戚老夫人倒吸了一口冷氣，寒聲問道：“你說什麼？”
戚氏被戚老夫人冷峻眼神看的有幾分心慌，語氣當即便軟了幾分，心虛的瞟了戚老夫人幾眼，道：“我就是不想給她面子嘛！”
戚老夫人怒不可遏的敲了敲戚氏的頭，因爲心中生氣，手下並不曾留情，這麼用力一敲，敲的戚氏嗷嗷叫疼。戚老夫人卻沒有半分心疼之意，寒聲道：“你是不想給她面子，還是不想給自己面子？你是她的繼母，給她面子就是給自己面子，就是給蓮姐兒面子，這些道理你到底懂不懂？你腦袋裡到底裝了什麼？是不是要到了被沈家休妻，蓮姐兒因爲你這個上不了檯面的母親嫁不出去才肯罷休？”戚老夫人嚴重懷疑眼前這蠢斃了女人到底是不是她親生的！不然爲何竟絲毫不曾遺傳到她的優點？！
聽到“休妻”以及“蓮姐兒嫁不出去”，戚氏的氣焰才低落了一些，不滿的嘟囔道：“哪裡會那麼嚴重，娘你莫要嚇唬我！”
“不會那麼嚴重？”戚老夫人冷哼了一聲道：“那你試試看，去打你繼女的臉，往死裡打，一點情面也不留，看看會有什麼後果。不過我得提前告訴你，若是你被休了，我們戚府可是留不得你這個不要臉面的女兒，你也休想回來了，去平安寺了此殘生罷了！”
“娘！”戚氏終於大驚失色道：“您可萬萬不能不要女兒啊！”
戚老夫人見戚氏終於知怕了，卻仍是冷着臉道：“你要是那般做，毀了戚府的臉面，那也就別怪娘不留情面！”
戚氏討好道：“娘，女兒都聽您的，都聽您的。”
戚老夫人仍不爲所動，戚氏闖禍也不是一次兩次的事情了。
戚氏見戚老夫人毫無反應。低聲道：“要不……我再把崔嬤嬤請回去？以後她說什麼我都聽？這樣可好？”
戚老夫人面無表情道：“哼，你現在才知道要後悔？你想要崔嬤嬤回去，崔嬤嬤還不願跟你回去呢！”
“那可怎麼辦纔好？”戚氏爲難道：“有了崔嬤嬤的指點，女兒纔不至於行差踏錯，不然依女兒的性子，哪天頭一昏了，便要犯糊塗了……”
戚老夫人聽了戚氏這番話，氣得哭笑不得，沒好氣的再次敲了敲戚氏的額頭：“你也知道你的性子時常犯糊塗？崔嬤嬤好心提點你，你還責難崔嬤嬤。你這般刁鑽，誰還敢在你跟前伺候着！”
戚氏方纔那番話，倒不是成心想拆自己臺。其實是撒嬌的成分居多，聽得戚老夫人這般說來，心中自然是有幾分不服氣，但知娘莫若女，聽得戚老夫人的語氣已知戚老夫人不生氣了。便涎着臉皮道：“女兒錯了還不成！都怪女兒跟前服伺的人時常慫恿女兒犯渾，孃親大人在上，便莫要跟女兒計較了！要不……你再跟崔嬤嬤說一聲？”
胡嬤嬤在一旁聽了戚氏的話語暗暗心驚，戚氏一句話便把所有過錯推倒跟前服伺的人慫恿她犯渾上來，恐怕今日戚氏爲了討戚老夫人的歡心，要拿自己開刀了。而近日她又與崔嬤嬤有過爭執……
戚老夫人沒好氣道：“就算你臉皮厚。我也拉不下這張老臉來！”跟了自己幾十年的貼身奴僕受了這麼大的屈辱，若不是這屈辱是自己親親女兒給的，戚老夫人早就翻臉了。自己女兒已經明着說了“奴大欺主”。又暗示不讓崔嬤嬤服伺，還讓崔嬤嬤跪下——要知道，崔嬤嬤自小跟着自己，一直都是謹小慎微，從來不曾犯過任何過錯。將所有的事情都處理的井井有條，連她都不曾嚴厲斥責過崔嬤嬤。讓崔嬤嬤跪過，她這個不懂事的女兒怎麼能做出這般的事情來！崔嬤嬤這般的脾氣，都已經表明了態度說不願意再服伺戚氏，她又怎好去勉強！
戚氏拉了拉戚老夫人的衣袖，哀道：“娘，那、那怎麼辦纔好？”若沒有得體的嬤嬤提點，戚氏真的管不住自己哪天昏頭了，就會做出什麼不理智的事情來。
戚老夫人卻是一派淡定道：“只好給你換個別的嬤嬤——但你切記，務必要聽她的話。若你還像之前那般犯渾，那可別怪娘以後都不理睬你了。”
戚氏面露喜色：“女兒就知道娘對女兒最好了。”
戚老夫人無奈的嘆了口氣，她上輩子是作了什麼孽，這輩子生了個這般讓人頭疼的妖魔來折騰她。又肅了肅臉色道：“給你嬤嬤沒問題，但是，胡嬤嬤必須留下，不能回沈府了。”
什麼？一旁的胡嬤嬤大驚失色。自打入門戚老夫人對戚氏的言語她便知曉今日的處境肯定異常不妙，回去了肯定免不了戚氏一番冷落。待聽得戚氏說“跟前服伺的人時常慫恿犯渾”，心中已經暗道不好，戚氏要把責任都推諉到她頭上了，戚老夫人肯定要責罰她了，最後聽得戚老夫人說她必須留下，不能回沈府……
這是一個奴才的最大恥辱，證明這個奴才究竟是有多渾，犯了多大的錯誤，才令身邊的主子不能容忍，須得遣走她。而這裡是戚府，戚老夫人若是知曉她所說過的話，她的小命還能保得住？即便可以，這裡是崔嬤嬤的天下，自己曾經那般得罪過崔嬤嬤，她還能在這裡混得下去？
胡嬤嬤想也不想，“撲通”一聲跪下，聲淚俱下道：“老夫人開恩，老奴自夫人嫁到沈府，一路服伺至今，求老夫人讓老奴留在夫人身邊服伺！”
戚老夫人冷哼了一聲道：“你也知你服伺碧茹這麼多年了？我倒想知道，這麼多年來，你是如何慫恿碧茹犯渾，以至於她那麼大的人了，還總是犯錯！你可知，主子犯錯，便是身爲下人你的提點不周，勸諭不到了！”
胡嬤嬤哆嗦的着身子在底下道：“老奴……知錯！”
不是她不想勸諭啊，這麼多年。她一直這麼勸諭着過來的，也要戚氏肯聽才行啊！戚氏非但不聽，一旦她說些逆耳的話，便是翻臉大怒，到了最後，她只得挑戚氏喜歡聽的話說，喜歡見到的事情做。她……她也是被逼的！
戚老夫人冷哼了一聲道：“莫要狡辯！這事就這麼定了！碧茹，你回去便跟親家母說一聲，胡嬤嬤便是留着了，讓徐嬤嬤跟你回去。”
“夫人……”胡嬤嬤悽哀的看着戚氏。不停的給戚氏打眼色，希望戚氏能幫她說上話。
戚氏都自顧不暇了，哪有空去理會胡嬤嬤！她假裝看不到胡嬤嬤遞來的眼神。朝着戚老夫人討好的笑道：“還是娘對女兒最好，想的最周到了！娘放心，女兒一定不負娘所託的！”
胡嬤嬤聽了戚氏這番話從裡到外涼了個透。丫鬟們已容不得她多想，拉着她下去。而戚氏仍在與戚老夫人撒着嬌，仿似絲毫不覺胡嬤嬤被丫鬟拖了下去。
胡嬤嬤面如死灰。也放棄了掙扎，更不敢再行口出狂言，若她還想繼續活下去的話，如今最好的處理方法，便是閉嘴。
待胡嬤嬤被人拖了下去，也沒說些什麼不理智對她不利的言語。戚氏這才鬆了口氣，放下心來跟戚老夫人聊了一會，待到差不多時辰之時。便告退回了榮苑。
沈靜初在錦苑卻是好生愜意。昨日迴雪領命去向明佑軒報告李世珩與沈靜秋一事，以明佑軒的能力，想必很快便會有了結果。至於沈靜雲與沈靜雪……沈靜初在思索如何試探兩人的秘密。
寧氏在忙碌中見沈靜初拖着腮幫子，也沒在看書，卻是在發呆。不知道在想什麼，便笑着問道：“靜初在想些什麼？”
寧氏午憩醒來便開始忙碌着準備晚膳。因爲晚上沈元勳終於要結束三日的考試回家，寧氏知曉沈元勳這幾日不曾吃好睡好，想準備多些沈元勳喜歡的飯菜，讓沈元勳好生大快朵頤一番。
沈靜初自是知道母親這般大費周章的準備是爲了誰，於是笑着回道：“在想哥哥今日終於考完了，也不知考的如何？”
寧氏笑着道：“你哥哥如此聰明，應是考的極好的，雖不知能否中了會元，但貢士應是無疑。”
沈靜初掩嘴輕笑道：“哥哥可是向我誇下海口說要打馬遊街的呢！”
寧氏聽着喜氣的話也高興道：“你哥哥說行，便準行的。”
正說着，便聽得沈元勳爽朗的聲音入內道：“什麼行與不行？母親和妹妹在說甚麼？”
三日在昏暗的小黑屋子裡考試，倒也沒讓沈元勳精神不濟，相反，他仍是精神爽利的很，寧氏忙讓他坐下，道：“勳哥兒，這兩日可是辛苦你了！”
沈元勳笑着接過丫鬟遞來的熱茶，啜了幾口才道：“不辛苦。難爲母親操心了。”
寧氏笑着說：“有什麼操心不操心的。爲人父母，哪有一日不操心的！”又問：“勳哥兒回來可曾去榮苑給你祖母請安？”
沈元勳答道：“已經去過了。祖母體諒我這幾日辛苦，便讓我快些回來用膳，囑咐我晚上早些歇息。”
沈靜初聽得沈元勳這般說來，知曉今晚不會有無謂人騷擾哥哥，難怪他心情這般的好，於是笑着打趣道：“哥哥考的如何？進士及第的人可不能考的太差纔好！”
沈元勳沒有正面回答，只是笑道：“妹妹過幾日便知道了。”
寧氏仔細端詳，見沈元勳的氣色不錯，這三日的考試，反而沒有折騰得像前幾日那般的臉色蠟黃，方纔鬆了口氣，笑着道：“勳哥兒如此胸有成竹，看來應是不差。說不定到時會雙喜臨門呢！”
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