眶也深深陷下去，眼神悲愴而絕望，啞着嗓子開口，“玉琅不必如此，非你之過，起來吧。”
這些日子她偷偷哭的次數，比以往三十幾年都多，嗓子都哭啞了，眼睛也一陣一陣不明，此中苦楚，誰能知曉。
元玉琅忍下心中酸楚，握住母后的手，就勢坐在牀邊，強笑道，“母后不必傷懷，兒臣要不要做儲君，還未有最後定論，也許會有轉機也說不定。”
“這儲君自是要你來做，否則母后費這許多心神又是爲何？”一聽他這話，司徒皇后卻是怒了，狠狠攥緊了他的手，“立子殺母本是祖制，本宮也奈何不得，只要玉琅你能成人上人，本宮死也值了！”
“母后！”元玉琅身子震顫了一下，“母后萬不可有此念想！兒臣、兒臣寧願不做儲君，也不想要母后死，兒臣不要！”
母后心胸再狹窄，對付別人手段再毒辣，可畢竟是他親生孃親，他怎麼能拿母后的性命來換自己的一呼百應，他做不到！
看着他眼淚將落未落的悽楚樣子，司徒皇后心中大痛，到底還是哭了出來，“玉琅，母后、母后又能如何？聖命難違，何況你父皇對母后又、又恁般絕情，母后還有何法子可想？”
千古艱難唯一死，就算嘴上再說得大義凜然，可真要面對死亡之時，誰又比誰灑脫！
元玉琅看不得母后如此，終於還是天良未泯，強打精神，“母后，兒臣有一法子，或許可保母后和司徒家度過此劫！”
“哦？”司徒皇后既驚且喜，“有何方法？”
“立子殺母”是祖制，怎可能輕易更改，元玉琅在宣德帝面前也說不出什麼來，能有什麼法子？
元玉琅絕然說道，“就是母后讓出後位，司徒家退出朝堂之爭。”
“什麼？”司徒皇后先是愣了愣，繼而大怒，甩開他的手，“休想！本宮纔是皇后，司徒家在朝的權勢也是用血汗換來的，憑什麼說放棄就放棄，憑什麼要便宜別人？”
若司徒家失勢，最得意的莫過於蘇家，那在這後宮就是蘇昭儀的天下，朝堂上則是蘇默然說什麼是什麼。
更可恨的是，現在寧家也隱有壓倒司徒家之勢，豈能讓他們如此得意？
“母后！”元玉琅急了，“現在不可逞一時之氣，否則激怒父皇，不但於事無補，相反還會落到絕處，於司徒家豈非更不利？”
“本宮就不信皇上真能將司徒家殺到一個不剩！”許是感到了絕望，司徒皇后憤而冷笑，眼神狠厲，“大不了起而反之！”
“母后？”元玉琅大吃一驚，“父皇用意本就在此，你還敢說這話？”
（本章完）